拳諺說：“太極拳的腰、八卦拳的步、形意拳的拳。”這個(gè)拳諺所闡明的道理是，雖然內(nèi)家三拳在拳式動(dòng)作的演練過程中都是圓的，但是側(cè)重點(diǎn)各有不同。
形意拳，它是步法直進(jìn)直退，以拳法走弧形的畫圓動(dòng)作為其拳術(shù)風(fēng)格特點(diǎn)。在形意拳中，其各種拳法的畫弧動(dòng)作，沒有手臂高揚(yáng)、下沉和左右水平方向的做法，其拳法動(dòng)作主要是在身體軀干部位的中線(鼻尖、膻中穴、肚臍三者之間的連線)上做垂直的立圓運(yùn)動(dòng)。
三尖相對這個(gè)拳術(shù)理論，能有效地確保操練拳式的過程中畫立圓動(dòng)作的質(zhì)量。垂直方向的符合要求了，各種拳法動(dòng)作的運(yùn)行軌跡也就正確了。
三尖相對之理，有利于技擊中進(jìn)攻與防守技能的發(fā)揮。因?yàn)椋茉谌庀鄬Φ臓顟B(tài)中，兩手都處在軀干的中線上，這樣，左右兩手可以用最短時(shí)間和最短的動(dòng)作路程，在散手對抗中保護(hù)軀干左右的兩個(gè)半面。像雜式捶這趟拳中的“虎洗臉”(左右退步捋掌)這個(gè)拳式，在迅雷不及掩耳的剎那之間，兩臂沉肩墜肘，兩手分別防護(hù)住了敵方對我身體左右兩個(gè)半面的進(jìn)攻。
形意拳屬于短打類的拳術(shù)，因此，它的拳法招式，在沉肩墜肘的原則下，兩手從不運(yùn)取，從而使它拳式的攻防動(dòng)作非常嚴(yán)謹(jǐn)。例如：“鷂子入林”(十二形拳之一的鷂形拳)這個(gè)拳式，側(cè)身站好三體式，一手先向上護(hù)住胸部和面部，而后上架停護(hù)于額角，另一只手向前沖去打擊敵方胸部。此時(shí)，在這個(gè)拳架中，兩肋露出，易被敵方攻擊，其實(shí)這不必?fù)?dān)心。倘若敵方擊我兩肋，只需兩臂由外旋向里裹肘，兩拳拳心向上沿軀干的中線畫立圓下沉收于腰間，就可以破解敵方的進(jìn)攻。
三尖相對之理，使其拳法在進(jìn)攻時(shí)，沒有空虛之處，在防守時(shí)如蜘蛛網(wǎng)般嚴(yán)密安全，這是形意拳把動(dòng)物捕食的精明智慧汲取到武術(shù)技擊實(shí)踐中的成功之舉。其拳法遵循著“上保咽喉，下保腎(陰部)，左右兩肋，中當(dāng)心”的運(yùn)動(dòng)原則，這樣，劈拳、崩拳、鉆拳、炮拳、橫拳等拳法的變化，就達(dá)到了攻防兼?zhèn)錈o懈可擊的最佳境界了。
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