目前,有關(guān)公司對外提供擔(dān)保的一般性規(guī)定主要有:《民法典》第六十一條和第五百零四條、《公司法》第十六條、《最高人民法院關(guān)于適用〈中華人民共和國民法典〉有關(guān)擔(dān)保制度的解釋》(以下簡稱《民法典擔(dān)保制度解釋》)第七條至第十條、《最高人民法院關(guān)于印發(fā)〈全國法院民商事審判工作會議紀(jì)要〉的通知》(以下簡稱《九民會議紀(jì)要》)第17條至第23條等。與公司法定代表人越權(quán)提供擔(dān)保直接相關(guān)的規(guī)定是:《民法典》第五百零四條、《公司法》第十六條、《民法典擔(dān)保制度解釋》第七條和《九民會議紀(jì)要》第17條、第18條、第20條、第21條、第23條。本文根據(jù)上述規(guī)定,系統(tǒng)梳理相關(guān)糾紛的司法實務(wù)要點,供讀者參考。
1.有關(guān)公司對外提供擔(dān)保的規(guī)定是否適用于融資性擔(dān)保公司和公司為自己債務(wù)提供擔(dān)保?
目前,有關(guān)公司對外提供擔(dān)保的一般性規(guī)定主要有:《民法典》第六十一條和第五百零四條、《公司法》第十六條、《民法典擔(dān)保制度解釋》第七條至第十條、《九民會議紀(jì)要》第17條至第23條等,這些規(guī)定僅適用于公司為他人債務(wù)提供擔(dān)保的情形(即所謂公司對外提供擔(dān)保),并不適用于以擔(dān)保為業(yè)的融資性擔(dān)保公司,也不適用于公司為自己債務(wù)提供擔(dān)保(在解釋上僅限于物上擔(dān)保)的情形。
2.合伙企業(yè)和個人獨資企業(yè)是否適用有關(guān)公司對外提供擔(dān)保的規(guī)定?
有關(guān)公司對外提供擔(dān)保的規(guī)定自然只適用于“公司”。關(guān)于“公司”的范圍,根據(jù)《公司法》第二條的規(guī)定,是指在中國境內(nèi)設(shè)立的有限責(zé)任公司和股份有限公司。另據(jù)《公司法》第二百一十七條、《外商投資法》第三十一條的規(guī)定,外商投資企業(yè)包括公司、合伙企業(yè)和個人獨資企業(yè)等形態(tài),其中的公司制外商投資企業(yè)仍然要適用《公司法》等有關(guān)公司對外提供擔(dān)保的規(guī)定。至于合伙企業(yè)和個人獨資企業(yè),因其不是公司,故不能適用公司對外提供擔(dān)保的規(guī)定。
3.區(qū)分公司法定代表人代表權(quán)的約定限制與法定限制有何法律意義?
就公司法定代表人的代表權(quán)限,存在約定限制與法定限制的區(qū)分。所謂代表權(quán)的約定限制,是指法人章程、董事會決議、股東會或股東大會決議對代表權(quán)所作特別限制。所謂法定限制,即團體法對法定代表人的權(quán)限所作的限制。代表權(quán)的約定限制與法定限制的區(qū)分在于是否具有外部效力。通說認(rèn)為,公司章程不具有對世效力,第三人也不負(fù)有審查義務(wù),故從交易安全考慮,公司不能否認(rèn)法定代表人超越約定限制權(quán)限的行為,除非公司能夠證明交易相對人明知或應(yīng)當(dāng)知道代表人缺乏代表權(quán)。《民法典》第六十一條第三款即為此例。但在代表權(quán)的法定限制下,任何人不得以不知道法律規(guī)定為由免除注意義務(wù)。申言之,法律一經(jīng)公布并生效,就理所當(dāng)然地對任何人產(chǎn)生效力,任何人不得以其自身不知法律而提出免責(zé)抗辯。
4.我國《公司法》對公司法定代表人的代表權(quán)的限制主要有哪些?
我國《公司法》對法定代表人代表權(quán)的法定限制分為三個層次:
(1)完全排除法定代表人的代表權(quán)。例如《公司法》第十五條后句、第一百一十五條和第一百四十二條第四款。按照上述規(guī)定,法定代表人不得代表公司對個人合伙企業(yè)、普通合伙企業(yè)投資,也不得代表公司向董事、監(jiān)事、高級管理人員提供借款,更不得接受本公司的股票作為質(zhì)押權(quán)的標(biāo)的。法定代表人對外以公司名義訂立相關(guān)合同的,合同自始無效,相對人也不得以相信法定代表人具有上述代表權(quán)限主張自己為善意。
(2)通過其他公司機關(guān)決議限制法定代表人的代表權(quán)。例如《公司法》第十六條第二款、第三十七條第一款第八項、第一百二十一條、第一百三十三條、第一百六十一條。這些規(guī)定的共同特色在于,《公司法》并不完全排斥上述交易,而是要求公司法定代表人在從事上述規(guī)定的民事行為時必須獲得其他公司機關(guān)的同意。僅在其他公司機關(guān)同意的情況下,公司法定代表人具有實施特定交易的代表權(quán)。也就是說,公司法定代表人以公司名義為公司股東或者實際控制人提供擔(dān)保、發(fā)行公司債券、發(fā)行公司新股,必須經(jīng)股東會或者股東大會決議。同樣的,上市公司法定代表人發(fā)行可轉(zhuǎn)換為股票的公司債券或在一年內(nèi)購買、出售重大資產(chǎn)或者擔(dān)保金額超過公司資產(chǎn)總額30%的,應(yīng)由股東大會作出決議。如果股東會或股東大會沒有就上述事項作出決議,相對人不得主張自己善意信賴法定代表人具有相應(yīng)的代表權(quán)限。
(3)授權(quán)章程規(guī)定限制法定代表人的代表權(quán)。例如《公司法》第十六條第一款、第一百零四條、第一百四十八條第一款第三項和第四項。針對特定類型的交易行為,《公司法》既不完全排除公司法定代表人的代表權(quán),也不強制性地要求公司法定代表人取得股東會或股東大會的同意,而是給予公司一定的自主決定權(quán)限,允許公司通過章程就上述代表權(quán)的行使設(shè)置程序性前提。比如,法定代表人為公司股東或者實際控制人之外的其他人提供擔(dān)保的,應(yīng)當(dāng)經(jīng)董事會或股東會、股東大會決議。但是,具體由董事會還是股東會、股東大會決議,則由公司章程規(guī)定;章程未規(guī)定的,董事會或者股東會、股東大會決議均可。在取得章程規(guī)定的相關(guān)機關(guān)的同意之前,法定代表人沒有相應(yīng)的代表權(quán)限,相對人不得信賴法定代表人具有相應(yīng)的代表權(quán)限。
5.《公司法》第十六條調(diào)整的是公司內(nèi)部的法律關(guān)系還是公司與第三人之間的外部法律關(guān)系?如何理解該條的規(guī)范意義?
結(jié)合《公司法》修訂前后的公司治理環(huán)境,《公司法》第十六條不僅是從內(nèi)部管理、控制程序方面規(guī)范公司擔(dān)保和投資行為,而是強調(diào)對公司利益的保護。如果將《公司法》第十六條理解為效力不對外的“公司內(nèi)部管理、控制程序方面之規(guī)范”,在“越權(quán)原則”和“推定通知理論”被廢棄的背景下,公司法定代表人的越權(quán)擔(dān)保行為仍然對公司具有拘束力,公司權(quán)益將無法得到保障,監(jiān)管部門規(guī)范公司擔(dān)保行為、保護公司合法權(quán)益的初衷就會落空。
換言之,就公司一般交易行為而言,相對人得基于法定代表人的身份當(dāng)然相信法定代表人具有相應(yīng)權(quán)限,但就公司擔(dān)保和投資這兩類具有高度損害公司利益的重大交易行為而言,《公司法》設(shè)置了特別規(guī)定,相對人自然不能相信法定代表人當(dāng)然地享有代表權(quán)限,因為法定代表人只有在公司機關(guān)依據(jù)章程就擔(dān)保作出決議的前提下才具有相應(yīng)的權(quán)限(特別授權(quán))。
《公司法》第十六條針對公司擔(dān)保這類特殊的交易行為,剝奪了法定代表人的概括權(quán)限,將擔(dān)保行為作為章程的內(nèi)容,授權(quán)章程對公司擔(dān)保行為進行類型化的規(guī)制,要求公司擔(dān)保必須符合章程規(guī)定。從這個意義上來看,《公司法》第十六條針對不同的債務(wù)人就擔(dān)保設(shè)置了不同限制。公司為公司股東或者實際控制人提供擔(dān)保的,在沒有經(jīng)過股東會或股東會決議且獲得授權(quán)之前,法定代表人就上述擔(dān)保交易沒有代表權(quán);公司為其他主體提供擔(dān)保的,法定代表人在實施上述交易前必須取得董事會或股東會、股東大會的決議,但是,該擔(dān)保行為具體由董事會還是股東會、股東大會決議,取決于章程的具體規(guī)定。在《公司法》第十六條就公司擔(dān)保設(shè)置了代表權(quán)法定限制的背景下,公司擔(dān)保的代表權(quán)限制已經(jīng)不再是單純的約定限制,相對人不能“盲目”相信法定代表人具有訂立擔(dān)保合同的代表權(quán)。
6.認(rèn)定公司法定代表人越權(quán)對外擔(dān)保的效力,能否從界定《公司法》第十六條的規(guī)范性質(zhì)角度出發(fā)?
通過認(rèn)定《公司法》第十六條作為強行法規(guī)范到底是效力性規(guī)范還是管理性規(guī)范來界定法定代表人越權(quán)對外擔(dān)保的效力,是司法實務(wù)的慣常思路,最高人民法院的諸多判決都作出這種認(rèn)定。比如“安徽省投資集團控股有限公司、中原銀行股份有限公司濮陽開州路支行金融借款合同糾紛案”(最高人民法院〔2017〕最高法民申370號民事判決書)、“重慶贊立置業(yè)有限公司、何某平買賣合同糾紛案”(最高人民法院〔2017〕最高法民申1696號民事判決書)等。筆者認(rèn)為,界定《公司法》第十六條的規(guī)范性質(zhì)從而認(rèn)定公司法定代表人越權(quán)擔(dān)保的效力,事實上并不可能成為裁判準(zhǔn)則。因為無論對其性質(zhì)作何種認(rèn)定,都只能帶來“全有全無”的裁判結(jié)果:如果認(rèn)定為效力性強行規(guī)范,則所有違反該條的擔(dān)保都無效;反之,如果認(rèn)定為管理性強制規(guī)范,則所有違反該條的擔(dān)保都有效。這顯然與司法實踐結(jié)果不合。事實上,在認(rèn)定《公司法》第十六條為管理性強制規(guī)范的判決中,法院最終也是從相對人為善意角度出發(fā)作出判決的。
7.在公司對外擔(dān)保問題上,《民法典》第六十一條第三款與《民法典》第五百零四條之間有何適用關(guān)系?
《民法典》中直接涉及法定代表人代表權(quán)限制的對外效力的規(guī)定有兩條,即第六十一條第三款和第五百零四條。一般認(rèn)為,《民法典》第六十一條第三款是《民法典》第五百零四條的邏輯前提;《民法典》第五百零四條是《民法典》第六十一條第三款的邏輯結(jié)果。
但應(yīng)看到,《民法典》第六十一條第三款僅涉及代表權(quán)的約定限制,而《民法典》第五百零四條同時涵蓋代表權(quán)的約定限制和法定限制。除此之外,《民法典》第六十一條第三款僅涉及相對人對于“代表權(quán)未受限制”的信賴保護,未涉及相對人對于“代表行為未超越限制”的信賴保護。
由此可見,《民法典》第六十一條第三款與《民法典》第五百零四條之間不能互相取代。就公司為他人提供擔(dān)保而言,《民法典》第六十一條第三款只是關(guān)于法定代表人代表權(quán)約定限制的規(guī)定,法律允許相對人信賴公司表現(xiàn)于外的代表權(quán)權(quán)限配置,并基于這一代表權(quán)配置狀況與法定代表人訂立擔(dān)保合同。就公司法定代表人違反代表權(quán)的法定限制,未經(jīng)董事會、股東(大)會決議擅自對外訂立擔(dān)保合同的,法人是否應(yīng)當(dāng)承擔(dān)擔(dān)保責(zé)任,該條并沒有回答。在《民法典》第五百零四條中,法定代表人超越的權(quán)限并未僅限于公司章程、決議等約定限制權(quán)限,如《公司法》第十六條的強制性規(guī)定所生的法定限制亦包含在內(nèi)。因此,《民法典》第六十一條第三款所未涵攝的情形可由《民法典》第五百零四條進行調(diào)整。
8.在公司對外擔(dān)保問題上,應(yīng)當(dāng)堅持怎樣的基本裁判思路?
對于公司對外擔(dān)保案件,應(yīng)堅持如下基本裁判思路:
一是先看有無決議。無決議的,表明法定代表人未經(jīng)公司決議程序?qū)ν馓峁?dān)保,原則上構(gòu)成越權(quán)代表。但考慮到當(dāng)前我國公司治理的現(xiàn)狀,《民法典擔(dān)保制度解釋》第八條規(guī)定了三種例外情形,即在這三種例外情形下,公司對外提供擔(dān)保即便未經(jīng)公司決議程序,公司也應(yīng)承擔(dān)擔(dān)保責(zé)任:(1)金融機構(gòu)開立保函或者擔(dān)保公司提供擔(dān)保;(2)公司(上市公司除外)為其全資子公司開展經(jīng)營活動提供擔(dān)保;(3)擔(dān)保合同系由單獨或者共同持有公司(上市公司除外)三分之二以上對擔(dān)保事項有表決權(quán)的股東簽字同意。
二是有決議的,要看決議是否適格來確定是否構(gòu)成越權(quán)代表。公司為其股東或者實際控制人提供擔(dān)保的,必須由股東會或股東大會決議;為其他人提供的非關(guān)聯(lián)擔(dān)保則看章程如何約定。法定代表人提供的決議符合法律規(guī)定或者章程約定的,擔(dān)保行為對公司發(fā)生效力;反之,構(gòu)成越權(quán)擔(dān)保。
三是對于越權(quán)擔(dān)保,要看相對人是否為善意來確定擔(dān)保行為的效力。相對人善意的,構(gòu)成表見代表,擔(dān)保行為對公司發(fā)生效力;相對人非善意的,擔(dān)保行為對公司不發(fā)生效力。
四是要根據(jù)擔(dān)保行為的效力確定公司的責(zé)任:構(gòu)成表見代表,對公司發(fā)生效力的,公司承擔(dān)擔(dān)保責(zé)任;反之,擔(dān)保行為盡管對公司不發(fā)生效力,公司不承擔(dān)基于有效擔(dān)保而產(chǎn)生的擔(dān)保責(zé)任,但仍要承擔(dān)締約過失責(zé)任。
9.公司法定代表人越權(quán)對外提供擔(dān)保,在哪些情形下才有必要區(qū)分相對人是善意還是惡意?
此處所謂善意,指的是相對人對公司的法定代表人超越代表權(quán)限這一事實不知情。反之,如果其對該事實知情,則構(gòu)成惡意?;诖?,如果法定代表人沒有超越代表權(quán)限,則其代表行為自然是有效的,并無區(qū)分善意與惡意的必要。另一方面,法定代表人未經(jīng)公司決議程序擅自對外提供擔(dān)保,此時,除非出現(xiàn)《民法典擔(dān)保制度解釋》第八條規(guī)定的三種無需公司決議即可擔(dān)保的例外情形,否則相對人因未審查公司決議構(gòu)成惡意,也談不上區(qū)分善意與否的問題??梢?,區(qū)分善意與惡意,只有在法定代表人越權(quán)代表而又有可能構(gòu)成表見代表的情形才有意義,實踐中主要包括兩種情形:一是有決議但不是適格決議;二是形式上有決議,但該決議是偽造或者變造的。如果公司沒有作出相應(yīng)的擔(dān)保決議,則可以認(rèn)定擔(dān)保對公司不成立,此時不應(yīng)存在相對人善意的空間,不能僅以擔(dān)保合同有公司的公章等而直接推斷出該公司對法定代表人的越權(quán)擔(dān)保行為進行了追認(rèn),除非滿足《民法典擔(dān)保制度解釋》第八條有關(guān)無需公司決議即可擔(dān)保的條件。最高人民法院在“通聯(lián)資本管理有限公司與成都新方向科技發(fā)展有限公司等與公司有關(guān)的糾紛案”(最高人民法院〔2017〕最高法民再258號民事判決書)中即遵循了該裁判規(guī)則。
10.如何判斷有關(guān)公司對外提供擔(dān)保的決議是否為適格決議?
所謂適格決議,指的是在什么情況下公司對外提供擔(dān)保需要由股東會或者股東大會決議,什么情況下僅需由董事會決議。對此需要區(qū)別關(guān)聯(lián)擔(dān)保和非關(guān)聯(lián)擔(dān)保來具體。
(1)所謂關(guān)聯(lián)擔(dān)保,指的是公司為其股東或者實際控制人提供擔(dān)保。在關(guān)聯(lián)擔(dān)保的情況下,根據(jù)《公司法》第十六條第二款的規(guī)定,公司對外提供擔(dān)保必須要經(jīng)股東(大)會決議。法定代表人未經(jīng)股東(大)會決議,或僅經(jīng)董事會決議的,其對外簽署的擔(dān)保合同均構(gòu)成越權(quán)代表。
(2)所謂非關(guān)聯(lián)擔(dān)保,指的是公司為股東或者實際控制人以外的人提供擔(dān)保。在非關(guān)聯(lián)擔(dān)保的情況下,根據(jù)《公司法》第十六條第一款的規(guī)定,公司對外提供擔(dān)保由公司章程規(guī)定是由股東(大)會決議還是董事會決議;章程未規(guī)定的,董事會決議或者股東(大)會決議都是適格決議;章程規(guī)定由董事會決議的,根據(jù)“舉輕以明重”的解釋規(guī)則,股東(大)會決議當(dāng)然也是適格決議。
11.公司對外擔(dān)保中相對人是否有義務(wù)審查公司章程,并進而依公司章程的規(guī)定審查公司內(nèi)部同意擔(dān)保的決議?
實踐中,對于相對人是否有義務(wù)審查公司章程以探知其中有關(guān)內(nèi)部擔(dān)保決策機構(gòu)及相應(yīng)表決規(guī)則,并進而根據(jù)該內(nèi)容對公司內(nèi)部同意擔(dān)保的決議進行審查存在分歧,有否定說與肯定說兩種觀點。
筆者認(rèn)為,在《民法典》第五百零四條之下,法定代表人越權(quán)與相對人簽訂擔(dān)保合同,相對人系善意的,擔(dān)保合同對公司仍發(fā)生法律效力,公司以法定代表人越權(quán)為由提出的抗辯不能得到支持。這里所稱的善意,是指相對人不知道或者不應(yīng)當(dāng)知道法定代表人越權(quán)簽訂擔(dān)保合同?!睹穹ǖ洹返谖灏倭闼臈l中的“知道或者應(yīng)當(dāng)知道”扮演著“引致功能”,將《公司法》第十六條引入該條之中。相對人在接受公司提供擔(dān)保時,基于《民法典》第五百零四條的規(guī)定,應(yīng)當(dāng)關(guān)注法定代表人的代表權(quán)限,就公司章程、公司擔(dān)保決議等內(nèi)部文件進行審查,這不是公司章程對外效力的體現(xiàn),而是基于法律規(guī)定的注意義務(wù)。如此,相對人在接受公司提供擔(dān)保之時,就公司章程、公司擔(dān)保決議等內(nèi)部文件負(fù)有審查義務(wù)?!睹穹ǖ鋼?dān)保制度解釋》第七條即規(guī)定,就相對人善意的判斷,應(yīng)當(dāng)由相對人舉證證明其對公司決議進行了合理審查,此為對《公司法》第十六條系代表人代表權(quán)限限制的當(dāng)然解釋結(jié)果。
12.認(rèn)定公司對外擔(dān)保中相對人是否履行了合理審查義務(wù),應(yīng)堅持何種標(biāo)準(zhǔn)?
學(xué)說上,相對人審查義務(wù)的標(biāo)準(zhǔn)有實質(zhì)審查與形式審查之分。
實質(zhì)審查強調(diào)相對人對公司提交的公司章程和公司擔(dān)保決議的真實性、合法性、有效性要進行審查。比如,公司擔(dān)保決策機構(gòu)是否真實召開了會議,會議程序是否有瑕疵,決議上的股東或者董事的簽名是否真實,有無存在偽造情況。
但相對人作為公司之外的人,難以知悉公司擔(dān)保決議起草過程中的爭議,也不可能參與公司內(nèi)部決策過程。要求相對人進行實質(zhì)審查過于嚴(yán)苛,因此,通說認(rèn)為相對人僅負(fù)形式審查義務(wù),即相對人僅對公司章程、公司擔(dān)保決議的形式要件進行審查,即審查相關(guān)材料是否齊全,是否符合法定形式,對于材料的真實性、有效性不作審查。在形式審查標(biāo)準(zhǔn)之下,相對人無需審查公司擔(dān)保決議的形成是否存在程序上的瑕疵,如形成公司擔(dān)保決議的董事會或股東(大)會會議的通知程序、召集程序和表決程序是否符合《公司法》和公司章程的規(guī)定;無需審查公司擔(dān)保決議中的股東、董事簽章是否真實。需要注意的是,對公司擔(dān)保決議形式要件的審查,不限于審查公司是否提交了股東或董事簽署的公司擔(dān)保決議,相對人還應(yīng)進一步與公司章程比對決議上簽章股東的一致性(但并不審查簽章的真實性),以審查股東或者董事的身份是否屬實,計算簽章股東所持表決權(quán)是否達到《公司法》或公司章程所定最低比例(董事會作出決議時無此要求)。在關(guān)聯(lián)擔(dān)保情況下,需特別關(guān)注應(yīng)當(dāng)回避表決的股東是否參與了表決。至于公司以擔(dān)保決議系法定代表人偽造或者變造、決議程序違法、簽章(名)不實、擔(dān)保金額超過法定限額等事由抗辯相對人非善意的,一般不能獲得人民法院支持,除非公司有證據(jù)證明相對人明知決議系偽造或者變造。
13.公司對外擔(dān)保中相對人的合理審查義務(wù)范圍包括哪些?
《民法典擔(dān)保制度解釋》第七條未明確公司擔(dān)保中相對人審查義務(wù)的范圍,相關(guān)規(guī)則指向《九民會議紀(jì)要》第18條。根據(jù)該條意見,相對人在接受公司提供擔(dān)保時的審查義務(wù)范圍,因關(guān)聯(lián)擔(dān)保和非關(guān)聯(lián)擔(dān)保不同而存在區(qū)分:
(1)關(guān)聯(lián)擔(dān)保中相對人的審查范圍。公司為其股東、實際控制人等與公司有關(guān)聯(lián)關(guān)系的主體提供擔(dān)保時,《公司法》第十六條第二款、第三款明確規(guī)定須由股東(大)會決議,相對人在訂立擔(dān)保合同時應(yīng)對股東(大)會決議進行審查,審查范圍包括同意擔(dān)保的股東所持表決權(quán)在排除被擔(dān)保股東表決權(quán)的情況下,是否超過二分之一。此外,還包括簽字人員也符合公司章程的規(guī)定。即使公司章程中對表決權(quán)的比例有例外安排,如規(guī)定公司為其股東、實際控制人等提供擔(dān)保的應(yīng)經(jīng)其他股東所持表決權(quán)的三分之二以上通過,也僅需審查同意擔(dān)保的其他股東所持表決權(quán)是否超過二分之一(此為《公司法》第十六條第三款的強制性規(guī)定)。相對人能夠證明其已善盡審查義務(wù)的,擔(dān)保合同有效。在法律規(guī)定如此明確的情況下,未審查股東(大)會決議就簽訂擔(dān)保合同的相對人為惡意相對人,不存在適用表見代表的可能。
(2)非關(guān)聯(lián)擔(dān)保中相對人的審查范圍。公司為不具有關(guān)聯(lián)關(guān)系的其他主體提供擔(dān)保時,《公司法》第十六條規(guī)定,由公司章程規(guī)定是董事會決議還是股東(大)會決議。無論章程是否對決議機關(guān)作出規(guī)定,也無論章程規(guī)定決議機關(guān)為董事會還是股東(大)會,根據(jù)《民法典》第六十一條第三款關(guān)于“法人章程或者法人權(quán)力機構(gòu)對法定代表人代表權(quán)的限制,不得對抗善意相對人”的規(guī)定,只要相對人能夠證明其在訂立擔(dān)保合同時對董事會決議或者股東(大)會決議進行了審查,同意決議的人數(shù)及簽字人員符合公司章程的規(guī)定,就應(yīng)當(dāng)認(rèn)定其構(gòu)成善意,該擔(dān)保合同有效,但公司能夠證明債權(quán)人明知公司章程對決議機關(guān)有明確規(guī)定的除外。需要注意的是,章程規(guī)定由股東(大)會決議,而實際上出具的是董事會決議的,由于《民法典擔(dān)保制度解釋》第七條并未簡單沿襲《九民會議紀(jì)要》關(guān)于相對人僅負(fù)形式審查義務(wù)的規(guī)定,而是進一步強化相對人的審查義務(wù),規(guī)定其負(fù)有合理審查義務(wù),這一合理審查義務(wù)當(dāng)然就包括審查章程的義務(wù),因而在章程明確規(guī)定公司對外擔(dān)保需由股東(大)會決議的情況下,法定代表人僅提交董事會決議,相對人接受的,不能認(rèn)定其為善意相對人,相應(yīng)的決議也非適格決議。
14.擔(dān)保合同已經(jīng)作出聲明和承諾,表明公司的擔(dān)保行為已經(jīng)獲得公司章程規(guī)定的公司機關(guān)決議的,能否豁免相對人的審查義務(wù)?
對此如作肯定回答,不僅將架空《公司法》第十六條的規(guī)范目的,而且有可能促使相對人和法定代表人合謀損害公司的利益。最高人民法院在“億陽集團股份有限公司、億陽信通股份有限公司合同糾紛案”(最高人民法院〔2019〕最高法民終1603號民事判決書)中指出,債權(quán)人單純要求上市公司在保證合同中聲明或保證其已履行完內(nèi)部決議程序的,不構(gòu)成債權(quán)人善意履行了注意義務(wù)。
15.公司擔(dān)保決議被法院撤銷或確認(rèn)無效的,是否影響公司擔(dān)保合同的效力?
《民法典》第八十五條規(guī)定:“營利法人的權(quán)力機構(gòu)、執(zhí)行機構(gòu)作出決議的會議召集程序、表決方式違反法律、行政法規(guī)、法人章程,或者決議內(nèi)容違反法人章程的,營利法人的出資人可以請求人民法院撤銷該決議。但是,營利法人依據(jù)該決議與善意相對人形成的民事法律關(guān)系不受影響。”可見,此時擔(dān)保合同是否有效取決于相對人在訂立擔(dān)保合同時是否明知公司的擔(dān)保決議存在無效或被撤銷的瑕疵,如果不知道或者不應(yīng)當(dāng)知道,則擔(dān)保合同有效。
16.在公司對外擔(dān)保案件中,對于相對人是否為善意,如何分配舉證證明責(zé)任?
在《民法典》第五百零四條之下,相對人是否知道或者應(yīng)當(dāng)知道法定代表人越權(quán)代表是判斷該行為效果歸屬的關(guān)鍵。結(jié)合《公司法》第十六條,相對人在公司對外擔(dān)保中應(yīng)就代表人是否超越權(quán)限負(fù)有審查義務(wù)。就判斷法定代表人越權(quán)簽訂擔(dān)保合同是否對公司有效,法院通常以相對人是否盡到了合理審查義務(wù)作為考察相對人是否為善意的核心要素。
對于相對人是否為善意,如何分配舉證證明責(zé)任,因法定代表人代表權(quán)的法定限制與約定限制而有所區(qū)別。在代表權(quán)的約定限制下,相對人欲證明自己為善意只需證明自己已對公司章程、決議等文件進行形式審查即可,而非要求其排除法定代表人越權(quán)的所有疑點,故可推定相對人是善意的,由公司對相對人的惡意承擔(dān)舉證責(zé)任,同時相對人對存在代表權(quán)的表象承擔(dān)證明責(zé)任。而在代表權(quán)的法定限制下,相對人不得以不知道法律規(guī)定為由免除注意義務(wù),故其善意需要自己舉證證明,而不應(yīng)被依法推定。
17.如何確定公司對外擔(dān)保中相對人是否為善意的判斷時間點?
與善意取得制度不同,在公司法定代表人越權(quán)對外提供擔(dān)保中,相對人是否為善意的判斷時間點應(yīng)為訂立擔(dān)保合同時。如果在訂立合同后,相對人才知道董事會或股東(大)會決議系偽造、變造的,不應(yīng)否定表見代表制度的適用,擔(dān)保合同對公司發(fā)生效力。
18.越權(quán)代表與無權(quán)代理有哪些區(qū)別?
從《民法典》的相關(guān)表述看,越權(quán)代表與無權(quán)代理是存在區(qū)別的,具體來說:
(1)從相關(guān)權(quán)限的表述看。《民法典》將無權(quán)代理概括為沒有代理權(quán)、超越代理權(quán)以及代理權(quán)終止以后三種情形,而《民法典》第五百零四條僅有“超越權(quán)限”的表述,并無“沒有代表權(quán)”或者“代表權(quán)終止”的表述。
(2)從相對人善意的表述看。關(guān)于越權(quán)代表,《民法典》第五百零四條僅區(qū)分善意與惡意兩種情形:善意的,合同有效;惡意的,合同對法人或者非法人組織不發(fā)生效力,與無效結(jié)果上并無區(qū)別,并未考慮相對人的過失問題。但從《民法典》第一百七十一條、第一百七十二條關(guān)于無權(quán)代理、表見代理的規(guī)定看,實際上是將無權(quán)代理區(qū)別為三種情形:相對人善意的無權(quán)代理(第一百七十一條第三款)、相對人惡意的無權(quán)代理(第一百七十一條第四款)、相對人善意且無過失的表見代理(第一百七十二條)。可見,越權(quán)代表與無權(quán)代理的規(guī)則并不完全一致。
(3)從權(quán)限來源的角度看。根據(jù)《民法典》第六十一條第二款有關(guān)“法定代表人以法人名義從事的民事活動,其法律后果由法人承受”的規(guī)定,法定代表人無需另行授權(quán),就可以一般性地代表公司從事民事活動。即便超越權(quán)限對外從事行為,也僅是越權(quán)代表,并非無權(quán)代表。而除法定代理人外,委托代理一般是一事一授權(quán),代理人變動性很大。在無權(quán)代理的情況下,代理人根本就沒有代理權(quán),其與所謂的被代理人間并無任何聯(lián)系。正因如此,《民法典》第五百零四條僅有越權(quán)代表的規(guī)定,而無無權(quán)代表的規(guī)定。
(4)從是否為職務(wù)行為的角度看。法定代表人是公司的法定機關(guān),其代表權(quán)限來源于法律的明確規(guī)定。法定代表人對外從事的行為,即便是越權(quán)行為,也是公司對外從事的行為,本質(zhì)上屬于履職行為,即便越權(quán)行為不對公司發(fā)生效力,但由法定代表人個人承擔(dān)責(zé)任也缺乏依據(jù)。而委托代理情況下,代理人的權(quán)限來自被代理人的授權(quán),未經(jīng)被代理人授權(quán)的,其行為與被代理人無關(guān),自然不對被代理人發(fā)生效力,而應(yīng)由代理人自身承擔(dān)責(zé)任。
19.公司法定代表人越權(quán)對外提供擔(dān)保且相對人系惡意的,應(yīng)如何認(rèn)定擔(dān)保合同的效力?
根據(jù)《民法典》第五百零四條規(guī)定,在公司法定代表人越權(quán)對外提供擔(dān)保而相對人為善意時,公司應(yīng)當(dāng)承受代表人越權(quán)行為的效力,此點并無異議。問題是在相對人為惡意時,《民法典》第五百零四條僅僅消極地將此情形排除在有效代表之外,并未積極指明相關(guān)擔(dān)保合同到底是何種效力。此時,立法關(guān)注的是擔(dān)保行為的法律后果是否歸屬于公司,并不直接涉及擔(dān)保合同的效力問題。擔(dān)保合同是否有效尚需接受《民法典》總則編與合同編中效力判斷規(guī)則的檢驗。
對此,《民法典擔(dān)保制度解釋》第七條第一款給予肯定:“公司的法定代表人違反公司法關(guān)于公司對外擔(dān)保決議程序的規(guī)定,超越權(quán)限代表公司與相對人訂立擔(dān)保合同,人民法院應(yīng)當(dāng)依照民法典第六十一條和第五百零四條等規(guī)定處理:(一)相對人善意的,擔(dān)保合同對公司發(fā)生效力;相對人請求公司承擔(dān)擔(dān)保責(zé)任的,人民法院應(yīng)予支持。(二)相對人非善意的,擔(dān)保合同對公司不發(fā)生效力;相對人請求公司承擔(dān)賠償責(zé)任的,參照適用《民法典擔(dān)保制度解釋》第十七條的有關(guān)規(guī)定?!?/p>
20.公司法定代表人越權(quán)對外提供擔(dān)保且相對人系惡意,但公司對該擔(dān)保合同予以追認(rèn)的,公司是否應(yīng)承擔(dān)擔(dān)保責(zé)任?
從利益衡量的角度出發(fā),基于越權(quán)代表制度與無權(quán)代理制度間的相似性,在公司法定代表人越權(quán)對外提供擔(dān)保而相對人知道或應(yīng)當(dāng)知道法定代表人越權(quán)的情形中,其法律效果應(yīng)類推無權(quán)代理。在《民法典》總則編與合同編之下,無權(quán)代理規(guī)則解決的是代理人所為法律行為的法律效果是否歸屬于本人。即無權(quán)代理所為法律行為的效果是否歸屬于本人,取決于本人的追認(rèn),未經(jīng)追認(rèn)的,對本人不發(fā)生效力。
就公司法定代表人越權(quán)擔(dān)保而言,類推適用無權(quán)代理規(guī)則,可以較好解決其效果的歸屬。此時,越權(quán)擔(dān)保行為是否有效可由公司選擇,如果公司對該行為進行追認(rèn),則越權(quán)擔(dān)保行為的效果歸屬于公司,反之則效果不歸屬于公司。因此,公司法定代表人越權(quán)對外提供擔(dān)保且相對人系惡意,但公司對該擔(dān)保合同予以追認(rèn)的,該擔(dān)保行為的效果應(yīng)歸屬于公司,公司應(yīng)當(dāng)承擔(dān)擔(dān)保責(zé)任。需要注意的是,最高人民法院在“鄧某華與付某成、貴州好思嘉家具制造有限公司、貴州鑫盛源能源投資(集團)有限公司等民間借貸及保證合同糾紛再審案”(最高人民法院〔2018〕最高法民申2995號民事裁定書)中明確:公司法定代表人超越代表權(quán)限與相對人訂立擔(dān)保合同,公司對該行為的追認(rèn)也可以在訴訟中不提出異議而默示認(rèn)可。
21.在法定代表人越權(quán)對外提供擔(dān)保而相對人系惡意時,公司承擔(dān)損害賠償責(zé)任的前提和規(guī)范依據(jù)是什么?
根據(jù)《民法典擔(dān)保制度解釋》第七條第一款第二項的規(guī)定,在法定代表人越權(quán)提供擔(dān)保而相對人系惡意時,公司盡管不承擔(dān)擔(dān)保責(zé)任,但并不意味著公司不承擔(dān)任何責(zé)任,而是要為其過錯承擔(dān)損害賠償責(zé)任,該責(zé)任性質(zhì)上屬于締約過失責(zé)任,其規(guī)范依據(jù)是《民法典》第六十二條和《民法典擔(dān)保制度解釋》第十七條。公司承擔(dān)損害賠償責(zé)任的前提是其具有過錯?!睹穹ǖ洹穼Ψㄈ瞬蓪嵲谡f而非擬制說,將法定代表人作為法人的機關(guān)而非代理人,故此種過錯應(yīng)該是公司自身的過錯而非法定代表人的過錯,主要表現(xiàn)為對法定代表人的選任監(jiān)督過錯,以及公章管理等方面的過錯。需要指出的是,《民法典擔(dān)保制度解釋》第七條第一款第二項規(guī)定的是“參照”而非“依據(jù)”,原因在于,《民法典擔(dān)保制度解釋》第十七條第一款適用的前提是擔(dān)保合同是基于擔(dān)保人的意思訂立的,不存在主體資格確認(rèn)的問題,而法定代表人越權(quán)擔(dān)保時,不能認(rèn)定擔(dān)保合同為公司訂立。
22.在法定代表人越權(quán)對外提供擔(dān)保時,公司能否僅以相對人明知法定代表人越權(quán)為由主張免責(zé)?
《九民會議紀(jì)要》第二十條中規(guī)定:“公司舉證證明債權(quán)人明知法定代表人超越權(quán)限或者機關(guān)決議系偽造或者變造,債權(quán)人請求公司承擔(dān)合同無效后的民事責(zé)任的,人民法院不予支持?!币簿褪钦f,公司只要舉證證明債權(quán)人明知法定代表人超越權(quán)限或者機關(guān)決議系偽造或者變造的,就無需承擔(dān)責(zé)任。筆者認(rèn)為,只要法定代表人不能提供適格決議,相對人就應(yīng)該明知其超越權(quán)限提供擔(dān)保,但這僅表明相對人是惡意的,并不能進一步推導(dǎo)出公司自身無過錯。而只要公司自身存在過錯,其就應(yīng)承擔(dān)責(zé)任,故公司不能僅以相對人明知超越權(quán)限為由主張免責(zé)。
23.相對人明知公司對外擔(dān)保決議是偽造或者變造仍然接受擔(dān)保的,公司能否免責(zé)?
對此存在不同觀點。有觀點認(rèn)為,公司仍然不能免責(zé),因為沒有決議公司都要承擔(dān)責(zé)任,偽造或者變造決議相當(dāng)于沒有決議;且偽造、變造決議表明法定代表人或者公司仍然具有過錯,故不能免責(zé)。筆者認(rèn)為,相對人明知決議是偽造或者變造仍然接受擔(dān)保,往往可以認(rèn)定法定代表人與相對人惡意串通損害公司利益,公司可以據(jù)此免責(zé)。
24.法定代表人的越權(quán)擔(dān)保行為給公司造成損失,公司沒有對法定代表人提起訴訟的,股東能否提起股東代表訴訟?
對此,《民法典擔(dān)保制度解釋》第七條第二款規(guī)定:“法定代表人超越權(quán)限提供擔(dān)保造成公司損失,公司請求法定代表人承擔(dān)賠償責(zé)任的,人民法院應(yīng)予支持”,并未規(guī)定公司未提起訴訟時公司權(quán)利的救濟問題?!毒琶駮h紀(jì)要》第二十一條規(guī)定:“法定代表人的越權(quán)擔(dān)保行為給公司造成損失,公司請求法定代表人承擔(dān)賠償責(zé)任的,人民法院依法予以支持。公司沒有提起訴訟,股東依據(jù)《公司法》第一百五十一條的規(guī)定請求法定代表人承擔(dān)賠償責(zé)任的,人民法院依法予以支持?!倍鶕?jù)《公司法》第一百五十一條的規(guī)定,法人拒不提起訴訟的,其他股東可以依照該規(guī)定提起股東代表訴訟。
25.法定代表人越權(quán)對外提供擔(dān)保,公司沒有清償能力導(dǎo)致相對人無法獲得賠償?shù)?,相對人能否針對法定代表人提起代位?quán)訴訟?
《民法典》第六十二條規(guī)定:“法定代表人因執(zhí)行職務(wù)造成他人損害的,由法人承擔(dān)民事責(zé)任。法人承擔(dān)民事責(zé)任后,依照法律或者法人章程的規(guī)定,可以向有過錯的法定代表人追償?!苯Y(jié)合《民法典擔(dān)保制度解釋》第七條第一款第二項、第二款的規(guī)定,法定代表人越權(quán)對外提供擔(dān)保且相對人非善意的,相對人對有過錯的公司享有損害賠償請求權(quán),因此造成公司損失的,公司對其法定代表人享有追償權(quán)。問題是,如果公司沒有清償能力導(dǎo)致相對人無法獲得賠償,相對人能否針對法定代表人提起代位權(quán)訴訟?筆者認(rèn)為,代位權(quán)行使的前提是債務(wù)人對次債務(wù)人的債權(quán)必須是現(xiàn)實存在且已經(jīng)到期,而在越權(quán)擔(dān)保中,公司只有在對外向相對人承擔(dān)責(zé)任后,才能向法定代表人追償。也就是說,在相對人向公司求償時,公司對法定代表人的追償權(quán)尚未實際存在,故不存在代位權(quán)問題。
26.在審理公司為他人提供擔(dān)保類案件時,人民法院是否應(yīng)當(dāng)主動審查公司的法定代表人是否構(gòu)成越權(quán)擔(dān)保?
該問題的實質(zhì)是,在債權(quán)人要求公司承擔(dān)擔(dān)保責(zé)任時,人民法院是否應(yīng)依職權(quán)審查債權(quán)人是否善意?這分兩種情形:
(1)在公司未出庭參加庭審的情況下,是否應(yīng)當(dāng)主動審查債權(quán)人在與公司簽訂擔(dān)保合同時是否善意?筆者傾向認(rèn)為,即使公司沒有到庭,法院也應(yīng)將債權(quán)人在簽訂擔(dān)保合同時是否善意作為一個基本事實予以查明,因為查明案件的基本事實是法院的職責(zé)。
(2)在公司出庭的情況下,公司沒有抗辯其法定代表人越權(quán)擔(dān)保,法院是否依職權(quán)審查?既然法院對案件的基本事實負(fù)有查明的義務(wù),那么這一基本事實也應(yīng)當(dāng)結(jié)合債權(quán)人是否善意一并查明。
27.僅有執(zhí)行董事的公司為他人提供擔(dān)保,是否仍然需要董事會決議?
根據(jù)《公司法》第五十條規(guī)定,股東人數(shù)較少或者規(guī)模較小的公司可以不設(shè)董事會,自然談不上董事會決議的問題。此時,鑒于執(zhí)行董事的職權(quán)由公司章程規(guī)定,如果公司章程規(guī)定執(zhí)行董事享有相當(dāng)于董事會職權(quán)的,執(zhí)行董事當(dāng)然有權(quán)決定公司是否提供非關(guān)聯(lián)擔(dān)保;如果章程對此并無規(guī)定,或者規(guī)定其并無相當(dāng)于董事會職權(quán)的,根據(jù)章程規(guī)定不能對抗善意相對人的法理,該執(zhí)行董事簽字仍然具有相當(dāng)于董事會決議的效力。問題是,在執(zhí)行董事本身就是法定代表人的情況下,僅有其作為法定代表人的簽字,而無作為執(zhí)行董事身份的簽字,此時公司對外提供擔(dān)保時,從尊重公司治理結(jié)構(gòu),維護公司擔(dān)保制度出發(fā),筆者傾向認(rèn)為,其仍然需要以執(zhí)行董事身份另行簽字,否則不能認(rèn)為具有相當(dāng)于董事會決議的效果。