1.中國近代有三次人口大遷徙——下南洋、闖關(guān)東和走西口。晉北的邊民走西口的主要通道就是殺虎口。從清朝康熙帝開始，到清朝末年的貽谷開墾，從零星私墾到政府招墾，走西口的規(guī)模越來越大，深刻影響了中國歷史。
2.我們來到殺虎口時(shí)，秋雪有點(diǎn)困頓，留在車上睡覺。我一個(gè)人沿著西口古道，從通順橋，穿過古堡，到達(dá)了廣義橋。這是條石板路，高低不平，有深深的車轍印，鋪地材料是黃色的花崗巖、黑色的玄武巖和灰白色的頁巖，顯得五色斑斕。
3.古堡是連成一串的三個(gè)堡：殺虎堡、中關(guān)和平集堡。它們早就廢棄，沒啥人家，十分荒涼。只有在平集堡內(nèi)的主道兩側(cè)，為了拍電視劇，修建了兩排仿古房子，有的是真的住房，有的是假的道具。
4.平集堡外的城墻已經(jīng)崩塌。斷層處可以看出其結(jié)構(gòu)是一層層的夯土。我用手指甲摳一下，土質(zhì)十分堅(jiān)硬和致密，工程質(zhì)量一流。殺虎口在歷史上非常重要，發(fā)生過太多大戰(zhàn)。
5.恰值疫情期間，非節(jié)假日，中午時(shí)分，沒有其他游人，我孤獨(dú)地走在古堡，像是游蕩孤魂。真的很難想象，當(dāng)年這里曾經(jīng)駝鈴叮咚，騾馬嘶鳴，人流摩肩接踵。風(fēng)沙中，無數(shù)蓬頭垢面的農(nóng)民、商人和士兵奔走著。走出平集堡的甕城門，回望一下廣義橋前的老楊樹，毅然走向大漠和草原，留下一曲《走西口》悠遠(yuǎn)凄涼。
6.走西口的原因是陜北和晉北的人民因生活貧窮而背井離鄉(xiāng)。但為什么走西口去的是內(nèi)蒙古？為什么走西口發(fā)生清朝末期？殺虎口景區(qū)的門口有座博物館，我仔細(xì)看了。博物館門口矗立著"康熙皇帝征討噶爾丹"的雕像。走西口，就起源于這次戰(zhàn)爭。
7.明朝對蒙古部落基本采取據(jù)守長城的防御策略。為此禁止百姓出關(guān)，每年秋冬天，在長城以外大約50-100里范圍內(nèi)，派專門軍隊(duì)砍伐樹木，放火燒荒，并在水源處投毒。這樣一來掃清觀察視野，二來堅(jiān)壁清野，令敵馬無草可吃，人無水可飲。由此，沿長城一線形成了一條長2000里寬50里的無人地帶，如同今天朝韓之間的三八線地區(qū)。燃燒后的黑色草木灰是最好的鉀肥，大明王朝堅(jiān)持縱火投毒276年，無人區(qū)成為了肥美的黑土地走廊，被稱為黑界地。
8.清朝對蒙漢兩個(gè)民族分隔治理，規(guī)定長城兩側(cè)50里內(nèi)，漢人不得耕種，蒙人不得放牧，這造成黑界地的草木愈加豐美，令蒙漢兩族人民的同時(shí)垂涎。1696年，康熙皇帝徹底打敗了噶爾丹，來自草原上的威脅不再重要。殺虎口是這場戰(zhàn)爭中的后勤中心。大軍凱旋歸來，經(jīng)過殺虎口，蒙古王公一再請求康熙帝允許他們將黑界地租給漢人，以收取地租。勝利喜悅中的康熙皇帝終于點(diǎn)頭答應(yīng)。于是，蒙古王公們開出優(yōu)惠政策，吸引漢人來黑界地墾荒。晉北、陜北和冀北農(nóng)民一向苦于土地貧瘠，開始三五成群，走出殺虎口，來到呼和浩特、包頭和鄂爾多斯一帶租地種地，打糧交租，余糧帶回家。蒙古王公害怕漢人多了，鳩占鵲巢，規(guī)定漢人六不準(zhǔn)：不準(zhǔn)留居過冬，不準(zhǔn)帶媳婦，不許娶蒙族媳婦、不準(zhǔn)起蒙古名子，不許蓋廟，不許唱戲。所以，這個(gè)時(shí)代的走西口的男人們，自稱燕人，像燕子一樣冬去春來，每年春天在村口告別家人，也就有了小媳婦送郎走西口的故事。
9.在利益的沖擊下，對漢人的限制慢慢被打破，漢人租種的土地逐漸向草原深處蔓延。漢人也不限于種地，有人給蒙古人放羊，有人充當(dāng)雜役，稱作攬工人。更有精明的漢人沿走西口之路做買賣，晉商迅速崛起，代表就是喬家大院主人的大盛魁商號。
10.真正大規(guī)模的走西口運(yùn)動(dòng)發(fā)生在1901年后。當(dāng)時(shí)，大清國簽下了辛丑條約，總共需要支付列強(qiáng)四億五千萬兩白銀，政府財(cái)政極度困難。光緒初年的丁戊奇荒，餓死山西河南陜西河北山東1000萬人，農(nóng)民此時(shí)對土地極其渴望。山西巡撫岑春煊建議由國家主持開墾蒙地，收取押荒銀和地租，這就足以支付每年的對外國賠款，同時(shí)給陜北晉北和河北人民以生路。慈禧大喜，任命貽谷為欽差大臣，以國家名義主持大規(guī)模招墾，成立了東西兩個(gè)墾務(wù)公司。原來零星的走西口，終于演變?yōu)榇笠?guī)模的人口遷徙。這種蒙地墾荒的政策一直延續(xù)到了北洋政府。
11.人們一般認(rèn)為長城是400毫米降雨線，是古代游牧文明和農(nóng)耕文明的分界線。事實(shí)上，長城的走向更多考慮的是如何借助山脈和河流之走勢進(jìn)行有效防御，沒有人研究雨量問題。在長城之北也存在許多適耕土地，闖關(guān)東和走西口讓農(nóng)耕文明跨越過長城。
12.走西口，朝廷意在增加稅賦，蒙古王公意在分享地租，百姓只為多一口飯吃，客觀上卻起到維系了中國的完整和統(tǒng)一。數(shù)百年來，北方強(qiáng)鄰一直試圖將長城定義中國的北部邊界線。滿清政府及時(shí)開放了東北和蒙地，觸發(fā)了闖關(guān)東和走西口的人口大遷徙，促進(jìn)了東北和內(nèi)蒙古地區(qū)經(jīng)濟(jì)發(fā)展，促進(jìn)了民族交融，地區(qū)人口結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)變，避免了國家分裂，像外蒙古那樣。
13.我左尋右找，終于找到了一條路，爬上了中關(guān)“安瀾”城樓。高樓之上，我向南俯視中關(guān)和殺虎堡，昔日的鱗次櫛比的商肆、民居和兵營已經(jīng)變成茂密的玉米地，遠(yuǎn)處的一個(gè)高臺應(yīng)該是玉皇閣遺址。我向北俯視平集堡，街道兩側(cè)貌似有左右兩排商鋪，仔細(xì)一看，方知多一半是膠木板釘?shù)?，做戲道具而已。走西口時(shí)代已經(jīng)過去，不可復(fù)制，還是保持這種荒涼感吧。
14.在廣義橋上，我躑躕良久，看到一位農(nóng)民大伯牽著兩頭毛驢走來。毛驢十分健壯、高大和溫順，我認(rèn)識它們，這是著名的廣靈畫眉驢。我上去摸摸毛驢，問大爺，此地進(jìn)入了內(nèi)蒙古嗎？大爺說是。我笑了，問那還是中國嗎？大爺明白我的玩笑，說當(dāng)然。
15.走西口一直被人們歌頌稱贊，因其充分體現(xiàn)了中華民族為了生存而不屈奮斗的偉大精神。在完整地讀完走西口的歷史后，我的感覺不一樣，深感在歷史的長河中，百姓的生存掙扎真是微不足道，君王的一念之差就能決定千萬百姓的存亡。中國人，乃至世界上任何一個(gè)民族，甚至世界上的每個(gè)生靈，從來都不缺乏為了生存而掙扎的智慧和勇氣，只要給他自由。
橫屏附圖
附圖1,如今寬闊的公路直接穿過殺虎口。
附圖2，殺虎口，原名殺胡口。為了促進(jìn)民族團(tuán)結(jié)，康熙帝親自改名。
附圖3，平集堡內(nèi)的仿古建筑，多一半是為了拍電視劇修建的膠木板房。
附圖4，精致的平集堡門頭匾額。
附圖5，平集堡外還殘留原來的甕城的模樣。長城上大多數(shù)城關(guān)，都有甕城。甕城一般開東西兩門，東門進(jìn)城，西門出城，所以有人猜測走西口的說法來源于此。
附圖6，走出殺虎口，就算走出了蒙地。清末政府和北洋政府的蒙地墾荒政策，曾經(jīng)激發(fā)蒙古人的激烈反抗，嘎達(dá)梅林就是反抗英雄的代表。從生態(tài)角度看，走西口也有破壞草原生態(tài)的弊端，促成了科爾沁沙地的形成。
附圖7，廣義橋。走過這座橋，就算是進(jìn)入蒙區(qū)了。
附圖8，博物館內(nèi)的油畫，表現(xiàn)殺虎堡內(nèi)昔日的繁榮。
附圖9，在中關(guān)城門上俯視平集堡，敵人攻擊殺虎口，需要連入三堡，受到四面攻擊，相當(dāng)困難。
附圖10，走西口的路線圖。
附圖11，殺虎口坐落在蒼頭河形成的山口上，谷口狹小，是為天險(xiǎn)。
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本文為千年的墨家原創(chuàng)。
