“在家與其至好，上下屋之不遠(yuǎn)，舊日深交，來在天朝，格宜深友”
1864年7月，湘軍潮濕悶熱的天牢里，忠王李秀成溫情脈脈地回憶著他與英王陳玉成源自鄉(xiāng)里、始于年少的深厚友情。
此時(shí)英王早已遇難，忠王深陷囹圄也即將命不久矣，大廈將傾但卻回天乏術(shù)，惺惺相惜奈何英雄末路，此情此景，讀之不禁令人悲愴動(dòng)容。
然而，真實(shí)情況可能并非如此——英、忠二王年紀(jì)相差十四歲，當(dāng)二十多歲的李秀成必須為生活而四處奔波時(shí)，陳玉成還是在鄉(xiāng)間瘋鬧撒野的垂髫小兒。
陳、李同為藤縣老鄉(xiāng)不假，可能在年少時(shí)也曾有過不少交集，但是否至交好友，恐怕還值得商榷。
而在忠王臨終前所寫的《自述》里，李秀成曾多次提及陳玉成，筆墨之間，對(duì)這位同鄉(xiāng)兼戰(zhàn)友的少年英雄充滿敬意，也對(duì)二人并肩沙場(chǎng)的經(jīng)歷，心馳神往、念念不忘，只是“來在天朝，格宜深友”的描述，卻與事實(shí)有很大的出入。
進(jìn)入太平天國之后，兩位主帥確實(shí)經(jīng)歷過一段聯(lián)袂作戰(zhàn)、風(fēng)雨同舟的崢嶸歲月，留給二人的回憶，有死生契闊的兄弟之情，有同氣連枝的戰(zhàn)斗之誼，不過更多的，應(yīng)該還是彼此兵強(qiáng)馬壯后的競(jìng)爭(zhēng)與傾軋，是爭(zhēng)權(quán)奪利時(shí)的碰撞和沖突。
相識(shí)于微末，相交于患難，相互成就走向巔峰，最終卻漸行漸遠(yuǎn)直至相忘于江湖，即使太平軍中最閃耀的雙子星，也未能掙脫困擾在蕓蕓眾生頸項(xiàng)上的名利枷鎖。
而從風(fēng)雨同舟到形同陌路，從珠聯(lián)璧合到分道揚(yáng)鑣，忠王李秀成與英王陳玉成之間的恩怨糾葛，其實(shí)正揭示著一個(gè)貫穿于太平天國始終的殘酷現(xiàn)實(shí)——患難之際尚能同生共死，而富貴之時(shí)卻無法安享太平！
一時(shí)瑜亮
作為天京事變后最優(yōu)秀的兩位將領(lǐng)，陳玉成和李秀成在王朝崩塌之際同撐危局，堪稱太平天國歷史上中流砥柱式的關(guān)鍵人物，二人的赫赫戰(zhàn)功與耀眼光芒，更是令同時(shí)期的所有太平軍將領(lǐng)黯然失色。
但一時(shí)瑜亮，究竟孰弱孰強(qiáng)？旗鼓相當(dāng)，也應(yīng)該分個(gè)短長(zhǎng)——這樣的比較，自然成為后世爭(zhēng)論不休又津津樂道的話題。
只是從1851年同入太平軍開始，直至1860年二人聯(lián)袂東征蘇常為止，在這十年時(shí)間里，無論個(gè)人威望、軍事實(shí)力、晉升速度，英王始終要略勝忠王一籌。
而東征勝利后李秀成占據(jù)蘇南地區(qū)，并建立起強(qiáng)大的蘇福省，與此同時(shí)，英王又身陷安慶的戰(zhàn)爭(zhēng)泥潭，雙方的差距才開始逐漸縮小，只是綜合雙方的身份、地位和影響力而言，當(dāng)時(shí)的陳玉成依然是太平軍中當(dāng)仁不讓的第一人。
十年戎馬，并非李秀成不夠出類拔萃，無奈與其對(duì)標(biāo)的陳玉成，在此期間卻表現(xiàn)得更為超群絕倫。
1854年，太平軍西征久攻武昌不克，陳玉成主動(dòng)請(qǐng)纓，率五百死士“縋城而上，以致官兵潰散，遂陷鄂省”，十七歲的英武少年，因此而一戰(zhàn)成名。
1856年鎮(zhèn)江被困，年未及冠的陳玉成駕一葉孤舟，冒兩岸槍林彈雨闖入危城，聯(lián)絡(luò)守軍內(nèi)外夾攻，最終清軍狼狽大敗，鎮(zhèn)江之圍遂解。
1858年指揮三河鎮(zhèn)之戰(zhàn)，陣斬湘軍第一悍將李續(xù)賓并全殲其麾下六千精銳，取得太平天國自“天京事變”之后的最大勝利，次年因功被加封為“英王”，彼時(shí)的陳玉成也才剛剛22歲。
渾身是膽、年少成名，陳玉成的崛起，從開始便散發(fā)著強(qiáng)烈的個(gè)人英雄主義色彩，而經(jīng)過一系列傳奇經(jīng)歷和卓越戰(zhàn)功的加持，就更加放大了英王身上這種卓爾不群的獨(dú)特光芒。
與之相比，忠王李秀成的從軍經(jīng)歷，就顯得有些中規(guī)中矩、平平無奇了。
金田起義時(shí)，李秀成已經(jīng)28歲，以近乎而立之年的“高齡”才成為太平軍中普通一員，從起步上來說，忠王便被英王遠(yuǎn)遠(yuǎn)拉開了距離。
此后雖然在解救鎮(zhèn)江，以及圍攻江南、江北大營的重大戰(zhàn)役中，其都有不錯(cuò)的表現(xiàn)，并開始在軍中嶄露頭角，奈何太平天國前期將星云集，論資排輩，連鋒芒畢露的陳玉成也要靜待時(shí)機(jī)，更何況本身就缺乏代表作的李秀成。
共撐危局
1856年9月，“天京事變”突然爆發(fā)，以東王楊秀清、北王韋昌輝為代表的多位核心成員，在這場(chǎng)血腥內(nèi)訌中相繼殞命，更有兩萬余精銳老兵死于自相殘殺。次年6月，翼王石達(dá)開又因?yàn)槭艿胶樾闳呐艛D、猜忌而負(fù)氣出走，鼎盛的太平天國由此元?dú)獯髠?/p>
面對(duì)清軍持續(xù)的軍事壓力，為破解“國中無人，朝中無將”的困局，洪秀全被迫恢復(fù)“五軍主將”制，并開始大膽啟用年輕將領(lǐng)進(jìn)入太平軍中的關(guān)鍵位置。
而此前便有上佳表現(xiàn)的陳玉成、李秀成、楊輔清、韋志俊、李世賢等“后起之秀”，正是在這一時(shí)期不斷獲得提拔、擢升的機(jī)會(huì)，并迅速成為手握實(shí)權(quán)又能獨(dú)當(dāng)一面的軍事統(tǒng)帥。
同為藤縣老鄉(xiāng)，陳、李二人同氣連枝，關(guān)系自然最為親密，所以“天京事變”之后，雙方在軍事上的合作也更加頻繁、密切。
只是石達(dá)開出走后，一直在湖北、安徽作戰(zhàn)的陳玉成，幾乎全盤接手了翼王留在皖北的地盤，其麾下兵團(tuán)也一躍成為太平軍中擁兵最多、實(shí)力最強(qiáng)的主力作戰(zhàn)部隊(duì)。
而此時(shí)李秀成僅占據(jù)安徽桐城地區(qū)，雖不斷招兵買馬，但實(shí)力仍難與陳玉成并駕齊驅(qū)，因此在雙方早期聯(lián)袂作戰(zhàn)時(shí)，李秀成所部更多的還是充當(dāng)偏師或者助陣的角色。
1857年初，為應(yīng)對(duì)天京事變后逐漸惡化了的局勢(shì)，陳、李聯(lián)手對(duì)清軍力量薄弱的皖北地區(qū)發(fā)動(dòng)戰(zhàn)略反攻，李部坐鎮(zhèn)桐城負(fù)責(zé)牽制清軍主力，而陳部則相繼攻克巢縣、廬江等重鎮(zhèn)，隨后兩軍合力取得桐城大捷。
為嘉獎(jiǎng)二人在扭轉(zhuǎn)皖北戰(zhàn)局中建立的功勛，大捷之后，陳玉成、李秀成被分別賜予成天豫、合天侯爵位，以及正、副掌率之職，由此開始共同負(fù)責(zé)整個(gè)太平天國的軍事指揮行動(dòng)。
1857年12月，鎮(zhèn)江又為江南大營所困，陳玉成李秀成兩軍再度聯(lián)手馳援，“救出鎮(zhèn)郡之兵”。此戰(zhàn)太平軍雖被迫放棄鎮(zhèn)江，但陳玉成因系主力，戰(zhàn)后成功吸納了守軍吳如孝部的數(shù)千兵馬，李秀成卻未能有所收獲。
兩人最重要的一次合作出現(xiàn)在1858年11月，彼時(shí)九江失守，湘軍第一悍將李續(xù)賓攜勝東進(jìn)入皖，連陷潛山、桐城、舒城，兵鋒直抵三河鎮(zhèn)，陳玉成聞?dòng)嵭且箵]師入援，李秀成也于次日率所部前往助戰(zhàn)。
三河鎮(zhèn)之戰(zhàn)，陳、李聯(lián)手以優(yōu)勢(shì)兵力全殲李續(xù)賓精銳六千余人，湘軍元?dú)獯髠?，被迫退回湖北境?nèi)，太平天國在皖北及上游地區(qū)的不利局勢(shì)隨之大為改觀。
此役過后，洪秀全龍顏大悅，于次年5月進(jìn)封陳玉成為“英王祿千歲”，并以“外事不決問于英王”的上諭，明確賦予其太平軍最高決策權(quán)。
但需要指出的是，參與聯(lián)合作戰(zhàn)的李秀成，并未受到任何封賞——同樣出生入死，卻始終屈居人下，天王賞罰不公，更令李秀成的心態(tài)逐漸失衡。
那時(shí)英王名顯，而我名未成，事事為之算計(jì)——《忠王李秀成自述》
南征北戰(zhàn)之際，陳、李卓越的指揮才能得以盡情展現(xiàn)，二人也逐漸成為太平天國后期力挽狂瀾的標(biāo)志性人物，只是隨著彼此的坐大變強(qiáng)，或因相互競(jìng)爭(zhēng)，或?yàn)闋?zhēng)名逐利，隔閡與裂痕，開始悄然出現(xiàn)在曾經(jīng)情同手足的太平軍雙子星身上。
漸生齟齬
1859年，因湘軍西撤湖北，太平天國獲得相對(duì)安定、稍可自立的機(jī)會(huì)，但在此期間，兩個(gè)關(guān)鍵人物的出現(xiàn)，成為陳、李關(guān)系從親密無間到貌合神離的導(dǎo)火索。
李昭壽，原是河南鄉(xiāng)間的潑皮無賴，1853年太平軍北伐入皖，此人趁亂在霍邱舉兵反清，后又率眾投效捻軍，只是其生性狡詐卑鄙，短短數(shù)年內(nèi)，先是背捻降清，不久又再次叛清轉(zhuǎn)投太平天國。
而李昭壽加入太平軍后，被劃入李秀成麾下，因其與捻軍有舊，投降不久便聯(lián)絡(luò)張洛行、龔得樹等捻軍主力約七、八萬人歸順太平天國，此舉不僅令其加官進(jìn)爵，連直接領(lǐng)導(dǎo)李秀成也跟著獲益匪淺。
只是英王陳玉成歷來治軍甚嚴(yán)，對(duì)于李昭壽麾下這幫烏合之眾完全沒有興趣，而對(duì)其首鼠兩端、反復(fù)無常的小人行徑更是發(fā)自內(nèi)心的厭惡不屑，甚至曾因貽誤戰(zhàn)機(jī)而要將其軍法從事。
而李秀成這邊，雖明知李昭壽下作無恥，但此人的存在，客觀上有利于連結(jié)捻軍各部，從而壯大己方實(shí)力，因此忠王對(duì)其青睞有加，即使在明知英王對(duì)李昭壽心懷不滿的情況下，李秀成依然我行我素，執(zhí)意將其留在軍中。
在李昭壽的安置和去留問題上，兩大主帥因利害、動(dòng)機(jī)不同而態(tài)度截然相反，更由此而隱隱產(chǎn)生隔閡，只是雙方的關(guān)系暫時(shí)并未激化，直至不久后的和州械斗事件，陳、李之間的矛盾再次升級(jí)。
1857年，國宗韋志俊（韋昌輝胞弟）棄守武昌后輾轉(zhuǎn)鄂豫皖諸省，并于1859年春季進(jìn)入安徽池州，但不幸的是，此時(shí)楊輔清也正領(lǐng)兵在皖南駐扎——天京事變中，楊秀清闔府慘死于韋昌輝屠刀之下，身為東王義弟，楊輔清對(duì)韋志俊自然是恨之入骨，因此對(duì)其百般刁難、挑釁。
眼見在池州的處境日益艱難，韋志俊便準(zhǔn)備應(yīng)李秀成之約，前往江北浦口投靠，只是率軍行至和州地界，意外卻突然發(fā)生……
安徽一直是陳玉成的勢(shì)力范圍，韋志俊一旦北上，不僅自身實(shí)力受損，還變相令“競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手”從中獲利，這是英王殿下絕對(duì)不愿見到的情況。
陳玉成年少成名，又是太平軍名義上的統(tǒng)帥，行事自然有些剛愎跋扈，獲悉韋志俊意欲北上，竟悍然出兵阻攔，并下令封鎖長(zhǎng)江渡口，兩軍一言不合隨即大打出手，而和州駐軍（李秀成部）為聲援韋志俊，也加入了這場(chǎng)火并。
一場(chǎng)因爭(zhēng)權(quán)奪利而起的械斗，造成數(shù)千太平軍殞命，韋志俊因走投無路最終選擇降清，而陳、李兩位主帥之間雖未爆發(fā)直接沖突，但麾下部眾的刀兵相向，已從側(cè)面反映出兩大軍事集團(tuán)矛盾逐漸加深的可怕事實(shí)。
聯(lián)袂東征
1860年再破清軍江南大營后，太平軍中重要將領(lǐng)齊聚天京，商議下一步的作戰(zhàn)計(jì)劃。
此時(shí)皖省重鎮(zhèn)安慶已被湘軍圍困，英王心急如焚，急欲各軍聯(lián)手西援，然而，李秀成雖在1859年底獲封忠王，但勢(shì)力范圍仍受限于江北天浦省逼仄一隅——沒有地盤，很難獲得穩(wěn)定的給養(yǎng)，更無法持續(xù)地?cái)U(kuò)充軍隊(duì)。因此，忠王立陳江浙為清廷賦稅重地，攻取蘇常以獲東南錢糧，更利于日后救援上游。
最終，李秀成的提議被天王所采納，但考慮到安慶的重要性和所面臨的危機(jī)，洪秀全在大軍臨行之際，特別強(qiáng)調(diào)東征必須“限一月肅清回奏”。
1860年5月，以陳玉成、李秀成、楊輔清、李世賢為代表的太平軍各部主力幾乎傾巢而出，隨后東征大軍一路勢(shì)如破竹，在旬月之間相繼攻陷丹陽、常州、無錫，其間英王雖在常州負(fù)傷休養(yǎng)，但陳部仍在6月初時(shí)，率先攻克蘇南重鎮(zhèn)蘇州。
此次聯(lián)袂東征，是陳、李雙方最后一次真正意義上的軍事合作，然而遺憾的是，戰(zhàn)役還未最終結(jié)束，英、忠二王的矛盾便徹底走向了明朗化。
其時(shí)陳玉成兵力最盛，在東征中又出力最多，自然希望在蘇南富庶之地有所收獲，因此搶先在最重要的常州和蘇州設(shè)立英王府，并分兵駐防城鎮(zhèn)。
然而東征是經(jīng)過李秀成提議方才成行，忠王更以主力自居，而且其麾下軍隊(duì)沿途接收清軍潰兵殘勇，兵力已高達(dá)二十余萬，已完全具備了同陳玉成一爭(zhēng)高下的實(shí)力。
故而在途徑陳玉成部攻陷的州縣之時(shí)，李秀成便強(qiáng)行下令增設(shè)關(guān)卡，劃歸本方管轄，由此也形成一地有兩個(gè)互不相屬的行政軍事機(jī)構(gòu)對(duì)峙的尷尬局面，真是令人啼笑皆非。
不僅如此，李秀成為進(jìn)一步獨(dú)占蘇南，借口“統(tǒng)下擅違限期，不先申稟”，將陳玉成部將黃文金強(qiáng)行調(diào)出常熟，自派麾下部將出鎮(zhèn)。而英王則認(rèn)為“常昭本非忠王所得，黃文金雖屬犯令，亦不肯獨(dú)讓主張”，于是也另行安排親信前往共同鎮(zhèn)守。
兩大統(tǒng)帥私心作祟，在既得利益面前互不相讓，連總理天國朝政的干王洪仁玕親自出面調(diào)停也無濟(jì)于事。
然而安徽畢竟才是英王的命脈所在，東征已然延誤時(shí)間，深陷重圍的安慶境況愈發(fā)艱難，陳玉成歸心似箭，再無暇爭(zhēng)執(zhí)江南事務(wù)，率先動(dòng)身返回天京，開始著手準(zhǔn)備回師西援事宜。
按照既定戰(zhàn)略，東征結(jié)束之后，陳、李兵團(tuán)應(yīng)立即回師天京，再分沿長(zhǎng)江南北兩岸西進(jìn)，于次年3月會(huì)師于湖廣省府武昌城下，攻敵所必救，迫使圍困安慶的湘軍回援。
只是忠王在盡占蘇常之地后，又得隴望蜀，繼續(xù)發(fā)兵入滬，致使東征時(shí)間遠(yuǎn)超此前一個(gè)月的限制，而后又醉心于營造蘇福省后方基地，因此久居蘇州遲遲不肯動(dòng)身西援。
合取湖北
1860年9月，苦候忠王大軍不至的陳玉成，無奈率先揮師西進(jìn)，而李秀成則是在天王的再三催促、申飭之下，才于兩個(gè)月后不緊不慢地領(lǐng)兵啟行。
這次聯(lián)合軍事行動(dòng)，雖被冠以“合取湖北”之名，但陳玉成、李秀成在西征的整個(gè)過程中，既未按計(jì)劃分工行事，更沒有任何的相互合作，而兩位主帥自私狹隘的本質(zhì)，卻在貌合神離的聯(lián)手中暴露無遺。
1861年3月，英王大軍率先抵達(dá)鄂東黃州，此地距武昌已不足二百里，可謂朝發(fā)夕至，然而因遲遲不見李秀成如約前來，英國使節(jié)又以保護(hù)租界通商為由阻止太平軍攻城，反復(fù)權(quán)衡之下，陳玉成竟放棄千載難逢的破城機(jī)會(huì)，黯然回師安慶。
但為了保存實(shí)力，反旆皖省之際，英王將麾下數(shù)萬精銳騎兵悉數(shù)留在湖北，而安慶危急之時(shí)，卻調(diào)動(dòng)李秀成麾下吳定彩部千余人進(jìn)城助守，最終安慶失陷，吳定彩及其部眾全體戰(zhàn)死。
隨后，陳玉成又抽調(diào)李秀成女婿、紀(jì)王黃金愛部由天長(zhǎng)前來，而集賢關(guān)突圍時(shí)，英王安排本部人馬在前，卻留紀(jì)王率兵斷后，至其損失慘重。李秀成聞知大為憤懣，直言“死者皆我部下之人?！?/p>
而另一邊，事不關(guān)己的李秀成一直在長(zhǎng)江南岸閑庭信步，途徑安徽、江西時(shí)還收編大量流民，兵力迅速暴漲至五十余萬人，直至當(dāng)年6月才姍姍出現(xiàn)在武昌城下，得知陳玉成早已轉(zhuǎn)回安徽境內(nèi)，忠王更加無心戀戰(zhàn)，隨即也率軍東歸，只是回師之際，李秀成并未領(lǐng)兵支援安慶戰(zhàn)場(chǎng)，而是徑直前往了浙江。
至此，聲勢(shì)浩大的合取湖北計(jì)劃，最終草草了事，李秀成對(duì)安慶危局置若罔聞，而陳玉成則深陷敵方汪洋大海之中苦苦求生，終究還是孤掌難鳴。1861年9月，被圍長(zhǎng)達(dá)17個(gè)月的安慶最終為湘軍所破，英王救援失敗率殘部北走廬州，次年6月，不幸于壽州城內(nèi)中計(jì)被俘身亡。
而安慶一失，天京上游門戶洞開，湘軍乘勝東進(jìn)，于1864年7月攻陷太平天國都城，忠王李秀成也在城破三日后被俘，在寫下五萬余字的《自述》之后，被曾國藩下令處死。
頗為耐人尋味的是，陳玉成、李秀成在深陷牢籠之時(shí)，均被問及誰人堪稱太平軍中第一悍將，而盡管二人曾多次出生入死，并肩作戰(zhàn)時(shí)也取得過許多驕人的戰(zhàn)績(jī)，但英、忠二王的答案卻都另有其人，可見直到臨終之際，太平軍雙子星的心結(jié)，其實(shí)也沒有完全解開。
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