由于高駢的不作為，導(dǎo)致黃巢于淮河一帶大敗唐軍，嚇得駐守汝州的泰寧節(jié)度使齊克讓汗流浹背，只好倉皇撤回兗州，其余各部唐軍，一看這能打的都這樣，自己還打個屁，紛紛撤退，如此一來，唐朝整個東部防線全部崩潰。黃巢軍渡過淮河，連克穎州、宋州、徐州、兗州，直逼東都洛陽。
齊克讓人雖膽小，但是做起宣傳員非常合格，他把黃巢的“告各地唐軍將士書”送到了李儇的御案前。李儇打開一看，只見上面寫著：“各宜守壘，勿犯吾鋒！吾將入東都，即至京邑，自欲問罪，無預(yù)眾人。”頓時氣得渾身哆嗦，好你個黃巢，你這分明是瓦解我們啊，合著你造反就是專門沖著我來的。李儇急忙召開御前會議，商討如何應(yīng)對不利局勢。
太監(jiān)田令孜倒是不慌，安慰他的干兒子說：“皇帝你不用怕，還有老奴在，實在不行，老奴挑些禁軍前去平叛，定叫他有來無回！”唐僖宗雖然是個昏君，但卻不是個傻子，哪里信他有這個本事：“行了吧，禁軍那幫人能干啥？也就打打鳥吧！打黃巢，那才叫有去無回呢?！?br>
不過田令孜畢竟老謀深算，道：“陛下放心，我還有一計，長安守不住，那就請陛下仿效當(dāng)年玄宗皇帝西幸，前往蜀地避賊?！碧瀑易谝灿X得這個辦法挺好，早就聽說成都多美女，當(dāng)即就拍手笑道：“好啊好啊，什么時候動身？”
田令孜想出出風(fēng)頭，去守潼關(guān)，唐僖宗同意了。可還沒有田令孜的興奮勁過去，廣明元年（公元880年）十一月，前線急報：黃巢軍兵進洛陽城！李儇嚇的差點昏倒。因為潼關(guān)天險在手中，唐朝還想再做最后一博。李儇命令左軍馬軍將軍張承范在京簡選神策軍，右軍步軍將軍王師會籌辦糧草，準備開赴前線。可唐朝的神策軍早就名不副實了，神策軍多由京師中的富家子弟充選，讓他們溜馬射鳥還算好手，哪上過前線？聽說要上戰(zhàn)場了，嚇的抱頭痛哭。
不過好在他們都有錢，不知是哪位爺出了個絕世妙招，花錢雇請長安附近的窮人，讓他們代替自己出征。張承范行前告訴李儇：“這幫烏合根本不是黃巢的對手，就算加上齊克讓的萬把餓鬼，也不夠黃巢吃的。請陛下速發(fā)各道兵，會集關(guān)中，以做后援。”
李儇現(xiàn)在滿腦子想的是成都的美女，不想和張承范多做糾纏，騙張承范道：“這個沒問題，你們先去潼關(guān)，大軍隨后就到?！睆埑蟹哆@才放心東進。張承范帶著這些“替死鬼”來到潼關(guān)，看到一片蕭條景象，老百姓早就跑光了，只留下一些老弱。張承范讓這些老弱病殘修筑城防工事，和逃到這里的齊克讓一起守城。
唐廣明元年（公元880年）十二月，黃巢軍的前鋒部隊縱馬行陣，殺到潼關(guān)城下。齊克讓見義軍人數(shù)不算多，便想撈點便宜，出城和起義軍大打出手。這回齊克讓有點血性，兩下里殺的不分彼此。正廝殺間，忽聽遠處鼓角震天，又見旌旗遍野，塵土揚天，黃巢的主力部隊五六十萬呼嘯而至。
齊克讓實在撐不下去了，加上弟兄們幾天沒吃飽飯，對唐僖宗一肚子怨氣，不知誰大呼一聲：“我等何苦為昏君賣命，要活命的快逃！”唐軍開始潰散，齊克讓逃入潼關(guān)。
張承范被李儇騙到潼關(guān)后，苦等援軍，等到黃巢軍開始攻城，也沒半個援軍半個影子。張承范聽說皇帝準備西逃入川，氣憤不過，上書數(shù)落李儇：“陛下前許臣增兵，可現(xiàn)在過了六天，一軍未至。而且兵餉全無，影響士氣，漸告不利。陛下萬不可入川，長安國之根本，一旦離去，天下土崩，不可收拾。請速支援潼關(guān)，潼關(guān)不丟，長安穩(wěn)如泰山，大唐中興之日不遠矣！”
張承范對唐朝確實忠心可嘉，號令將士固城死戰(zhàn)，一連數(shù)日夜。城上箭射完了，就用石頭往下砸，但這些只是杯水車薪。黃巢軍五十多萬人，還奈何不了一個潼關(guān)？狂風(fēng)暴雨般攻城，唐軍終于堅守不住，黃巢軍破城而入。唐軍的冒牌少爺們四散狂逃。
張承范帶著殘部向西逃竄。在渭橋遇上前來支援潼關(guān)的風(fēng)翔軍和博野軍，這幫兵大爺看到張承范的手下衣著鮮亮，不禁大怒：“老爺為李家小兒賣命，衣不過單衣，食不過粗糧，爾等寸功不立，也敢受此厚祿！反了！”說罷反攻張承范殘部，并投降黃巢軍，愿做大軍鄉(xiāng)導(dǎo)。
張承范好容易逃得一條命，跑回長安，向皇帝報告潼關(guān)失守，各道軍兵已經(jīng)反歸黃巢。田令孜知道長安這回是真守不住了，他清楚自己作惡多端，久為天下不容，便把他的哈巴狗盧攜拎出來當(dāng)替罪羊，唐僖宗唯干爹命是從，貶盧攜為太子賓客，盧攜服毒自盡。
田令孜帶著唐僖宗以及少數(shù)嬪妃親王，其中包括后來的唐昭宗李曄。田令孜以五百騎護衛(wèi)皇帝，夜出金光門，向成都方向逃去。長安城中大亂，軍民人等都竄到官庫，大發(fā)了一筆國難財。
潼關(guān)即下，起義軍長趨直入，進逼長安，負責(zé)守衛(wèi)關(guān)中的河中節(jié)度使李都和河?xùn)|都虞侯王重榮投降黃巢，黃巢讓李都仍守河中，王重榮為副使。黃巢臨近長安時，唐金吾大將軍張直方與不愿為唐朝殉國的文武們在灞上（今陜西西安市郊），伏拜請罪。
唐廣明元年（公元880年）十二月初五日，黃巢率領(lǐng)農(nóng)民起義軍進入長安，黃巢坐著肩輿，部下全都披發(fā)紅衣，旗幟滿長安，老百姓圍在道路兩旁觀看。大將尚讓宣布黃巢喻令：“黃王起兵，本為百姓，非如李氏不愛汝曹，汝曹但安居毋恐?！崩习傩諣幒羧f歲，場面極其壯觀。黃巢這時達到了他人生的最高峰，他再一次來到了長安，上一次是考試不中，這次則是來長安做皇帝，黃巢實現(xiàn)了“沖天香陣透長安、滿城盡帶黃金甲”的壯志。
隨著黃巢起義軍的不斷壯大，越來越多來歷不明的人混進隊伍中，這些人參加起義不是為了什么“替天行道”，而是為了發(fā)財。黃巢曾經(jīng)下令不許剽掠百姓，剛開始都還老實，可沒幾天，這幫人就閑不住了：“老爺就是來發(fā)財?shù)模蛔尠l(fā)財誰還跟你玩？”遂哄搶長安市。
雖然搶的多是富戶，謂之“淘物”，亂殺一通，冤死者甚眾，李唐宗室沒逃出長安的，多被斬殺。雖然富戶也壓迫貧苦百姓，但要成得大事，必須要兼顧各階層的利益，不然就容易走極端。
唐廣明元年（公元880年）十二月十三日，唐末農(nóng)民起義軍領(lǐng)袖黃巢登含元殿正式稱帝，建國號大齊，改唐廣明元年為齊金統(tǒng)元年。因為事出倉促，黃巢登基時沒有袞冕和金石樂，黃巢也只好將就一下，用弋綈（黑色絲織品）畫成袞冕模樣，用大鼓代表金石，嘍羅兵操長劍大刀立列殿上，好象梁山的聚義廳一樣，很好笑。
大齊金統(tǒng)皇帝黃巢登上五鳳樓，昭告天下：李唐已滅，大齊當(dāng)興。隨后，黃巢大封文武，以尚讓、趙璋、崔璆、楊希古為宰相，大將朱溫、許建、張全等人為游奕使，張直方為左仆射。不過有人告發(fā)張直方私匿故唐宰相豆盧彖、崔沆、于琮等人，黃巢大怒，立誅張直方三族，豆盧彖等人皆為黃巢所殺，于琮之妻唐宣宗四女廣德公主寧死不失節(jié)，被黃巢勒死。
不過黃巢雖然當(dāng)了皇帝，但實際上他所控制的地盤不大，那些投誠的地方軍閥們也各有各的小算盤。黃巢得知唐朝的銀州招討使諸葛爽還頓兵櫟陽（今陜西高陵東），離長安太近，必須把這根刺拔掉，黃巢派朱溫前去誘降了諸葛爽。
而落難的李儇逃到斜谷（秦嶺一脈），鳳翔軍節(jié)度使鄭畋拜迎馬前，鄭畋號哭請罪：“臣侍君無狀，請陛下賜臣死！”李儇哪有功夫殺他，好言勸慰：“卿忠臣也，無慮，好好守住鳳翔，別讓黃巢進川就是你的大功。”鄭畋請皇帝留在鳳翔，詔各道軍馬勤王。鳳翔距長安不過百余里，李儇哪敢在這里呆著，不同意。鄭畋又請僖宗放權(quán)：“川中路途艱險，詔奏難通，請陛下假臣節(jié)，以方便臣調(diào)動軍隊，剿滅黃賊。”李儇這回開了竅：“只要有利于朝廷，隨便你所為吧?！比缓髠}皇西去。
