“虞山好，景色招人來。一望長江舒極目，園林俯視現(xiàn)樓臺，重見畫面開?！边@是當(dāng)代園林巨擘陳從周譜的《憶江南》詞。自古以來，常熟就是一個造園勝地。那青翠挺秀的虞山腳下，琴水瀲滟的柳煙深處曾有無數(shù)的風(fēng)亭月榭。據(jù)筆者統(tǒng)計，歷史上竟出現(xiàn)了以私家園林為主體的各種園林約一百二十余處，由于資料的闕如，與實(shí)際數(shù)字必然仍差了許多；即便就以一百二十余處計，這在一個縣級小城亦可嘆為觀止了；故曾為時人所矚目。園林名家童雋、劉敦楨、陳從周等都先后來虞考察園林，誠如陳從周在《常熟園林》文中言：“常熟為研究江南園林的重點(diǎn)地區(qū)之一。”（陳從周《園林談叢》第111頁，上海文化出版社1982年2月出版）
江南園林是文人園。是以避去煩囂，寄情山水，詩情畫意的隱逸思想為主題?！捌叻种魅巳纸场薄＞推浔举|(zhì)而言，園林是有資財?shù)奈娜伺c有才智的工匠所共同合作的智慧結(jié)晶。有意味的是，“七溪流水皆通海，十里青山半入城。”常熟本就是一個城市山林；又恰恰以其地豐穰，文風(fēng)鼎盛，藝匠技巧而聞名；從而養(yǎng)孕了虞山園林藝術(shù)這株風(fēng)雅之花。
春秋之際，吳王夫差營建的梧桐園和鹿苑，為有史可鑒的常熟園林引首。梧桐園在吳宮內(nèi)，因多梧桐而名，一名琴川，據(jù)傳常熟別名琴川由此而來。鹿苑在今張家港南沙鎮(zhèn)，是吳王豢鹿、畋獵、游娛之苑，附近香山為夫差曾遣美女采香而名。常熟梧桐園與蘇州的夏駕湖是當(dāng)時吳國最早的苑囿，“開蘇州園林先聲”。（陳從周《園韻》1996年上海文化出版社出版第44頁）
二
六朝時期，佛教大興。寺院叢林的一時之盛，帶出了寺廟園林的涌現(xiàn)。常熟著名的興福寺，就是這時建的。至唐代，即殿宇宏敞、飛泉石橋、，氣象雄古，為江南名剎。常建的詩即道出了它的林泉之趣，而“曲徑通幽處”竟成為后來江南園林的特征。而梁昭明太子蕭統(tǒng)來虞山筑臺讀書，即今“讀書臺”所在，其地翠谷清泉、半山半市。太子讀書臺，承姜尚隱逸、言子文學(xué)之風(fēng)，和后世常熟文人私園有深遠(yuǎn)的淵源關(guān)系、內(nèi)質(zhì)影響，也開啟了常熟園林畫卷的卷本。
唐宋之交，常熟一地的經(jīng)濟(jì)漸趨繁榮，帶動了文化教育的興盛。張旭游宦常熟，開邑中書學(xué)風(fēng)氣之先，留下醉尉街、洗硯池等足跡。惜史料無多詳載，但我們從片楮殘紙里，可以推測那琴川兩岸和言子古巷里，應(yīng)是有私家池園的存在?！帮L(fēng)乍起，吹皺一池春色?！蹦憧矗了未?，就給我們帶來了最初的潮汐：先有陳起宗在鹿苑遺址筑讀書臺，后陸綰又作待潮館，故得名陳陸園，為常熟有志記載的首處私家園林。又有光祿亭，在虞山南五里；并有外來占籍者定居筑園。據(jù)《琴川三志補(bǔ)記》：南宋宗室趙不珍不赴官職，“擇常熟開元鄉(xiāng)以處，門枕流水，面青山，后環(huán)清池，列喬木，修竹嘉卉，散植左右，佳時暇日，與里中好事者以詩酒相娛樂?！斑@是自然山水私園的基本特征。元代，傍宅建園之風(fēng)漸盛，有谷園、桃源小憩、城南佳趣等；名聲最顯赫的是，常熟福山曹善誠之梧桐園。曹氏富甲江左，又雅好藝文，常熟第一所書院文學(xué)書院就是他建的。據(jù)志載：園煙水連翠，清幽敞麗，又種梧數(shù)百本，客至則命童子洗滌，故又名洗梧園。文人名流如楊鐵崖、倪云林、顧阿瑛等多薈萃于此。時人有詩詠道：“虞山相對南沙口，曲曲云林似輞川。隔岸花飛一片片，開門青竹雨娟娟。”元末陶宗儀《輟耕錄》謂：“江南苑囿之盛，唯松江下沙瞿氏為最。。。。。。次則福山之曹。”梧桐園是常熟園林初陽時滴落的第一顆珍珠。
三
明、清，中國封建社會歷史到了頂點(diǎn)。明中葉后實(shí)行“一條鞭法“后，社會財富急劇增長，住宅制度也日益松弛，奢侈浮華與精致品位是當(dāng)時的社會風(fēng)氣、文化心態(tài)?！督鹌棵贰贰⑼缆?、張岱的書中早已形象地說透了。而另一方面，統(tǒng)治者對士人的高壓密控，促他們以“中隱”來平衡身心。此時江南常熟的文化藝術(shù)天空，一片絢麗。以錢謙益為代表的各種藝術(shù)人才，騰鳳起蛟，俊采星馳，成為造園之立意源淵。官僚文人，身在名場翻滾, 心在聲色泉石，故昆曲盛行。錢岱、翁叔元、徐錫元等士大夫家，都有昆曲家班；而顧曲宜臨流池館，清歌乍轉(zhuǎn)，飄散在水石間，為之神醉，宜乎園林的興建。又據(jù)明《常熟縣志》云“即圭竇之子，一觴一詠，亦足適情，頗得江左風(fēng)流之致?！贝孙L(fēng)一直沿及至民國。如此的社會、物質(zhì)、文化背景，使常熟迎來了如日中天的造園最高潮。我粗略統(tǒng)計了一下，僅明代而言，在吳中二百七十多處的園林中，常熟占了近五十處，光錢謙益（牧齋）、瞿式耜、錢岱和嚴(yán)訥等人就各擁有數(shù)處，其藝術(shù)水平也是空前的，出現(xiàn)了眾多名園。
有小輞川在西城率先雄起，園為萬歷年間監(jiān)察御史錢岱告退還鄉(xiāng)后所筑。據(jù)《虞陽說苑》和屠隆園記：北為豪宅，宅中有園，“邑中甲第，此為首推?！庇钟谡显齑髨@，北抵山塘涇，南臨九萬圩，東達(dá)西涇岸，西到朱雀橋河。借景虞山，水面三分之一，引城水入園，繚繞回環(huán)。園東西長，南北稍狹。北部為水木清華主廳，南部為假山，襯修竹數(shù)千竿，山下荷池，池中點(diǎn)空心亭；東部為臨水廊閣，西部亦山；由廳西經(jīng)宛曲石洞，上至石臺，境界忽敞，湖閣高聳，周以峰嶺錯落，映照虞山，大有尋得桃源好避秦意趣。收放開合，實(shí)是一大手筆。園中有園，華美幽雅。錄《虞陽說苑》一段：“夏時，（錢岱）則避暑小輞川之空心亭，諸女侍則輪番隨從，每日止四人，坐一舴艋舟，輕漾而渡；至亭，則湘簾四掛，蘭蕙百盆，縹緗盈幾，四侍者趿小紅鞋，遍體冰紈，脂膚掩映，揮扇榻旁，御史手執(zhí)一編，飲涼茗，倦則偃臥鼾睡，以消永晝。醒來，進(jìn)膳一餐后，卷簾憑欄，唯覺荷香風(fēng)送，神氣益爽，薄暮方回?！笨芍莩尴硎?、園居之樂?？傆嬚瑘@，占地近二百畝，臺館亭閣，軒榭堂樓，有四百之眾。邑人有詩“九萬圩邊一葉船，曉山如雨水如煙。窮檐華閥今無數(shù)，悉是錢家小輞川?！?自常熟建城以來，私園達(dá)此規(guī)模者，絕無而僅有，故時稱“錢半城”。如此巨構(gòu)，在江南亦屬寥寥。遺址成為清代西城園林的淵藪。大者如曾園、趙園、之園（翁家花園），小者散為民居書齋宅園，如楊云史花石林、丁祖蔭壺隱園、張子和小瑯環(huán)、顧氏環(huán)秀居等十余處。（參見《常熟文史》第二十三輯李乃成《小輞川鉤沉》）
又有半野園，突兀于琴川以西的北城。園址也廣，據(jù)《南張舊稿。半野堂記》：東起琴河，西逼北門街，南臨五弦河，通天寧寺巷，北至椐樹弄、六弦河。此園坐北朝南，依山筑堂，引水挖池，有端巖書屋（董其昌題額）、露香池（池后有椐榆大樹）、娛輝閣、香雪圃等景。園原為嘉靖初建寧知府張文麟建，但使之聲譽(yù)走出常熟城，則是在半野園易主一代文宗錢牧齋（其大宅在東城）并進(jìn)一步拓修后，旋即柳如是幅巾飄帔來訪，拉開錢柳姻緣的序幕。于是，絳云樓、我聞室、留仙館等建筑落成，絳云樓中“牙簽萬軸，充溢其中，下復(fù)繡幃瓊榻日夕唔對。”元趙子昂蓮花莊遺石“沁雪”置樓前。自此，春雨一簾東澗賦，秋云半壁大癡山?！盃幭仁β?lián)名句，薄暮銀燈算劫棋。”樓側(cè)有山西閻百詩者慕名寓居抄書達(dá)三載……半野風(fēng)流，遂叫響江南。金叔遠(yuǎn)《暗涇雜錄》謂：半野堂在西，依山最近，堂東為含輝閣，北為絳云樓，后門即據(jù)樹弄?！暗歉咄h(yuǎn)不出戶，連山小閣臨莽蒼。翠薇欲上齊女墓，綠盡遙分老子堂。白云女墻作山帶，紅欄橋水含湖光?！边@是牧齋《九日宴集含輝閣醉歌》中的詩句，山色園境，渾然一體，迤邐可見園容。半野園延到清未，日漸分割，散作北城民居、小園。至民國，尚見“梅岡上下，方竹叢生，曲塘春淙，梓桐合抱”，原絳云樓七個柱礎(chǔ)石墊遺址和沁雪石仍在，為元曹善誠后裔、“言必文周，齋名菱花”的詞人、書畫家、末代藏書家曹大鐵所得，擬構(gòu)思復(fù)建“后絳云樓”（參閱南京出版社１９９３年出版的曹大鐵＜梓人韻語＞第１１５頁至１２１頁＂半野園曲＂），欲續(xù)余緒，終因時局不穩(wěn)未果。不久被國民黨傷兵醫(yī)院所占，梅岡上十余株明梅古椿，多為斬伐充薪。文化大革命開始，鐵公淪為右派關(guān)押，此半野園（一說為“半野新莊”）部份遺址被征用，作中醫(yī)院。至于其它殘余，筆者九十年代踏訪，含輝閣人家猶見假山小景一角。后因“亮山工程”，大動拆遷，部分遺址復(fù)歸山地矣。鶯歌宛轉(zhuǎn)傳深谷，燕子呢喃認(rèn)舊巢。誰能指點(diǎn)滄桑？漫長的冬夜，我檢出常熟縣志，明清時的常熟城廂圖上，城中偏東是縣衙，離山稍遠(yuǎn)，造園佳麗地以城西南和東北為最，依山近水，半郭半市，水陸廣便，既有城市奢華生活的滿足，又有自然山水藝術(shù)的消受，盡被錢家（錢岱是錢謙益的族兄）小輞川與半野園瓜分。所以稍后的名園如東皋草堂、翁氏東園分別只能建在東門外與小東門外了。
東皋草堂，為瞿汝說于萬歷年間隱退而建，其子式耜復(fù)擴(kuò)廣之。園枕山帶水，一片空明之境，水石臺榭，人工中見自然。“浣溪草堂，董其昌書額，鏡中來，文征明書額”，式耜作三十六景紀(jì)勝詩?！叭龢蛑希鷻懼鞕?，映帶參差。無論柳暗花明，月澄雪霽，佳致不一而足。即寒郊落木，風(fēng)雨凄其，亦足供人鑒賞。凡遠(yuǎn)方游屐，過其地者，未嘗不詠嘆流連，以為三吳勝景，洵如能造者其必詩，敢往者無不賦也?！保男a《顯考稼軒府君暨顯妣邵氏夫人合葬行實(shí)》）邑人有“徐家戲子瞿家園”之諺，目為虞山二絕。吳梅村嘗作《東皋草堂歌》，流連詠嘆。此園歷四代，道光間歸舊山樓趙氏奎昌，至一九五八年尚存遺址一角，陳從周《常熟園林》文中有錄，存花廳一，前鑿小池，池上土石假山如屏，羅漢松、桑樹各一，猶是數(shù)百年前物，山西構(gòu)一石洞，旁一峰矗立，即“碧芙蓉”名石，極玲瓏作嫣之姿（參見1990年12月常熟市政協(xié)文史資料委員會編《紀(jì)念瞿式耜誕生四百周年》88頁“瞿園小考”）；劉敦楨亦曾涉之（參見《劉敦楨集》。書信卷）。錢牧齋又有拂水山莊，在虞山拂水巖下。園初為邑人瞿純?nèi)首x書、文會之所，曰拂水山房，歸錢氏后，延請明未疊山大家張南垣重加擘劃營建。據(jù)汪晉賢《自桐川抵虞山記》、牧齋《有學(xué)集》，園倚拂水崖、尚湖之勝，以岡坡、湖池，綴堤、橋，點(diǎn)樓、閣等，園中有園，曲房邃宇，澗壑樹石，使之峰壑湍瀨、曲折平遠(yuǎn)，清曠幽寂，彷佛大癡畫境，自然中見人工。牧齋有錦峰清曉、香山晚翠、春流觀瀑、秋原藕耕、水閣云嵐、月堤楊柳、梅圃溪堂、灑樓花信等八景詩，柳如是曾繪《月堤楊柳圖》和山水尺頁及題聯(lián)“遠(yuǎn)近青山畫里看，淺深流水琴中聽?！敝两裆写?，莊景宛然見之。至民國，山莊遺址被曹大鐵購得，文革中改設(shè)學(xué)校，今則其址上錢柳墓已建亭修葺一新。又有紅豆山莊，在常熟白茆，“四面煙波繞，藏書有一樓。橋細(xì)穿荷葉，舟輕及素鷗。”既有書卷之氣，又有村居野趣。園原為牧齋外祖顧氏別業(yè)，因紅豆樹大可合抱，并有碧梧同在，故又名碧梧紅豆莊。這里需一說紅豆樹，它是嶺南樹種，移植江南后（常熟為江南城市中移植紅豆樹最多的地方），因受土壤、氣候等條件制約多久不吐秀，有時長達(dá)上百年不開花，故一旦開花，便成盛事；更何況因唐朝王維的那首詩早給它敷上了濃郁的詩意、多情的語感。另外四五月間開了滿樹淡黃粉白的小花后，要到秋天才會結(jié)出一莢莢紅如血亮如燭的相思子；四月江南，風(fēng)雨交加，一樹繁花，落英繽紛，到了秋天結(jié)籽很少，甚至一粒也沒有。故一旦采得紅豆，更為幸事。明未錢柳白發(fā)紅顏居住山莊前后約十七年，“勝流聞聲造訪，舟河填咽?！惫誓笼S題有（集杜）門聯(lián)“豈有文章驚海內(nèi)，漫勞車馬駐江干。”錢氏八十壽辰那年，適逢紅豆開花吐艷，一時文酒詩會，名士美人，傳為佳話。入清以后，錢柳在山莊欲圖復(fù)明大業(yè)，益增此園人文傳奇色彩。香滿吟箋酒滿卮，江南紅豆斷人腸。觸發(fā)了人們的情思，三百年來吟詠山莊之紅豆作品不絕。從牧齋《有學(xué)集》、徐千昂《芙蓉山莊紅豆錄》中可以見到。直到上世紀(jì)四十年代陳寅恪在昆明街頭偶得紅豆山莊之紅豆一枚，間關(guān)萬里，長留篋中，相思二十載，終成《柳如是別傳》；以及近年不斷有國內(nèi)外學(xué)者來到山莊遺址，探討重建紅豆文化的可行性。
常熟明代園林形成了借景虞山和人文濃郁的獨(dú)特風(fēng)格，在江南園林史上的聲譽(yù)也從此奠定。輞川、半野、東皋、拂水、紅豆五大名園的那些歌臺月榭，早已湮沒在虞山煙雨里，唯遺紅豆、古檜二棵古木，猶有春鳥亂啼，落紅滿地，令人撫想那一片華美、雅致和風(fēng)流。
清朝至鴉片戰(zhàn)爭前，常熟園林又有長足的發(fā)展，進(jìn)一步的深化。清一代常熟的讀書風(fēng)氣空前興盛，據(jù)楊載江《言子春秋》統(tǒng)計：狀元六位，文學(xué)家四百六十余人，藏書家一百三十余人，書畫家一百一十六余人。王石谷繼黃大癡之后為畫圣，又長于構(gòu)園，家有來青閣園，蘇州繡谷園也為其手筆。而錢泳則善品園。錢泳為流寓的常熟人，是個多方面發(fā)展的藝術(shù)家，浪游南北名園，他總結(jié)撰寫的《履園叢話》，是中國園林史上的一代名著。此書不僅對當(dāng)時許多名園做了重要、珍貴的記錄，而且在園林、建筑方面時發(fā)獨(dú)見，如他總結(jié)的“造園如同作詩文，必使曲折有法”一端（《《履園叢話》1997年中華書局1997年第二版545頁），成為以文治園的經(jīng)典?！拔珀幖螛錆u清圓”，私家園林密布虞城。藝術(shù)審美趨細(xì)膩，充分發(fā)揮建筑廊閣門窗“藏、隔”的功能，園林求小巧而雅致。環(huán)秀居、燕園、水吾園、半畝園等是其中的碩果。
環(huán)秀居，在西城翁府前環(huán)秀街，據(jù)《虞陽說苑。筆夢》記載，原為錢岱故宅中的一個小園，后被藏書家顧湘購得，復(fù)修葺而成，實(shí)為明構(gòu)。此園精在山石水池，花廳居中，旁建書樓。廳北池上崖道曲折、洞壑深幽，山上“舞袖”、“翔鶴”秀峰聳翠，稍低處植一白皮松，大可合抱，蒼古矯挺，俯瞰池上，江南園林中以白皮松而論，此為冠矣。坐花廳、書樓，山后虞山如畫，招入園中，渾若天境，簡勁開朗，陳從周以為“在蘇南僅此一例”。燕園在城北辛峰巷，乾隆時為蔣元樞建，至道光屬族侄蔣因培，大加藻新，延請大匠戈裕良疊黃石假山一座，石壁儼如虞山山麓，有谷澗名“燕谷”，谷外溪水，瀉入澗中，步石點(diǎn)之，別出新意，與戈氏另作蘇州環(huán)秀山莊湖石假山，同為江南園林假山典范。山東為賞詩閣（出錢泳筆），憑欄遠(yuǎn)眺虞山如帶，俯瞰則幽壑深院，松竹虬枝，空翠到眼。蓋前后二院利用山石的遮隔，書齋的幽深曲筆，園雖然小，結(jié)構(gòu)有法。前院湖山上有白皮松，蒼勁拿云?！帮L(fēng)廊水榭如盤轉(zhuǎn)，玉竹銀藤費(fèi)剪裁。”燕園之名已為周知。水吾園是嘉慶時吳峻基得小輞川遺址而筑，在西城九萬圩，以借景和水景著，平岡曲岸與虞山相得如畫，西部殿春水廊特為佳處。此廊跨水而建，偃臥波上，宛轉(zhuǎn)貼水，臨池東面，綴亭閣破水之平直，西墻間以漏窗，園外河堤，柳色垂依，以逗游人，在西山的襯映下，境界之美，足勝畫本，堪稱一絕，實(shí)為海內(nèi)孤本。此義從未有人揭出！惜現(xiàn)今修成南北筆直，已乏起伏曲折。（筆者附識：今日江南園林水廊，盛稱拙政園西部補(bǔ)園，然無自然山色可借，較之水吾園還少遜一籌呢。）此園后歸藏書家趙烈文，又名趙園，園中有“天放”書樓，張聯(lián)：“盡樓臺池館，比蕃錦爭春，誰辦此千帙傳家、萬馬倚言；視將相王侯，如飄風(fēng)過眼，才銷得四圍山色、一榻云山。”可見高華的境界。半畝園（又名舊山樓）在北郊報慈橋，有梅巔閣、過灑臺、梅花一卷廊、拜詩龕、紅豆樹、舊山書樓諸景，因園主趙次侯收藏至精至富而聞名東南，遠(yuǎn)近名流咸來嘯詠。今則唯剩紅豆古木和一個殘園。2000年秋，這棵四百多年的紅豆樹忽然結(jié)籽了，秋風(fēng)秋雨吹落了成百上千的大大小小的如潸潸紅淚的相思子，散落在廢園圍墻內(nèi)外……可惜此園至今無人料理。錄筆者竹枝詞一首，以志感慨：“湘竹漪漪畫閣高，溪山平遠(yuǎn)酒臺簫。梅花一卷今何處？秋雨斷垣紅豆搖。”
清代的常熟園林，多是書齋園林。名為園林，實(shí)是藏書、讀書、吟毫之所。萬卷詩書來左右，小園容我一身藏。書樓高閣，縹緗氤氳，其匾對、書畫、金石陳設(shè)之講究，名流酬唱之繁多，應(yīng)該說，園林的書卷氣息，在江南園林中尤為突出。
四 道光中葉后，常熟仍有名園。尤其曾園（又名虛廓園），借得虞山，云水樓臺，掩映在絲柳碧荷之間。曲房分院，白（皮）松紅豆、書軒碑廊，而亭榭品題，多用澄澈朗明的月來烘托，如邀月軒、浸月亭、觴月亭、清風(fēng)明月閣、攬月亭等，彷佛給園林籠上了一層薄紗的清夢，深化了“虛廓”的意境。曾園猶殘陽絢麗之殷紅，于秋水枯荷中點(diǎn)染了一朵風(fēng)致嫣然的菡萏，成為常熟園林的晚唱。自清未至民國，中國處于戰(zhàn)亂頻仍、國弱民窮的境地，私園的興建漸趨衰微。民初，北門外菱塘堰，藏書家沈希仁的澄碧山莊〈參閱〈常熟文史資料輯存〉第十四輯．龐梅孫＜澄碧山莊舊貌＞）、曹大鐵的秋水園為最末二個較著名的私園。夢后樓臺，簾幕低垂，秋水澄碧，菱花易老，也結(jié)束了常熟園林歷史畫卷卷本。未久，日本侵略者的鐵蹄踏進(jìn)山莊，深院幽庭，變成瓦礫。楊云史的石花林、翁曾桂的之園、翁同和的瓶廬等均遭到焚燒。園林的枯榮，連結(jié)著常熟的興衰，而常熟的興衰，維系著國家的命運(yùn)。至解放初期，常熟私園尚存十余處。一九五八年大躍進(jìn)后，一些園林被機(jī)關(guān)、學(xué)校、單位占用；十年浩劫，更是面目全非，被陳從周稱為“假山中之瑰寶杰構(gòu)也”（《園韻》上海文化出版社1996年版第334頁）的環(huán)秀居，蕩然無留，僅存街名。紅羊一劫滄桑變；尤其改革開放后，經(jīng)濟(jì)、文化生活的復(fù)蘇，燕園、曾園、趙園等古典園林才從真正意義上枯木逢春了，那看不見的手把琴弦悄悄撥動，十里青山半入城的風(fēng)采，重新展現(xiàn)在世人面前，推動了古典園林的修復(fù)和興建。 五
常熟園林，起始于春秋，發(fā)展于宋元，全盛于明清。自明中葉至清嘉道之際的三百多年，是它的頂峰，也是常熟園林最高成就所在。既有大如鯤鵬的小輞川，又有小如燕雀的環(huán)秀居；既有華瞻、高雅的半野園、東皋草堂，又有清幽、人文兼具的拂水、紅豆山莊；既有以假山負(fù)盛名的燕園又有以水景稱著的水吾園。除了主體私家園林外，其它園林也頗有特色。寺廟園林如著名的興福寺西園，又有城隍廟小園，乾隆中期建，在西門大街（老市政府），園內(nèi)北墻下疊黃石小山，陪襯虞山，山下小池幽曲，筑有石舫。錢泳在《履園叢話》中謂此園“頗不俗”。（中華書局1997年12月第二版第545頁）又如官署小園：清代蘇松常太糧道駐常熟縣衙后園，位山麓石梅，遂建一小樓來鄰借，名“辛峰一角樓”，石梅香月，辛峰晴云彷佛移置園中，是多么富有詩意的一角小園。至于普通人家的也有方圓不等的荷池和山石點(diǎn)綴，則不可勝計。琴川古城，七溪橫貫，橋含山色，水留塔影。當(dāng)你走在幽靜的石板巷，迎面一堵花墻，偶然推開半扇油漆剝落破舊的門，眼前花光一亮，蒼潤的山石旁，也許會走出席佩蘭式的人物。如居住在西城翁府前的近代詩人、藏硯家沈石友家，就有這樣一個小園。園中一樹山茶，為明代古木，每逢歲末春初，邑中騷客，多來此雅集，他的至交吳昌碩也常乘舟而來，和沈石友、趙古泥、蕭退庵，刻硯談藝、觴詠為歡?！拜紫獌赡陝e，虞山三日留。黃花約新賞，綠樹迎涼秋。常聯(lián)韓孟句，未能同李郭舟。重陽風(fēng)雨節(jié)，莫負(fù)登高游?！彼麄兂瓿脑娋溥€留在集子里。今沈石友的笛在月明樓和湖石小園還在，虞山文化的馨香，常熟園林的美，蘊(yùn)藏在古城的每一角落。園林主要分布在城區(qū)，其次城東唐市鎮(zhèn)。唐市地處水鄉(xiāng)，素有米倉、金唐市之稱，文風(fēng)亦盛，明楊彝詩，令天下翕然風(fēng)從，號稱唐市派，建有鳳基園、松梅小圃等多處，尤其是柏小坡的柏園，聲勢最盛，廣約四十畝，，董其昌為題額。（參見《重修常昭合志。園林》）今唐市仍孑遺“飄香園”，即為柏園一角。
這正是姹紫嫣紅春滿園，從而與郡城蘇州唱和呼應(yīng)，共同構(gòu)成了蘇州園林大觀。蘇州園林甲江南，二分春色在虞山。此言當(dāng)未為失語。常熟園林的審美藝術(shù)特征，在于從借景虞山這個大處著眼，以平岡曲水，來相襯自然景色；建筑上利用書樓高閣；園林樹木以古拙的白皮松與蘊(yùn)藉的紅豆為顯著特色，樹如紅豆，既是名樹又是名花，既為自然景觀，又是常熟獨(dú)特、微妙的人文景觀，故得古樸高雅之致。在這一點(diǎn)上，它與蘇州府城相對封閉的園林，還有同中之不同，蘇、常在雅的共性中，常更尚古，這是由好古尚雅的虞山文化特質(zhì)所決定的。常熟園林固無蘇州精致，但雅淡小筑，小中見大，能游、能讀、能居、能看，書香逸情俱得，是名副其實(shí)的“文人園”，借用倪迂的一句話來說，真所謂“聊寫胸中逸氣”了。而常熟園林借景筑園的藝術(shù)風(fēng)范，足以永載江南園林史冊。
常熟園林是常熟歷史文化的結(jié)晶。歷史文化的傳薪，是文化人心中永遠(yuǎn)飄揚(yáng)的風(fēng)帆。從讀書臺到梧桐園，從半野園到秋水園，如汩汩焦尾泉，源遠(yuǎn)流長，一脈相承。于是，文化的香火、園林的精魂，便象紅豆山莊的相思子，雖歷經(jīng)滄桑，卻依然千葩萬蕊，嵐彩溢目。
“一闋新詞酒一杯，去年天氣舊亭臺。無可奈何花落去，似曾相識燕歸來。”回眸總是帶來感慨的。曾經(jīng)的風(fēng)騷，月榭故香，已經(jīng)沉潛不顯，即使今日修復(fù)的劫存古園，與昔日的舊臺月榭初容，也有差異了；但我們也不必“怨曲重招，斷魂何在？”歷史總有太多的遺憾，舊的世界總會無可挽回的淡出。
虞山青蒼，琴水瀲滟，常熟園林新的畫面，已經(jīng)打開……
作者：王平
二00一年十一月初稿，二00四年秋改定，曾發(fā)表于《風(fēng)景園林》雜志二000九年第04期
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