看過周星馳電影《鹿鼎記》的，一定記得其中一個橋段：周星馳扮演的“韋小寶”本來被“天地會”安排去宮里應征雜役，沒想到陰差陽錯，竟然誤入“太監(jiān)招募處”。他的頂頭上司“海公公”帶他來到存放“寶貝”的房間，韋小寶對著一瓶瓶浸泡藥水的“鞭”大感吃驚，尤其是對其中海公公狀如大象鞭的那瓶，充滿敬仰，后來才明白，原來只是一瓶蘿卜。而海公公的“寶貝”雖然用放大鏡才能看清，不過對于一個一歲就已經凈身的太監(jiān)來講，長得倒也蠻“精致”。
這部王晶導演的電影放大甚至顛覆了金庸小說《鹿鼎記》中韋小寶的痞子形象，用無厘頭的形式來表達出一個油嘴滑舌，投機取巧的真小人。尤其這一段兒，二十年多年過后，看到其中的形象，聽到那些臺詞，依舊會讓人捧腹大笑。笑過之后，人們一定會對其中太監(jiān)產生好奇，在古代真的會像韋小寶一樣，可以不用凈身就能進入皇宮，或者真如海公公那樣，將“寶貝”羅列起來，以示紀念？！答案是否定的，電影畢竟是電影，不能代替歷史。
宦官也叫太監(jiān)，在古代又稱“閹人”、“閹宦”。因“閹”本作“奄”，先秦典籍將“閹人”多作“奄人”。
鄭玄
鄭玄對“奄”有這樣的注：“奄，精氣閉藏者，今謂之宦人”?！逗鬂h書·五行志》說道：“儒說閹官無陽施，猶婦人也”。（當時，京師地震，很多儒家學派的知識分子認為，宦官無陽具，如同婦女。那個時候，漢和帝與中常侍鄭眾圖謀奪取竇太后權力，非常感激鄭眾，因此寵幸他，并且還寵幸當時長侍蔡倫。此時正好發(fā)生地震，所以，朝中大臣自然認為這是“親小人，遠賢臣”的結果。）古代男女不平等，國家被女人掌控，認為會帶來災禍。太監(jiān)如同女人，所以有“猶婦人”之句。
閹人最早出現在殷商時代，當時商朝與周邊民族發(fā)生戰(zhàn)爭，其中尤以羌人為最多。這些羌人被商朝打敗后，俘虜成為奴隸，其中一部分便被施以“宮刑”，也就是切割掉生殖器官后，充役于后宮使用。據甲骨文記載，商王武丁的后宮妃子，當時就已經達到了四十余人，而實際數量遠遠超過記載。如此之多的妻妾，雖然滿足了皇帝的淫欲和特權，但是需要人員服侍。考古發(fā)掘的卜辭中都有被施以宮刑后，詢問被閹割的人是否能存活的記錄。這些占卜當然不是在乎憐憫被俘的羌人，商王主要考慮手術后能夠存活的閹人，能否及時供應宮廷使用。
周朝時，周公制禮，建立起一套完整的等級宗法制度。男女關系更加被嚴格的道德宗法所規(guī)范，尤其是涉及到最高統(tǒng)治者的后宮，視為禁臠，絕不允許外人染指。所謂“宮墻之高，足以別男女之禮”，也就是說，宮墻之內，除周天子外，任何成年男子都禁止出入的。這樣的好處是，一可以保證皇室血統(tǒng)純正，二，強化王權無上至尊。但是宮廷里妃子眾多，急需大量的勞役工作，所以，宦官自然形成一種制度。雖然后來朝代更迭，但是這一制度卻一直保留，直到清朝滅亡。
影視劇中的宦官
宦官制度最早雖出現于非自愿的奴隸，但是后世制度化形成后，因為接近國家權力的最高統(tǒng)治者，只要被皇宮選中，便可衣食無憂，使得很多貧苦無靠的人們對這個工作，產生強烈的興趣。清朝末年，很多進宮當差的太監(jiān)都是自戕進入的。有名的小德張就是因為羨慕宮廷里的榮華生活，揮刀自宮的。除了自戕，當時北京西華門外，有個名叫“廠子”的簡陋鋪子，就是專門幫助別人做手術的地方。
這個“廠子”有幾個名叫“刀兒匠”的人，他們是經過政府批準，但不支付薪水的專業(yè)人員，專門制造宦官為主要職能。這些“刀兒匠”一般為世傳，通常會帶著幾個徒弟。手術費一般每個人六兩銀子。清朝時，一個九品官一年的年俸也不過才三十三兩銀子，這六兩銀子算是非常大的數目了。一般自愿凈身的人都很窮，無法支持這么昂貴的手術費，便和“刀兒匠”商量，通?？梢匝雍笾饾u交付。因為手術涉及到人命關天的大事，不管是否現金支付還是賒欠，都需要有保人作保，否則，“刀兒匠”不會給做手術。
據說程序是凈身人半躺的姿勢坐在炕上，一個徒弟抱緊腰，另兩個抱緊腿，手持利刃的“刀兒匠”站在自愿凈身者的面前，連問“后悔不后悔”，如果凈身人稍有難色，馬上停止手術。如果凈身者態(tài)度堅決，才會動手術。
“刀兒匠”用繩子將凈身者的小腹部和大腿包扎緊，用熱的胡椒水洗滌生殖器周圍，然后用鐮刀形狀的彎刀將陰莖和睪丸全部割下，用栓子插入尿道，接著用涼水浸過的紙將傷口敷住。手術結束，就有兩個“刀兒匠”架著，在房間內連續(xù)行走幾個小時，才能躺下。手術后，三天之內不能喝水，三天后，栓子一拔，尿液出來，說明就成功了?？上攵@三天又渴又疼，其痛苦定是難以言狀。如果運氣不好，三天后，無法排尿，那么這種謀生方法也在死亡面前變成了一場幻夢。
三個月后，術者傷口差不多已經愈合完好，這些自愿凈身者被送入王府開始實習。一年后，已經在王府歷練成為合格者，如果無其他問題，這時，才會被選進皇宮聽差做事。
至于凈身后，切割的生殖器，稱之為“寶”，如果自愿凈身者主動索取，“刀兒匠”便拿給術者。如果自愿凈身者不要或者忘記要，“刀兒匠”就將其加工后，放置在盒子中，密封放在頂棚，謂之“高升”。之所以要保存這個“寶”，主要是日后宦官提升時，需要拿出來“寶”來給人驗看，否則不能提升。這個過程稱之為“驗寶”，由宦官頭目查驗?！膀瀸殹睂τ凇暗秲航场眮碚f又是一筆可觀的敲竹杠生意。有些當初自愿凈身者，根本想不到后來還會用到此“寶”，現在提升近在眼前，只好回到“刀兒匠”的“廠子”索取，此時，“刀兒匠”則用極高昂的價格賣出，據稱有的當時甚至賣到五十兩銀子。這已經是清朝知州的一年的年俸。再有一個保存“寶”的原因則是，按照古代封建禮教說法，身體發(fā)膚受之父母，現在身體殘缺，希望去世后，能夠與其一起下葬，來世做個“全人”。
宦官制度落后愚昧、殘忍不堪，清朝滅亡后，宦官制度也走向了終結。可是，在歷史中，它的形象不僅限于以上如此殘酷的自戕或手術，得到“服侍后宮”這個簡單的工作，更多被人記住的是宦官制度所帶來的亂政貽害。
秦朝時，宦官趙高與胡亥李斯偽造秦始皇遺詔，逼死長子扶蘇以及大將蒙恬，等胡亥登基，還在朝堂之上演了一出“名垂千古”的“指鹿為馬”。殺李斯，殺胡亥，從三人政治劇演成“二人轉”，最后變成“獨角戲”。漢朝時，據《漢書·樊噲傳》中記載：劉邦晚年病重期間，不與大臣見面，天天與宦官獨處，讓一幫曾經跟隨他，東征西討打下大漢江山的老臣嚴重不滿。樊噲沒辦法，只好強闖宮門，見到劉邦勸諫道：“陛下病甚，大臣震恐，不見臣等計事，顧獨與一宦者絕乎？且陛下獨不見趙高之事乎？”劉邦聽完，笑著從床上坐起來，才不再寵幸宦官。
可是到了東漢時期，宦官專權用范曄的話來講，已經達到了“朝廷內外信服順從，上下對其恭敬畏懼。有的被稱之伊尹、霍光的功績，不比從前記載的任何人遜色；有的被認為張良、陳平的計劃，重新出現在當代。當時雖然有忠誠的公卿，但是竟遭排斥，這些宦官，動一動就要移山倒海，呼吸之間就能變化霜露。奉承他們，按照他們的旨意去做，就能三族光耀；天生性直，違背其意，就被滅掉家族。漢朝的法紀徹底被搞亂了”的地步。從上可知，當時宦官干政到了已經相當嚴重。
三國時期，蜀國后主劉禪，在諸葛亮去世后，專寵黃皓，姜維想盡辦法力挽危局，可是最終結果還是滅國了事。
到了唐朝，早期帝王勵精圖治，尚能抑制宦官專權。到了玄宗李隆基后期，整日沉湎酒色，國家政事扔到一邊，依靠宦官高力士等人處理，因而宦官專權日趨嚴重。安史之亂后，藩鎮(zhèn)權力擴大，中央和地方矛盾更加嚴重，皇帝為了更好監(jiān)控藩鎮(zhèn)，只能重用宦官，導致宦官干政更加厲害?！缎绿茣~朝恩傳》中記載：”朝廷裁決，朝恩或不預者，輒怒曰：‘天下事有不由我乎！’”囂張跋扈，可見一斑！
明朝宦官亂政達到了空前地步！雖然朱元璋初期朝廷嚴控宦官干預朝政，但是后世皇帝為了控制官員和百姓，設立錦衣衛(wèi)和東廠組織，廠衛(wèi)權力又皆為宦官所掌握，宦官的因此權力大增。明宣宗朱瞻基害怕大臣與諸王私通，為了更好地監(jiān)視大臣，開始在宮中設置學堂，教授宦官識字。明初定下的不許宦官讀書的禁令打破了，從此宦官更是“逞其智巧，逢君作奸”！
永樂年間，皇帝派宦官到各個中央衙門機構，宦官還可以離衙門一丈的地方作揖，路上遇到公候大臣，都要下馬立在路旁，可是到了明朝中后期，宦官再遇到王公大臣時，反而是王公大臣作揖打恭，回避路旁，甚至諂媚稱之為“翁父”！這一強烈反差，說明當時宦官的權勢已經到了無以復加的地步?；鹿俚臋嗔θ赵?，也伴隨著機構人員的擴大。明初時，宮廷宦官人數甚至不及百人，到了明朝中期，宦官人數達到一萬多人。明朝末年，宦官人數已經達到了空前的十萬之數！如此龐大的人員，如此不受控制的宦官機構，其帶來的政治危害顯而易見。
劉瑾是武宗朱厚照時期的太監(jiān)，他當時的權力相當大，朝廷大小事情，皆由他任意決斷，當時朝廷官員出門辦事，或者事畢回京，見過皇帝之后，都要去拜見他。而天啟朝時的宦官魏忠賢，所到之處，官員見面都要稱呼“九千歲”。楊漣，明朝后期有名的大臣，他在彈劾魏忠賢折子中說道，“整個朝廷只知道魏忠賢而不知道皇帝，整個官僚集團，只明白皇帝徒有虛名，魏忠賢則掌握實權?！?/p>
宦官權力不受節(jié)制，不僅使得朝政紊亂，還附隨著貪污橫行。
李廣是孝宗朱祐樘時期的宦官，仗著皇帝寵幸，到處收取官員賄賂，后來事發(fā)自殺，皇帝派人去他家里搜查，發(fā)現一賬本，上面寫著朝中大臣送給他的黃白米千百石，皇帝不懂，問周圍，他一個人怎吃的下如此多的糧食？下面人回答道，這不是真的米，實際指的金銀，黃代表金，白則代表銀！皇帝這才知道李廣的貪污如此驚人。
劉瑾專權時，天下官員進京朝覲，劉瑾要求每個布政司送兩萬兩銀子才能放回去。于是官員們只好在京師巨富中借貸，回去后，再從官庫或者當地老百姓身上搜刮。
萬歷時，朝廷財政吃緊，出臺礦稅，派出由宦官擔任的礦監(jiān)稅使對全國進行收稅。這些宦官所到之處竭盡搜刮，民間的田園阡陌，房屋墳地，都可以指為礦地，進行敲詐勒索，如果送錢行賄，則可以作罷。如果不從，那就拆房毀屋，挖墳掘墓。甚至連長江都要到處設卡，船行一天，要經過五六處稅地。如此橫征暴斂，竟然肆虐了二十來年。其結果是，雖然皇帝得了差不多三百萬兩銀子，卻不及整個搜刮的十分之一，大部分皆被宦官們中飽私囊了。
宦官制度從出現到滅絕，經歷了幾千年，期間固然諸如有“勃貂、管蘇有功于楚”之類的太監(jiān)，但是大部分都是“豎刁亂齊，伊戾禍宋”的情形。翻開中國歷史，幾乎歷朝歷代都出現嚴重的“宦官亂政”行為?；鹿俑烧c其說是朝政疏失的產物，倒不如說是封建政治制度的必然。歷朝帝王，為了專權，必然要“寄耳目于親近，付權柄于佞幸”，而宦官則正是這種政治斗爭中極好的工具。
但是，看過這些歷史后，發(fā)現，這些靠著宦官監(jiān)視群臣的帝王沒有因此而江山永固，反倒落得朝代更迭。那些當時大權獨攬的太監(jiān)，不僅自己身體殘缺，而且還成為史書中的永遠記載的污點。這種二十四史中記載著的車輪似得結局，最后只落得兩方皆輸，百姓受苦！太監(jiān)制度雖然遠去，追古思今，但是還教人感慨不已。
