朱元璋駕崩前問了大臣一個(gè)問題，本來是解決燕王朱棣的大好機(jī)會(huì)。可惜皇太孫朱允炆沒有理解祖父的一片苦心，誤以為朱元璋召四叔進(jìn)京是為了繼位，可憐可嘆。
《明太宗實(shí)錄》記載：“太祖不豫，遣中宮召上。已至淮安，太孫與齊泰等謀，詐令人赍敕符，令上歸國(guó)。及太祖大漸，問左右燕王來未？凡三問，無敢對(duì)者。”
“不豫”指皇帝病重，“大漸”指皇帝病危。洪武三十一年（1398年）閏五月十日，朱元璋臨終前問“燕王來未”，還問了三遍，左右卻無人敢回答。對(duì)于朱元璋的這段臨終遺言，歷來同情建文帝朱允炆，厭惡明成祖朱棣的史學(xué)家都認(rèn)為是朱棣篡位后修改《明太祖實(shí)錄》時(shí)所編造。目的是誤導(dǎo)后世之人，讓他們以為明太祖朱元璋臨終前有意傳位于燕王朱棣。
問題是朱元璋為了立朱允炆為皇太孫，殺了多少人，鋪了多少路，他會(huì)利令智昏到臨終改變自己的主意么？這顯然是不可能的。那么朱元璋為何要召朱棣南下呢？事實(shí)上朱棣此行異常兇險(xiǎn)。他本人也在察覺到危險(xiǎn)之后，逗留淮安不進(jìn)，這才熬到朱元璋駕崩，隨即掉頭跑回了封國(guó)北平。
先把時(shí)間拉回到洪武三十一年（1398年）三月，朱元璋第三子晉王朱棡在其封國(guó)山西太原薨逝，年僅41歲。洪武二十五年（1392年）朱元璋長(zhǎng)子皇太子朱標(biāo)薨逝，洪武二十八年（1395年）次子秦王朱樉薨逝?，F(xiàn)在再加上晉王朱棡，老四燕王朱棣一下子成為朱元璋在世諸子中年齡最長(zhǎng)的親王。
朱元璋
然而問題還不止于此，朱標(biāo)薨逝后，朱元璋為了讓皇太孫朱允炆能順利登基，將以涼國(guó)公藍(lán)玉為首的最后一批開國(guó)武勛集團(tuán)全部清除，兵權(quán)則分散到了各地親王手上。其中實(shí)力最大的，就是晉王朱棡和燕王朱棣。二王不但有強(qiáng)悍的三護(hù)衛(wèi)官軍，還分別節(jié)制山西和北平都司軍事，可謂是一個(gè)恐怖的雙巨頭平衡體制。《明太祖實(shí)錄》記載：“丙辰，命宋國(guó)公馮勝、穎國(guó)公傅友德等往北平等處備邊。其山西屬衛(wèi)將校悉聽晉王節(jié)制，北平屬衛(wèi)將校悉聽今上節(jié)制。凡軍中應(yīng)有機(jī)務(wù)，一奏朝廷，一啟王知，永著于令。”
本來朱元璋安排已定，內(nèi)有皇太孫朱允炆作為核心，接受文官集團(tuán)及大浪淘沙后殘留的勛貴：曹國(guó)公李景隆、魏國(guó)公徐輝祖及長(zhǎng)興侯耿炳文等人的輔佐。外有各地親王坐鎮(zhèn)戍邊，再輔以朝廷武將相助，幾年運(yùn)轉(zhuǎn)下來效果相當(dāng)不錯(cuò)。換句話說，這個(gè)體系是朱標(biāo)薨逝后，朱元璋所能留給朱允炆的最重要遺產(chǎn)。
天羅地網(wǎng)會(huì)剿燕王
但是就在這節(jié)骨眼上，精明強(qiáng)干的晉王突然薨逝，北境雙核變單核，野心勃勃而又能力出眾的燕王再也無人可以制約。這樣一個(gè)巨大的漏洞，朱元璋會(huì)不去彌補(bǔ)嗎？循著史書中的蛛絲馬跡，就可以發(fā)現(xiàn)其實(shí)朱元璋在駕崩前，已經(jīng)給朱棣布置了一張?zhí)炝_地網(wǎng)，只待他抵達(dá)南京，就可以兩邊一起發(fā)動(dòng)。
四月初九日，朱元璋給朱棣發(fā)出一道敕書。里面說到據(jù)可靠線報(bào)，今年秋天會(huì)有數(shù)萬蒙古騎兵南下襲擊大寧或者開平，要求燕王加緊戰(zhàn)備。這本來就是朱棣的日常工作，即使蒙古人不來，他自己都會(huì)主動(dòng)找上門去。但是朱元璋話鋒一轉(zhuǎn)，直接就幫兒子做好了軍事調(diào)動(dòng)?！?span>可西涼召都指揮莊德、張文杰，開平召劉真、宋晟二都督，遼東召武定侯郭英等會(huì)兵一處。遼王以都司及護(hù)衛(wèi)馬軍悉數(shù)而出，北平、山西亦然。步軍須十五萬，布陣而待令。”
莊德、劉真、宋晟等人，都是洪武朝末年炙手可熱的大將。武定侯郭英是開國(guó)元?jiǎng)祝瑫r(shí)還是遼王朱植的岳父。到時(shí)候出兵之時(shí)朱元璋要求朱棣居住，山西、遼東兩地的官軍則分布在左右。在這樣一個(gè)布局中，只要朱元璋一聲令下，立刻就能將燕王護(hù)衛(wèi)給包了餃子。
朱棣
五月初八日，《太祖實(shí)錄》記載“上不豫”。僅僅四天以后，此時(shí)最受朱元璋信任的左軍都督楊文被緊急派往北平，接管北平都司及行都司兵權(quán)。朱元璋讓楊文鎮(zhèn)守北平，目的自然是讓朱棣趕緊率軍出塞。與此同時(shí)，鎮(zhèn)守遼東的郭英也接到敕書，催促他立刻率領(lǐng)精銳前往開平一線屯駐堤備。五月十二日，剛剛嗣封晉王不久的朱棡嫡長(zhǎng)子朱濟(jì)熺，接到了一道太祖密旨。里面沒有講到任何實(shí)際政務(wù)，老朱只是給長(zhǎng)孫講了一個(gè)五代之時(shí)晉王李克用、李存勖父子的故事。歷史上李克用死后，其弟李克寧企圖造反，被李存勖所殺。李存勖是嗣晉王，殺掉了自己的“四叔”李克寧，朱元璋的意思還要說得再直白一點(diǎn)嗎？《太祖皇帝欽錄》記載：“五月二十三日，后軍都督府差舍人孫貴赍到圣旨：'說與晉王知道，教陳用、張文杰、莊德預(yù)先選下好人、好馬隄備，臨陣時(shí)領(lǐng)著在燕王右手里行。’”朱元璋再次給晉王傳旨，讓他調(diào)莊德等人出兵。有了前面那道密旨打底，朱濟(jì)熺會(huì)如何吩咐莊德等人，還需要明說么？
燕王進(jìn)京，前途兇險(xiǎn)
五月二十九日，朱棣接到一道敕書，里面先是對(duì)他夸了一番：“朕之諸子，汝獨(dú)才智克堪其任。秦、晉已薨，汝實(shí)為長(zhǎng)。攘外安內(nèi)，非汝而誰？”那么問題來了，朱棣是什么時(shí)候收到通知回南京的呢？就在這道敕書之中。
根據(jù)《太祖實(shí)錄》中對(duì)于馬皇后崩逝時(shí)的記載，從南京發(fā)出敕書，到燕王朱棣由北平抵達(dá)南京，需耗時(shí)十六天。根據(jù)《仁宗實(shí)錄》中對(duì)于仁宗朱高熾駕崩時(shí)的記載，從北京發(fā)出敕書，到皇太子朱瞻基由南京抵達(dá)北京，需耗時(shí)二十二天?？紤]到朱元璋在閏五月十日那天感覺朱棣應(yīng)該已經(jīng)趕到南京，則五月二十九日敕書中命其南下，時(shí)間上最為吻合。
事實(shí)上太祖駕崩之時(shí)，朱棣已經(jīng)到了淮安。按照速度推算，他早兩天就應(yīng)該已經(jīng)抵達(dá)淮安，但他為什么沒有繼續(xù)南下呢？燕王不是傻子，太祖之前的那番布置，就算他當(dāng)時(shí)沒看出問題，這一路南下的路上也應(yīng)該想明白了。太祖會(huì)突然改變主意傳位給自己？朱棣自己都不敢相信。
朱棣
過了淮安，渡過淮河，前面就是長(zhǎng)江，過了長(zhǎng)江就是南京。不過淮河，最壞的打算還能立即掉頭北上。一旦渡過淮河，那可真成了甕中捉鱉，上天無路入地?zé)o門了。朱棣的這一猶豫，救了他自己的命，也改變了明朝的歷史走向。
糊涂的建文君臣
然而對(duì)于老皇帝的一番苦心，朱允炆顯然是沒有做出正確的判斷。一句“燕王來未”，把上到皇太孫，下到齊泰、黃子澄等輔政文官都給嚇了個(gè)半死。由于恐懼，這些人失去了正常的判斷能力。
從朱元璋駕崩停靈到入葬孝陵，中間只間隔了七天。就在同一天，朱允炆還在奉天殿舉辦了登基大典?！?span>三十一年閏五月，太祖崩。辛卯，即皇帝位。太赦天下，以明年為建文元年。是日，葬高皇帝于孝陵。”
朱允炆
至于朱棣，更是進(jìn)退兩難。進(jìn)城，他不敢。北返，他理虧。但是，朱允炆君臣為燕王幫了一個(gè)忙。據(jù)《李朝實(shí)錄》記載，“軍一人自遼東逃來，本國(guó)人也，屬東寧衛(wèi)。以遼東役煩逃還，言：燕王欲祭太祖高皇帝，率師如京，新皇帝許令單騎入城，燕王乃回。還興師，以盡逐君側(cè)之惡為名。”至此，朱元璋臨崩前針對(duì)朱棣所作的布置，最終功虧一簣。
如果朱元璋還能再多活幾天，恐怕朱棣不得不被迫進(jìn)京。到了那個(gè)時(shí)候，朱元璋可以給兒子一個(gè)名義上的輔政官職，將其軟禁于南京。這樣朱允炆登基之后進(jìn)退自如，手上有足夠多的牌可以打。若是燕王護(hù)衛(wèi)膽敢謀反，則由郭英、莊德、宋晟等率兵予以剿滅。
等到篡位成功之后，該如何記錄這段歷史，成了朱棣頭疼的事情。燕王南下，這是板上釘釘?shù)氖聦?shí)，不好抹去。那么只能在時(shí)間上動(dòng)手腳，在《太祖實(shí)錄》中模糊處理朱元璋讓他南下的時(shí)間，從而造成老皇帝有意改立其為接班人的錯(cuò)覺。等到明宣宗朱瞻基即位之后，更進(jìn)一步體會(huì)到祖父的良苦用心，于是在《太宗實(shí)錄》中拋出皇太孫矯詔這樣極具爭(zhēng)議性的話題，巧妙地將大眾的視線攪亂?？蓱z后世史學(xué)家被困在朱棣、朱瞻基祖孫所設(shè)的“迷局”之中，想當(dāng)然地以為朱元璋問一句“燕王來未”就是要傳位朱棣，從而只顧否定這段記載的真實(shí)性，而無視其背后隱藏的信息。
