動脈斑塊是由于血管內(nèi)皮受損后，脂肪等大分子物質(zhì)沉積其中，并引起一系列炎性反應(yīng)，導(dǎo)致血管發(fā)生粥樣硬化，當(dāng)某處粥樣硬化嚴(yán)重脂質(zhì)聚集成團(tuán)時即形成了斑塊。頸動脈斑塊是動脈粥樣硬化的一種表現(xiàn)形式，由于頸總動脈分叉處血流相對緩慢，且有漩渦，此處容易發(fā)生頸動脈斑塊。
出現(xiàn)頸動脈斑塊的后果其一是斑塊逐漸增大會出現(xiàn)頸動脈管徑狹窄而引起腦供血不足。更嚴(yán)重的是不穩(wěn)定斑塊表面的纖維帽容易發(fā)生破裂，斑塊破裂后，其中的脂質(zhì)成分暴露在血液中，就會引來血小板的聚集，進(jìn)而形成血栓堵塞頸動脈血管，而血栓脫落會形成栓子，栓子堵塞在顱內(nèi)血管就會形成腦梗塞，而堵塞在心臟冠脈就會導(dǎo)致心肌梗塞。人體的血管是一個大系統(tǒng)，在頸動脈發(fā)現(xiàn)了斑塊，心腦血管中也會存在斑塊，是發(fā)生心腦血管疾病的高危因素。
2019年3月29日，由山東大學(xué)齊魯醫(yī)院院士張運領(lǐng)銜的“應(yīng)用通心絡(luò)干預(yù)頸動脈斑塊的隨機(jī)、雙盲、安慰劑對照、多中心臨床研究”（簡稱CAPITAL 試驗）結(jié)果在中國介入心臟病年會上公布，該論文發(fā)表在國際極具權(quán)威的科技期刊《自然》（《Nature》）子刊《科學(xué)報告》上。該研究聯(lián)合18個省35家三甲醫(yī)院，共篩選出1212例頸動脈粥樣硬化斑塊患者作為研究對象，在臨床常規(guī)治療的基礎(chǔ)上加用通心絡(luò)膠囊，觀測用藥2年后雙側(cè)頸動脈內(nèi)中膜厚度、斑塊面積和血管重構(gòu)指數(shù)等指標(biāo)的變化。研究結(jié)論表明應(yīng)用通心絡(luò)治療可延緩頸動脈平均內(nèi)中膜厚度、斑塊面積和血管重構(gòu)指數(shù)的進(jìn)展，減少心血管事件，且安全性良好。
通心絡(luò)膠囊，主要功效為益氣活血、通絡(luò)止痛，屬于比較老的中成藥，過去用于治療冠心病，心絞痛、腦梗塞等。組成成分為水蛭，全蝎，赤芍，土鱉蟲，降香，人參，蜈蚣，檀香，乳香（制），酸棗仁（炒），冰片等。其中前五種中藥在針對頸動脈斑塊治療中發(fā)揮重要作用。水蛭可明顯降低血液中的膽固醇和甘油三酯，降低血液黏稠度，還可以抑制血小板聚集和脂質(zhì)沉積，并且對血管內(nèi)皮細(xì)胞有保護(hù)作用，防止內(nèi)皮損傷，所以可以從根本上預(yù)防粥樣硬化斑塊的形成。另外，還有實驗研究發(fā)現(xiàn)，水蛭粉可使人體主動脈粥樣硬化斑塊逐漸消退。而全蝎可明顯抑制血小板的聚集，可防止粥樣硬化斑塊的形成，還可以穩(wěn)定易損斑塊，抑制血栓形成，能使血栓重量明顯減輕。所以，很多治療粥樣硬化斑塊的中成藥都以全蝎作為主要成分。土鱉蟲可以通過抑制血小板聚集、調(diào)節(jié)血脂、抗血栓等作用來對付粥樣硬化斑塊。赤芍可明顯降低血清總膽固醇、甘油三酯、低密度脂蛋白膽固醇等的含量，能提高高密度脂蛋白膽固醇含量；具有抗氧化及保護(hù)血管內(nèi)皮細(xì)胞功能的作用，防止內(nèi)皮損傷，阻斷了粥樣硬化斑塊形成的環(huán)境。另外，赤芍還有抗凝、抑制血小板聚集的作用。降香的主要成分為異黃酮衍生物的單聚體、雙聚體、肉桂烯類衍生物等。研究顯示，降香具有顯著降低全血粘度、降血脂的作用，降香所含的某些成分還能顯著抑制血小板的聚集，對抑制斑塊形成可發(fā)揮巨大的作用。通心絡(luò)膠囊全部收納了這五種中藥，因此具有抑制斑塊形成、消融斑塊、穩(wěn)定易損斑塊的功能。而張運院士牽頭的試驗數(shù)據(jù)也進(jìn)一步為通心絡(luò)治療勁動脈斑塊提供了循證醫(yī)學(xué)依據(jù)。通心絡(luò)彌補了他汀類藥物副作用大的不足之處，為動脈粥樣硬化患者提供了更安全、有效的治療選擇。
針對粥樣硬化斑塊的防治，最近有專家提出了“金三角”方案，即他汀類藥物+阿司匹林+通心絡(luò)膠囊。其中他汀類藥物能調(diào)節(jié)血脂，阿司匹林可以抗凝，讓斑塊不容易形成。通心絡(luò)膠囊與他汀類藥物組合可以增強調(diào)脂效應(yīng)，與阿司匹林組合可以增強抗凝效果，從而有效抑制斑塊形成，除此之外，金三角方案既能夠穩(wěn)定斑塊、防止斑塊破裂，還能夠消融斑塊、使斑塊逐漸減小。這樣就能改善心腦供血不足，防止心肌梗死、腦梗死等急性心腦血管事件發(fā)生。
由此可見，通心絡(luò)膠囊具有抑制頸動脈斑塊形成的作用，對已形成斑塊還能逐漸消除融化。但有一點，斑塊的形成不是一朝一夕，而對斑塊的抑制和消融也不是一朝一夕能夠完成，這是一個長期的過程，需要持續(xù)長期服藥。除此之外，預(yù)防和治療頸動脈斑塊要盡量減少形成斑塊的高危因素，包括高血壓、高血糖、高尿酸、缺乏運動、肥胖、高脂血癥、長期熬夜、吸煙、酗酒等等，所以對于易發(fā)生動脈粥樣硬化的人群要做到戒煙戒酒、低鹽低脂飲食、控制血壓、降低血糖、降尿酸、多鍛煉、減體重和腹圍、規(guī)律作息，養(yǎng)成良好飲食習(xí)慣和生活習(xí)慣。
