探秘近代科學(xué)的發(fā)生●中國(guó)篇
——揭秘中華文明與西方近代科學(xué)的歷史聯(lián)結(jié)
在中國(guó)，四大發(fā)明，可說(shuō)是家喻戶(hù)曉；世界上，中國(guó)的四大發(fā)明也廣為人知。但是，不少人只是粗略地知道四大發(fā)明是造紙術(shù)、指南針、印刷術(shù)和火藥，而關(guān)于它們的來(lái)龍去脈卻很少深思之。比如，如果問(wèn)，中國(guó)的四大發(fā)明分別是在什么時(shí)候出現(xiàn)的，有不少人就說(shuō)不清楚了；再問(wèn)，中國(guó)的四大發(fā)明是如何傳播到西方的，這就更加茫然了。而更進(jìn)一步的問(wèn)題是，中國(guó)的四大發(fā)明對(duì)西方近代科學(xué)的興起發(fā)揮了怎樣的作用？這就眾說(shuō)不一了。有學(xué)者比喻說(shuō)，西方是棵蘋(píng)果樹(shù)，中國(guó)是棵桃樹(shù)，近代科學(xué)是西方這棵蘋(píng)果樹(shù)上結(jié)出的蘋(píng)果，而要在中國(guó)的桃樹(shù)上結(jié)出蘋(píng)果當(dāng)然是不現(xiàn)實(shí)的?？墒?，如今的社會(huì)發(fā)展已經(jīng)離不開(kāi)科學(xué)發(fā)展了，中國(guó)非常需要長(zhǎng)出“自己的蘋(píng)果”！按照上述比喻，中國(guó)要結(jié)出自己的蘋(píng)果，那只有更換樹(shù)種了！由此得出的結(jié)論就是，中國(guó)要發(fā)展科學(xué)就必須言必稱(chēng)希臘，必須全盤(pán)西化。我們不同意這種說(shuō)法。我們發(fā)現(xiàn)，近代科學(xué)的發(fā)生其實(shí)更像河流的形成，比如長(zhǎng)江，她不止一個(gè)發(fā)端點(diǎn)，而且沿途有九大水系維系，這才形成磅礴之勢(shì)?；赝麣v史，近代科學(xué)其實(shí)是亞、非、歐多種文化融合生長(zhǎng)的結(jié)果，中國(guó)的許多文明成果都為科學(xué)的發(fā)生乃至發(fā)展貢獻(xiàn)了智慧和方法。我們要理解近代科學(xué)，自然需要研究和學(xué)習(xí)希臘文明，但不是“言必稱(chēng)希臘”；我們要發(fā)展現(xiàn)代科學(xué)當(dāng)然需要學(xué)習(xí)西方的科學(xué)文化，但這不是全盤(pán)西化的理由。要理解這個(gè)觀點(diǎn)，當(dāng)然不是一個(gè)比喻可以解決的。在《探秘近代科學(xué)的發(fā)生●中國(guó)篇》中，我們將通過(guò)梳理中國(guó)四大發(fā)明的西傳及其與西亞、北非、南歐文明融合生長(zhǎng)的歷史過(guò)程，揭示近代科學(xué)發(fā)生的奧秘！
關(guān)于中國(guó)的四大發(fā)明在近代科學(xué)發(fā)生時(shí)所起的作用，早有人作出了肯定的回答。例如，在并不知曉四大發(fā)明來(lái)源于中國(guó)的情況下，近代實(shí)驗(yàn)科學(xué)的始祖培根說(shuō)：“如果想看看各種發(fā)明的力量、作用，最顯著的例子就是新近發(fā)明的印刷、火藥、指南針。因?yàn)檫@三種東西曾改變了整個(gè)的面貌。第一種在文學(xué)上，第二種在戰(zhàn)爭(zhēng)中，第三種在航海上。從那里接著產(chǎn)生了無(wú)數(shù)的變化、變化是這么之大，以至沒(méi)有一個(gè)帝國(guó)，沒(méi)有一個(gè)學(xué)派，沒(méi)有一個(gè)赫赫有名的人物能比這三種發(fā)明在人類(lèi)事業(yè)中產(chǎn)生更大的力量和影響”。馬克思認(rèn)為：“火藥、指南針、印刷術(shù)這是預(yù)兆資產(chǎn)階級(jí)社會(huì)到來(lái)的三大發(fā)明?；鹚幇羊T士階層炸得粉碎，指南針打開(kāi)了世界市場(chǎng)并建立了殖民地，而印刷術(shù)則變成新教的工具，總的來(lái)說(shuō)變成科學(xué)復(fù)興的手段，變成對(duì)精神發(fā)展創(chuàng)造必要前提的最強(qiáng)大的杠桿”。英國(guó)歷史學(xué)家約翰·德蒙德·貝爾納則進(jìn)一步指出，“在西方文藝復(fù)興——從希臘的抽象數(shù)理科學(xué)轉(zhuǎn)為近代機(jī)械的、物理的科學(xué)過(guò)程中,中國(guó)在技術(shù)上的貢獻(xiàn)——指南針,火藥、紙和印刷術(shù)——曾起了作用,而且也許是有決定意義的作用”！（《科學(xué)革命的密碼》P1）我們要做的工作，就是在此基礎(chǔ)上，進(jìn)一步找出四大發(fā)明與近代科學(xué)發(fā)生之間的具體聯(lián)系，發(fā)現(xiàn)科學(xué)進(jìn)步的真正奧秘。
當(dāng)然，也有人會(huì)用愛(ài)因斯坦所說(shuō)的“中國(guó)古代的一切技術(shù)只能歸結(jié)為經(jīng)驗(yàn)技術(shù)”而不是科學(xué)的說(shuō)法，來(lái)否認(rèn)中國(guó)古代的發(fā)明創(chuàng)造與近代科學(xué)之間的關(guān)聯(lián)。確實(shí)，從科學(xué)與技術(shù)的區(qū)別來(lái)看，愛(ài)因斯坦的這一說(shuō)法無(wú)疑是正確的。我們不能簡(jiǎn)單地認(rèn)為中國(guó)古代的技術(shù)和發(fā)明本身就是近代意義的科學(xué)。我們的觀點(diǎn)是，從科學(xué)發(fā)生的角度來(lái)看，中國(guó)古代的這些技術(shù)和發(fā)明對(duì)于科學(xué)的發(fā)生是起了作用的。正如普里高津所說(shuō)“17世紀(jì)是歐洲科學(xué)的創(chuàng)始時(shí)代,也是歐洲人民開(kāi)始同中國(guó)文化接觸的時(shí)代，萊布尼茨就高度贊揚(yáng)中國(guó)的燦爛文化和自然觀,從那時(shí)起,中國(guó)文化就成為歐洲科學(xué)的靈感來(lái)源”。（《科學(xué)思想史》P343）普里高津還“十分贊賞薛定諤的下面這一論斷：'有一種傾向,忘記了整個(gè)科學(xué)是與總的人類(lèi)文化緊密相聯(lián)的,忘記了科學(xué)發(fā)現(xiàn),哪怕那些在當(dāng)時(shí)是最先進(jìn)的、深?yuàn)W的和難于掌握的發(fā)現(xiàn),離開(kāi)了它們?cè)谖幕械那耙蚝蠊捕际呛翢o(wú)意義的’”。（《科學(xué)思想史》P342）所以普里高津主張，今天“科學(xué)與技術(shù)的聯(lián)系比以往任何時(shí)候都更加緊密。他呼吁要 '打破學(xué)科間的壁壘’,強(qiáng)調(diào)自然科學(xué)各個(gè)分支的相互滲透”！顯然，更深入地思考后，就可以發(fā)現(xiàn)，在技術(shù)基礎(chǔ)上形成的經(jīng)驗(yàn)是科學(xué)發(fā)生、發(fā)展極為重要的基礎(chǔ)。其實(shí)，關(guān)于近代科學(xué)的發(fā)生，愛(ài)因斯坦另一句話(huà)更值得我們深思，他說(shuō)“在西方科學(xué)之中，正是有著希臘哲學(xué)家發(fā)明的形式邏輯體系（在歐幾里得幾何中），以及在文藝復(fù)興時(shí)期演變來(lái)的通過(guò)系統(tǒng)的實(shí)驗(yàn)可能找出的兩者的關(guān)聯(lián)，才會(huì)使得西方產(chǎn)生了科學(xué)”；無(wú)獨(dú)有偶羅素認(rèn)為“牛頓的《原理》一書(shū)，盡管它的材料公認(rèn)是經(jīng)驗(yàn)的，但是它的形式卻完全是被歐幾里德所支配著的”。可見(jiàn)，無(wú)論是愛(ài)因斯坦還是羅素，在論及近代科學(xué)發(fā)生時(shí)，都肯定了“系統(tǒng)地實(shí)驗(yàn)”或“經(jīng)驗(yàn)的”材料在其中是起到了重要的作用。我們依據(jù)歷史邏輯，可以這樣修正羅素的話(huà)：牛頓的《原理》一書(shū)，盡管形式完全是被歐幾里德所支配著的，但是它的材料卻公認(rèn)是經(jīng)驗(yàn)的，而且是新的經(jīng)驗(yàn)！那么，近代科學(xué)發(fā)生時(shí)期的“系統(tǒng)的實(shí)驗(yàn)”和“經(jīng)驗(yàn)的” 材料是哪里來(lái)的呢？廣泛地考察歷史，你會(huì)發(fā)現(xiàn)，在近代科學(xué)發(fā)生時(shí)期，相當(dāng)一部分“經(jīng)驗(yàn)的”材料來(lái)自中國(guó)或與中國(guó)有關(guān)，那些“系統(tǒng)的實(shí)驗(yàn)”也是從包括中國(guó)的、西亞的、印度的和非洲的一些最古老的做法（包括煉丹術(shù)、煉金術(shù)）中演化發(fā)展而來(lái)的。其中，以造紙術(shù)、指南針、印刷術(shù)和火藥這四大發(fā)明為代表的文明成果在近代科學(xué)的發(fā)生中發(fā)揮了“也許是有決定意義的作用”！ 因此說(shuō)，近代科學(xué)的發(fā)生，是多種文明成果融合生長(zhǎng)的結(jié)果，不是某種單一文化的自然生長(zhǎng)所得。
圖1 中國(guó)古代四大發(fā)明傳播示意圖
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