作為吃貨，怎么能僅僅被日常生活中的菜色拴住我們的胃？當然要趁出門的時候嘗嘗時令的野菜來過癮——只可惜寒冬漸深，野味難尋。那么就由我，作為一個自然控兼吃貨，為各位同好八卦一下各種野菜背后的家族故事，在等待春菜破土的過程中聊解心頭之饞。
說到開春后尋找新鮮的野菜，其實并不一定要到多“野”的地方去，因為“野菜”這個概念本就依賴于人們對于自然的探索，所以在身邊的尋常巷陌甚至繁華市井，都可以找到不少野菜的身影，這其中就包括人們熟知的薺菜和蒲公英。然而你可知道，盡管廣為人知，但與其背后那名動天下的龐大家族比起來，這兩個家伙的這點名聲根本不算什么。
溪頭春花美——薺菜
【薺（Capsella bursa-pastoris），在小家庭薺屬中是根獨苗，但它隸屬的十字花科卻是以出產(chǎn)蔬菜而著稱的大家族?！?/p>
薺（Capsella bursa-pastoris），十字花科（Brassicaceae）薺屬（Capsella），一年或二年生草本，全草做蔬菜食用。
《玉篇?艸部》：“薺，甘菜。”《詩?邶風?谷風》：“誰謂荼苦，其甘如薺。”
提起野菜，恐怕大部分人腦海里出現(xiàn)的第一批名單中，都會有薺菜的一席之地，早在詩經(jīng)描述的先秦時代，晚至數(shù)千年后的今天，薺菜都以其鮮美而為人們所熟知。在我的老家東北，薺菜的最佳吃法是做包子餡——到野外挖一筐鮮嫩的薺菜回來，和上肥肉大油，再用一半白面加一半玉米面做皮，這樣包出來的包子直到現(xiàn)在還常常勾起父親的口水。而除了味道上的甘美喜人，薺菜之所以能夠名聲在外，還有著其他的原因。
【薺菜豆腐羹、薺菜餃子，薺菜君的這些招牌菜品不用多說了吧？圖片來自meishitianxia.com】
首先，薺菜君出身名門——別看薺菜在自己的小家庭薺屬（Capsella）中是根獨苗（這個小家庭有時也會被塞進來三五個若即若離的成員……），但是它卻和蘿卜、白菜這兩位聲名顯赫的表兄弟同出于十字花科——一個以出產(chǎn)蔬菜而著稱的大家族。這個世界性大科含有300余個屬級小家庭和3000余個物種成員，不僅培育出了 蘿卜 、 白菜 、 甘藍 、 花菜 、 芥菜 這樣的蔬菜名士，而且還包括了眾多的常見野菜，比如頂著一串串小圓片狀果實的獨行菜、和薺菜頗有幾分神似但長著復(fù)葉的碎米薺、因辣味強悍而得名的蔊菜以及酷愛泡在水里的豆瓣菜等等，甚至小清新們喜愛的二月蘭也可以以“諸葛菜”的名義炒來吃掉。
【1.獨行菜（Lepidium apetalum） 2. 沼生蔊菜（Rorippa islandica） 3. 碎米薺（Cardamine hirsute） 4. 諸葛菜（Orychophragmus violaceus）】
作為十字花大家族的一員，薺菜和其他十字花科野菜一樣有著與芥末同源的芥子香味，也一樣會在采摘期過后開出成串的四瓣小白花，那兩兩相對的花瓣正是“十字花”一名的由來。
【糖芥（Erysimum amurense）圖中明顯可見十字花家族的“族徽”四瓣花，其實個人認為這個族徽的排列更像“X”一些?！?/p>
說到這里，即使從未采過薺菜的人可能也開始感到這種植物似曾相識，這是因為薺菜在漫長的歲月中早已習慣了高強度的干擾，適應(yīng)和人類一起生活，所以田邊屋后、溪岸山路，甚至修剪頻繁的市中心草坪中，都能見到它那潔白嬌小的花朵，這也就有了那句著名的“春在溪頭薺菜花”。另一方面，這白花還是它和蒲公英等其他家族野菜的主要區(qū)別，至于和同樣開著成串四瓣小白花同科表親的不同之處，則在于薺菜那幾乎和花同時出現(xiàn)的果子，宛如一串串鮮美的愛心，頂著尚在開放的花朵。
苦中一縷香——蒲公英
【蒲公英（Taraxacum mongolicum），其所在的小家庭蒲公英屬譜系龐雜，更不用說它所隸屬的、龐大的菊科家族?！?/p>
蒲公英（Taraxacum mongolicum【等】），菊科（Asteraceae） 蒲公英屬（Taraxacum），多年生草本，全草可食用。
《本草綱目?菜部?蒲公英》：“俗呼蒲公丁，又稱黃花地丁?！薄短票静荨罚骸捌压?，葉似苦苣，花黃，斷有白汁，人皆啖之?！?/blockquote>其實我對于蒲公英的最初印象，是黃花嬌小、折斷植株會有白漿、果實更可以拿來吹著玩的“萌物”。然而后來知道，這貨到了父輩的眼中，立馬就變成了苦中猶香的美味——“去，挖點婆婆丁去！”是那個年代的他們經(jīng)常得到的任務(wù)，這個“婆婆丁”就是東北對蒲公英的稱呼。于是，在晚飯的炕桌兒上，就會多了一道生蒲公英蘸大醬，雖然有些苦，卻作為天寒地凍后第一批鮮菜的味道，被父輩們永遠地烙在了心底。
其實不只是東北，全國各地基本都可以看到蒲公英們的身影。如果說薺菜是出身名門，那么蒲公英絕對可以說是豪門之后了——薺菜在小家庭中算是清清爽爽的獨子，而譜系龐雜的幾十位蒲公英兄弟們則占領(lǐng)了《中國植物志》之中的整整一本書，更不用說蒲公英所屬的菊家族了，菊科以1500多個屬、20000多個種的規(guī)模位列被子植物五大家族之首，在爭奪“植物界最龐大家族”名號的同時，還培養(yǎng)了不輸于十字花家族的眾多蔬菜名流，比如 萵筍 、茼蒿、 苦菊 、 油麥菜 之類。在野菜方面，抱莖小苦荬和中華小苦荬聯(lián)手以“苦菜”之名占領(lǐng)了帝都等城市；南方孩子的山野情節(jié)中總少不了馬蘭的清爽；關(guān)東叢林里的橐吾們則提供了朝鮮族生食最愛的“馬蹄葉”，其他更有刺兒菜、牛蒡、苣荬菜等等為人們所熟知，而它們盡管高矮胖瘦各異，卻都和蒲公英有著共同的、鮮明的家族特征，那就是——一“朵朵”由眾多小花圍繞一個圓心堆砌展開的“頭狀花序”。
【1.刺兒菜（Cirsium segetum） 2. 牛蒡（Arctium lappa） 3. 狹苞橐吾（Ligularia intermedia） 4. 長裂苦苣菜（Sonchus brachyotus）】
既然都有頭狀花序這個族徽，怎樣才能把蒲公英和其他菊科植物區(qū)別開呢？很多人首先想到的是蒲公英那又萌又清新的“毛毛”，而實際上，菊科的植物絕大部分都會在頭狀花序開放后結(jié)出一簇簇由帶著冠毛的小果子組成的果序，這其中數(shù)量眾多且善于隨風飛揚的果實確實是蒲公英乃至菊家族稱霸天下的法寶，但卻不足以提供區(qū)別。實際上并不需要看得那么仔細，拉遠視角，觀看蒲公英的植株就會發(fā)現(xiàn)，它們的所有葉子都直接從根部長出排成一圈，包括頭狀花序也只是著生在特別加長的花梗上而已，亦即并沒有地上莖存在的所謂“蓮座狀基生”，這有利于植物體躲過早春烈風的侵襲。同時萌發(fā)的薺菜之類和一些同樣需要應(yīng)付寒風的菊科親戚也擁有這種形態(tài)，但是其他植物不可能長出菊科的族徽，而蓮座狀的其他菊科植物則基本分布在高原。所以，我們平時所能見到的開著黃色頭狀花序的蓮座狀植物，確乎只有苦中猶香的蒲公英了。
【菊科的蓮座狀植物多生于高原，比如圖中的植物川木香（Dolomiaea souliei），就是拍自川西高原的海子山自然保護區(qū)。】
然而具體到蒲公英屬內(nèi)的識別，恐怕全國范圍內(nèi)也沒多少人能分得清，不過我還是學到了一點竅門，那就是羽狀分裂的葉子如果裂得太甚而像魚骨的話，多半是苦得不大能入口的。同樣是為了避免苦，采摘開花之前的早春蒲公英也是一個辦法，當然如果你是個追求刺激的家伙，那么任何時候的蒲公英其實都不是什么問題，順便說一句，這苦味也算得上菊家族野菜的一個鮮明標志呢。
提醒：野菜的采摘往往需要開花前的嫩芽，而文中所述的特征基本從花出發(fā)，并不足以作為采摘時的區(qū)別。另外，同一種植物，其嫩芽期和成熟期往往會差異很多，而在同時萌發(fā)的嫩芽中，種與種間的差別反而不大，簡言之識別并不容易。所以，假若你缺乏經(jīng)驗和可靠的指導(dǎo)，還是要謹慎嘗試采摘哦。
