關(guān)于商周決戰(zhàn)，史書上記載的非常明確，即在朝歌之外的牧野之地，大約在今天的淇縣（鶴壁市下轄）南、衛(wèi)河以北。
《史記·殷本紀(jì)》中記載，“周武王於是遂率諸侯伐紂。紂亦發(fā)兵距之牧野。甲子日，紂兵敗。紂走入，登鹿臺，衣其寶玉衣，赴火而死”，這就是決定商周命運(yùn)的牧野之戰(zhàn)。
然而眾所周知的是，商朝首都是在今天的安陽，即大名鼎鼎的殷墟所在地。河南安陽市殷墟與鶴壁市的朝歌雖然毗鄰，但畢竟是兩個地方，那么為何紂王不在首都而在朝歌抵抗周武王？考古殷墟遺址，或揭開了這一謎團(tuán)！
自上世紀(jì)考古殷墟以來，殷墟給世人帶來了巨大的驚喜，除了15萬片甲骨文的發(fā)現(xiàn)之外，更發(fā)現(xiàn)了60多座宮殿和無數(shù)的墓葬，再一次證明了史書記載，殷墟的確就是商朝首都。
晉朝出土的戰(zhàn)國奇書《竹書紀(jì)年》中記載：“自盤庚徙殷，至紂之滅，二百七十三年，更不徒都”。
考古發(fā)現(xiàn)與傳世文獻(xiàn)互相印證，說明3000多年的殷墟地區(qū)，坐落著中國最繁華的城市——殷商都城，人口眾多工坊密布，足以秒殺同期世界其他城市。
既然如此，為何紂王不待在都城，而在朝歌抵抗周武王大軍呢？
上世紀(jì)50年代以來，在對殷墟進(jìn)行大規(guī)?？脊磐诰蛑螅?jīng)過70余年的努力，考古專家證實(shí)：殷墟沒有城墻！
城市是人類進(jìn)入文明時代的重要標(biāo)志，而城墻又是城市的關(guān)鍵標(biāo)志。為了最終證明殷墟是商都，數(shù)十年來考古專家不斷尋找城墻，但遺憾的是尋遍殷墟，只在小屯村西面發(fā)現(xiàn)一條750米長的壕溝，卻一直沒有發(fā)現(xiàn)城墻?？傊?，在殷墟遺址上，考古專家找不到一點(diǎn)城墻的跡象。
武王克商之后，把殷都的宮殿、宗廟、城樓等建筑付之一炬，這是完全可能發(fā)生的事情，但說要耗費(fèi)大量人力物力將城墻也扒掉，將城墻夷為平地，甚至將基槽部分也毀掉，以泄心頭之恨，這種可能性實(shí)在過于渺小。而且，在殷墟原址上，考古也沒有發(fā)現(xiàn)“建筑垃圾”的跡象。
因此，殷墟本身就是沒有城墻，不太利于直接的軍事防御。
這里有二個問題：一，商人不懂筑墻嗎？二，商人為何不修城墻？
顯然，商朝人不是不懂筑城墻，因?yàn)槌璩菈z址至今猶存：至今遺存的古城垣，部分城墻猶高約10米，頂寬約130米，基厚約150米，城垣東西寬4里，南北長6里，城周20里，總面積24平方里。朝歌城垣，巍然壯觀，體現(xiàn)了詩經(jīng)記載“邦畿千里，維民所止”。
但，戰(zhàn)爭并未波及朝歌城垣，朝歌城垣巍然如故。戰(zhàn)爭結(jié)束后，周武王以紂京師封紂子武庚為諸侯，以續(xù)殷祀，武庚就居住在他父王的宮室里。后來武庚叛周，周朝爆發(fā)三監(jiān)之亂，在周公率領(lǐng)之下周兵攻下朝歌，武庚身死，宮殿被焚，百姓被擄，頑民被遷，從此朝歌成為廢墟。
既然懂得建筑堅固的城墻，為何殷都不修城墻？原因很簡單，殷墟地理位置獨(dú)特，北有洹水漳水，西有太行山，東有大河阻隔，只有南面是一片開闊地，但南面卻有朝歌這么一座巨城，都城安全上有保障。這就猶如我們熟知的秦都咸陽，也是依靠獨(dú)特地理位置，采用的是“非城郭制”格局，但在周邊有軍事重鎮(zhèn)守衛(wèi)，劉邦攻下武關(guān)之后，讓咸陽徹底失去了東面的屏障，成了一座“不設(shè)防的城市”，所以秦王子嬰無奈之下只能主動出擊，而不是堅守咸陽城，因?yàn)橄剃栔挥袑m城，而無外城墻可供堅守。
由于殷都沒有城墻，而朝歌墻高城堅，所以在獲悉武王伐紂起兵之后，紂王就自然選擇駐守朝歌抵抗了。但紂王為何不依靠朝歌堅城，而選擇在牧野決戰(zhàn)呢？
根據(jù)《爾雅》記載：“邑外謂之郊，郊外謂之牧，牧外謂之野，野外謂之林。”所以，我們熟知的牧野，可能并非特指一個地方，而是一種區(qū)域劃分，按照《爾雅》記載，牧野應(yīng)該介于“牧和野”之間。東漢許慎在其所著的《說文解字》解釋：牧邑在“朝歌南七十里地”，“周武王與紂戰(zhàn)于牧野”。漢代的70里，約合25公里，正是衛(wèi)輝市區(qū)所在地。
既然紂王兵力不夠，甚至要武裝俘虜，卻為何不堅守朝歌，還要出城與周武王決戰(zhàn)牧野？因?yàn)榧q王背靠朝歌堅城，打不過的話可以退回去，只是沒想到內(nèi)鬼臨陣倒戈，導(dǎo)致一敗涂地。當(dāng)然，從“牧野”到朝歌城的距離上可見，所謂“武王一夜克商”，應(yīng)該是儒家的宣傳，真實(shí)歷史應(yīng)該至少需要2天時間。
這里還有一個問題：在紂王時代，朝歌城的定位是什么？
根據(jù)史書記載，朝歌其實(shí)也是商朝首都，所以才被建成一座“超級巨城”，只是殷商后期才升級為都城。《左傳》首先把朝歌同商的都城聯(lián)系起來?！妒酚洝沸l(wèi)康叔封衛(wèi)和牧野之戰(zhàn)的記載，確證了朝歌作為商朝都城的具體位置，《史記》之后多有文獻(xiàn)直稱朝歌為商都，《漢書》是現(xiàn)存較早記載朝歌為商都的文獻(xiàn)?！兜弁跏兰o(jì)》明確了帝乙遷沬的故事，帝乙的子王，即帝辛(后世稱紂)，也把朝歌作為都城。
商朝后期，武丁由西亳遷沬（mei），建立沬都，是為武丁城。《史記正義》記載“沫邑，殷王武丁始都立?！焙笪涠∵w北蒙，沬都廢置。其后武乙遷沬，文丁又都之；帝乙遷沬，紂又都之”。后來殷紂王就武丁城擴(kuò)而大之，并因城西朝歌山，改沬都為朝歌。
但，更準(zhǔn)確的說，朝歌是一座陪都，主要作用是軍事重鎮(zhèn)及田獵、游樂所在，而安陽殷墟是國王和貴族的宗廟、祭祀所在。殷墟是正式都城，朝歌是一座陪都，兩者分工有所不同罷了。
由于安陽殷墟只是象征性國都，而陪都朝歌軍事功能更強(qiáng)，所以紂王自然坐鎮(zhèn)朝歌了。
遺憾的是，由于內(nèi)部叛亂，朝歌堅城最終沒有起到絲毫作用，周武王輕松攻克朝歌。武王伐紂的成功，證明堡壘最容易從內(nèi)部攻破?？v觀中國歷代王朝，漢朝唐朝明朝莫不如此！
