我們說貴州是苗族的大本營，是因為中國的苗族有近一半世居貴州。貴州之所以成為苗族的大本營，是歷史形成的。
眾所周知，明成祖永樂十一年(公元1413年)，明朝置貴州布政使司，派兵部侍郎蔣廷瓚出任布政使，使貴州成為當(dāng)時全國的第13個行省。
貴州地處云貴高原東部，高聳于四川盆地、兩湖丘陵和廣西丘陵之間，境內(nèi)山嶺重疊，地勢十分險要。元代以前，中央王朝的統(tǒng)治勢力，尚不足以直接控制西南邊疆，在貴州獨立建省之前,所屬之地分屬于云南、四川、廣西和湖廣。因為地處偏僻，屬于中央不管、地方不管、土司難管的地方。苗族作為一個戰(zhàn)敗遷徙逃亡的民族，幾不管的貴州地方即成為了他們首選地。
誠如翦伯贊在《中國史綱》中說：“秦代吞巴并蜀滅楚，于是，川湘鄂的諸蠻，遂相率避入深山窮谷之中，與鳥獸處，而不肯投降，但他們?nèi)匀辉谄D苦的環(huán)境中，繼續(xù)其族類的繁衍。”
大概至唐宋開始，苗族就逐漸地大量在貴州地方聚集，居住在貴州的這塊土地上。雖然后來經(jīng)過清朝時期的幾次起義失敗后的遷徙與逃亡，但至今貴州仍然還是苗族的大本營，中國境內(nèi)的苗族仍有一半世居在貴州。
貴州省簡稱黔或貴。北宋初年，黔地土著首領(lǐng)普貴以所領(lǐng)矩州(今貴陽及鄰近地)內(nèi)附，當(dāng)?shù)赝琳Z將矩訛讀為貴，宋王朝因就其所語，命普貴為貴州之長。宋太祖趙匡胤在敕普貴書中稱：“惟爾貴州，遠(yuǎn)在要荒”。從當(dāng)時看，貴州離中原實在是太遙遠(yuǎn)了，貴州的名稱也由此始見于文獻(xiàn)。
貴州地處西南邊陲，可謂是西南的腹心地帶。境內(nèi)山重水復(fù)，形勢險要，自來是“西南之奧區(qū)”。
|西南苗族聚居區(qū)
貴州未建省前，四方因地勢關(guān)聯(lián)而分屬鄰近各郡、路、省。秦代時，當(dāng)時黔地北有巴郡、蜀郡，東有黔中郡，南有象郡，今貴州分屬四郡范圍。
隋代分屬沅陵郡、黔安郡、巴東郡、明陽郡、樣柯郡和瀘川郡。宋代隸屬夔州路、荊湖北路、廣南西路和潼川路。元代在地方設(shè)行中書省，貴州分屬湖廣、四川、云南、廣西四行省管轄。直至明永樂十一年建省。
在貴州這塊土地上，早在幾十萬年前就有人類居住、活動?，F(xiàn)已確定的古人類有“桐梓人”“水城人”“興義人”等等。
貴州境內(nèi)的民族，溯其淵源，大都與西南古代的四大族系有關(guān)。
據(jù)專家考證，西南古代有“百濮”、“百越”、“氐羌”和“南蠻”四大族系，貴州是四大族系的交匯之地。濮人土著，越人北上，氐羌東進(jìn)，南蠻西遷?，F(xiàn)貴州各個民族，除回族、蒙古族、滿族是元代以后從北方或西北遷入外，都與四大族系有密切關(guān)系。
貴州最早的居民是濮人，其后裔如仡佬、羿子、拉基等，其語言大抵屬仡基語族。濮人是我國古代人口眾多、支系紛繁，分布遼闊的強(qiáng)大族群之一，當(dāng)時是分布在東起今湘、鄂、川、黔交接一帶，西迄今滇、黔、川、桂交接地區(qū)，謂之“百濮”。
貴州操壯侗語的民族，如布依族、侗族、壯族、水族、毛南族、仫佬族等，均出自百越族系，系越人北上西進(jìn)而進(jìn)入貴州。操藏緬語的民族，如彝族、羌族、白族等，均出自氐羌族系，系夷人東進(jìn)南下而進(jìn)行貴州。
操苗瑤語的苗族、瑤族、畬族，屬苗瑤族系，系“荊蠻”、“南蠻”、“五溪蠻”西遷而進(jìn)入貴州。“苗族并非起源于高山，也并非貴州土著先民，而是從江湖之畔，千里沃野遷徙到云貴高原定居。這在學(xué)術(shù)界已成定論?！?/strong>
史籍記載，苗族于秦、漢時期即已進(jìn)入貴州。法人司馬帛樂的《秦象郡考》稱：“竹王統(tǒng)治下之夜郎國，亦苗種也?！碑?dāng)然這不能理解為夜郎國為苗族所建立，但卻說明夜郎境內(nèi)已經(jīng)有了苗族。
古彝文《夜郎竹王》就記載：“竹王在以濮人和僚人作戰(zhàn)中，建立了九十九座城，苗族分三城，漢族分十九城，其余屬于彝兵管。”《黔南識略》載：“漢時思南等地，尚陷武陵蠻中?！?/p>
《思南府志》載：“府舊為蠻夷相居，自(田)佑恭克服之后，芟夷殆盡。”這些史料足以證明，“荊蠻”、“武陵蠻”于秦、漢時期，即已有一部分進(jìn)入貴州境內(nèi)。
強(qiáng)大的楚國在夜郎地區(qū)拓地移民，“武陵蠻”、“五溪蠻”陸續(xù)遷入黔地。楚國大將莊轎入滇，即帶有“武陵蠻”、“五溪蠻”入黔入滇。大批的苗族進(jìn)入現(xiàn)貴州境地，是在秦滅楚以后。唐、宋、元時期，苗族逐漸向現(xiàn)貴州屬地聚集。貴州于明永樂十一年(公元1413年)建省時，苗族已大部分居住在貴州境內(nèi)。
正如《貴州通志·土民志》記載：“古代苗族，右洞庭左彭蠡……屢經(jīng)撻伐之后，始見西移。秦漢時猶以湖南為中心……此后乃愈益窮蹙，聚息于黔粵川桂滇，而以貴州為其集中地?！?/p>
貴州初建省時，布政司之下僅轄8府、4州、15衛(wèi)、1安撫司，地盤只有約現(xiàn)在的三分之二。清朝時將隸屬湖廣的黎平和隸屬四川的遵義兩府劃屬貴州。民國時將府、廳、州一律改為縣。中華人民共和國成立后，其內(nèi)部行政區(qū)劃不斷有所調(diào)整。時下貴州轄6地級市，3自治州，總?cè)丝跒?860萬人。
解放以來苗族人口發(fā)展變化的情況，據(jù)五次全國人口普查分別為：1953年251萬人，1964年278萬，1982年503萬，1990年739萬，2000年894萬。
根據(jù)1990年和2000年人口普查的數(shù)據(jù)，苗族人口僅次于漢族、壯族、回族和滿族，在全國56個民族中居于第五位。從五次全國人口普查數(shù)據(jù)看，1953年至2000年的47年間，全國苗族人口增長近3倍。當(dāng)然，這里面有許多人是恢復(fù)了民族成份。
苗族世居的主要在黔、湘、滇、渝、桂、鄂、川及海南、陜西、北京10省市自治區(qū)。其中：貴州省430萬，湖南省192萬，云南省104萬，重慶市50萬，廣西壯族自治區(qū)46萬，湖北省21萬，四川省15萬，海南省6萬，北京市5千多，陜西省1千多。
目前，苗族仍以明清時期的兩大“生苗”區(qū)為主要聚居區(qū)。以雷公山為中心的貴州省黔東南苗族侗族自治州為最大聚居區(qū)，苗族人口超過200萬，其次是以臘爾山為中心的湘、鄂、黔、渝邊界聯(lián)成一片的聚居區(qū)，苗族人口超過150萬。
雷公山聚居區(qū)主要與漢族、侗族等交錯雜居。
臘爾山聚居區(qū)主要與漢族、土家族等交錯雜居。兩大聚居區(qū)以外的苗族，與其他兄弟民族交錯雜居，顯得更為分散。
|貴州雷山千戶苗寨
除苗族世居的貴州、湖南、云南、重慶、廣西、湖北、四川、海南等省市區(qū)外，全國所有其它省市區(qū)都有苗族人口分布。
這反映出，解放后尤其是改革開放以來，在黨和政府的正確領(lǐng)導(dǎo)和關(guān)懷下，苗族地區(qū)的政治、經(jīng)濟(jì)、文化有了很大的進(jìn)步，經(jīng)濟(jì)生活發(fā)生了巨大的變化。
不少苗族男女青年，從山溝走出家門到全國各地尤其是到沿海政治、經(jīng)濟(jì)、文化發(fā)達(dá)地區(qū)學(xué)習(xí)、工作、當(dāng)兵、經(jīng)商或與外族通婚等，使苗族人口分布出現(xiàn)了新變化，尤其是20世紀(jì)90年代以來的“民工潮”，使得不是苗族世居省份的廣東、浙江、江蘇、福建等，苗族人口突增到幾萬或十幾萬，這多數(shù)都是打工人員。
隨著國家逐步取消戶籍，鼓勵農(nóng)村人口流動和加快城市化建設(shè)等，打工人員相當(dāng)一部人都會在流入地區(qū)建家立業(yè)。可以預(yù)料，今后苗族人口分布還會不斷產(chǎn)生新變化。
中國苗族一半居住在貴州，1990年第四次全國人口普查統(tǒng)計：全國苗族人口為7398035人，其中居住貴州的苗族為3686900人，占全國苗族總?cè)丝诘?1.3%；
2000年第五次人口普查，全國苗族人口為894萬多人，貴州苗族人口為4299954人，占全國苗族總?cè)丝诘?8.1%。比例下降的原因主要是貴州部分苗族人口流向沿海發(fā)達(dá)地區(qū)打工。貴州86個縣、市、區(qū)、特區(qū)都有苗族定居。
貴州的苗族又一半居住在黔東南。
目前貴州黔東南苗族侗族自治州有苗族人口210多萬人，分布在全州16個縣、市。其中被視為苗疆腹地的臺江縣，苗族人口占全縣總?cè)丝诘?5.54%，全縣幾乎都是苗族。
雷山縣苗族人口占全縣總?cè)丝诘?2.89%，丹寨縣占75.16%，凱里市占62.85%，劍河縣占56.16%，黃平縣占53.95%，施秉縣占46.78%，從江縣占41.06%，錦屏縣占36.25%，天柱縣占30.99%，麻江縣占30.71%，榕江縣占28.07%，三穗縣占19.26%，黎平縣占14.94%，鎮(zhèn)遠(yuǎn)縣占8.89%，岑鞏縣占6.00%。
貴州苗族人口除黔東南比較集中連片外，還有如下一些片區(qū)相對集中：貴定西南經(jīng)龍里南部至貴陽東南，惠水東部的云霧山至高坡居住的苗族，大體連成一片；貴定、龍里北部、開陽東南和福泉西部的苗族也大體連成一片；紫云東南部、望謨東北部、羅甸西北部和望謨北部的麻山又連成一片；北盤江中游又為一片，是苗族較多地區(qū)。
此外，織金、納雍、黔西、大方的苗族，多分布在六沖河流域，大體連成一片區(qū)。威寧、赫章的苗族主要分布在烏蒙山脈。貞豐西北部、關(guān)嶺南部、鎮(zhèn)寧西北部、興仁東南和安龍西北的部分苗族，是清朝中下葉時由今黃平、臺江等縣遷入，操苗語黔東方言，這些地方也住有川黔滇方言的苗族。晴隆及其鄰縣居住的一支苗族，系明初由湖南城步遷來，與部分川黔滇方言的苗族穿插連成一片。
六盤水市的苗族主要分布在三岔河上游的水城縣、六枝特區(qū)及鐘山區(qū)。銅仁地區(qū)的苗族分布散居在各縣，其中以松挑苗族自治縣最為集中，遵義市、貴陽市的苗族分散在各縣、市、區(qū)。
在貴州，舊時有民間俗語說：“苗家住山頭，仲家(布依族舊稱)住水頭，客家(少數(shù)民族對漢族的稱呼)住街頭”?！案呱揭兔缢偌遥罾凶≡谑戈埂?。
這是對貴州民族主體分布格局的概括。漢族多分布在城鎮(zhèn)及交通沿線附近，少數(shù)民族多住在農(nóng)村及遠(yuǎn)離交通沿線的邊遠(yuǎn)山區(qū)。
布依族、侗族、水族等大部分傍水而居，仡佬族多住在山谷，苗族、瑤族、彝族則主要住在山上。
正如我國民族學(xué)泰斗凌純聲先生在其所著《苗族的地理分布》中說：“苗族老家的貴州平均海拔1000公尺以上，西南諸省中，山坡較好之地，早為先至諸山居民族占有，苗族后至，只得居住在山巔，故其垂直最高，有‘高山苗’之稱。”
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