古代社會(huì)沒(méi)有汽車(chē)，沒(méi)有高鐵，人們出行大多乘坐馬車(chē)或者步行，翻山越嶺，出一趟遠(yuǎn)門(mén)動(dòng)輒一年半載都是再不平常不過(guò)的事。漸漸地，人們發(fā)現(xiàn)河流也是可以用來(lái)利用的，乘船出行比陸路平穩(wěn)不說(shuō)，還可以承載更多的貨物，假如順風(fēng)順?biāo)惶焐踔量梢院叫袔装倮?，?shí)在是人們出行方式的一大飛躍。
然而，我國(guó)的地形西高東低，長(zhǎng)江、黃河、淮河等河流多是東西走向，南北交流仍然享受不到河流帶來(lái)的便利。怎么辦呢？這當(dāng)然難不倒我們的祖先，早在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，就有了開(kāi)鑿運(yùn)河的記錄，比如溝通黃淮的鴻溝，還有后來(lái)曹操開(kāi)鑿的白溝。不過(guò)由于年代久遠(yuǎn)，不被人們所熟知。
我們熟悉的大運(yùn)河，嚴(yán)格來(lái)講共有兩條，一個(gè)是隋唐大運(yùn)河，一個(gè)是京杭運(yùn)河。它們的開(kāi)鑿時(shí)間不同，地理形態(tài)也不盡相同。隋唐大運(yùn)河為隋煬帝時(shí)期建成，至南宋末年河道淤塞衰敗，共計(jì)運(yùn)行了五百余年。取而代之的則是京杭大運(yùn)河，元朝建立后，建都北京，北京人口急劇增多，與南方產(chǎn)糧區(qū)又相距太遠(yuǎn)，傳統(tǒng)的陸路運(yùn)輸根本無(wú)法承受京城的人口壓力，在這種情況下，開(kāi)鑿溝通南北的運(yùn)河已經(jīng)到了勢(shì)在必行的地步。
元朝
為了開(kāi)鑿運(yùn)河，元朝專(zhuān)門(mén)組織水利方面的專(zhuān)家對(duì)南北地形地貌，水文特征做了詳盡的考察，有人建議說(shuō)，可以采取疏通隋唐運(yùn)河的方式，省去重新開(kāi)鑿的資金。但隋唐運(yùn)河的起點(diǎn)為揚(yáng)州，從揚(yáng)州首先要途經(jīng)安徽，河南，到達(dá)洛陽(yáng)，然后才能北上經(jīng)河北，入海河，到達(dá)涿郡。
隋唐運(yùn)河主要還是東西走向的運(yùn)河，南北只是為了輔助東西，假如采用這種方式，無(wú)形之中給南糧北運(yùn)增加了許多的負(fù)擔(dān)。最終元朝水利專(zhuān)家郭守敬，力排眾議，決定把隋唐運(yùn)河攔腰取直，重新開(kāi)鑿三段河道，建成了北達(dá)通州，南到杭州的大運(yùn)河，比隋唐運(yùn)河縮短了九百多公里的距離，大大節(jié)省了人力物力成本。
起初，南方的糧食由京杭運(yùn)河運(yùn)抵通州，然后卸船再用馬車(chē)運(yùn)到大都城下，通州到大都城的距離大概在二十五公里左右，陸路運(yùn)輸，非常不便。為了方便貨物運(yùn)輸，在郭守敬的主持下，又開(kāi)鑿了一條大都至通州的運(yùn)河，這樣一來(lái)，南方的貨物便可直抵大都城的積水潭碼頭。元世祖忽必烈欣然將這段運(yùn)河賜名為通惠河。
通惠河開(kāi)通后，原來(lái)通州地區(qū)用來(lái)儲(chǔ)備糧食的糧倉(cāng)大多廢棄，在大都城內(nèi)新建了一批更大的糧倉(cāng)。糧倉(cāng)的選址對(duì)地形要求非常嚴(yán)格，首先必須距運(yùn)河較近，方便貨物的運(yùn)輸、裝卸。其次為了防止糧食的霉變，必須選在地勢(shì)較高而且通風(fēng)良好的地帶。北京的東部就是這樣一個(gè)地形絕佳的場(chǎng)所，那里聚集了大小五十余座糧倉(cāng)，北太倉(cāng)便是其中一座。
明朝
明朝早期因建都南京，南糧北運(yùn)暫時(shí)停滯，北方河段也被部分廢棄。但隨著朱棣遷都北京，北京城又重現(xiàn)了元大都的繁華。永樂(lè)九年，朱棣征發(fā)三十萬(wàn)民工疏通了元代的河道，重新開(kāi)始了南糧北運(yùn)。南方的糧食源源不斷的運(yùn)抵北京，現(xiàn)有的糧倉(cāng)已經(jīng)無(wú)法滿足京城的儲(chǔ)量要求。
南新倉(cāng)就是這一時(shí)期，在元朝北太倉(cāng)的基礎(chǔ)上擴(kuò)建而成，擔(dān)負(fù)了大米，豆類(lèi)等軍糧的儲(chǔ)存。明朝實(shí)行軍衛(wèi)制度，官倉(cāng)只供軍需，不能民用，由軍人專(zhuān)門(mén)守衛(wèi)，南新倉(cāng)為中心倉(cāng)，下面還有八個(gè)衛(wèi)倉(cāng)，軍糧都由南新倉(cāng)統(tǒng)一管理調(diào)度。明朝的南新倉(cāng)規(guī)模極大，大約可以儲(chǔ)存一億斤軍糧。
為了保證糧食的安全，南新倉(cāng)的倉(cāng)廒建筑十分規(guī)范，倉(cāng)為統(tǒng)稱(chēng)，廒為糧食儲(chǔ)藏單位，每三間糧庫(kù)為一廒，廒門(mén)上標(biāo)注詳細(xì)的名稱(chēng)代號(hào)，每個(gè)倉(cāng)儲(chǔ)環(huán)節(jié)都由專(zhuān)人負(fù)責(zé)打理，如果出了問(wèn)題很快就會(huì)追溯到責(zé)任人。倉(cāng)廒的修建全部采用軍事標(biāo)準(zhǔn)，磚瓦都由各地方專(zhuān)門(mén)定制，磚來(lái)自山東，瓦產(chǎn)自山西，房屋所用木料則來(lái)自四川、湖南的深山之中。
由于倉(cāng)儲(chǔ)量極大，如何保障糧食不會(huì)霉變就成了儲(chǔ)藏工作的重中之重，除了糧庫(kù)選址在地勢(shì)較高的場(chǎng)所外，倉(cāng)廒的修筑也是嚴(yán)苛至極的，倉(cāng)廒地下都建有周密的排水網(wǎng)絡(luò)，地基為三層夯土筑成，為了防潮，首先將地面撒上厚厚的石灰層，然后鋪上嚴(yán)絲合縫的青磚，再鋪一層吸水性能極好的木板。墻壁都設(shè)有通風(fēng)口，頂部為厚厚的防護(hù)層，既可防潮，又能保證恒溫。為了防止鳥(niǎo)類(lèi)啄蛀，還有罩了一層竹篾編制的粘鳥(niǎo)網(wǎng)。
倉(cāng)廒外設(shè)有警示樓，巡查樓，都有專(zhuān)人執(zhí)勤把守，再有官?gòu)d，大堂，為管理人員辦公之所，土地廟，關(guān)帝廟為祭祀場(chǎng)所，水井為防火水源，力求做到萬(wàn)無(wú)一失。
清朝
時(shí)間到了清朝，統(tǒng)治者基本沿用了明朝的規(guī)制，對(duì)運(yùn)河的利用也和明朝大體相同?？滴趸实劾^位后，曾把三件大事寫(xiě)在了紫禁城的柱子上，三藩、河務(wù)、漕運(yùn)。康熙歷時(shí)八年平定三藩，但河務(wù)和漕運(yùn)卻成了康熙一輩子都不敢掉以輕心的兩件大事。
清朝時(shí)期的京杭大運(yùn)河達(dá)到了前所未有的繁盛，運(yùn)河兩岸繁華城市拔地而起。特別是康熙四十五年，大范圍疏通運(yùn)河后，康熙特旨民船可以往返于通惠河上，一時(shí)之間呈現(xiàn)了千帆競(jìng)渡，飛挽東南的壯麗景象?？登⑹罆r(shí)期，北京城的人口稠密程度，經(jīng)濟(jì)文化規(guī)模都達(dá)到了空前的繁榮。
京倉(cāng)的存儲(chǔ)規(guī)模不得不再次擴(kuò)大，清初時(shí)期南新倉(cāng)有廒四十六座，到了康熙時(shí)期增加到五十六座，雍正時(shí)期為六十五座，乾隆時(shí)期為六十六座，至清末光緒時(shí)期，南新倉(cāng)倉(cāng)廒數(shù)量達(dá)到了七十六座，規(guī)模之大，實(shí)屬全國(guó)之最。
清朝末年，中國(guó)遭遇了三千年未有之大變局，西方人的入侵，給中國(guó)的漕運(yùn)制度帶來(lái)了挑戰(zhàn)。隨著海運(yùn)和鐵路運(yùn)輸?shù)呐d起，漕運(yùn)漸漸衰落了。1904年漕運(yùn)總督被撤銷(xiāo)，1905年漕運(yùn)制度被徹底廢止，1911年，隨著京浦路通車(chē)，京杭大運(yùn)河的地位一落千丈，京城的糧倉(cāng)也大多廢棄，成了用來(lái)儲(chǔ)藏軍火的庫(kù)房。
今天
如今的南新倉(cāng)既有濃厚的歷史風(fēng)貌，也有繁華的現(xiàn)代景致，當(dāng)你來(lái)到北京感受這座古老城市曾經(jīng)的輝煌時(shí)，南新倉(cāng)將會(huì)帶給你不同于八達(dá)嶺、頤和園的別樣收獲！
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