靈威昭日月，震旦護(hù)乾坤
在中國歷史的時間刻度上，960年注定是一個重要的年份，作為喜愛歷史的我，對時間的記憶是很敏感的，但我一直是記得在這一年里，有個叫趙匡胤的在陳橋發(fā)動兵變，然后，中國誕生了一個偉大的朝代，叫宋朝。
其實在這一年中還有一件事，這在當(dāng)時很不起眼，在福建莆田的湄洲島上，誕生了一個女嬰，后來成為萬民景仰的媽祖。
作為長期生活在內(nèi)陸四川的我來說，知道媽祖是很晚的事的，因為在我記事時，正是“橫掃一切牛鬼蛇神”運動的開始，作為帶有迷信色彩的所有宗教，統(tǒng)統(tǒng)被“掃進(jìn)了歷史的垃圾堆”，后來似乎隱隱地聽說過媽祖這個名詞，知道是保佑漁民平安的一位神仙，僅此而已了。
真正了解媽祖還是拜集郵，1992年國家發(fā)行了一枚紀(jì)念媽祖的郵票，為了弄清楚這位保護(hù)海上漁民的女神，到底是屬于道教？還是獨立的宗教？或是佛教？搜尋了很多的資料，不過，至今也沒弄懂她是屬于哪個教派。
媽祖的生平在正史中是沒有記載的，但記載為她追封的封號卻是長長地一串，自宋到清代，各代帝王對她的褒獎和冊封多達(dá)四十次，而自宋雍熙四年在湄洲島上建起了第一座媽祖廟起，當(dāng)時叫靈女廟，到今天可以說是數(shù)也數(shù)不清了，在東南沿海及臺灣，有的地區(qū)甚至是村村皆有，幾如當(dāng)年中原的土地廟。
這封號也從兩個字的“王妃”，一直到后來的64個字，密密麻麻的讀都讀不順暢，其影響也由民間到官方、由區(qū)域到世界、由專一到萬能，一個民間女子最終成為官方唯一認(rèn)可的女神。
感大士賜丸得孕
相傳媽祖出生于福建省莆田縣湄洲嶼的一個林姓仕宦之家，父親為沿海都巡檢，媽祖從出生至滿月竟然從未啼哭過，父親因此為她取名為“默”，又因閩南風(fēng)俗在小名后多加一個娘字，故時人常稱默娘或林默娘等。
媽祖自幼聰慧，事親至孝，8歲入私塾，精通天文、地理、氣象、醫(yī)學(xué)，后來又遇神人傳授法術(shù)，授以“玄微秘法”，長大后便立志不嫁，從事巫術(shù)，15歲時，能為人治病，扶貧濟(jì)困。16歲時，她照妝于井，得銅符一雙，本領(lǐng)更加高強(qiáng)。
她熟習(xí)水性，能駕船、挽纜，巡游于島嶼之間，常于風(fēng)浪里救助遇險船舶。她還“為里中巫”行醫(yī)救人，扶危濟(jì)困，護(hù)航出海，救助無數(shù)海上遇難的百姓，不幸的是，這樣一位女英雄27歲時，在一次拯救海難的行動中遇難。
雖然正史不載其事跡，但在一些野史同相關(guān)典籍中卻有著她的大量傳說，例如《天妃顯圣錄》《敕封天后志》等書中就有著很大篇幅的故事。南宋莆田狀元黃公度《題順濟(jì)廟》詩中贊頌她說：“平生不厭混巫媼，已死猶能效國功?！?a target="_blank" >
草化木垂救商舡
我是無神論者，不太相信類似的信仰的，按我的想法，禿子是不賣生發(fā)靈的，自己都被淹死了，何來護(hù)航佑人之說，但是，中國有句話叫信則有，不信則無，如果去了媽祖廟，我想我還是會拜上一拜的。
其實，媽祖之所以會成為海上女神，是緣自于她生前所做的諸多善事，傳播的是她立德大愛、拯危救難、濟(jì)世助人、懲惡揚善等崇高品質(zhì)和高尚人格，在她逝世后，她的功績被累世疊加，而航行于海上風(fēng)波中的人們，也需要一個心靈寄托之所，于是，這媽祖的影響便逐漸地大了起來。
媽祖首先是一普通女子，但她的“里中巫”身份讓她多了幾分的神秘感，所謂“里中巫”其實就是巫祝，即能預(yù)知人及事件禍福的神人，用內(nèi)陸百姓的語言叫作“跳大神的”，或者叫作“神婆”，我在此并沒有褻瀆女神的意思，只是說明的是這樣一種現(xiàn)象，即是巫祝是媽祖信仰的原始形態(tài)。
破驚濤遂救嚴(yán)親
媽祖的巫女身份，不僅適應(yīng)了人們在陸地上的各種的需求。她的能言人間禍福，濟(jì)困扶危、治病消災(zāi)順應(yīng)了人們的愿望，而且衍生為在海上也無所不能的神女，所以在她死后立廟祭祀，此后，她的一個個神跡接踵而至，并將她塑造成一位完美的女神。所以民間對巫術(shù)的信仰，是媽祖文化得以形成的思想基礎(chǔ)。
于是，后世便流傳開了各種傳說，漸漸形成了如“鑿泉救疫”、“藥救呂德”、“菖蒲治病”及“燈火導(dǎo)航”等一系列的功業(yè)，又隨著華人向世界各地的進(jìn)發(fā)，讓媽祖之名更加地形成了一個文化符號，從而成為全世界華人與海相關(guān)的信仰。
及至后來隨著官方的認(rèn)可，媽祖遂成為中國海洋文化的一個特質(zhì)，宋代人出使高麗、元代海運漕運、明代鄭和下西洋、清代復(fù)臺定臺，都要先祭拜媽祖，這使得媽祖文化成為中華民族重要文化瑰寶之一。
媽祖的功能就如關(guān)羽一樣，他雖然是武神，但在關(guān)公的身上，后世添加了很多額外的功用，其保佑的范圍也越來越大，甚至將財神的職責(zé)也交與了這關(guān)二爺來掌管。
在明清時期的會館中，有些專為舉子服務(wù)的“文人試館”中，也大都供奉天后媽祖,一方面是因為福建舉人北上入京考試時大多坐船，祈求媽祖護(hù)航；另一方面他們渴求媽祖能助其金榜題名,于是，這媽祖不但能護(hù)航，又肩負(fù)起了文曲星的功用，受到了文人的尊崇和祭拜。
隨著2009年“媽祖信俗”被聯(lián)合國科教文組織列入《人類非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表作名錄》，媽祖文化更是成為了全人類尤其是21世紀(jì)海上絲綢之路沿線國家共屬的精神財富。
媽祖文化不僅是中國的，也是世界的。據(jù)不完全統(tǒng)計，目前全世界共擁有媽祖宮廟5000多座，在馬拉西亞、越南、印度尼西亞等國，都供奉有大量的媽祖廟，媽祖信眾有兩億多人，其中以海上絲綢之路沿線國家為甚，形成普遍的媽祖信仰。
就中國的傳統(tǒng)信仰來說，其實很復(fù)雜，要說是無信仰，肯定是一堆的板磚拍來，也許說中國是個多信仰的國度可能更合適些，但細(xì)想起來又覺得頗為怪異，因為與外國的宗教，比如天主上帝一類的，還真是有人為之獻(xiàn)身或服務(wù)終身的。
而我怎么感覺中國的很多信仰似乎成了一種交換，即我拜你了，你就應(yīng)該保佑我，你保佑我成就了哪些事，我就給你重塑金身等等，一旦所拜之事沒達(dá)到預(yù)期效果，便斥之為不靈驗，這怎么看都如同做交易一般。
但媽祖文化似乎又有些特別，很多人是將她歸于道教，認(rèn)為媽祖是海神，是屬于道教的神仙；當(dāng)然，也有人說是儒教或佛教。
其實我認(rèn)為我覺得，媽祖文化是一種超越宗教的信仰，它不屬于任何一種教派，信仰之人是將其化為無所不能的神仙的，她沒有那么“高大上”，她就象一個鄰家神力高強(qiáng)的姑娘，能幫助你渡過各種難關(guān)。
她具有所有中華傳統(tǒng)美德的漁家女神形象，她孝順父母，善良正直，見義勇為，扶貧濟(jì)困，解救危難，造福民眾，保護(hù)航行平安，有這樣的一個和藹可親的神女，在任何宗教中都很難找到像媽祖這樣幾近完美的女神，所以，她被廣大人民群眾所祭拜就很容易被理解了。
