普洱茶是云南省的特有茶葉，受到地理標(biāo)志保護(hù)。按照制作工藝和品質(zhì)流程差異，又可分為普洱生茶和普洱熟茶。從茶葉形態(tài)上劃分，有散茶和緊壓茶之別。目前，市面上常見的餅、沱、磚茶，都屬于緊壓茶的范疇，即用干毛茶加溫加濕加壓，壓制成型。
普洱茶最大的特點(diǎn)在于能夠長期存放，越陳越香。那么，是不是普洱茶放得越久就越好喝？存了十多年時(shí)間，是否還能正常飲用？今天，我們一起聊聊這個(gè)話題。
不管是生茶還是熟茶，制作完成后，都可以直接飲用。相對而言，生茶新茶刺激性較強(qiáng)，有些人接受不了，根本喝不下去。熟茶直接人工渥堆加速發(fā)酵過程，制作完成后口感更加醇和，刺激性要小得多，新人也能接受。
普洱茶更大的特點(diǎn)在于越陳越香，可以存放五年、十年、二十年甚至更長時(shí)間。但這并不意味著普洱茶就沒有保質(zhì)期，而是說在特定儲存環(huán)境下，普洱茶可以長時(shí)間存放，不會變質(zhì)發(fā)霉，可以繼續(xù)飲用。從這個(gè)角度講，普洱茶的確可以長期保存。
普洱茶的保質(zhì)期，要結(jié)合兩大要素來衡量。
首先，必須保證衛(wèi)生品質(zhì)。從鮮葉原料采摘到加工制作乃至運(yùn)輸存儲，整個(gè)過程的衛(wèi)生狀況一定要符合相關(guān)標(biāo)準(zhǔn)，這是前提。沒有這個(gè)前提，普洱茶的長期存放就沒有任何意義。
其次，必須保證風(fēng)味品質(zhì)。普洱茶的保質(zhì)期，跟最佳品飲期是兩個(gè)不同的概念。保質(zhì)期是長期的，但最佳品飲期卻不一定。如果超過了普洱茶的最佳品飲期，滋味口感都會呈下降趨勢，無法給消費(fèi)者帶來更好的體驗(yàn)。
因此，在普洱茶的整個(gè)保質(zhì)期內(nèi)，還存在一個(gè)最佳品飲期。在沒有達(dá)到這一期限之前，越陳越香，品質(zhì)不斷上升，一旦過了最佳品飲期，再如何存儲，品質(zhì)也不會上升，而處于緩慢下跌態(tài)勢。
普洱茶儲存，如今已經(jīng)成為一項(xiàng)非常專業(yè)的商業(yè)活動。在東莞，有很多專業(yè)的普洱茶倉，投資額度超過百億。專業(yè)茶倉，既有干倉也有濕倉，不同倉儲環(huán)境，溫度、濕度、光照和微生物菌群都不一樣，存儲轉(zhuǎn)化的結(jié)果也有差異。
即使在專業(yè)茶倉中，存放十年的普洱茶，都不能算作經(jīng)典老茶，充其量算作中青年茶，遠(yuǎn)遠(yuǎn)還沒有達(dá)到普洱茶的最佳品飲期。
如果家庭存儲，整體存放環(huán)境良好，沒有什么污染源，茶葉轉(zhuǎn)化良好，即使存放十年，茶葉陳化的狀態(tài)，也不如專業(yè)倉儲。
普洱茶轉(zhuǎn)化要經(jīng)歷好幾個(gè)階段，以生茶為例，前1~3年屬于新茶期，剛剛進(jìn)入轉(zhuǎn)化期，茶性比較烈，進(jìn)入第四年，一直延續(xù)到第十年，才是普洱生產(chǎn)真正的轉(zhuǎn)化期，茶性轉(zhuǎn)換，刺激性減弱，茶湯泛紅，口感變得更加醇厚。從11~15年，茶葉進(jìn)入陳茶期，茶氣足，苦澀味消散，品飲體驗(yàn)越來越好。15年后，要再經(jīng)歷15到20年的時(shí)間，這個(gè)階段屬于老茶期，再往后就要成為古茶了。
等普洱茶存放超過15年，基本上能達(dá)到較好的品飲體驗(yàn)了。所以說，家庭存茶，只要沒有發(fā)霉變質(zhì)，存放情況良好，十年以上的普洱茶，肯定能喝，而且還可以繼續(xù)存放，等進(jìn)入陳茶和老茶期，口感更佳。
當(dāng)然，并不是所有的普洱茶都要等個(gè)二三十年再喝，老茶可以喝，新茶也無妨。對于普洱茶愛好者而言，一邊存茶，一邊喝茶，感受不同年份的茶葉帶來的不同變化，這才是喝茶的最大樂趣。
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