歐洲三十年戰(zhàn)爭指的是從1618-1648年間歐洲各國發(fā)生的一系列戰(zhàn)爭，這也是第一次全歐戰(zhàn)爭。這場戰(zhàn)爭涉及國家多，波及范圍廣，造成的歷史影響極其深遠(yuǎn)，也因此被認(rèn)為是歐洲朝著現(xiàn)代化邁出的關(guān)鍵一步。
戰(zhàn)爭的爆發(fā)有多方面的原因，宗教問題是最直接的因素。首先隨著1517年馬丁·路德的宗教改革，脫胎于傳統(tǒng)天主教的新教逐漸壯大，并與天主教的矛盾日益激化，并在十七世紀(jì)初的神圣羅馬帝國內(nèi)達(dá)到頂峰，1617哈布斯堡家族的斐迪南大公成為波西米亞國王，大公作為狂熱的天主教徒開始?xì)埧徭?zhèn)壓領(lǐng)內(nèi)的新教，造成新教徒在1618年起義，由此拉開了三十年戰(zhàn)爭的序幕。
戰(zhàn)爭隨著時間推進(jìn)開始不斷擴(kuò)大化，丹麥，瑞典等國因為不愿看到哈布斯堡家族在德意志的一家獨大而相繼參戰(zhàn)，西班牙作為天主教國家則站到德皇那一邊，因此戰(zhàn)爭從一國內(nèi)戰(zhàn)最后演變成了整個歐洲的大混戰(zhàn)。各個歐洲君王都試圖在亂戰(zhàn)之中謀求自己領(lǐng)土的擴(kuò)大和國際政治地位的提升，試圖削弱自己的鄰國對手，通過一系列的遠(yuǎn)交近攻，逐漸形成了天主教聯(lián)盟和新教聯(lián)盟兩個陣營。在長達(dá)三十年的血腥廝殺后，最后因為法國直接參戰(zhàn)，與瑞典聯(lián)手擊敗了哈布斯堡的神圣羅馬帝國，簽訂了《威斯特伐利亞和約》，終于為戰(zhàn)爭畫下了一個句點。
三十年戰(zhàn)爭的最大受害者無疑是德意志，不但作為戰(zhàn)爭的主戰(zhàn)場造成人口數(shù)量經(jīng)濟(jì)實力地大幅下降，而且原來以哈布斯堡推進(jìn)的中央集權(quán)進(jìn)程也化為泡影，神圣羅馬帝國成為一個空殼，分裂成了數(shù)百個獨立公國或城邦。西班牙也因為戰(zhàn)爭的失利從而淪為二流國家直到今天，法國則取而代之成為歐洲最強(qiáng)大國，瑞典也借此機(jī)會崛起。荷蘭確定自己的獨立地位，并成為新的海上霸主。英國則因為歐陸的大亂而獲得良好的國際環(huán)境，資產(chǎn)階級革命順利地完成，為日后的埋下了重要的伏筆。
而《威斯特伐利亞和約》以法律文書的方式確定了歐洲的疆界，成為后世歐洲國家主權(quán)爭奪的重要依據(jù)?！逗霞s》確立了一系列近代國家交往的原則，首次讓國家主權(quán)高于普世神權(quán)，并確定宗教信仰自由的原則，新舊教地位平等，宗教問題被限縮成了各國內(nèi)部事務(wù)，這些也就意味著各國朝著世俗化邁出了一大步。
三十年戰(zhàn)爭的經(jīng)過也促使現(xiàn)代國家主權(quán)意識和民族意識的覺醒，如哈布斯堡陣營的將軍瓦倫斯坦既不是為了皇帝，也不是為了信仰而作戰(zhàn)，而是認(rèn)為德意志需要統(tǒng)一成一個完整的國家。而雖然隨著戰(zhàn)爭的失敗，瓦盧斯坦的宏偉目標(biāo)化為泡影，但作為追求統(tǒng)一的德意志國家作為一種政治思潮卻一直在生長壯大，同時與這種思潮相伴相生的就是對裂解德意志元兇法國的怨恨，最后造成德法之間長達(dá)三百年的爭斗，德意志民族主義和復(fù)仇主義的野蠻生長也被認(rèn)為是德國發(fā)起兩次世界大戰(zhàn)的原因之一。
最后就是造成歐洲軍事技術(shù)與軍事組織上的突飛猛進(jìn)，三十年戰(zhàn)爭時間長，烈度高，軍事上的你追我趕促使火器地大量裝備和新式戰(zhàn)術(shù)的發(fā)明創(chuàng)造。中世紀(jì)的笨重盔甲和石砌城堡已經(jīng)成為明日黃花，而當(dāng)歐洲的軍隊停止相互斗爭走向世界的時候，他們就會驚奇地發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)所向披靡，非歐國家的軍隊都是如此的不堪一擊。三十年戰(zhàn)爭成為歐洲征服世界前的大練兵，一個被歐洲主宰的新時代就此來臨。
