偶爾會有一些茶友問我一些問題，其中有些一言難盡的答案，三言兩句總是解釋不清楚。每次在微信上回答總是覺得不夠完善，怕誤人子弟了。所以今天挑出一個(gè)比較熱門的問題，在這里加以說明。
坊間流傳著一句玩笑話，廣東商人曾經(jīng)說過：什么？過期茶？過期酒？好東西！快寄來！
當(dāng)然這并沒有地域特寫的意思。只是從另外一個(gè)角度來說明一個(gè)事實(shí)：茶葉與酒，是可以陳放的。
酒就不說，單說茶葉。
關(guān)于保質(zhì)期這個(gè)說法，其實(shí)是來自于官方標(biāo)準(zhǔn)，即國家的食品標(biāo)準(zhǔn)。茶葉屬于飲用食品中的一類，國家要求它的生產(chǎn)商或者銷售商為其作保質(zhì)期說明，于是大家沒法，只能放個(gè)應(yīng)付了事。
保質(zhì)期這個(gè)說法不對，子舟覺得，更貼切的說法是：最佳飲用期。
因?yàn)楸４娌划?dāng)而引起的茶葉錯(cuò)過最佳飲用期這點(diǎn)不談，只談另外一個(gè)無法避免的。
茶葉的最佳飲用期，源自于茶葉存在著“返青”的現(xiàn)象。那什么是“返青”，“返青”的意思就是茶葉在保存適當(dāng)?shù)那闆r下，茶葉的內(nèi)質(zhì)自行發(fā)生轉(zhuǎn)化，產(chǎn)生出青味、酸味等令飲用者不適的味道?！胺登唷笔遣枞~最佳飲用期的界限，在這個(gè)之前一段時(shí)間，茶葉的香氣首先會慢慢弱下來，然后口感會慢慢趨向于粗糙，然后茶葉開始“吐青”（青味開始出來），直至完全返青。
這個(gè)過程是無法避免的自然規(guī)律。
有茶友或許會問了：那這不就是過了保質(zhì)期嗎？
當(dāng)然不是，一盒品質(zhì)過關(guān)的茶葉，上面標(biāo)的保質(zhì)期是三年，過了三年你拆開來喝，可能不怎么好喝。但是你不拆來，過了十年來喝，一定是另外一番風(fēng)味的好喝了。
這就是陳茶了。
各類茶葉的陳茶，滋味其實(shí)都是大同小異，茶葉品種本真的滋味與香氣已經(jīng)所存無幾，體現(xiàn)在茶湯里面的，主要是陳味。所以又回到了最佳飲用期這個(gè)說法。
什么是最佳飲用期？不同品類的茶葉，應(yīng)當(dāng)有不同的區(qū)別。
比如綠茶，喝綠茶講究鮮爽，自然新茶最佳。而我曾喝過陳年的龍井，據(jù)說陳了好幾十年，陳味十足，湯水醇厚，甘甜，十分耐泡，也是不可多得的上品。
而比如武夷巖茶，五月份采制結(jié)束后，傳統(tǒng)的巖茶需要經(jīng)過三輪炭焙，火氣褪下稍微能夠入口時(shí)已經(jīng)是中秋時(shí)節(jié)了，而等火氣完全褪下時(shí)，該是第二年了。所以傳統(tǒng)工藝下的武夷巖茶，最佳的飲用時(shí)間應(yīng)該是成茶之后的第二年，這個(gè)時(shí)候，火氣盡褪，香氣與口感達(dá)到了最佳的狀態(tài)。清代詩人周亮工有詩贊曰：明前雖好但嫌新，火氣未除莫接唇。藏得深紅三倍價(jià)，家家賣弄隔年陳。
再比如武夷紅茶，以前的煙熏小種不提，新工藝下（減去了炒青），不管是正山小種還是金駿眉，都是主要以鮮爽度，甘甜度為要。所以最佳的飲用期便是當(dāng)年。
這種茶最美好的時(shí)候，是什么時(shí)候，這個(gè)時(shí)候便是它的最佳品飲期。
LOL里面蠻族之王有句臺詞很好：...而我的光輝時(shí)刻，就是開大招的時(shí)候。那茶葉呢？茶葉當(dāng)然也有屬于它的光輝時(shí)刻，那就是它的香氣、口感與滋味完美融合的那一段時(shí)間，在這段時(shí)間里面品飲，是最能給予人美好享受的。
子舟與朋友們論茶的時(shí)候，經(jīng)常會說到的一句話，就是：這泡茶現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)到了它最經(jīng)典的時(shí)刻了?；蛘哒f：我感覺這泡茶還沒有到它最經(jīng)典的時(shí)刻，還要再焙一下。
好的，問題來了：過了經(jīng)典的時(shí)候怎么辦？茶葉過了最佳品飲期了怎么辦？
好辦，焙一下。
通過焙火，可以有效的提升過了最佳品飲期茶葉的品質(zhì)。
而有些茶葉，過了就是過了，通過焙火雖然說能夠提升，但是仍然無法達(dá)到曾經(jīng)輝煌的頂點(diǎn)，比如綠茶。
而有些茶葉，焙一下反而品質(zhì)更上一層樓，比如制作工藝過關(guān)的武夷巖茶。
最后一個(gè)問題：過了最佳品飲期、又未到陳化期的茶葉能不能喝？
答案：能喝，但是估計(jì)不太好喝。
注：本文討論茶葉均在合理的保存方式范圍內(nèi)。
