626年，六月初四，一場(chǎng)突如其來(lái)的廝殺，將大唐皇室的那層原本溫情脈脈的面紗，徹底撕碎。
以李世民為首的秦王府一眾成員，在玄武門(mén)將太子李建成和齊王李元吉干掉，李世民也就此掌控了長(zhǎng)安城，而后迫使父親李淵禪位給自己。這就是歷史上著名的玄武門(mén)事變。
在這場(chǎng)唐朝初期的皇位爭(zhēng)奪戰(zhàn)當(dāng)中，我們不難發(fā)現(xiàn)一個(gè)有趣的現(xiàn)象，唐高祖李淵兒子眾多，但是真正斗得厲害的就只有李建成、李世民、李元吉這三個(gè)兒子。
之所以會(huì)出現(xiàn)這種現(xiàn)象，原因其實(shí)主要有兩個(gè)。一個(gè)是身份和年齡的問(wèn)題，另一個(gè)是唐朝建立過(guò)程中的功勞問(wèn)題。
先說(shuō)身份和年齡的問(wèn)題。
李淵一生雖然兒子眾多，一共有22個(gè)兒子。但是，這其中作為嫡子的，就只有4人：李建成、李世民、李玄霸、李元吉。這其中，李玄霸早夭，所以就只剩下了李建成、李世民、李元吉這三個(gè)人，也就是后來(lái)玄武門(mén)事變前斗得最厲害的那哥仨。
根據(jù)史料記載，李淵出生于566年，李建成出生于589年，李世民出生于599年，而李元吉?jiǎng)t是出生于603年。
617年，李淵在太原正式起兵。這一年，李淵51歲，李建成28歲，李世民18歲，李元吉15歲。
此時(shí)的李淵，雖然已經(jīng)51歲了，但其實(shí)只有五個(gè)兒子而已。除了和正妻獨(dú)孤氏所生的四個(gè)兒子之外，只有一個(gè)庶子，名叫李智云。不過(guò)在李淵起兵之后，這個(gè)名叫李智云的庶子，因?yàn)椴辉谔?，結(jié)果被隋朝當(dāng)?shù)毓賳T給抓住了，最后被處死了。
至于李淵的其他兒子，則全都是在李淵登基做了皇帝之后才陸續(xù)出生的。除剛剛所說(shuō)的這五個(gè)兒子之外，李淵的第六個(gè)兒子，名叫李元亨，出生于619年，也就是唐朝武德二年。玄武門(mén)事變發(fā)生的時(shí)候，這個(gè)年紀(jì)最大的李淵庶子，也才只有8歲而已，拿什么去和李建成、李世民、李元吉這三個(gè)掌權(quán)已久的嫡子哥哥爭(zhēng)？
所以，李淵的其他兒子，其實(shí)是沒(méi)有能力爭(zhēng)。都是庶子，身份上就不夠格，年齡上更是相差甚大，拿什么去爭(zhēng)？
除此年齡和身份之外，功勞也是一個(gè)很大的原因。
李淵在太原起兵之后，因?yàn)榛I劃已久，所以就帶著麾下精銳直撲長(zhǎng)安。僅僅三個(gè)月之后，李淵就從太原跨越千里，直接打進(jìn)了長(zhǎng)安城。拿下長(zhǎng)安之后，李淵此時(shí)的力量已經(jīng)迅速膨脹，麾下正規(guī)軍隊(duì)，至少不低于20萬(wàn)，一躍成為隋末最強(qiáng)割據(jù)勢(shì)力之一。
不過(guò)，因?yàn)榇藭r(shí)楊廣還沒(méi)死，李淵也不敢直接登基。而且李淵自起事的時(shí)候開(kāi)始，打出的旗號(hào)就是擁立楊廣的孫子為帝，尊楊廣為太上皇。
所以，此時(shí)的李淵，雖然基本控制了整個(gè)關(guān)中，但也只是敢以大丞相自居。直到幾個(gè)月之后，江都政變爆發(fā)，楊廣被麾下的禁軍給勒死了，李淵這才敢篡位登基，建立了唐朝。
但是，唐朝剛剛開(kāi)國(guó)的時(shí)候，還只是掌控了關(guān)中地區(qū)的地方割據(jù)政權(quán)而已。當(dāng)時(shí)天下和李淵一個(gè)級(jí)別的，還有好幾個(gè)。那沒(méi)辦法，接下來(lái)就只能來(lái)硬的，一路橫推過(guò)去了。
但這個(gè)時(shí)候，李淵卻不得不面對(duì)一個(gè)很大的問(wèn)題，派誰(shuí)去打呢？
李淵此時(shí)已是皇帝，如果老是御駕親征的話，似乎不太合適。而李建成此時(shí)已是太子，同樣身份特殊，不方便常年對(duì)外征戰(zhàn)。至于手底下那些將領(lǐng)，李淵則很難信任。
且不說(shuō)這些將領(lǐng)領(lǐng)兵之后，會(huì)不會(huì)出現(xiàn)尾大不掉、難以約束的局面。如果交由重兵的話，萬(wàn)一臨陣倒戈，唐朝能不能繼續(xù)存在，都是一個(gè)問(wèn)題。
所以，最好的選擇，就是交給自家人，讓李家人自己去領(lǐng)兵打仗。而李世民這個(gè)嫡次子，自然就成了最好的領(lǐng)兵對(duì)象。
除了李世民之外，當(dāng)時(shí)李淵也重用了幾個(gè)其他的李氏宗親，比如后來(lái)凌煙閣上的第二功臣李孝恭，就數(shù)此類(lèi)。不過(guò)，除了李孝恭之外，其他幾個(gè)李家宗親，似乎都能力一般。反觀李世民這個(gè)嫡次子，不管是身份還是能力，都沒(méi)得挑。
在接下來(lái)的幾年里，李世民先后率領(lǐng)唐軍南征北戰(zhàn)，先后搞定了薛舉、劉武周、王世充、竇建德、劉黑闥等強(qiáng)大的割據(jù)勢(shì)力。毫不客氣的說(shuō)，整個(gè)唐朝的北方，基本上都是李世民平定的。
在這個(gè)過(guò)程中，李世民不但戰(zhàn)功卓著，在軍中聲望極大，身邊更是聚集了一大堆人才。這些人才，也成了他日后和李建成相爭(zhēng)，乃至發(fā)動(dòng)玄武門(mén)事變的實(shí)力基礎(chǔ)。
尤其是在干掉了王世充和竇建德之后，當(dāng)時(shí)的李世民，功勞已經(jīng)高的封無(wú)可封。為此，李淵甚至還給他這個(gè)二兒子單獨(dú)創(chuàng)立了天策上將這么一個(gè)職務(wù)，基本承認(rèn)了李世民小朝廷的地位。
回過(guò)頭來(lái)看看李建成。
因?yàn)樘拥纳矸?，加上李淵其實(shí)從來(lái)沒(méi)想過(guò)改立太子，一直也都在極力支持他，所以身邊也聚集了一大群能臣武將，更得到了許多老牌的傳統(tǒng)關(guān)隴勢(shì)力的支持。實(shí)力比之李世民，只強(qiáng)不弱。
反倒是齊王李元吉，實(shí)力最弱，功勞也較小，所以只能依附于李建成，和李建成站在一個(gè)陣營(yíng)，去對(duì)抗李世民。
相比這哥仨，其他庶子此時(shí)不光是年紀(jì)小，而且也錯(cuò)過(guò)了唐朝統(tǒng)一天下的戰(zhàn)事，功勞或是爵位，都無(wú)法和這哥仨相提并論，自然也就不可能去參與這場(chǎng)奪嫡大戰(zhàn)了。
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