小妹妹我實(shí)在難留。
手拉著哥哥的手，
送哥送到大門口 ……'
這是一首在中華大地傳唱百余年的民謠，歌詞簡單樸實(shí)，催人淚下，描述了一位年輕女子與即將踏上走西口征程的愛人依依惜別之情。
那是一段難以述說的沉重歷史。幾百年前，山西、陜西以及少量河北的百姓，懷著對未來的向往，逐步越過長城，進(jìn)入尚未開發(fā)、人煙稀少的蠻荒地區(qū)，開墾耕作，經(jīng)商謀生。這就是中國近代數(shù)次大移民之一，前后持續(xù)了四五百年的 ' 走西口 '。
明末清初，因?yàn)槿丝谂蛎?，加上?zhàn)爭和天災(zāi)的頻繁肆虐，許多百姓流離失所，衣不蔽體，食不果腹。與此同時，長城以北的蒙古地廣人稀，游牧民族在廣袤的草原上逐水而居，養(yǎng)牛牧馬，大片荒蕪的土地，對于長城內(nèi)的農(nóng)民有著無與倫比的吸引力。但在很長時間里，由于朝廷對蒙古地區(qū)防范嚴(yán)密，甚至長期采取封禁政策，因此走西口最初還是比較隱蔽的小規(guī)?；顒?，且以行商為主。
隨著清王朝的統(tǒng)治地位日漸鞏固，朝廷逐漸放寬了對蒙古地區(qū)的限制政策，鼓勵放墾蒙地、發(fā)展農(nóng)業(yè)。于是，晉、陜、冀等地民眾呼朋喚友，三五成群，越過殺虎口、張家口等關(guān)口，前往蒙古地區(qū)各個大小城市謀求生路。一些小商販，趁著關(guān)口內(nèi)外物資相互需求的社會現(xiàn)狀，抓住機(jī)會進(jìn)行買賣，逐漸富甲一方。有了這些成功者作為榜樣，更多的人被帶動起來，走西口逐漸成為潮流，規(guī)模日漸擴(kuò)大。一代代走西口的漢子，帶著親人的囑托，就這樣毅然離開家鄉(xiāng)，去口外尋找希望與財富。
走西口極大地加強(qiáng)了口外邊地與內(nèi)陸的聯(lián)系，推動了塞內(nèi)外物資的交流，也帶動了民族和文化的交流、融合。以晉商為代表的旅蒙商人，還開辟了一條從茶葉產(chǎn)地福建，跨越長江、黃河，經(jīng)蒙古沙漠、西伯利亞，深入歐洲腹地的國際茶路，推動了商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。
對口外蒙古地區(qū)而言，內(nèi)陸的大批移民，帶來了較為先進(jìn)的農(nóng)耕技術(shù)，促進(jìn)了農(nóng)業(yè)的發(fā)展。中國傳統(tǒng)的農(nóng)耕界線因此逐漸向北推移，蒙古地區(qū)單一的游牧經(jīng)濟(jì)發(fā)生了變化，逐漸形成了農(nóng)牧并舉、蒙漢共居的社會狀態(tài)。到了清朝中葉，塞外的糧食種植已不僅能滿足當(dāng)?shù)匦枰?，而且還可向長城以南地方大量供應(yīng)，以至于有了 ' 塞上谷倉 ' 之稱。
回望歷史，我們依稀可以看到那條路上人頭攢動，影影綽綽。北方的烈風(fēng)在呼嘯，大漠中黃沙飛揚(yáng)，盜匪的刀光劍影在閃爍，蒼涼的歌聲道不盡寂寥和迷茫，但許多人還是毅然出發(fā)了。這一走就是數(shù)千里，有人從山西、陜北等地走到了蒙古草原，甚至走到新疆邊陲和遙遠(yuǎn)的俄羅斯 ……
幾百年后的今天，' 走西口 ' 三個字活化為一個文化符號，衍生出無數(shù)傳奇故事，可悲可嘆，可歌可泣。不過，其中固然有許多血淚和辛酸，但也總有一種永不磨滅的精神，那就是對理想的追求——那一個個為了理想而勇往直前的靈魂，散發(fā)著永恒的光彩。
走西口是中國歷史上一部波瀾壯闊的移民史詩，包含了無比厚重的文化。在本期策劃中，我們從歷史長河中截取一些 ' 浪花 '，從歷史、地理和人物的三個角度，選擇了一些細(xì)節(jié)故事，嘗試對走西口這一歷史事件做一些解讀，并向那些曾經(jīng)在漫漫西行路上勇往直前的靈魂，致以崇高的敬意。
策劃執(zhí)行 本刊編輯部 特約撰稿 劉繼興 沈健 尹業(yè)光 特約攝影 白英 大山 徐琳
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