在中國高鐵建設(shè)之前，實際上存在一個爭議，就是到底用高鐵技術(shù)還是用磁懸浮技術(shù)。最后，保險起見，還是選擇了技術(shù)上更可能走向成熟化的高鐵技術(shù)。
磁懸浮列車分為兩種，一種的常規(guī)的電磁鐵磁懸浮，又稱常導(dǎo)磁懸??；一種是利用超導(dǎo)材料特殊電磁特性做的磁懸浮，又稱超導(dǎo)磁懸浮。
常導(dǎo)磁懸浮就是利用兩個電磁線圈之間相互排斥或吸引的原理，例如在列車兩側(cè)做一個卡槽，卡在輪軌下方，讓輪軌吸引下方的卡槽，列車就懸浮起來?？ú壑虚g還需要配套磁鐵線圈以保持平衡。也可以是無軌磁懸浮，即把電磁鐵埋在地下，通過電磁斥力來實現(xiàn)懸浮。常導(dǎo)磁懸浮技術(shù)上略為成熟，在許多國家已經(jīng)有了商用線路。但相對我們?nèi)缃竦母哞F速度而言（最高450km/h）還是要低一些，主要原因在于常導(dǎo)磁懸浮必須嚴(yán)格計算電磁相互作用的分布，形成穩(wěn)定的平衡點，一旦失去平衡，列車很容易出軌，造成事故。我國在用的上海和長沙機場磁懸浮以及北京磁懸浮S1線，都是常導(dǎo)磁懸浮，且列車運行速度為中低速，最高時速約160km/h。相當(dāng)于高鐵而言，確實要慢不少了。
超導(dǎo)磁懸浮利用的是超導(dǎo)材料具有強大的排斥磁通線且對磁通線還存在釘扎相互作用等優(yōu)勢，超導(dǎo)磁懸浮是非常穩(wěn)定且安全的。因為懸浮磁鐵無論是遠(yuǎn)離還是靠近超導(dǎo)體，都會被拉回或推進到平衡位置。但是超導(dǎo)磁懸浮的成本非常高昂，主要是因為超導(dǎo)材料需要在極低溫下才能維持超導(dǎo)狀態(tài)，而且建造大量的超導(dǎo)材料軌道或者列車都需要巨大消耗。超導(dǎo)磁懸浮列車目前最高的實驗速度是603 km/h，要比我們的高鐵還要快。如果在真空管道中運行，其速度突破1000 km/h也是完全可以的。只是目前階段，超導(dǎo)磁懸浮的成本要比高鐵高太多，技術(shù)上也沒有那么成熟不適合大規(guī)模采用。
磁懸浮列車一旦調(diào)試運行成功，那么相對來說能源消耗要低，而且因為磁懸浮，噪音也小很多，如果放在真空管道應(yīng)該基本沒有噪音。這或許是另一方面優(yōu)勢。未來，隨著科技的發(fā)展，相信磁懸浮列車也會成為日常出行的交通工具之一。
