在戰(zhàn)斗機(jī)歷史上，人們永遠(yuǎn)不會忘記那些在第二次世界大戰(zhàn)中大放異彩的戰(zhàn)斗機(jī)，如：英國超級馬林公司的Spitfire噴火、北美航空的P-51野馬、德國梅塞施密特公司的Bf 109、德國?？宋譅柗蝻w機(jī)制造廠的FW 190、美國沃特公司的F4U海盜、德國梅塞施密特公司的Me 262、美國共和飛機(jī)公司的P-47雷電、日本三菱重工公司的A6M零式、美國格魯曼公司的F6F 地獄貓、意大利菲亞特的G55半人馬座、蘇聯(lián)的Yak雅克等等。這些飛機(jī)都值得被稱為“最好”的戰(zhàn)斗機(jī)，它們能執(zhí)行多種任務(wù)，如：空中格斗、轟炸機(jī)護(hù)航、地面攻擊以及攝影偵察等。其中哪一架戰(zhàn)斗機(jī)才是“最偉大的戰(zhàn)士”，至今為止仍然是令人著迷的辯論話題。如果以“當(dāng)時對戰(zhàn)爭結(jié)果貢獻(xiàn)最大”為依據(jù)進(jìn)行評判，那么在歐洲戰(zhàn)場上首選可能是P-47，而太平洋戰(zhàn)場上的首選可能是F6F?？催^1976年的美國二戰(zhàn)電視劇《黑綿羊飛行中隊》的人一定會對讓這支中隊獲得“總統(tǒng)集體嘉獎”的F4U海盜戰(zhàn)斗機(jī)并不陌生?！昂谘蛑嘘牎保╒MF-214）的飛行員們駕駛F4U戰(zhàn)斗機(jī)從1943年9月12日到1944年1月3日的84天內(nèi)擊落日軍94架戰(zhàn)機(jī)，摧毀日軍100架地面戰(zhàn)機(jī)，從而讓F4U戰(zhàn)斗機(jī)名聲大噪。F4U海盜戰(zhàn)斗機(jī)在俯沖攻擊時所發(fā)出的巨大而獨特的口哨聲讓日軍感到恐慌，同時對日軍造成了驚人的殺傷力，日軍稱F4U為“口哨死神”，而美軍海軍陸戰(zhàn)隊飛行員們則稱其為“彎翼寡婦制造者”。F4U海盜戰(zhàn)斗機(jī)在勇敢的飛行員們的操縱下守衛(wèi)了瓜達(dá)爾卡納爾島，使得美軍發(fā)動了跳島戰(zhàn)術(shù)進(jìn)行反攻。在馬里亞納海戰(zhàn)中，F(xiàn)4U海盜戰(zhàn)斗機(jī)和F6F地獄貓戰(zhàn)斗機(jī)一起奮勇抵抗日軍發(fā)起的喪心病狂的“神風(fēng)特攻”，確保了馬里亞納海戰(zhàn)的最終勝利，從而贏得了“馬里亞納甜心”的綽號。二戰(zhàn)結(jié)束時F4U海盜戰(zhàn)斗機(jī)最終摧毀日軍2140架戰(zhàn)機(jī)，而自身僅損失189架，擁有著令人贊嘆的11：1的擊落比率。
“黑羊中隊”隊長格雷戈里·博因頓駕駛的F4U-1海盜戰(zhàn)斗機(jī)
從“邦克山”號航空母艦起飛的F4U海盜戰(zhàn)斗機(jī)
F4U海盜戰(zhàn)斗機(jī)是按照艦載戰(zhàn)斗機(jī)的功能指標(biāo)進(jìn)行設(shè)計制造的，為了達(dá)到美國海軍航空部對戰(zhàn)斗機(jī)“應(yīng)該具有最大可達(dá)到的速度”的要求，工程師們使用了當(dāng)時世界上功能最強大的實驗性質(zhì)的發(fā)動機(jī)，即：普惠R-2800雙黃蜂引擎，一臺雙排18缸氣冷星型航空發(fā)動機(jī)，并配備了兩級增壓器。F4U海盜戰(zhàn)斗機(jī)是首架使用“雙黃蜂”活塞式發(fā)動機(jī)的戰(zhàn)斗機(jī)。因此，F(xiàn)4U海盜戰(zhàn)斗機(jī)的第一架原型機(jī)在1940年10月的水平飛行時速就超過了400英里（640公里），創(chuàng)造了當(dāng)時世界上戰(zhàn)斗機(jī)的最高水平飛行速度的記錄，也是世界上第一架打破時速400英里障礙的單引擎戰(zhàn)斗機(jī)?！半p黃蜂”活塞發(fā)動機(jī)的起飛功率為1850馬力，并能達(dá)到2000馬力，最大輸出功率為3400馬力，當(dāng)時美國海軍飛機(jī)現(xiàn)有的發(fā)動機(jī)功率都在940馬力與1200馬力之間。值得注意的是“雙黃蜂”隨后應(yīng)用在了P-47雷電、F6F地獄貓、P-61黑寡婦、B-26掠奪者和A -26侵略者上。巨大的引擎決定了戰(zhàn)斗機(jī)的大部分設(shè)計，為了有效地將這種馬力轉(zhuǎn)換為推力，工程師們按照當(dāng)時最新的漢密爾頓標(biāo)準(zhǔn)螺旋槳設(shè)計手冊選擇了直徑為4.06米的3葉片螺旋槳。這種巨大的螺旋槳引起離地間隙的問題，以及需要增加起落架長度的問題，考慮到航空母艦的兼容性，沃特公司的工程師們設(shè)計了“彎曲的機(jī)翼”來解決這些問題，這就是F4U海盜戰(zhàn)斗機(jī)吸引二戰(zhàn)飛機(jī)迷們的標(biāo)志性特色━獨特的倒置海鷗型機(jī)翼，這種機(jī)翼的形狀并不罕見，在此之前最著名的是德國容克斯公司的Ju-87斯圖卡轟炸機(jī)，但F4U海盜戰(zhàn)斗機(jī)的機(jī)翼設(shè)計在其同類飛機(jī)中具有更加卓越的空氣動力學(xué)特性。1942年6月25日，由最強勁的活塞發(fā)動機(jī)與世界上最大的螺旋槳之一結(jié)合而成的F4U海盜戰(zhàn)斗機(jī)首次投入生產(chǎn)，它以415英里/小時的最高水平飛行速度、3120英尺/分鐘的海平面爬升速度和37000英尺的極限高度的性能成為美國海軍最快的活塞發(fā)動機(jī)驅(qū)動的戰(zhàn)斗機(jī)。從1942年到1953年，總共以16種不同的配置生產(chǎn)了12571架F4U海盜戰(zhàn)斗機(jī)，創(chuàng)造了美國歷史上戰(zhàn)斗機(jī)中實際生產(chǎn)時間最長的記錄。
普惠公司的R-2800發(fā)動機(jī)是美國首個18缸徑向發(fā)動機(jī)
倒置海鷗型機(jī)翼
F4U海盜戰(zhàn)斗機(jī)處于二戰(zhàn)活塞式螺旋槳技術(shù)和性能的頂峰，也是二戰(zhàn)中最出色的戰(zhàn)斗機(jī)設(shè)計之一。對于軍用飛機(jī)而言，在其使用期限內(nèi)始終處于改進(jìn)狀態(tài)，與其他戰(zhàn)斗機(jī)相比，F(xiàn)4U海盜戰(zhàn)斗機(jī)從第一型到最后一型總共進(jìn)行了950多項改進(jìn)，但其倒置海鷗型機(jī)翼卻從未改變，而且整機(jī)外觀沒有過于明顯的變化，這要歸功于沃特公司的工程師們對F4U海盜戰(zhàn)斗機(jī)最初做的大量精心設(shè)計。倒置海歐型機(jī)翼由兩段翼面組成，內(nèi)翼段從機(jī)翼根部向下傾斜，然后外翼段再向上折，兩段翼面之間有8.5°的夾角，這樣就可以在機(jī)翼的最低處安裝較短的起落架。F4U海盜戰(zhàn)斗機(jī)的星型發(fā)動機(jī)裝在圓形的發(fā)動機(jī)罩內(nèi)，沒有任何的排氣口和突出的進(jìn)氣口，在機(jī)翼翼跟處開有冷卻空氣進(jìn)氣口，所以在做高速俯沖時會發(fā)出令日軍恐慌的巨大口哨聲。整個機(jī)身用鋁合金做蒙皮，率先采用了當(dāng)時非常先進(jìn)的“點焊”技術(shù)把縱梁、隔框和蒙皮內(nèi)側(cè)焊接起來，在蒙皮外側(cè)僅能看到凹進(jìn)去的小小的焊點，當(dāng)噴上油漆后，蒙皮表面就極為光滑，同時還采用了平頭鉚釘，不僅減小了機(jī)身阻力，還讓機(jī)身極為堅固。由鋼管做骨架的機(jī)鼻也是用點焊加工成一個整體，發(fā)動機(jī)和排氣管部位用不銹鋼做蒙皮，以抵御發(fā)動機(jī)工作時的高溫。F4U海盜戰(zhàn)斗機(jī)的副翼是用木材做骨架，用布和層板做蒙皮，在飛機(jī)做高速機(jī)動或者機(jī)翼發(fā)生較危險的擺動時，這種木材骨架要比鋼管骨架更結(jié)實。所以F4U海盜戰(zhàn)斗機(jī)是二戰(zhàn)中最為堅固耐用的飛機(jī)之一。F4U海盜戰(zhàn)斗機(jī)是美國海軍第一架能使起落架齊平地縮回到機(jī)翼底部的飛機(jī)，其他飛機(jī)總有一些凸起或部分輪子暴露在外，沃特公司的工程師設(shè)計了機(jī)輪，使其能夠旋轉(zhuǎn)90o并筆直地向后縮回以平放在機(jī)翼內(nèi)部。旋轉(zhuǎn)機(jī)輪是波音公司開發(fā)的產(chǎn)品，也用于柯蒂斯P-36戰(zhàn)斗機(jī)和P-40戰(zhàn)斗機(jī)中。沃特公司的工程師們的想法是將最強勁的發(fā)動機(jī)與最小且最光滑的機(jī)身相匹配，以達(dá)到最高的飛行速度。當(dāng)F4U海盜戰(zhàn)斗機(jī)最初由于在航空母艦上出現(xiàn)降落不良問題而被美國海軍航空部認(rèn)定為不能做為艦載戰(zhàn)斗機(jī)使用時，工程師們帶著遺憾抱怨道：“這是一個嚴(yán)重的錯誤，而且肯定是對折疊機(jī)翼進(jìn)行了大量昂貴的設(shè)計和開發(fā)的錯誤”。
彎曲機(jī)翼、可收放起落架、機(jī)槍和進(jìn)氣口
1942年VMF-124中隊收到的F4U海盜戰(zhàn)斗機(jī)
做為一架專為航空母艦設(shè)計的艦載戰(zhàn)斗機(jī)，F(xiàn)4U海盜戰(zhàn)斗機(jī)要為其采用的先進(jìn)技術(shù)中存在的一些設(shè)計不足而付出代價，這也使它在成為二戰(zhàn)中最優(yōu)秀和獨特的艦載戰(zhàn)斗機(jī)之一的發(fā)展道路上充滿坎坷，也鑄就了一些傳奇的王牌飛行員和傳奇飛行中隊。
1938年2月1日，聯(lián)合飛機(jī)公司（沃特-西科斯基的母公司）收到了海軍發(fā)展高性能艦載戰(zhàn)斗機(jī)的建議書，沃特公司總經(jīng)理麥卡錫讓公司的總工程師雷克斯·貝伊斯組織團(tuán)隊進(jìn)行開發(fā)。首架原型機(jī)XF4U-1于1940年5月29日試飛。1940年10月1日，第一架F4U-1海盜戰(zhàn)斗機(jī)飛行了73公里，平均飛行速度651.7公里/小時，美國海軍對此很滿意，在1941年6月下了584架的訂單。1941年末，在護(hù)航航空母艦“塞格蒙”號進(jìn)行了試驗，出現(xiàn)了一些比較嚴(yán)重的問題，如：飛行員座艙前長達(dá)4.27米的機(jī)鼻使飛行員看不到著陸信號官的信號；發(fā)動機(jī)的燃油和潤滑油泄漏到前風(fēng)擋上；飛機(jī)降落撞到航母甲板的時候，反彈力會把飛機(jī)彈回空中；尾鉤有時會錯過阻力索；當(dāng)降低到航母著陸速度時，左側(cè)機(jī)翼就會像石頭一樣往下落，使得飛機(jī)起落架損壞。美國海軍判定為不適合在航空母艦上服役。1942年，沃特公司生產(chǎn)了178架F4U-1。于是，首批生產(chǎn)的F4U-1海盜戰(zhàn)斗機(jī)于1942年9月7日進(jìn)入美國海軍陸戰(zhàn)隊的VFM-124中隊服役，還有一部分進(jìn)行了航母著陸特性改進(jìn)的海盜戰(zhàn)斗機(jī)于1942年10月進(jìn)入美國海軍護(hù)航航空母艦CVE-13的VF-12中隊服役。盡管F4U-1海盜戰(zhàn)斗機(jī)有缺點，但VF-12中隊的飛行員們必須掌握將F4U-1海盜戰(zhàn)斗機(jī)降落在甲板上的能力，在護(hù)航航空母艦CVE-13的著陸訓(xùn)練飛行中，VF-12中隊的7名飛行員在事故中喪生。當(dāng)1943年9月F6F地獄貓進(jìn)入海軍服役時，VF-12中隊不得不替換掉F4U-1海盜戰(zhàn)斗機(jī)。在埃塞克斯級航空母艦“邦克山”號（CV-17）上的VF-17中隊于1943年4月也裝備了F4U-1海盜戰(zhàn)斗機(jī)。VF-17是海軍的第二個F4U海盜戰(zhàn)斗機(jī)中隊，也是最成功的一個中隊，該中隊在F4U的開發(fā)過程中提供了幫助，導(dǎo)致了一些設(shè)計更改，從而產(chǎn)生了F4U-1A型。VF-17中隊在1943年5月23日的航母著陸訓(xùn)練中，出動了全部25架F4U-1海盜戰(zhàn)斗機(jī)，第一架降落在航母甲板上的F4U-1被反彈到空中，并在彈跳中損失了主起落架，但飛行員由于F4U-1的堅固機(jī)身而得以幸存，接下來只有4架F4U-1著陸成功。為了鼓舞飛行員的士氣，VF-17中隊隊長湯姆·布萊克用畫著骷顱頭和兩根骨頭的黑色旗幟做為中隊徽章，而湯姆·布萊克本人也是駕駛海盜戰(zhàn)斗機(jī)的王牌飛行員，二戰(zhàn)結(jié)束前他最終擊落了11架日軍戰(zhàn)機(jī)。當(dāng)F6F地獄貓戰(zhàn)斗機(jī)開始服役時，VF-17中隊的隊員們由于對F4U海盜戰(zhàn)斗機(jī)的不舍，不得不隨著海盜戰(zhàn)斗機(jī)轉(zhuǎn)到新喬治亞州的岸上作戰(zhàn)。VF-17中隊在二戰(zhàn)結(jié)束前共擊落162架日軍戰(zhàn)機(jī)，僅損失14架海盜戰(zhàn)斗機(jī)。從第689架F4U-1型海盜戰(zhàn)斗機(jī)開始，發(fā)動機(jī)改為新的R-2800-8W注水發(fā)動機(jī)，增加了2挺12.7毫米口徑機(jī)槍，所有的6挺機(jī)槍都安裝在螺旋槳半徑之外的機(jī)翼上，抬高了飛行員的座椅，加高了座艙，使用了突起的座艙蓋，從而改善了飛行員的視野，此時的海盜戰(zhàn)斗機(jī)已經(jīng)升級為F4U-1A型，最大飛行速度652公里/小時，機(jī)動性更強。
沃特公司的總工程雷克斯和“黑羊中隊”的博因頓少校
1943年7月17日正在訓(xùn)練降落在“邦克山”號航母甲板上的F4U-1
VF-17中隊的飛行員們在隊旗前面
去執(zhí)行任務(wù)的VF-17中隊
在航空母艦上著陸困難的問題讓F4U海盜戰(zhàn)斗機(jī)出師不利，做為海軍陸戰(zhàn)隊的第一個F4U海盜戰(zhàn)斗機(jī)中隊，VMF-124中隊的飛行員們迫切地希望為F4U建立一種戰(zhàn)術(shù)學(xué)說，以后的中隊可以此為基礎(chǔ)對飛行員進(jìn)行訓(xùn)練。在對F4U的性能和操縱不是非常熟悉的情況下，于1943年2月14日與日本零式戰(zhàn)斗機(jī)進(jìn)行了首次交戰(zhàn)，這次的任務(wù)是與陸軍航空兵的P-40戰(zhàn)斗機(jī)和P-38戰(zhàn)斗機(jī)一起護(hù)航B-24解放者轟炸機(jī)，在交戰(zhàn)中日本戰(zhàn)機(jī)擊落了2架P-40、4架P-38、2架F4U和2架B-24，美國戰(zhàn)機(jī)僅擊落了4架日本戰(zhàn)機(jī)。VMF-124中隊的飛行員們很快意識到要避免與日本的零式戰(zhàn)斗機(jī)進(jìn)行低速轉(zhuǎn)彎決斗，因為零式戰(zhàn)斗機(jī)在轉(zhuǎn)彎速度低于150英里時的機(jī)動性要優(yōu)于F4U海盜戰(zhàn)斗機(jī)，飛行員要利用F4U海盜戰(zhàn)斗機(jī)的速度和火力來吸引機(jī)動性更高的日本飛機(jī)，在沒有裝甲或自密封油箱保護(hù)的情況下，沒有任何日本戰(zhàn)斗機(jī)或轟炸機(jī)能夠承受F4U海盜戰(zhàn)斗機(jī)的6支機(jī)槍集中齊射。一旦確立了這一戰(zhàn)斗規(guī)則，F(xiàn)4U海盜戰(zhàn)斗機(jī)在與日軍戰(zhàn)機(jī)的交鋒過程中就可以占據(jù)優(yōu)勢了。而真正讓F4U海盜戰(zhàn)斗機(jī)威名遠(yuǎn)揚的是VMF-124中隊的第二任隊長格里高利·博因頓少校，博因頓以其勇敢的領(lǐng)導(dǎo)風(fēng)格而聞名，他向VMF-214的年輕飛行員們灌輸了一種進(jìn)取的態(tài)度，在他的帶領(lǐng)下VMF-214成為美國海軍的傳奇中隊，綽號是“黑羊中隊”?！昂谘蛑嘘牎痹诙虝旱?4天內(nèi)摧毀了日軍194架戰(zhàn)機(jī)，其中有一場戰(zhàn)斗是“黑羊中隊”的24架F4U海盜戰(zhàn)斗機(jī)與日軍的60架戰(zhàn)機(jī)進(jìn)行空中格斗，“黑羊中隊”擊落了其中的20架日軍戰(zhàn)機(jī)，而自身沒有損失一架。博因頓少校本人就是F4U海盜戰(zhàn)斗機(jī)的王牌飛行員，二戰(zhàn)結(jié)束前總共擊落22架日軍戰(zhàn)機(jī)，僅次于排在第一位的海軍陸戰(zhàn)隊VMF-215中隊的王牌飛行員羅伯特·漢森。由于VMF-214中隊的出色表現(xiàn)，海軍陸戰(zhàn)隊陸續(xù)組建了幾個F4U海盜戰(zhàn)斗機(jī)中隊。這些中隊駕駛F4U海盜戰(zhàn)斗機(jī)從島嶼上的簡單機(jī)場起飛了54470架次，共擊落1400架日軍戰(zhàn)機(jī)，其中有1100架是戰(zhàn)斗機(jī)，300架是轟炸機(jī)，僅損失了141架海盜戰(zhàn)斗機(jī)。
“黑羊中隊”在離開蒙達(dá)機(jī)場時與F4U海盜戰(zhàn)斗機(jī)的合影
海軍陸戰(zhàn)隊的F4U海盜戰(zhàn)斗機(jī)在島嶼簡陋機(jī)場上
“黑羊中隊”的隊徽
美國海軍陸戰(zhàn)隊并不是唯一一家將海軍拒絕的戰(zhàn)斗機(jī)視為更有希望戰(zhàn)機(jī)的組織，英國皇家海軍將F4U海盜戰(zhàn)斗機(jī)應(yīng)用在航空母艦上的速度比美國海軍快得多，也正是皇家海軍最終解決了F4U海盜戰(zhàn)斗機(jī)著陸在航母甲板上時出現(xiàn)的各種問題，這也使美國海軍陸戰(zhàn)隊以及所有未來的F4U海盜戰(zhàn)斗機(jī)的用戶受益。1943年11月，英國皇家海軍收到了他們訂購的95架 F4U-1海盜戰(zhàn)斗機(jī)，皇家海軍將它們命名為“Corsair I”，盡管他們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)F4U-1海盜戰(zhàn)斗機(jī)在航母上著陸時存在危險，但他們進(jìn)行改進(jìn)后，立即讓“Corsair I”進(jìn)入了航空母艦作戰(zhàn)。在遭遇了幾次致命的著陸事故以后，皇家海軍做了如下一些大的改進(jìn)：為了適應(yīng)皇家海軍航空母艦上較為低矮的機(jī)庫，從每個機(jī)翼的頂端切下八英寸，同時也解決了機(jī)翼導(dǎo)致的失速問題；用水滴型座艙蓋取代原來的鳥籠型座艙蓋，從而提高了飛行員的能見度；當(dāng)飛行員報告引擎的機(jī)油濺出了機(jī)蓋時，采取了關(guān)閉前整流罩的頂部襟翼的辦法，從而將流體重新導(dǎo)向飛機(jī)的側(cè)面和底部；改善了著陸彈跳和尾鉤的問題。英國人進(jìn)一步開發(fā)了使F4U海盜戰(zhàn)斗機(jī)著陸到航母甲板的新技術(shù)，他們放棄了正常的直線著陸進(jìn)場，而是讓飛機(jī)緩慢向中左方向轉(zhuǎn)彎，使飛行員一直保持著能看到著陸信號官的指示，直到最后飛行員看不到著陸信號官時才把飛機(jī)拉平對準(zhǔn)甲板，然后飛機(jī)越過艦尾時迅速放下尾鉤并抓住阻攔索。由于英國皇家海軍的努力，海盜戰(zhàn)斗機(jī)的首個海上部隊1834海軍航空中隊于1944年4月在“勝利號”航空母艦上服役，隨即就迅速進(jìn)入了作戰(zhàn)行動。
英國皇家海軍正在對F4U海盜戰(zhàn)斗機(jī)做各種改進(jìn)
皇家海軍1841中隊的海盜戰(zhàn)斗機(jī)
F4U海盜戰(zhàn)斗機(jī)做為航空母艦的艦載戰(zhàn)斗機(jī)的首次作戰(zhàn)依然是英國皇家海軍發(fā)起的，也就是1944年4月3日英國皇家海軍在挪威的“鎢”行動，此次行動是為了攻擊德國的第二大戰(zhàn)列艦“提爾皮茨”號，出動了28架F4U海盜戰(zhàn)斗機(jī)?；始液＼婋S后又發(fā)起了“吉祥物”行動和“古德伍德”行動，均出動了多架F4U海盜戰(zhàn)斗機(jī)?；始液＼娕炾犖ㄒ坏暮１I戰(zhàn)斗機(jī)王牌飛行員是唐·謝潑德中尉，他在太平洋戰(zhàn)區(qū)擊落5架日軍戰(zhàn)機(jī)?；始液＼婋S后又訂購了510架F4U-1A型海盜戰(zhàn)斗機(jī)，命名為“Corsair II”。
在“勝利”號航空母艦上的海盜戰(zhàn)斗機(jī)
由于英國皇家海軍對F4U海盜戰(zhàn)斗機(jī)在著陸性能上的改進(jìn)，使得美國海軍得以借鑒從而使海盜戰(zhàn)斗機(jī)真正可以部署在航空母艦上。1944年4月，第一個使用F4U海盜艦載機(jī)的中隊是海軍陸戰(zhàn)隊VMF-213，該中隊在“埃塞克斯”號（CV-9）上作戰(zhàn)。美國海軍的VF-12 中隊重新配備了新的海盜艦載機(jī)，VF-17中隊又重新回到航母上作戰(zhàn)，VF-301海軍中隊也很快部署在航母上。決定將F4U海盜戰(zhàn)斗機(jī)迅速投入航空母艦上作戰(zhàn)的主要原因之一是需要應(yīng)對日益增加的“神風(fēng)特攻”的威脅，最終F4U海盜戰(zhàn)斗機(jī)在這一任務(wù)中脫穎而出。F4U海盜戰(zhàn)斗機(jī)在分配給航空母艦后，在戰(zhàn)爭結(jié)束前從航空母艦的甲板上起飛9581架次，共擊落578架日軍戰(zhàn)機(jī)，空戰(zhàn)中僅損失了34架F4U，還有14艘日軍軍艦和33艘日軍商船被擊沉。值得一提的是，海軍陸戰(zhàn)隊VMF-312中隊的克林曼中尉在與“神風(fēng)特攻”作戰(zhàn)時，曾用F4U海盜戰(zhàn)斗機(jī)的螺旋槳將日軍飛機(jī)的機(jī)尾砍下來，盡管損失了5英寸的螺旋槳葉片，但海盜戰(zhàn)斗機(jī)仍然能安全著陸，可見F4U海盜戰(zhàn)斗機(jī)有多么堅固。
1945年2月在“埃塞克斯”號航空母艦上的F4U海盜戰(zhàn)斗機(jī)
F4U海盜戰(zhàn)斗機(jī)不僅勝任戰(zhàn)斗機(jī)的角色，還能發(fā)展為高效的多用途飛機(jī)。美國海軍和海軍陸戰(zhàn)隊的飛行員證實了其作為對地攻擊平臺的價值，英國皇家海軍在挪威展示了其對地攻擊能力，新西蘭皇家空軍選擇其做為標(biāo)準(zhǔn)戰(zhàn)斗轟炸機(jī)。一個最好的例子可以說明F4U做為戰(zhàn)斗轟炸機(jī)的能力，1944年9月3日，第31海軍陸戰(zhàn)航空隊的著名飛行員查爾斯·林德伯格展示了F4U的炸彈牽引能力，他駕駛F4U海盜戰(zhàn)斗機(jī)載著三枚炸彈，每枚重450千克（1000磅），他把這些炸彈投在沃特吉環(huán)礁的日軍陣地上。在五天后的戰(zhàn)斗中，他攜帶4000磅炸彈再次投在日軍陣地上，4000磅炸彈是當(dāng)時單引擎戰(zhàn)斗機(jī)所能承受的最大載重量。此外，沃特公司還發(fā)展出了F4U-2夜間戰(zhàn)斗機(jī)版本，但最終只生產(chǎn)了34架，因為海軍更喜歡有著更好著陸特性的F6F地獄貓來執(zhí)行夜間戰(zhàn)斗任務(wù)。
攜帶3枚炸彈去執(zhí)行地面攻擊任務(wù)的F4U海盜戰(zhàn)斗機(jī)
F4U海盜戰(zhàn)斗機(jī)正在利用火箭執(zhí)行地面攻擊任務(wù)
一架在太平洋戰(zhàn)區(qū)海軍陸戰(zhàn)隊中隊VMF-111使用的第122號F4U海盜戰(zhàn)斗機(jī)是有史以來唯一獲得官方贊揚的飛機(jī)，這架飛機(jī)于1944年在吉爾伯特群島和馬紹爾群島作戰(zhàn)，官方引述如下：“在完成100次任務(wù)后，Corsair 122記錄了超過400個小時的飛行時間，她的總起飛架次（包括測試和偵察飛行）達(dá)到了驚人的178次。Corsair122為空戰(zhàn)而設(shè)計，加裝在它機(jī)腹下的1000磅炸彈毫無壓力地被投出，證明了它的多功能性。如果它的燃油管路中有血液而不是100辛烷值，它會戴上紫心勛章，因為機(jī)翼前緣的補丁證明了日本防空火力的準(zhǔn)確性。它像晨露一樣轟炸了馬紹爾群島的所有日本人?！?/p>
100個“炸彈”的圖案標(biāo)記代表完成了100次任務(wù)
F4U海盜戰(zhàn)斗機(jī)并不是第二次世界大戰(zhàn)中最偉大的戰(zhàn)機(jī)，它的競爭對手F6F地獄貓戰(zhàn)斗機(jī)或許更適合這一榮譽，F(xiàn)6F地獄貓無可否認(rèn)是有能力的，它的著陸特性從不像F4U海盜戰(zhàn)斗機(jī)那樣要付出許多額外的努力。然而，F(xiàn)4U海盜戰(zhàn)斗機(jī)具有顯著的適應(yīng)性，它總是能找到一種有用的方法來證明自己的價值。F4U海盜戰(zhàn)斗機(jī)不僅證明了自己是一流的空戰(zhàn)格斗機(jī)，而且還是一流的地面攻擊機(jī)。不管它運行在什么平臺上，它的多功能性和適應(yīng)性都證明了它是出色的戰(zhàn)斗機(jī)。最初它被設(shè)計為能成為先鋒戰(zhàn)士的航空母艦戰(zhàn)斗機(jī)，盡管后來成為航空母艦戰(zhàn)斗機(jī)的良好補充，但它依然擊落了許多日本三菱的A6M零式戰(zhàn)斗機(jī)，雖然不如F6F 地獄貓擊落的那樣多，但它為奪取太平洋戰(zhàn)場的制空權(quán)做出了貢獻(xiàn)。
