江西婺源的龍尾硯也很有名,它石質(zhì)如玉,貯水不耗,歷寒不冰,呵氣可研。宋代著名書(shū)畫(huà)家蔡襄有詩(shī)贊道:“玉質(zhì)純蒼理致精,鋒芒都盡墨無(wú)聲;相如聞道不持去,肯要秦人十五城。”
一方名貴的硯得之不易,好的硯石往往藏在巨大的巖石之中,即所謂“麻石三尺,中隱硯材三寸而已,猶玉在璞也”,需剝掉層層廢石才能得到珍品。因此,采硯石不但非常艱辛,而且也很難識(shí)別。在民間流傳著不少采硯的故事:有一個(gè)制硯藝人上山采石,見(jiàn)到一蛇一蝎惡戰(zhàn),蛇不敢咬蝎子,就用尾巴去打,蛇的尾巴挨了蜇就到旁邊的一塊石頭上抹抹,重新振作起來(lái)繼續(xù)搏斗。如此幾次,終于把蝎子戰(zhàn)敗。等蛇蝎走后,藝人就把這塊石頭搬回家去,剝?nèi)ケ韺樱良?xì)鐫而成為一方優(yōu)質(zhì)龍尾硯臺(tái)。清康熙時(shí)有一個(gè)女制硯藝人名叫顧二娘,她鐫刻嫻熟,最善識(shí)別硯石,非佳石不肯動(dòng)刀。傳說(shuō)她身懷絕技,能以腳尖點(diǎn)石,辨別優(yōu)劣。當(dāng)時(shí)有唱詞贊道:
玉指金蓮為底忙,墨花猶帶粉花香。
明清兩代,硯的制作向著藝術(shù)化發(fā)展,硯的造型優(yōu)美,雕刻精細(xì),構(gòu)圖豐富多彩,而且在硯上鐫詩(shī)題銘的風(fēng)氣大為盛行,大大超出了文具的實(shí)用性,已成為室內(nèi)供人賞玩的藝術(shù)品,當(dāng)時(shí)有不少人以收藏多種硯臺(tái)為嗜好。清代學(xué)者潘,藏硯盈屋,愛(ài)硯成癖,閑時(shí)獨(dú)坐屋中,摩挲拂拭,百觀不厭,自以為樂(lè),人稱(chēng)“石癖”。清文學(xué)家紀(jì)曉嵐也以好硯著稱(chēng),他把自己的書(shū)房命名為“九十九硯齋”,所藏的硯多為精品,而且硯心有銘,銘皆有深意,如赤石硯云:“遇士得之,琢雕為璞?!狈滤纬幵疲骸笆瘎t新,式則古,與其雕鎪,吾寧取此。”圭硯云:“作硯者誰(shuí)?善留余地,忠厚之心,慶延余世。”當(dāng)時(shí)清宮藏硯尤多,都是歷代名家珍藏之物,并有《西清硯譜》為記,計(jì)有:陶硯五十五種,漢未央銅雀石渠,唐之六螭八棱,宋之虎符、石函、紋、壁水,元之澄泉,明之卷荷、伏犀等;石硯一百四十五種,有晉王厥之的壁水,唐褚遂良的端溪石渠,宋代蘇軾的東井從星、陸游的素心、文天祥的玉帶生,元代趙孟的松花硯等,這些名目繁多的硯臺(tái)多為稀世珍寶。
古代文人雅士,集硯成癖,有不少人視自己珍藏的硯臺(tái)為知己好友,形影不能離開(kāi),并寫(xiě)詩(shī)加以稱(chēng)頌。朱錦琮曾寫(xiě)詩(shī)贊曰:“毋份混沌,眼毋著纖塵;文采毋以炫世人,惟我與子長(zhǎng)結(jié)鄰?!?/span>
還有人贊曰:“枯硯無(wú)嫌似鐵頑,相隨曾出玉門(mén)關(guān)。龍游萬(wàn)里交游少,只爾多情共遠(yuǎn)還。”
卞卡曾寫(xiě)《荔枝硯銘》:“少小失怙依稀夢(mèng),瑩光茅舍夏猶冬。不慕鵬程千里遠(yuǎn),但撒墨香伴詩(shī)篇?!背錆M(mǎn)了對(duì)作者個(gè)人身世的追求、回憶和自己志向情懷的抒發(fā)。
硯臺(tái)不僅為文房四寶中的精品,而且文人學(xué)士經(jīng)常把它作為最高級(jí)的禮品加以贈(zèng)送,寄托了朋友之間深厚的友情。
劉禹錫曾寫(xiě)詩(shī)《謝柳子厚寄疊石硯》:“常時(shí)同硯席,寄硯感離群。清越敲寒玉,參差疊碧云。煙嵐余斐,水墨兩氛氳。好與陶貞白,松窗寫(xiě)紫文。”
徐炫也以端溪硯贈(zèng)酬其友人張員外:“請(qǐng)以端溪潤(rùn),酬君水玉明。方圓雖異器,功用信具呈。自得山川秀,能分日月精。巾箱各珍重,所貴在交情。”
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