朱元璋(1328——1398)，名重八，又名興宗，字國(guó)瑞，濠州鐘離(今安徽鳳陽東)人。出身貧農(nóng)家庭，小時(shí)候曾在直覺寺作過和尚，1352年(元至正十二年，距今已661年)參加嚎州郭子興部紅巾軍。
1355年(元至正十五年)韓林兒在毫稱帝時(shí)封他為左副元帥。朱元璋軍紀(jì)嚴(yán)明，又知人善任，文官馮國(guó)勝、李善長(zhǎng)等都為他出謀劃策，勇猛善戰(zhàn)的常遇春、胡大海等都來投奔他。
1356年(元至正十六年)攻下集慶(今江蘇南京)，廢除了元朝的一些苛政，命請(qǐng)將屯田。后來又接受了朱開的“高筑墻，廣積糧，緩稱王”的建議，壯大了自己的勢(shì)力。1367年(元至正二十七年)，朱元璋決意北伐，提出“驅(qū)逐胡虜，恢復(fù)中華”，“立綱陳紀(jì)，救濟(jì)斯民”的口號(hào)。
1368年正月，北伐軍進(jìn)占大都，結(jié)束了元朝的統(tǒng)治。
1368年1月23日(明洪武元年正月初四日)建立了明朝，改元洪武，定都南京。
明朝的領(lǐng)土囊括今日內(nèi)陸十八省之范圍，初年東北抵日本海、鄂霍次克海、烏地河流域，后改為遼河流域;初年北達(dá)戈壁沙漠一帶，后改為今長(zhǎng)城;西北至新疆哈密，后改為嘉峪關(guān);并曾在今滿洲、新疆東部、西藏等地設(shè)有羈縻機(jī)構(gòu)。明成祖時(shí)期甚至短暫征服并統(tǒng)治安南(今越南北部)。
明朝是繼漢唐盛世后又一個(gè)興盛的中原王朝，也曾是手工業(yè)、經(jīng)濟(jì)最繁榮的國(guó)家之一。在清朝官修史書《明史》中甚至認(rèn)為洪武、永樂在位時(shí)期“治隆唐宋”、“遠(yuǎn)邁漢唐”。然而由于明朝皇權(quán)過度集中，常發(fā)生皇帝昏庸不理政事，或是由宦官行使大權(quán)的陋習(xí)。
元朝末年，政治腐敗，蒙古統(tǒng)治者爭(zhēng)權(quán)奪利，包括漢族在內(nèi)廣大人民受到空前壓迫，國(guó)庫也日漸空虛。1351年，朝廷征調(diào)農(nóng)民和兵士十幾萬人治理黃河水患?！爸魏印焙汀白冣n”成為民變的導(dǎo)火線，導(dǎo)致紅巾軍起義的爆發(fā)。
1351年5月，韓山童、劉福通領(lǐng)導(dǎo)紅巾軍起義爆發(fā)。次年，郭子興響應(yīng)，聚眾起義，攻占濠州。不久，貧苦農(nóng)民出身濠州人朱元璋受湯和邀請(qǐng)投奔郭子興，屢立戰(zhàn)功，受郭子興器重和信任，并娶郭子興養(yǎng)女馬氏為妻。之后，朱元璋離開濠州，發(fā)展自己的勢(shì)力。1355年，劉福通立韓林兒為帝，國(guó)號(hào)宋，年號(hào)龍鳳，稱小明王，以亳州為都城。郭子興病故后朱元璋統(tǒng)率郭部，任小明王左副元帥。1356年，率兵占領(lǐng)集慶，改名為應(yīng)天府，并攻下周圍一些軍事要地，獲得了一塊立足的基地。朱元璋采納朱升“高筑墻，廣積糧，緩稱王”的建議。1360年，通過鄱陽湖水戰(zhàn)，陳友諒勢(shì)力遭到巨大打擊。1361年，小明王封朱元璋為吳國(guó)公。1363年，陳友諒勢(shì)力被完全消滅。1364年，朱元璋自稱吳王，史稱西吳，與位于平江的東吳王張士誠(chéng)相區(qū)別。1366年小明王、劉福通被廖永忠沉于瓜步(今江蘇六合東南)江中溺死，朱元璋將明年改為吳元年。1367年，攻下平江，張士誠(chéng)自盡，后又滅浙江的方國(guó)珍。1368年正月初四(西歷元月二十三日)，朱元璋在應(yīng)天稱帝，建立明朝，改元洪武，后進(jìn)行北伐和西征，同年攻占大都，元惠宗北逃。之后朱元璋又相繼消滅四川的明升和云南的梁王把匝剌瓦爾密、遼東的納哈出。又派兵八次深入漠北，大敗北元。天下至此初定。
洪武之治
明太祖即位后一方面減輕農(nóng)民負(fù)擔(dān)，恢復(fù)社會(huì)的經(jīng)濟(jì)生產(chǎn)，改革元朝留下的糟糕吏治，懲治貪污的官吏，社會(huì)經(jīng)濟(jì)得到恢復(fù)和發(fā)展，史稱洪武之治。明太祖確立里甲制，配合賦役黃冊(cè)戶籍登記簿冊(cè)和魚鱗圖冊(cè)的施行，落實(shí)賦稅勞役的征收及地方治安的維持。同時(shí)朱元璋多次派軍北伐蒙古，取得多次勝利，最終在捕魚兒海滅亡北元朝廷，維護(hù)了國(guó)家的統(tǒng)一。
朱元璋平定天下后，大封功臣。但是明太祖性格多疑，也對(duì)這些功臣有所猜忌，恐其居功枉法，圖謀不軌。而有的功臣也越過禮法，為非作歹。明太祖借此興胡惟庸和藍(lán)玉案大獄，幾乎將功臣全部誅殺。1380年明太祖以擅權(quán)枉法之罪名殺胡惟庸，又殺御史大夫陳寧、御史中丞涂節(jié)等人。1390年有人告發(fā)李善長(zhǎng)與胡惟庸關(guān)系密切，李善長(zhǎng)因此被賜死，家屬七十余人被殺，總計(jì)株連者達(dá)三萬余人，史稱胡惟庸案。此后，明太祖又借大將軍藍(lán)玉張狂跋扈之名對(duì)其誅殺，連坐被族誅的有一萬五千余人，史稱藍(lán)玉案。加上空印案與郭桓案合稱明初四大案。此時(shí)除湯和、郭英與耿炳文外功臣幾乎全數(shù)被殺。明太祖通過打擊功臣、設(shè)立錦衣衛(wèi)加強(qiáng)特務(wù)監(jiān)視等一系列方式加強(qiáng)皇權(quán)。
1398年明太祖駕崩，由于太子朱標(biāo)早死，由皇太孫朱允炆即位，年號(hào)建文，即明惠宗。明惠宗為鞏固皇權(quán)，與親信大臣齊泰、黃子澄等密謀削藩。周王、代王、齊王、湘王等先后或被廢為庶人，或被逼自殺。同時(shí)以邊防為名調(diào)離燕王的精兵，準(zhǔn)備削除燕王。結(jié)果燕王朱棣在姚廣孝的建議下以“清君側(cè)，靖內(nèi)難”的名義起兵，最后率軍南下，占領(lǐng)京師，是為靖難之役。
歷史點(diǎn)評(píng)：朱元璋建立明朝結(jié)束了蒙古在中原98年的統(tǒng)治，中國(guó)再次回歸到由漢族建立的王朝統(tǒng)治之下。明朝也成為中國(guó)歷史上最后一個(gè)由漢族建立的封建王朝。
揭秘：朱元璋為什么不把皇位傳給“武將”朱棣?
明朝開國(guó)皇帝朱元璋。
朱元璋有26個(gè)兒子，但是成器的不多。他越到晚年越發(fā)愁——這么大的江山，我死之后，交給誰來坐?
長(zhǎng)子朱標(biāo)
當(dāng)然是最合適的人選
朱標(biāo)傳說為馬皇后親生。朱元璋一登上皇位，就給馬皇后吃了顆“定心丸”，冊(cè)立13歲的朱標(biāo)為皇太子，即未來的國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人，也算是對(duì)得起這位相濡以沫的奇女子。朱元璋聘請(qǐng)浙江名士宋濂等人為太子的老師，希望將朱標(biāo)培養(yǎng)成合格的接班人。
精心培養(yǎng)25年之后，朱標(biāo)已經(jīng)38歲，繼承父親大位的能力是有了，可是朱標(biāo)的身體熬不住。1392年1月，朱標(biāo)從陜西視察回來后，身上長(zhǎng)了個(gè)大肉瘤，折磨得寢食難安，異常痛苦。朱標(biāo)的長(zhǎng)子朱雄英10年前已經(jīng)死了，伺候父親全靠次子朱允炆。
朱允炆年僅14歲，日夜守在父親身邊，至少也算是1392年度“感動(dòng)中國(guó)”的孝子人物。他是個(gè)偏腦袋，朱元璋給他起了個(gè)“半邊月”的綽號(hào)。朱允炆從小生活在深宮之中，在知識(shí)分子中間長(zhǎng)大，知識(shí)淵博，而且以德服人。但他性格仁柔，心太軟，臉不厚，心不黑。
朱標(biāo)病了4個(gè)月
不幸英年早逝
但朱標(biāo)還是不幸早逝。對(duì)于勤懇的老皇帝來說，這是極為罕見的大事件，不是普通的喪子之痛——接班人沒有了，整個(gè)帝國(guó)的命運(yùn)怎么辦?那么多大將手握重兵，怎么節(jié)制?這件事折磨著老皇帝，居然28天沒有上朝。
朱允炆將3個(gè)年幼的弟弟照顧得十分周到，這一切朱元璋都看在眼里。
朱元璋不得不重新選擇繼承人。周王、晉王、燕王等都有野心。秦王荒唐成性，是一攤扶不上墻的爛泥，還差點(diǎn)兒被廢了王號(hào)。晉王外表殘暴，違法亂紀(jì)，然而本質(zhì)上是個(gè)膽小鬼。魯王是個(gè)天大的蠢貨，為長(zhǎng)命百歲，亂吃丹藥，把眼睛吃瞎了。其他的王子有的殺人犯罪，有的沉溺酒色，稍微幾個(gè)成器的，卻是舞文弄墨、沒有任何政治經(jīng)驗(yàn)的藝術(shù)家。
老皇帝一聲長(zhǎng)嘆
現(xiàn)在，只剩下四子、燕王朱棣和朱標(biāo)次子朱允炆PK了。
朱元璋對(duì)朱允炆抱著一種復(fù)雜的感情，對(duì)他仁柔的性格又喜又憂：他柔弱的肩膀，能擔(dān)負(fù)得起治理國(guó)家的重任嗎?這么仁柔，跟個(gè)兔子似的，多么大的缺陷啊。做皇帝，必須有獅子、老虎的硬漢性格，否則必定會(huì)被政壇上的獅子、老虎吃掉。
朱元璋就立儲(chǔ)問題，曾經(jīng)悄悄征詢過大臣的意見。他問翰林學(xué)士劉三吾：“太子死了，皇長(zhǎng)孫(朱允炆)年幼不懂事。治理國(guó)家必須選對(duì)人，我想讓燕王接班怎么樣?”
劉三吾是知識(shí)分子，你問他誰當(dāng)儲(chǔ)君，他當(dāng)然只推薦自己的同類。他頭搖得像撥浪鼓：“立燕王絕對(duì)不行!如果立燕王，那么秦王、晉王怎么辦?皇長(zhǎng)孫朱允炆四海歸心，大家都擁護(hù)他，您可以安心睡大覺?！?/p>
文官們擁護(hù)朱允炆，因?yàn)樗俏娜?，是大孝子又是大好人，上臺(tái)后能實(shí)行文明德化之治，而不是軍事化的高壓獨(dú)裁。朱元璋的統(tǒng)治太過猛烈，官員暗地叫苦，百姓生活在水深火熱之中，長(zhǎng)久下去沒人吃得消，國(guó)家客觀上需要一位陰柔、仁愛的皇帝，讓人民歇歇腳、喘口氣。
朱允炆非常有孝道。而在爭(zhēng)奪皇位的斗爭(zhēng)中，“孝”就是奪取皇位繼承權(quán)的秘密武器。所以，朱允炆一定要將“孝”進(jìn)行到底。
朱元璋欣賞四子朱棣的“武”
對(duì)于第四子朱棣，朱元璋確實(shí)非常欣賞，尤其欣賞他的“武”，這是朱允炆不具備的特殊優(yōu)勢(shì)。
朱棣是聞著戰(zhàn)爭(zhēng)的硝煙味長(zhǎng)大的，1360年4月17日出生于南京，正是陳友諒大舉進(jìn)攻南京的那一年。他11歲封燕王，17歲迎娶徐達(dá)的長(zhǎng)女，20歲就藩北平。朱棣的才能不在朱元璋之下，彎弓射大雕不在話下，尤其喜歡打仗，智謀過人，知道怎么打勝仗。作為罕見的勇士和智慧人物，朱棣可謂一代“戰(zhàn)神”?，F(xiàn)在他33歲，正當(dāng)青春年少。
論才能和胸襟，朱棣都勝過朱允炆。一次，大家在宮里看賽馬。朱元璋出上聯(lián)：“風(fēng)吹馬尾千條線?！敝煸蕿蓻]有打仗經(jīng)驗(yàn)，所見不過平凡瑣事，憋足勁想出“雨打羊毛一片氈”，軟綿綿的，沒什么味道。而朱棣見過世面，巧對(duì)“日照龍鱗萬點(diǎn)金”，氣魄宏大，朱元璋聽了非常高興。
燕王朱棣就藩北平，以他為眾藩王之首，與寧王、晉王、肅王、秦王等沿長(zhǎng)城一線封國(guó)，為天子守邊，抵御北方蒙古人的侵犯，號(hào)稱塞王。朱元璋允許他們擁有3000人的護(hù)衛(wèi)，最多的可以達(dá)到1.9萬人。燕王、晉王、秦王勢(shì)力最強(qiáng)，多次奉詔攻打蒙古，即使傅友德、藍(lán)玉這樣的大將也要聽塞王指揮。尤其是燕王朱棣，負(fù)有控制北部門戶的重任，能夠直接指揮的軍隊(duì)多達(dá)30萬人，軍中大小事自己裁決，只有天大的事才向朱元璋匯報(bào)。
1390年，一場(chǎng)戰(zhàn)斗使年僅30歲的朱棣威名遠(yuǎn)揚(yáng)。那年元旦剛過，朱元璋命令燕王和晉王分兵合擊，打垮元代丞相咬住、平章乃兒不花。
朱棣首先派出幾股哨兵四出偵查，摸清乃兒不花的確切位置。3月，天下大雪，千里荒原上銀裝素裹，車馬輜重行進(jìn)十分困難，士兵們凍得直打哆嗦。將領(lǐng)們請(qǐng)求燕王安營(yíng)扎寨，等大風(fēng)雪過后再想辦法。
朱棣說：“戰(zhàn)機(jī)就擺在你們眼前，你們?cè)趺纯床灰娔?這正是出奇制勝的大好時(shí)機(jī)!”命令大軍頂風(fēng)冒雪，快速而進(jìn)。大軍出現(xiàn)在乃兒不花面前時(shí)，他竟然還在帳篷里烤火。
朱棣圍而不殲，派乃兒不花的好朋友、降將觀童勸降。乃兒不花知道是雞蛋碰石頭，只好請(qǐng)降。朱棣擺酒設(shè)宴，酒喝得十分爽，令乃兒不花感動(dòng)得眼淚嘩嘩的，主動(dòng)要求勸降咬住。
朱棣第一次大規(guī)模出征，兵不血刃就大獲全勝，讓朱元璋非常高興，賞賜寶鈔100萬錠，夸贊朱棣：掃清沙漠里的蒙古人，就全靠你了!
而另一路晉王，生性怯懦，一踏上當(dāng)年成吉思汗征戰(zhàn)的土地，就兩腿發(fā)虛，走一走停一停，不敢深入蒙古腹地，連個(gè)兔子都打不到。
朱棣的血統(tǒng)帶來麻煩
朱棣和朱元璋是同類，雄才大略，各方面能力都比朱允炆杰出，更適合當(dāng)皇帝。但是，血統(tǒng)卻給他帶來了大麻煩。他真的是龍子嗎?
江山當(dāng)然只能交給親生骨肉坐，必須是純種的龍種，就是說是馬皇后所生。嫡長(zhǎng)子繼承制在中國(guó)延續(xù)幾千年，朱元璋跳不出這個(gè)框框。
朱棣可能不是馬皇后生的，所以朱元璋不會(huì)選朱棣接班。
朱棣可能是一個(gè)妃子生的，或許這個(gè)妃子還是少數(shù)民族。有可能是高麗人，究竟是北方高麗民族，還是來自朝鮮半島，很多人都弄不清楚。也有人稱朱棣的媽媽是元順帝的妃子，甚至可能是蒙古人。
根據(jù)管理宗廟祭祀、禮樂的官方機(jī)構(gòu)太常寺的記載(現(xiàn)已丟失)，淑妃李某生了朱標(biāo)、秦王和晉王，跟馬皇后沒什么事兒。而另外一個(gè)妃子生了朱棣，這個(gè)妃子就是石頁妃。
朱棣稱帝后纂改《太祖實(shí)錄》，把能得到的資料全部纂改，拼命證明自己就是馬皇后生的，還拿出很多證據(jù)證明他當(dāng)皇帝是合法的，證明朱元璋有意傳皇位給他。
而朝鮮的一條史料足以戳穿朱棣的謊言。1389年，朝鮮使臣權(quán)近等人在北平拜謁燕王，回國(guó)后寫了一本《奉使錄》。里面說，他到北京燕府去見燕王，可是很不湊巧，那天是農(nóng)歷七月十五日，是燕王媽媽的忌日，燕王不見客人。馬皇后是八月初十去世的，所以說朱棣不是馬皇后親生。
朱元璋艱難決定：立16歲的朱允炆為皇太孫
只有嫡長(zhǎng)子繼承皇位，大家才擁護(hù)。朱棣不是馬皇后的親兒子，所以經(jīng)過權(quán)衡，朱元璋作了一個(gè)異常艱難的決定：立16歲的朱允炆為皇太孫。這讓朱棣十分窩火，十分不服氣。一次，他用手拍拍皇長(zhǎng)孫朱允炆的背，譏諷地說：“沒想到我侄兒還能有今天的榮耀啊!”這一情景，恰好被朱元璋看見，厲聲責(zé)問朱棣：怎敢對(duì)皇長(zhǎng)孫如此無禮?朱允炆急忙打圓場(chǎng)，才沒讓朱棣十分難堪。
立皇太孫的第二年，朱元璋還是擔(dān)心朱允炆太文弱，壓不住陣腳，管不住軍隊(duì)，于是開始大殺功臣，藍(lán)玉、胡惟庸集團(tuán)先后被清洗。
用歷史的眼光來看，朱元璋當(dāng)初的選擇是個(gè)錯(cuò)誤。如果選朱棣當(dāng)皇帝，就不會(huì)出現(xiàn)后來歷時(shí)4年的內(nèi)戰(zhàn)。但歷史不相信道德，也不相信眼淚，它只相信實(shí)力。朱棣發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，將朱允炆趕下臺(tái)取而代之。為抹殺篡權(quán)的形象，防止天下人心不穩(wěn)，朱棣拼命說謊，證明自己就是馬皇后的親兒子。指“馬”為母，萬不得已……
據(jù)《參考文摘》
朱元璋去世時(shí)被迫殉葬的后宮美女有多少?
核心提示：明朝宮廷有一項(xiàng)極端殘忍的制度，就是后妃殉葬，朱元璋死時(shí)，殉葬的宮人有四十六個(gè)。明成祖朱棣死時(shí)，被殉葬的宮人也有三十多個(gè)。
本文摘自：《大開眼界：1368-1644明朝性情》，作者：路衛(wèi)兵，出版：江蘇文藝出版社
明朝宮廷有一項(xiàng)極端殘忍的制度，就是后妃殉葬，朱元璋死時(shí)，殉葬的宮人有四十六個(gè)。明成祖朱棣死時(shí)，被殉葬的宮人也有三十多個(gè)。朝鮮《李朝實(shí)錄》中，曾記載了當(dāng)時(shí)宮女給朱棣殉葬時(shí)的情形：“等待殉葬的三十余名宮女吃完飯后，被引入一宮殿，凄慘的哭聲震動(dòng)宮殿。宮女們依次被送上木床，太監(jiān)們將宮女的頭頸按入絲帶的套圈內(nèi)，然后抽去木床，宮女在慘烈的掙扎中停止了呼吸，一個(gè)個(gè)像伸著長(zhǎng)長(zhǎng)脖頸的雉雞一樣吊掛著?！碑?dāng)時(shí)朱棣的一個(gè)妃子韓氏死時(shí)，嘴里不斷呼喊著自己的乳母：“娘，我去了！娘，我去了！”喊聲未絕，床已撤走。
明仁宗朱高熾的葬禮極為簡(jiǎn)略，但是也有七個(gè)妃嬪為他殉葬。明宣宗朱瞻基有十個(gè)妃嬪殉葬。有個(gè)叫郭愛的嬪女，入宮還不到一個(gè)月，可能連朱瞻基的面都沒見過，也被列入殉葬名單，死前，她含淚寫下了一首絕命詩：“修短有數(shù)兮，不足較也。生而如夢(mèng)兮，死則覺也。先吾親而歸兮，慚予之失孝也。心凄凄而不能已兮，是則可悼也?！逼嗤癜г?，令人不忍卒讀。直到明英宗朱祁鎮(zhèn)臨死時(shí)，才口占遺命，下旨取消了這種慘絕人寰的嬪妃殉葬制度。
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