古代自是沒(méi)有「二奶」一說(shuō)的，在以男人為中心的封建社會(huì)，一個(gè)男人是可以娶幾個(gè)女人的。 易中天先生一再?gòu)?qiáng)調(diào)，原來(lái)我們說(shuō)認(rèn)為的古代社會(huì)實(shí)行一夫多妻制的說(shuō)法是不準(zhǔn)確的，應(yīng)該是一夫一妻多妾制。 就是說(shuō)，妻只能有一個(gè)，其它的都是以妾的身份出現(xiàn)。 所以，原來(lái)我們常說(shuō)的「三妻四妾」是不存在的。
除了妻子外，其他的女人都稱為妾，男人娶妻是有一整套程式的，比如要行所謂「六禮」，是要下聘禮的；而妾就不用了，妾原指女奴，地位低下，等同于貨物。 《春秋》記載：「女為人妾，妾不娉也」，所以，妾是可以用錢買來(lái)的。 甚至有「殺妾不律」的說(shuō)法，就是說(shuō)主人可以隨便處置妾，妾是可以當(dāng)禮物送人的，就算殺了也不算違法。
妾在不同的場(chǎng)合有不同的稱呼，如寵妾、貴妾、侍妾、美妾、小妾等等，其實(shí)這都差不多是一個(gè)意思，皇帝的「二奶」可叫貴妾，也就是側(cè)室，文雅點(diǎn)叫如夫人，清時(shí)皇室及王公家的稱作「?jìng)?cè)福晉」。 也就是說(shuō)，除了妻，其它皆是妾。
這妾的歷史可謂悠久，早在氏族社會(huì)時(shí)期，就是所謂的「媵制」，這是一種氏族首領(lǐng)才有資格實(shí)行的婚姻制度。 即女兒出嫁時(shí)，岳家必須以同姓侄女輩陪嫁。 陪嫁過(guò)去的姊妹或女奴，自然屬於媵妾，而姊妹媵妾的身份比女奴要高，那就不必多說(shuō)了。
再往後，便正式出現(xiàn)了「妾」。 妾在家庭中，雖然承擔(dān)著生兒育女的義務(wù)，卻享受不了「妻」的待遇。 原因很簡(jiǎn)單，為妻的女子，家庭出身都要高於妾。 妾一般都來(lái)自出身低下的家庭，甚至是戰(zhàn)敗方奉獻(xiàn)的禮品。
因此，妻為「娶」，而妾為「納」，娶妻時(shí)送到岳家的財(cái)物被稱為「聘禮」，而納妾時(shí)給予的財(cái)物，則被稱為「買妾之資」。
侍妾相當(dāng)於媵妾，地位低於妾。 侍妾指侍女，而且這些侍女不光侍奉主人起居，而且會(huì)成為主人的性玩具。 地位比妾還低。 是封建社會(huì)被男尊女卑思想摧殘的婦女。
妾要想轉(zhuǎn)正為妻尋簡(jiǎn)直是不可能的，概率很小，扶妾為妻至少是有條件的，首先是要無(wú)嫡子，因?yàn)槿绻械兆釉俜鲦脑?，妾出子理論上可能大於嫡子，這對(duì)嫡子的生存，發(fā)展都是不利的；再有就是被扶妾需是長(zhǎng)子生母。 但總的來(lái)說(shuō)，作為一個(gè)家庭，不會(huì)允許扶妾。 一般是重娶繼妻。
但也偶爾會(huì)有特例，像唐代杜佑以妾為妻，時(shí)人不恥。 漢代霍光在原配死後扶正了陪嫁婢女。 後來(lái)的霍成君就是這位生的。
一般貧困人家是不會(huì)有妾的，從歷史上看，妾的價(jià)格也是不低的，宋相韓琦曾花一百貫錢買了一個(gè)妾送給門客，這應(yīng)該算當(dāng)時(shí)一般成色的通行價(jià)格。 一貫錢相當(dāng)於現(xiàn)在的四百元左右，也就是說(shuō)花了四萬(wàn)買了個(gè)妾；但在《水滸傳》中，被魯智深打死的鄭屠，買金翠蓮許了三千貫錢，這簡(jiǎn)直是天價(jià)，大概其中包含有訛詐的成分，所以那女子之父也不可能得到這銀子的，這個(gè)不是真實(shí)行情， 不可以常理度之。
到了明代，在代馮夢(mèng)龍所著《警世通言》記載，老鴇允許杜十娘贖身，要贖金三百兩銀子。 這杜十娘是有名的花魁，這價(jià)格要比一般小妾的價(jià)格要高。 總的來(lái)說(shuō)，在明代買個(gè)姿色一般的小妾，大概花費(fèi)一百兩銀子左右。 當(dāng)時(shí)一兩銀子相當(dāng)於現(xiàn)在三百元錢，也就是三萬(wàn)元左右。
在清代，一個(gè)小妾大概要花費(fèi)在一百五十兩銀子，那時(shí)一兩銀子的購(gòu)買力大概相當(dāng)於今天的五百元。 所以即便古代允許買賣妾室，但也需要有一定的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)，貧困人家還是望塵莫及的。 達(dá)官貴族、豪商富戶妻妾成群，貧困人家卻連一個(gè)老婆都娶不上，甚至還要變賣家中女兒以換取錢財(cái)。
在《紅樓夢(mèng)》中有個(gè)很特殊的妾，就是平兒，她是王熙鳳陪嫁的丫鬟，之所以特殊，是因?yàn)樗€真不是賈璉的小妾，她具備小妾的功能，但是不具備小妾的身份。 她既沒(méi)有姨娘的身份，也沒(méi)有「二房奶奶」的地位，充其量不過(guò)是個(gè)特殊的丫頭。 準(zhǔn)確地講，平兒的身份是賈璉的「通房大丫頭」。
所謂「通房大丫頭」，根據(jù)劉心武先生的解釋，指的是房間與主子只有一牆之隔，且有小門，便於夜間伺候主子。
除了主人看上哪家的女子納為妾外，如果要買的話，哪兒的最好呢？ 當(dāng)然是著名的銷金之地?fù)P州。 有「小秦淮」之稱的揚(yáng)州不愧是風(fēng)月煙花的聚集地，那兒所培養(yǎng)的供人挑選為妾的女子是相當(dāng)?shù)赜忻?dāng)時(shí)有個(gè)詞叫「揚(yáng)州瘦馬」，就是說(shuō)買揚(yáng)州的女子作妾是最好的。 清代文人趙翼在《陔餘叢考》中有記載：「揚(yáng)州人養(yǎng)處女賣人作妾，俗謂之養(yǎng)瘦馬」。
明人沈德符所作《萬(wàn)曆野獲編》中說(shuō)，崇禎皇帝的田貴妃就是揚(yáng)州瘦馬。 當(dāng)時(shí)在揚(yáng)州，有許多人是靠蓄養(yǎng)這類特殊女子來(lái)發(fā)財(cái)?shù)摹?這些女子從小就被有計(jì)劃地進(jìn)行禮節(jié)培訓(xùn)，還要被教導(dǎo)要安于卑賤，對(duì)主人事事承歡屈就，以及如何對(duì)付丈夫的元配等。
曾國(guó)藩在晚年想買一個(gè)妾，讓兒子準(zhǔn)備了三百兩銀子托人去買，他想要北京天津的女子，認(rèn)為那兒的「多半乖戾」，只有江南女子溫順可人，而「揚(yáng)州瘦馬」更俱色藝雙全，所以當(dāng)是首選。
在古代歷史上的納妾，主要是強(qiáng)調(diào)延續(xù)宗嗣，不說(shuō)當(dāng)年風(fēng)流倜儻蘇東坡了，即使是如聖賢般的司馬光、王安石，其夫人也曾主動(dòng)為他們買妾。
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