不明事理的老外還以為發(fā)生了什么糾紛，是不是要開始打架了，感到了氣氛緊張。但是中國人卻早已見慣不驚，知道這是友誼和慷慨的體現(xiàn)，在那里爭著搶著付賬呢！
我們今天還不時在飯店里看到這樣的場面，一群了手里拿著鈔票，在那里大聲嚷嚷，還不時推推搡搡，以至于臉紅脖子粗，不明事理的老外還以為發(fā)生了什么糾紛，是不是要開始打架了，感到了氣氛緊張。但是中國人卻早已見慣不驚，知道這是友誼和慷慨的體現(xiàn)，在那里爭著搶著付賬呢！
在過去的四川茶館里，人們搶著付茶錢，稱為“喊茶錢”。這是茶館里最有地方特色、最經(jīng)常的習慣，充分表現(xiàn)了人與人之間的復雜關系。
不過，應該指出的是，這種習慣也并非只存在于茶館中，或者只存在于成都或四川其他場合如餐館等，在中國其他地區(qū)也可以看到類似現(xiàn)象。因此這是中國“面子”文化的普遍表現(xiàn)，不過表現(xiàn)形式及其程度可能有所區(qū)別。
在晚清和民國時期的成都，一個人進入茶館，在那里的朋友和熟人會站起來向堂倌喊：“某先生的茶錢我付了！”這便是“喊茶錢”。叫喊聲可能來自茶館的各個角落。當然也可以相反，剛到者為已經(jīng)在那里喝茶的朋友熟人付茶錢。
這種場景每天在每家茶館都可能發(fā)生不知多少次。在這種情況下，被招待者一般都會笑著回答“換過”，其意思是“另換一碗新茶”。不過這經(jīng)常是做做姿態(tài)，很少真的會另換一碗茶。
有時真的換了茶，但客人必須馬上離開，他會揭開蓋子，喝一口以表示感謝，這稱之為“揭蓋子”。
人們急切表示為他人買茶，是成都乃至整個四川的一個社會習慣，也是“愛面子”的一個表現(xiàn)。他們覺得他們必須作出愿意為朋友和熟人付茶錢的姿態(tài)，即使他們心里并不那么情愿。如果一個人不如此行事，則可能“丟面子”。為某人喊茶錢的人越多，那么這個人就越有面子。
由于“喊茶錢”的大多數(shù)人是言不由衷，這使得堂倌很難判斷顧客是否是真得愿意付他人的茶錢。是否收錢以及怎樣收錢是一個嚴肅的問題，如果處理得不好，堂倌可能得罪顧客，認為這個堂倌不懂規(guī)矩，亂收錢。如果很多人抱怨的話，老板也可能把他辭掉。
李劼人《暴風雨前》中，曾經(jīng)描述了一個“喊茶錢”的場景：一個人進入“第一樓”茶館，在他付了茶錢后，看見兩個熟人上樓來，他裝著沒有看見，一會兒他才像剛看見他們一樣，笑著打招呼：“才來嗎？”他拿著票子向堂倌揮了揮，叫道：“這里拿錢去！”而新到者也向堂倌吩咐：“那桌的茶錢這里拿去！”堂倌知道雙方都不過是裝樣子，便叫道：“兩邊都道謝了！”不必勞煩去收任何人的錢。堂倌非常得體地處理了這個情況。
在著名的《在其香居茶館里》，沙汀也生動描述過在四川鄉(xiāng)場上“喊茶錢”的場面：
這時候，茶堂里的來客已增多了。連平時懶于出門的陳新老爺也走來了。新老爺是前清科舉時代最末一科的秀才，當過十年團總，十年哥老會的頭目，八年前才退休的。他已經(jīng)很少過問鎮(zhèn)上的事情了，但是他的意見還同團總時代一樣有效。新老爺一露面，……茶堂里響起一片零亂的呼喚聲。有照舊坐在坐位上向堂倌叫喊的，有站起來叫喊的，有的一面揮著鈔票一面叫喊，但是都把聲音提得很高很高，深恐新老爺聽不見。其間一個茶客，甚至于怒氣沖沖地吼道：“不準亂收錢啦！嗨！這個龜兒子聽到?jīng)]有？……”于是立刻跑去塞一張鈔票在堂倌手里。
這個場面說明新老爺是地方上的一個重要人物，有很高的社會地位，所以茶客們都搶著為他“喊茶錢”。我們還看到，收誰的茶錢也是一個嚴肅的事情，堂倌是馬虎不得的，否則就會得罪人。而這個情節(jié)中的那位“喊茶錢”者，似乎是誠心的，如果沒有滿足他，則可能引起他的不滿。
堂倌處理這類情況的方式、能力、經(jīng)驗、技術都反映了強烈的地方文化色彩，也體現(xiàn)了他們與茶客的互動關系，也是他們能生存的法寶。
一個有經(jīng)驗的堂倌對收錢的訣竅了如指掌，摸出了一定的規(guī)律。當眾多人在喊茶錢時，收誰的錢要在瞬間作出判斷，他必須考慮顧客的多種因素：社會地位高低、年齡大小、本地人還是外來人、老客還是新客，等等。
一般來講，堂倌愿意收生客而不收?？?，這樣可以避免把老客人得罪了，如果收錯了錢的話，客人可能因為堂倌“不懂規(guī)矩”而不再光臨這個茶館里來?；谕瑯拥脑颍觅囊话闶漳贻p的而不收老的，因為老者一般是?？?。
堂倌一般也收富者而不收窮者，因為前者較少為一杯茶錢而煩惱。除了這些因素，堂倌盡量從真心想付、而非假裝的人那里收茶錢，但是要作出正確判斷卻非有經(jīng)驗不可。一個有經(jīng)驗的堂倌可以從茶客的動作辨別出真假。
那些“假打”者，即并不是真想付賬，不過是為了面子在那里裝模作樣者，一些典型的姿態(tài)被人們總結出來。如成都老茶客崔顯昌先生，曾經(jīng)非常生動描述過“喊茶錢“中的眾生相：
一個人兩手忙著去推他人，而非從口袋掏錢，只是嘴里嚷著“不準收！不準收！算我的！算我的！”這種姿態(tài)被謔稱為“雙手擒王”。
如果一個人手里拿著一張大票子在揮舞，叫著“這兒拿去”，這個姿勢被謔稱為“打太極拳”。
一個人拿著錢在遠處叫嚷，聲音大但身子不動，被稱為“伙倒鬧”，也就是湊熱鬧的意思……這些都是不愿付錢的主。
當然，上述這些動作不過是一般的規(guī)律，但堂倌還必須根據(jù)具體情況靈活處理。
例如，一般來說，堂倌喜歡從那些拿小票子的告訴不用找補的人那里收錢，因為這些一般是真心想付錢的人。不過，在晚上快打烊時，他們不想留太多的小票和零錢，否則結帳比較麻煩，也可能收“打太極拳”的人的大票子。因此精明的“打太極拳”者知道“早打大，晚打小”的訣竅。也就是說，如果不想為別人付茶錢，晚上就盡量用小票子。
有趣的是，在美國城市中也存在類似“喊茶錢”的習慣，稱之為“我招待”（treating），美國歷史學家羅森維格（Roy Rosenzweig）稱這是“最重要的飲酒習慣”，是在“男人中同伙和平等關系的傳統(tǒng)之認定”。
這種習慣成為“一種社會法”（a social law），“如果一個人在客?；蚓瓢瑟氉茫魏问烊诉M來，不管有多少人，他都必須站起來，邀請他們同飲，并為他們付賬。”
來人如果“拒絕他的招待，則被認為是一個極大的侮辱，除非進行必要的解釋并表示抱歉?！?/p>
羅森維格發(fā)現(xiàn)，這個習慣源自于愛爾蘭鄉(xiāng)村，在那里“地方社會和經(jīng)濟關系經(jīng)常是基于相互權利和責任系統(tǒng)，而非金錢交易的理性化市場?！?/p>
愛爾蘭農(nóng)民有著幫助鄰人的習俗，這是“相互責任的地方系統(tǒng)”，反映了人們對“相互關系、友善、集體性的接受”。
同樣，在美國的酒吧中，請客也有規(guī)則和習慣，“酒吧請客的第一條規(guī)則，便是被請的人將來要回請，可以是回請喝酒，或者提供幫助，以及其他雙方接受的方式”
愛爾蘭人傳統(tǒng)關系的性質，從一定程度上說與成都很相似，雖然它們分別在兩個世界，從地理和文化上都沒有任何直接聯(lián)系。
成都人和愛爾蘭人習俗的這種相似性告訴我們，生活在不同的世界能夠創(chuàng)造一種類似的習慣，這種習慣的基礎是相互責任，和建立一種社會契約。
給他人付茶錢，猶如送人禮物一樣，是建立社會網(wǎng)絡的一種形式，錢可以轉化為一種人情，以后將會派上用場。在城市里，人們根據(jù)許多不成文法進行生活，了解這些不成文法對人們的日常生活十分重要。喊茶錢便是這種不成文法的一種形式。
無論種族、文化、國別，人們有時具有很多共同點，雖然表現(xiàn)的形式會有所不同，成都的“喊茶錢”與美國城市的“我招待”，便是一個很好的例子。不過，這個習慣中前者所表現(xiàn)的虛情假意，真假難辨，卻是后者所沒有的。
