唐朝末期，統(tǒng)治昏暗，民不聊生，社會動蕩不安，因此，各地農民暴動的事件十分頻繁。我們也都知道，唐僖宗乾符二年（875年）六月，爆發(fā)的黃巢大起義加速了唐王朝的滅亡。
可是你知道嗎，在黃巢起義前，還有一場大規(guī)模的起義，并一度占據(jù)了唐朝財賦命脈的江淮地區(qū)，差點提前結束唐王朝，這場大起義就是——龐勛起義。
唐懿宗咸通三年（862年）十一月，唐朝政府下令從徐州和泗州（今江蘇盱眙北）地區(qū)，招募2000名士兵到廣西戍邊，其中有800人駐在了桂州（今廣西桂林），約定三年輪換。
咸通九年（868年）七月，徐州、泗州來的士兵在桂州已經駐守了6年，士兵們強烈要求輪換回徐泗，結果得到的答復是：“戍守期要延長，不能輪換。”
這800名士兵素以強悍而著稱，而管理他們的唐朝軍官治軍又殘暴，于是，憤怒的士兵們發(fā)動了兵變，他們搶奪武器庫后，殺死監(jiān)視他們的軍官，并推舉頗有聲望的糧料判官龐勛為領袖，在桂州發(fā)動武裝起義。
起義軍思鄉(xiāng)深切，他們一路北上，準備打回老家徐州。由于義軍軍紀嚴明，一路上得到了廣大群眾的擁護，在群眾的支持下，龐勛率領的義軍一舉攻下了徐州城。
徐州附近的老百姓也踴躍參加義軍，出現(xiàn)了父送子、妻勸夫的熱烈場面。一些原來散落在浙、淮地區(qū)和山東、河南南部一帶暴動的農民，也全都遠道而來，加入了義軍，起義軍迅速發(fā)展到了20多萬人。至此，這場由桂州戍邊士兵引發(fā)的兵變，發(fā)展成為了一場農民大起義。
義軍壯大后，所向披靡，他們除了攻下徐州外，還占領了淮南、淮北的廣大地區(qū)，并攻下了淮口和運河沿岸的重要據(jù)點，切斷了從江淮通往唐朝京都長安的漕運線。
唐朝廷得訊后朝野震驚，因為在唐朝中后期，“國家用度盡仰江、淮”，運河的運輸線被切斷后，唐上自皇室內廷，下至禁軍親兵，皆無以供給。
因此，唐王朝決心不惜一切代價來撲滅龐勛起義的烈焰。唐王朝派兵20萬，以收買和圍剿的策略，向義軍發(fā)動了瘋狂的反撲。
此時，龐勛在屢次擊敗唐朝的官軍，并在江淮漕運口截獲了大量的貢品商物后，也有些驕傲自滿，并且縱容手下特別是隨同他桂州起事的那些將領搶奪民資，掠人婦女等。
最終，咸通十年（869年）九月，龐勛率領的起義在經過一年零三個月后，被唐朝官軍剿滅，龐勛也在一場突圍中戰(zhàn)死。
龐勛大起義雖然被唐朝鎮(zhèn)壓下去了，但參加起義的余部仍散居在各地。7年后，當王仙芝、黃巢領導的大規(guī)模農民起義爆發(fā)后，龐勛的余部立即響應，重新加入到了戰(zhàn)斗中。
宋代史學家宋祁在《新唐書·南詔傳》中總結唐朝滅亡的教訓，有一句評價：“唐亡于黃巢，而禍基于桂林。”這種看法還是非常準確深刻的。
