麥家說：讀書就是回家。陪你讀書，也是你陪我們讀書。
每天清晨第一件事，有【麥家陪你讀書】。讀書這條路，感謝有你，一路相伴，一路溫暖。
今天我們正式開始《嘉莉妹妹》的共讀，故事從1889年的一趟從哥倫比亞開往芝加哥的列車上說起。
嘉羅琳·米蓓今年18歲，家里人親昵地叫她嘉莉妹妹。
她聰明、羞澀，由于無知和年輕對芝加哥充滿了幻想。
在她惜別父母后，登上了開往芝加哥的列車。
全部家當只有一只行李小箱子，一只廉價的手提包、一盒點心和一只黃皮錢包。
里面裝著她的車票、寫有姐姐住址的紙條和四美元。
從小嘉莉就聽說芝加哥，在她的印象里，這是個繁華的大都市，到處都是有錢人。
她想要是這次去能找到好工作，以后他們一家子都可以住在芝加哥。
列車飛馳，但她無心賞景。對未知的前景，她思緒萬千。
不過一想到芝加哥還有姐姐在，心里踏實了一些。再不濟她還可以回去。
哥倫比亞離芝加哥相差一百英里，幾個鐘頭的路程算不上什么，她自我安慰著。
18歲的她智力尚未成熟，只有簡單的觀察和分析能力，長相秀美，亭亭玉立。
還有透露天生聰明相的一雙眼睛，可稱得上是美國中產(chǎn)階級里絕頂漂亮少女的典范。
此時的她像一朵出水芙蓉，尚未染上塵世間半點塵埃。
她還沒學(xué)會如何搔首弄姿，連使用自己的雙手都很不自然，走路姿勢欠佳。
她像一個裝備不齊的小小戰(zhàn)士，孤身一人前往神秘的大城市冒險，夢想獲得某種至高無上的權(quán)利。
讓某個懺悔者拜倒在她的腳下，成為她的犧牲品，受她支配。
正當她沉浸在自己的思緒中時，耳邊響起了一個男人的聲音，她那少女的矜持感和分寸感讓她想婉拒這種無謂的搭訕。
但顯然這個男人非常擅長與人打交道，他的膽量和吸引力占了上風，她竟然回答了他的搭訕。
得到回應(yīng)的男人略俯身向前，把胳膊搭在她的椅背上，開始侃侃而談。
從聊天中，嘉莉窺見了男人衣著得體，整套西裝貼身，光亮的皮鞋，手上還有幾枚戒指。
背心口的一條金表鏈看起來十分精致，就外貌和他表現(xiàn)出的智商來說，頗具吸引力。
最讓嘉莉印象深刻的是他那個鼓鼓囊囊的錢包，他從里面拿出了一張精美的名片遞給嘉莉。
介紹自己名叫德魯埃，是個推銷員。言語里充滿了自豪。
嘉莉也自報了家門，告知了他姐姐家的地址。
德魯埃一字不漏地記了下來，并詢問周一可否去看她，嘉莉給了肯定的回答。
眼看芝加哥就要到站了，德魯埃又給嘉莉介紹了芝加哥一些重要的標志建筑物等。
此時的嘉莉幾乎沒有聽到他講了些什么，她的心里再次籠罩著一種恐懼感。
感覺有點透不過氣，她努力平復(fù)自己的心情。
到站后，德魯埃提議幫她提包，被嘉莉拒絕了，她說姐姐明妮會來接。
德魯埃表現(xiàn)地很殷勤，說是會關(guān)注著她，直到姐姐安全接到她再離開。
姐姐明妮和嘉莉相會后，簡單詢問了父母情況，嘉莉一一做了回答。
與想象中不同的是，姐姐的寒暄顯得有些敷衍，甚至不及一個陌生人熱情，讓她再次有了孤零零的感覺。
涉世未深的年紀，我們以為外面的世界很精彩，恨不得像一只出籠的鳥展翅高飛，還沒來得及感受那些無奈。
嘉莉隨著姐姐來到了公寓，見到了姐夫漢森和他們的小寶寶，漢森簡單招呼后就自顧自地看報去了。
利用準備晚飯的空隙，嘉莉仔細環(huán)顧了下這套公寓。
墻壁上糊著毫不協(xié)調(diào)的墻紙，地板上鋪著席子，客廳里是一塊薄薄的舊地毯。
這些東西在嘉莉看來單調(diào)乏味，俗不可耐，最糟糕的是空氣中彌漫著沉悶的生活氣息。
雖然嘉莉?qū)ψ√幉⒉粷M意，但她現(xiàn)在手里只有四美元，還需要支付房租用。
如果不是事先打過招呼，說自己會付膳食費，估計住這里還會遭到漢森的反對。
之后，漢森和姐姐提了一些關(guān)于找工作的建議。
睡覺前姐妹倆又把當天的家務(wù)做完，嘉莉負責清洗碗筷，姐姐照顧嬰兒。
上床前，她想起白天的偶遇，覺得德魯埃不能到這里來看她，這里委實太小了。
于是搜腸刮肚給他去了一封信說明了情況，之后便迷迷糊糊睡著了。
到達芝加哥的第一天就這樣結(jié)束了，嘉莉看到姐姐明妮由于整日忙于家務(wù)，一副滄桑的模樣。
而公寓里充滿著沉悶的生活氣息，這一切都讓她明白必須盡快找到工作，自食其力。
第二天，嘉莉遵循著姐姐他們的建議出門找工作了。
置身于這個新興的城市，周圍陌生的環(huán)境讓嘉莉變得膽怯，她走過了很多工廠和商店，但都不敢進去詢問。
最后在一家公司來回轉(zhuǎn)悠了幾次之后，鼓足勇氣走了進去。
一位老先生和顏悅色地回答她暫時不需要人手，嘉莉看到對方如此親切，大受鼓舞，壯了壯膽后繼續(xù)向下一家走去。
在幾家百貨店都答復(fù)不需要招人后，她只能去工廠碰碰運氣。
但這些地方盡是些好色之徒和讓人發(fā)窘的問題，讓她退避三舍。
一個下午眼看都要過了，她的希望、勇氣和精力也隨之消失了。
她覺得已經(jīng)走投無路了，沒有一點希望。
正準備打道回府的時候，她在一家鞋子批發(fā)公司門口停了下來，突然產(chǎn)生了一種豁出去的沖動。
最后在別人的指引下，繞道邊門上了四樓，被告知下周可以來報道，每周四塊半的工錢。
之后，嘉莉精神振奮起來，興高采烈地搭上車，心里想著將定居在芝加哥，她肯定能比過去生活得更加幸福。
但這種喜悅的感覺，在上班的第一天就消失殆盡了。
這個不太明亮的廠房里，空氣中彌漫著濃重難聞的皮革氣味。
臨近下班時，她發(fā)現(xiàn)由于長時間坐著，兩臂酸痛，四肢麻木。
還有男工大膽地挑逗調(diào)侃她，她覺得自己的命運不該如此，心里有些憤憤不平。
理想很豐滿，現(xiàn)實很骨感。命運的當頭一棒，往往讓人猝不及防。
當天晚上，嘉莉回到家后，姐姐和漢森詢問新工作如何，嘉莉回答并不喜歡。
聽到她的答案，夫妻倆顯然不滿意。
他們覺得她太不知足了，而且擔心一旦嘉莉失去工作就無法支付吃住的四塊錢。
嘉莉覺得和姐姐他們一起住實在是非常掃興，漢森像個廢棄的老房子毫無生氣，姐姐在柴米油鹽的生活里漸漸墨守成規(guī)。
白天忙于工作，讓嘉莉幾乎忘了德魯?？赡芤獊?。
晚飯后，她換好了衣服，打扮了一番下樓等待著德魯埃的到來。
不過，當晚德魯埃早就把這件事拋到了九霄云外，此時的他正在霍格酒吧喝著威士忌，抽著雪茄。
在他認為，這是豪華生活必不可少的一部分。
酒吧經(jīng)理赫斯特伍德一看到德魯埃進來，就熱情地和他打招呼。
赫斯特伍德在旁人看來可謂人生贏家，做事圓滑，在當?shù)匦∮忻麣狻?/strong>
有一套漂亮的單馬雙輪輕便馬車，和妻子、兩個孩子居住在一幢精致的別墅里。
兩人天南海北地聊著天，臨走前，德魯埃和赫斯特伍德聊起了在火車上的艷遇。
稱嘉莉是個小美人，借此引起朋友的興趣。
嘉莉在樓下等了會之后，知道德魯埃不會來了，帶著疲憊和失望入睡了。
在工廠工作了兩周后的一天，嘉莉在床上一病不起。
過了三天，等她可以起床了，工作也丟了。
冬天轉(zhuǎn)眼到了，她既沒有御寒的衣服也沒有工作，真是屋漏偏逢連夜雨。
她只能再次出去找工作，這次情況更糟，幾天奔波都毫無收獲。
第四天的中午，沒想到在街邊偶遇了德魯埃。
德魯埃熱情地與嘉莉寒暄，并帶她去了一家寬敞且舒適的飯店吃飯。
得知嘉莉剛失業(yè)，德魯埃從錢包里拿出了兩張十塊頭鈔票給她，嘉莉先是拒絕，但最后還是收下了。
今天的故事就讀到這，嘉莉孤身一人來到芝加哥，從滿懷希望到失業(yè)，而不久后與德魯埃的重逢對她而言無疑像是抓住了一根救命稻草。
那嘉莉和德魯埃之間會發(fā)生怎樣的故事呢？讓我們一起期待下一期的閱讀。
