魏晉時期以前，人們并不特別區(qū)分枳實與枳殼，書中所論枳殼大凡為枳實之誤，后藥物學(xué)分類逐漸較為嚴(yán)格，于是有枳實與枳殼藥物之別。《本草綱目》一書論“枳實、枳殼氣味功效俱同，上世亦無分別”，并在書中將枳實與枳殼和而列為“枳”之條目之下，以為一藥使用。
《本草經(jīng)疏》中對于枳實與枳殼的認識較為全面，書中指出，枳實枳殼大略相同，不過，由于枳實形小氣全，其辛散破氣的作用更烈，又入脾胃、大腸經(jīng)，性下行，所以消積導(dǎo)滯的作用更強大。而枳殼是枳實成熟后去瓤，用麩炒過后所收集起來的藥物，其破氣消積的作用減緩，行散的力量變得更加弱了，不過經(jīng)過這一番炮制之后，枳殼具備了許多特殊的功效。
1.苦辛微溫，消積導(dǎo)滯
枳殼味苦而性溫，能夠入脾胃、大腸經(jīng)，其辛散苦降的本本領(lǐng)使得枳殼成為能夠用來破氣除痞，消積導(dǎo)滯的重要藥物。一些患者由于飲食不節(jié)，而出現(xiàn)腹脹、腹?jié)M，難以運化而出現(xiàn)的腹中脹滿疼痛的疾病者，以枳殼破氣消積治療，病輕藥重，容易出現(xiàn)正氣受損的表現(xiàn)，以辛散苦降入脾胃經(jīng)消脹除滿而破氣作用并不是特別劇烈的枳殼治療腹脹疼痛較為適宜。
2.行氣寬胸，寬中除脹
其實這個作用與枳實的破氣消積，行氣化痰治療胸中脹滿的作用有相似之處，這也是為什么枳殼與枳實功效并不截然分開，一些醫(yī)師還是枳實、枳殼藥物混用的原因所在。枳殼能夠入脾胃經(jīng)，辛散溫通，行氣寬胸，入大腸經(jīng)還能夠?qū)捴谐洕M疼痛，因而在治療腹中脹滿疼痛疾病上有較好的治療效果?！夺t(yī)學(xué)啟源》書中稱枳殼“利胸中氣”與枳殼的行氣作用關(guān)系密切。
3.風(fēng)疹瘙癢不止
《經(jīng)驗后方》中載有麩炒枳殼一味，單獨用來治療風(fēng)疹瘙癢疾病的記載，說明枳殼能夠用來治療風(fēng)疹瘙癢疾病。
枳殼雖然具有這么多重要的藥物功效，但由于其下氣破積，活血止痛的作用，使得枳殼的行氣寬中除脹的作用并不適用于治療孕婦相關(guān)疾病，以其容易引起孕婦墮胎啊。
