巴中，四川省地級市，位于四川盆地東北部，地處大巴山系米倉山南麓，中國秦嶺-淮河南北分界線南，東鄰達(dá)州，南接南充，西抵廣元，北接陜西漢中，屬典型的盆周山區(qū)，地勢北高南低，由北向南傾斜；屬亞熱帶濕潤季風(fēng)氣候，四季分明。全市總面積12292平方公里，常住人口331.67萬人。
元朝沿襲宋朝建置，仍置巴州領(lǐng)縣，屬廣元路。元世祖至元二十三年（1286年），置四川行中書省，簡稱四川?。ㄋ拇ㄖ檬≈迹?，巴州屬四川省廣元路。
明太祖洪武九年（1376年），改巴州為巴縣，屬四川承宣布政司川北道（簡稱四川北道）保寧府（治今閬中）。明武宗正德九年（1514年），復(fù)置巴州，領(lǐng)化成、通江、難江3縣。明末清初，張獻(xiàn)忠入四川在成都稱帝（1644年），國號大西，巴州全屬大西。
從清朝初到民國元年（1648年——1912年），巴州仍屬四川北道保寧府，不領(lǐng)縣。
民國元年（1912年），巴州衙署改名巴州行政公署。民國二年（1913年），改巴州為巴中縣，隸屬四川北道（治今閬中）。民國三年（1914年），改四川北道為嘉陵道（治今南充），巴中隸屬嘉陵道。不久裁廢道制，以府、州、廳、縣直屬省政。
建國后（1950年1月），四川省分川西、川東、川北、川南4個(gè)行署區(qū)和重慶市及西康省，均屬西南局（治今重慶市）。巴中屬川北行署（治今南充）達(dá)縣專區(qū)（治今達(dá)州）管轄，一直延續(xù)到1993年上半年。其間1950年4月，川北行署批準(zhǔn)成立巴中中心縣委，作為達(dá)縣地委的派出機(jī)構(gòu)，領(lǐng)通江、南江、巴中三縣，1953年3月巴中中心縣委撤銷，三縣直屬達(dá)縣地委。
1993年7月5日，通江、南江、巴中、平昌四縣從達(dá)縣地區(qū)劃出，設(shè)立巴中地區(qū)，巴中縣一并撤縣建市（縣級），于當(dāng)年10月28日正式掛牌成立。
2000年6月14日，撤銷巴中地區(qū)建立巴中市（地級），于當(dāng)年12月27日正式掛牌成立，以市管區(qū)縣，轄巴州區(qū)、通江縣、南江縣、平昌縣。
2013年1月18日，設(shè)立巴中市恩陽區(qū)，至此，巴中行政區(qū)劃變更為兩區(qū)三縣（巴州區(qū)、恩陽區(qū)、南江縣、通江縣、平昌縣）。
巴中市屬典型的盆周山區(qū)，地勢北高南低，由北向南傾斜。北部為深切割中山，中切割中山，中部為中切割低山、淺切割低山；南部為丘陵，沿河兩岸及臺狀山頂有平壩。丘陵、平壩面積約為1243平方公里，占幅員面積的10%；山地占90%。最高海拔在北西部的南江縣光霧山，為2507.0米；最低海拔在南部的平昌縣黃梅溪，為268.3米，高差2238.7米。中北部山地，低、中山界線明顯。中切割中山一般700～900米，多窄谷；深切割中山切割高達(dá)1200米以上，多峽谷；中切割低山切割一般600米，多“V”形谷、平底谷，稱山區(qū)平壩。三級階梯狀構(gòu)造，從北到南逐漸降低。
截至2018年11月，巴中市轄2區(qū)（巴州區(qū)、恩陽區(qū)）、3縣（平昌縣、通江縣、南江縣）。市政府駐巴州區(qū)江北大道。
