美國飛行員接受了一到兩個小時的額外培訓(xùn)，以準備使用波音新推出的737 Max 8飛機。然而這個額外培訓(xùn)并不專業(yè)。在不到半年的時間里，這款飛機已經(jīng)發(fā)生了兩起致命墜機事故。在第二次墜機之后，中國停飛了該機型的飛機，其他國家也迅速效仿。美國聯(lián)邦航空管理局（Federal Aviation Administration，簡稱FAA）最初允許美國的航空公司繼續(xù)駕駛該機型飛機，但很快他們也同時停飛了Max 8和Max 9兩款機型，理由是經(jīng)過改進的衛(wèi)星數(shù)據(jù)和現(xiàn)場發(fā)現(xiàn)的“實物證據(jù)”顯示，兩起墜機事件有相似之處。
這架飛機的設(shè)計初衷是對飛行控制系統(tǒng)進行改造，如果機載電腦察覺到飛機即將失速，飛行控制系統(tǒng)將大幅降低機頭的高度。該系統(tǒng)被稱為機動特性增強系統(tǒng)（Characteristics augsystem，下稱失速系統(tǒng)），之所以被納入該系統(tǒng)，是因為這架飛機的頭部安裝有更大的發(fā)動機，因此有可能在比737更低的速度下遭遇失速。根據(jù)初步事故報告，在獅航的飛行中，飛行員似乎在飛機墜毀前就在與該系統(tǒng)作戰(zhàn)。
根據(jù)波音截至三月份的數(shù)據(jù)，在美國，西南航空擁有737 Max飛機中的31架，美國航空24架，聯(lián)合航空15架。美國航空飛行員工會發(fā)言人丹尼斯·塔加爾表示，在獅航墜機事件之前，對有資格駕駛737-800飛機的飛行員進行的培訓(xùn)僅為一個小時的iPad平板電腦上課程。他說，自從獅航墜機事件發(fā)生以來，飛行員已經(jīng)接受了教練的培訓(xùn)，飛行員也要求使用模擬器進行訓(xùn)練。
美國航空公司在一份聲明中表示，波音737-800飛行員被要求接受一些有關(guān)MAX 8的額外培訓(xùn)，其中包括一個小時的一些差異課程。除此之外不需要額外的培訓(xùn)，因為737-800和MAX 8擁有相同的型號認證。而《紐約時報》的一篇報道稱，美聯(lián)航的飛行員們?yōu)?37 Max編寫了一份13頁的指南，其中沒有提到失速控制系統(tǒng)，只使用平板電腦進行了一到兩小時的有關(guān)這架飛機的培訓(xùn)課程。
由于美國聯(lián)邦航空局認定737 Max 8是已經(jīng)獲得認證的737-800飛機的改型，它限制了已經(jīng)獲得認證的飛行員駕駛舊飛機時，對Max進行單獨訓(xùn)練的數(shù)量。該局沒有在其文件中指出失速系統(tǒng)與波音737 Max 8和波音737-800的區(qū)別。飛行員們表示，他們也是在獅航墜機事件后首次意識到這種新的失速系統(tǒng)的。當時美國聯(lián)邦航空局下令更新737 Max飛行手冊，波音發(fā)布信息，要求航空公司撤銷相關(guān)程序。
美國聯(lián)邦航空局在一份聲明中表示，雖然“在平板上的培訓(xùn)要求不涉及該系統(tǒng)的名稱，但要求掌握包括應(yīng)對該系統(tǒng)事件的知識。所有型號航空公司的飛行員都必須在全飛行模擬器中接受培訓(xùn)，以了解如何克服“失控穩(wěn)定器微調(diào)”——這是一個術(shù)語，指的是在飛行員沒有激活的情況下，改變飛機機頭方向的動作。美國聯(lián)邦航空局指出：由于失速系統(tǒng)出現(xiàn)問題而導(dǎo)致的機頭朝下的情況與培訓(xùn)中的遇到的失控具有相同的特征。
而巴西與美國的做法不同，前者的監(jiān)管機構(gòu)強調(diào)了對飛行員的一些改變，包括失速系統(tǒng)，并要求通過視頻教程進行相關(guān)培訓(xùn)。美國飛行員一直堅稱，直到聯(lián)邦航空局將Max停飛，他們對自己安全駕駛飛機的能力充滿信心。塔加爾指出，美國航空公司已經(jīng)在737 Max-American航空公司的飛機上飛行了數(shù)千次，該公司表示，它已經(jīng)使用該飛機飛行了近1.8萬次，而且沒有一架飛機具備獅航墜機前失速前的那種設(shè)備指標。
美國航空補充說，它已經(jīng)訂購了一架預(yù)計將于今年年底到貨的737 Max 8模擬器。預(yù)計將在2020年初獲得一個模擬器。其他國家的一些航空公司已經(jīng)有了模擬器。冰島航空公司已經(jīng)從美國訓(xùn)練公司獲得了一個模擬器，而加拿大航空公司是第一家擁有合格模擬器的航空公司。中國多家航空公司已經(jīng)訂購了全飛行模擬器，但目前還不清楚飛行員是否正在接受全飛行模擬器的培訓(xùn)。波音737技術(shù)網(wǎng)站的作者、英國飛行員克里斯·布雷迪（Chris Brady）表示，讓所有的飛行員都在模擬器中接受培訓(xùn)，如果發(fā)生類似獅航的情況，他們才能夠處理好。只在平板上進行培訓(xùn)是完全荒謬的。
