蘇州自古出人才，明清時期狀元人數(shù)更是居全國前列，洪鈞就是其中之一。蘇州人說洪鈞，喜歡把賽金花連在一起說，一個是科榜狀元，一個是花榜狀元，于是生發(fā)出許多故事，給平靜的市民生活平添一點波瀾。他在民間傳說中成了一個帶有傳奇色彩的人物，才子曾樸以他和傳奇女子賽金花的故事為原型，寫成了清代四大譴責(zé)小說清名篇——《孽?；ā贰?/p>
回蘇服喪期間，洪鈞與賽金花結(jié)識
洪鈞(1839年-1893年)， 號陶士，字文卿，吳縣（今江蘇蘇州）人，生于道光十九年（1839年）。出身于一個商人家庭，因家道中落，生活貧困，父親要他放棄儒業(yè)，去學(xué)做生意。而他堅持求學(xué)，終于30歲狀元及第，走上仕途。
清同治七年戊辰科狀元洪鈞，是個外交上的傳奇人物，又是知名學(xué)者，他的政治生涯大多是與外國人打交道，他的私人生活又與當(dāng)時名妓賽金花連在一起。所以其名氣是和外交、洋人、才華、風(fēng)流交織成一體的。洪鈞曾任翰林院修撰，兵部侍郎。光緒登基后，器重他的才學(xué)，晉升內(nèi)閣學(xué)士。這期間其母病故，他回家服喪，按例應(yīng)當(dāng)三年，但由于外交的急需，三月便返朝，受命為德、俄、奧、荷四國特命公使。在服喪時，洪結(jié)識了紅遍蘇州的名妓賽金花，兩人初會便情意綢繆，不久便結(jié)為連理。
洪接到出使的密令后，便攜新婚妻子赴任，洪精通德、俄文，才華出眾，再加上高貴典雅的賽金花做點綴，那些外交界的老手幾乎都為之驚嘆、折服，盡管賽金花比洪鈞小32歲，但二人感情很好，可是好景不長，在洪回國后的第三年，就一病不起，享年55歲。洪鈞的故居，拙政園和虎丘都在無聲地述說著這段傳奇。
賽金花曾入住洪鈞故居桂蔭堂
同古城蘇州所有的小街小巷一樣，臨頓路的懸橋巷也塵封著很多掌故，但是最能勾起今人遐想的，莫過于一處建筑所承載的一段故事。說道懸橋巷，就非得濃墨重彩說說巷內(nèi)的這座建筑。
從懸橋巷往東走，你會看到一幢保存較完好的清代建筑——桂蔭堂。整座宅第坐北朝南，占地總面積約3000平方米。后門臨河，原有廊橋，過橋即蕞葭巷，可惜河道已于1958年填沒。整個宅第可分三路：西路是主軸線，共有七進(jìn)，前有照壁，依次為門廳、轎廳、花廳、大廳、堂樓、上房、下房。第四進(jìn)大廳“桂蔭堂”已拆除，花廳前庭院內(nèi)的亭子、旱船、假山、桂花樹也已不存。堂樓與上房連以廂樓和旱橋，末進(jìn)下房通后門。中路前為洪氏祠堂，亦即桂蔭義莊，有門屋和享堂，左右以兩廡相接，呈四合院布局。享堂面闊3間11米，進(jìn)深8．6米，扁作梁，前船篷軒，外檐施斗拱，梁枋作淺浮雕。東西兩廡各6間。現(xiàn)由平江區(qū)環(huán)衛(wèi)站使用。
住宅包圍祠堂西、北兩面。西路與祠堂之間有避弄，至享堂北東折，復(fù)北轉(zhuǎn)，貫通中路及東路。中路在祠堂北，前為樓屋3間，連東西兩廂，其后還有上房一進(jìn)。東路有花廳及兩進(jìn)上房。賽金花在蘇州時，曾住西路第五進(jìn)堂樓。如今徜徉在懸橋巷古色古香的狀元府里，原有的桂花樹早已不在，只有那口井欄斑駁的老井似乎在述說著當(dāng)年紅袖添香狀元美人的風(fēng)流韻事，真可謂：“劫灰冷落前朝事，誰與詩人吊夕陽。”
洪鈞死后，賽金花在上海重操舊業(yè)
經(jīng)常會有些旅游者從平江路一路尋來，想一睹當(dāng)年狀元府的風(fēng)采，其實洪鈞其人知道的人并不多，他的出名在某種程度上是因了與賽金花的一段因緣。
清末，蘇州出了一位名震中外的女子——賽金花，雖然由她引發(fā)的爭論在文藝家和歷史學(xué)家中很多，但她的生平和余韻至今仍是一個謎，她無疑是中國歷史上不多見的奇女子。清光緒十年洪鈞（文卿）奔母喪回蘇，遇到賽金花，當(dāng)時她名叫傅彩云。洪鈞對其戀戀不舍，于是以重金聘為妾。后賽金花便跟隨洪鈞出使俄、德、荷、奧。賽氏十分聰穎，不久就學(xué)會講英、法、德等語，又善于交際，留歐五年，艷名遠(yuǎn)揚?；貒螅殁x因外交糾紛遭到彈劾，郁郁而死。洪鈞死后，賽金花為生活所迫，在上海重操舊業(yè)，改名“曹夢蘭”。晚年生活窮困潦倒，1936年病死于北京。
鴛鴦館余音繞梁，只羨鴛鴦不羨仙
去過拙政園的游客都會發(fā)現(xiàn)，它西部花園呈現(xiàn)的是一派西洋風(fēng)格，其中最重要的建筑就是卅六鴛鴦館了，精美華麗，南部叫“十八曼陀羅花館”，北部叫“卅六鴛鴦館”。一座建筑同時有兩個名字，這是古建筑中的一種鴛鴦廳形式，館之中央的銀杏木雕玻璃屏將大廳一分為二。北廳（后廳）臨清池，夏、秋時推窗可見池中荷花浮動，鴛鴦戲水，東漢時大將軍霍光“（在）園中鑿大池，植五色睡蓮，養(yǎng)鴛鴦卅六對，望之燦若披錦”，館名取其意，匾額為洪鈞所題寫。
南廳是十八曼陀羅花館，宜于冬、春居處，廳南向陽，小院圍墻既擋風(fēng)又聚暖，并使室內(nèi)有適量的陽光照射。曼陀羅花即山茶花。清代末年，張履謙建此館時曾栽種18株名貴的山茶花，冬季百花凋零，山茶卻如傲雪的臘梅嫣紅斗雪，“樹頭萬朵齊吞火，殘雪燒紅半個天。”表現(xiàn)出蓬勃的生命力，展示著獨特的美，此館匾額是晚清蘇州的另一個狀元陸潤庠所題。陸狀元和洪狀元在蘇州話里洪、陸諧音“紅、綠”這一紅（洪）一綠（陸）同邑兩狀元為同一建筑寫匾額，為廳堂增色不少。
卅六鴛鴦館內(nèi)頂棚采用連續(xù)四卷的拱型狀，既彎曲美觀，遮掩頂上梁架，又利用這弧形屋頂來反射聲音，增強音響效果，使得余音裊裊，繞梁縈回。主人在此宴友、會客、休憩，環(huán)境優(yōu)雅，吹笛弄簫，吟歌唱曲。陳設(shè)古色古香，書畫掛屏、家具擺設(shè)配置精當(dāng)。
據(jù)說當(dāng)年洪鈞曾把賽金花安置在園內(nèi)，館名雖說是取東漢霍光在園中鑿池養(yǎng)鴛鴦的典故，但是卻讓人不自覺地想到洪鈞和賽金花的姻緣，以此為原型的小說《孽?；ā穼懙糜葹閭髌?，說的是洪鈞曾負(fù)于一女子，后遇賽金花，竟是那女子轉(zhuǎn)世，“當(dāng)時只道渾閑事，過后思量總可憐”，于是前世孽債今生還，亦真亦幻，被我傷害的人，是上輩子負(fù)我的人，而傷害我的人，是前世我欠他的。
想到這里，耳邊似乎聽到檀板輕叩，裊裊清音唱到，“但是相思莫相負(fù)，牡丹亭上三生路”，真是人生如戲，戲如人生。
虎丘塔旁，香草美人伴園林
蘇州人都知道，步入虎丘的山門，在憨憨泉左側(cè)有一處不大的山莊，大門左右兩壁白墻上嵌有“龍、虎、豹、熊”行草石刻大字，蒼勁有力，氣勢磅礴，但總覺得與虎丘的勝景有點格格不入。別墅依山而筑，樓閣錯落，庭院精巧，確是別具一格。
知道這座山莊歷史的游人可能不多， 相傳洪鈞攜賽金花及好友同游虎丘，流連于山水之間，共商集資興建一座園林以供以后雅聚，一年以后，典雅可人的園林便告完工。這位風(fēng)流狀元對賽金花一見鐘情，遭到家人的反對，一定曾經(jīng)把賽金花金屋藏嬌于這座山莊，度過一段世外桃源的生活。 一時間“香草美人伴園林”傳為吳門盛事。其園中曾有清朝大才子劉墉寫的一幅對聯(lián)，可從中品出山莊景色人物的味道來：“香草美人鄰，百代艷名齊小小，芳亭花影宿，一泓清味問憨憨。”
如今的山莊已經(jīng)被描繪自然景色的文字物什遮掩了山莊主人生平的是是非非，這也難怪游人來到這里之后感受更多的是與主人生平無關(guān)的一些山水景觀的古樸幽韻。也許虎丘源遠(yuǎn)流長又博大精深的文化底蘊早已把山莊的一切遮掩得了無蹤影，人們更愿意把它作為虎丘勝跡不可分割的一部分來游覽了。但畢竟這里曾經(jīng)掩藏過主人的風(fēng)流韻事，對山莊后來的默默無聞，想必洪狀元也不會后悔的。（韓 燕）
