文圖/北京王金昌
青春年少的賽金花
中年時代的賽金花
晚年時期的賽金花
賽金花之死
吁嗟乎，情天從古多緣業(yè)，舊事煙臺那可說。微時菅蒯得恩憐，貴后萱芳卻棄擲。怨曲爭傳紫玉釵，春游未遇黃衫客。君既負人人負君，散灰扃戶知何益。歌曲休歌金縷衣，買花休買馬塍枝。彩云易散玻璃脆，此是香山悟道詩。
（次日報道賽金花之死的《北平實報》）
賽金花原籍安徽黟縣，本姓趙，乳名彩云，又叫靈飛，清同治十一年十月初九(1872年)生于蘇州。她的父親在太平天國運動時流寓蘇州，娶了當?shù)氐呐訛槠蓿壬慌试?，后生一男。彩云即后來之賽金花?/p>
賽金花作為名妓，出入京城，與達官貴胄周旋，嫁給狀元洪鈞，出使四國，成為交際外域的狀元夫人。她是一個生活在19世紀末20世紀初葉中國的具有傳奇色彩的奇女子。
彩云13歲，年幼無知，受己嫁家傭金云仙蒙騙，引至花船拉條應(yīng)客，從中漁利，然終為家人知悉，將錯就錯，公開為娼，以補日用。然洪釣為官，彩云迊客即認識洪釣，洪釣對彩云一見傾心，翌年遂納為妾，洪時年48歲，彩云年僅15歲。不久，洪鈞奉旨為駐俄羅斯帝國、德意志帝國、奧匈帝國、荷蘭四國公使，其原配夫人畏懼華洋異俗，遂借誥命服飾給彩云，命她陪同洪鈞出洋。同洪鈞歸國后，不久洪病死。1894年，彩云在送洪氏棺柩南返蘇州，后脫離洪氏家族，因經(jīng)濟之窘迫，次年赴滬，因了狀元夫人之頭銜，慕名者絡(luò)繹以致，結(jié)識李鴻章、盛宣懷諸人。其姘夫?qū)O少棠（天津人氏）于后，同其至天津，在天津江岔胡同開金花班，翌年來京，在李鐵拐斜街鴻升店重操門面，車水馬龍，擁擠不堪，“賽金花”三字無人不知。
1936年病逝于北京。賽金花死于何病，有癆病、花柳病云之。其實是死于：“因多愁多病，身體羸弱，且晝夜吸食鴉片，毒氣歸內(nèi)，致成不冶之癥?！?/p>
（1936年12月）四日晨一時許，大風忽忽之際，賽氏吸煙畢，突長嘆一聲！繼召仆人顧媽至前，與顧媽曰：我將去了！顧媽遂大哭曰：太太您別去，您去了我們怎么辦？賽未俟顧媽語畢，續(xù)謂：你看老爺來了，洪狀元也來了，因為我信佛，等菩薩來了時我就走了！顧媽哽謂：太太我給您收拾收拾吧！賽語：不用收拾，就這個樣子吧！我一生享盡榮華，走的時侯請把你的布被給我蓋上……。我享受過了火，覺得這樣才能心安呀！語后喘息不止……。至二時許，風更大，哭聲尤哀，賽氏突翻身，打問信謂：菩薩您接我來了，妾給您行禮了！魏老爺、洪老爺咱們一同走吧！語甫竟溘然長逝矣！
賽金花死后家徒四壁，棺殮均無著落，鄰居只紙煙燈一盞，陪于尸旁，凄慘不堪。昔日追逐的官僚政客，拜倒其石榴裙下一擲千金的富豪們，恐其“名聲”沾染，躲閃于后，閉戶不出 。至發(fā)稿時，唯有鼓舌弄墨的文化人相助，蔣廷梓氏送洋四元，《北平實報》解囊大洋10元，并對賽氏死因及生平做了及時報道。
有文學家、詩人樊樊山《彩云曲》留世：
彩云曲
吁嗟乎，情天從古多緣業(yè)，舊事煙臺那可說。微時菅蒯得恩憐，貴后萱芳卻棄擲。怨曲爭傳紫玉釵，春游未遇黃衫客。君既負人人負君，散灰扃戶知何益。歌曲休歌金縷衣，買花休買馬塍枝。彩云易散玻璃脆，此是香山悟道詩。
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