普洱茶入門（一）
· 什么是普洱茶
作為世界三大主要飲料之一，茶葉的保健作用越來越受觀注。以茶中之茶著稱的普洱茶，更是因其獨特的纖體養(yǎng)生功能而風(fēng)靡全球。
普洱茶產(chǎn)于云南西雙版納等地，自古在普洱縣集散，因而得名。在英語中，普洱茶被稱為 Pu-er 或 Pu-erh。一般提到的普洱茶，指以云南思茅、普洱、西雙版納、臨滄等地所產(chǎn)的大葉種茶為原料，經(jīng)過加工進(jìn)行后發(fā)酵而成的茶葉。
云貴高原是世界茶葉的發(fā)祥地，四季氣候均和，鮮見嚴(yán)寒溽暑。降水足，日照長，海拔高，云霧濃，加之肥沃豐饒的紅土，為茶樹生長造就了得天獨厚的條件。這使得普洱茶的營養(yǎng)價值頗高，具體表現(xiàn)為耐沖泡，宜儲藏。
普洱茶屬于后發(fā)酵茶，是我國特有的茶類，其優(yōu)良品質(zhì)不僅表現(xiàn)在香氣、滋味等飲用價值上，更在于它有可貴的藥效?！惰筇鞆]叢錄》(柴萼，著于公元1925年)云："普洱茶，性溫味香，治百病，蒸制以竹藶成團(tuán)裹，價等兼金。"因此，普洱茶作為傳統(tǒng)飲料，除了能止渴生津和提神之外，還被國內(nèi)外茶飲愛好者當(dāng)作養(yǎng)生妙品。
普洱茶的歷史可以追溯到東漢時期，民間有"武侯遺種"(武侯指三國時期的丞相諸葛亮)的說法,故普洱茶的種植利用,至少已有1700多年的歷史。
普洱茶加工獨特，一般要經(jīng)過殺青、揉捻、干燥、渥堆等幾道工序。鮮采的茶葉經(jīng)殺青、揉捻、干燥之后，成為普洱毛青。毛青韻味濃峻、銳烈而欠章理，因此需要進(jìn)一步制作。根據(jù)毛青加工后續(xù)工序的不同，可分為普洱熟茶和普洱生茶。經(jīng)過渥堆發(fā)酵轉(zhuǎn)熟的稱為"熟茶"，不經(jīng)渥堆而靠自然轉(zhuǎn)熟的稱為"生茶"。無論熟茶和生茶，都可長久保存，其茶葉能夠在空氣中自然呼吸并繼續(xù)發(fā)酵，從而提升品質(zhì)和口味。尤其是通過自然發(fā)酵而穩(wěn)熟的生茶，陳香中仍然存留活潑生動的韻致,且時間越長,其內(nèi)香及活力亦發(fā)顯露和穩(wěn)健,由此形成普洱茶"做新茶賣舊茶"的傳統(tǒng)。
歷史上所指的普洱茶，是指用傳統(tǒng)工藝加工的云南大葉種曬青毛茶為原料，經(jīng)加工整理而成的各種云南茶葉的統(tǒng)稱，即通常所說的"生普洱"，或"普洱生茶"。這樣稱呼，是為了和采用"渥堆"工藝制成的現(xiàn)代普洱茶（即"熟普洱"或"普洱熟茶"）相區(qū)別。生茶過去準(zhǔn)確的傳統(tǒng)名稱是"滇青茶"或"云南青茶"，最古老的名字則為"普茶"，這就是傳統(tǒng)工藝的普洱茶。云南歷史上生產(chǎn)了很多這樣的茶，不止云南民間喝，西藏及海內(nèi)外都大量消耗，目前剩余的老茶數(shù)量稀少，價值不菲也就這個道理。
除了生茶、熟茶之分，普洱茶亦可分為散茶和緊壓茶。散茶指保持零散葉形的茶葉，緊壓茶是壓制成形狀的茶葉。成品的普洱茶，以緊壓茶為主。緊壓茶是古人進(jìn)行茶馬交易時，為了方便運輸及良好儲存而發(fā)明的。長時間被壓制在中部的茶葉有更好的自然后發(fā)酵條件，從而使其具有更好的口感。 緊壓茶最常見的，有餅茶、磚茶、沱茶三類。其他還有方茶、千兩茶、金瓜貢茶等。為了方便現(xiàn)代人的飲用，現(xiàn)在出現(xiàn)很多普洱迷你沱茶，以超市貨居多，茶質(zhì)較次。
