早在汪精衛(wèi)投敵之前，侵華日軍就已在中國占領(lǐng)區(qū)南北各地扶植了一批傀儡政權(quán)。汪精衛(wèi)投敵后想在日軍占領(lǐng)區(qū)內(nèi)建立偽政權(quán)，其首要條件是必須取得日本政府的同意，另外還得聽從日方安排。日本方面不希望汪精衛(wèi)集團簡單地以“大魚吃小魚”的方式將原有偽政權(quán)吃掉，重新建立統(tǒng)一的傀儡政權(quán)，而是要他們互相合作，共同組織新政權(quán)；另外，為擴大新政權(quán)的影響與實力，還要求汪精衛(wèi)與吳佩孚合作。1939年6月6日，日本五相會議決定的《建立新中央政府的方針》中明確規(guī)定：“新中央政府以汪、吳和已設(shè)政權(quán)以及翻然悔改的重慶政府等為其構(gòu)成分子，應(yīng)將此作為中國問題，適當(dāng)予以協(xié)助，以建立其政府?！?/p>
為使政府的決定具體化，日本陸軍經(jīng)過研究，草擬了一份“汪工作指導(dǎo)腹案”，其指導(dǎo)方針是：“讓汪同吳及已設(shè)政權(quán)合作，建立具有文武實力的強大政府。為此，首先應(yīng)作好必要的準(zhǔn)備，在此期間，特別應(yīng)努力爭取重慶政府的各種勢力，尤其是其重要人物?！薄案拱浮敝袑ν艟l(wèi)提出的首項要求是：“在成立新中央政府的準(zhǔn)備期間，汪、吳和已設(shè)政權(quán)等應(yīng)相互協(xié)力，并極力爭取重慶政府的各種勢力，特別是其重要人物，同時應(yīng)建立基礎(chǔ)地盤，以建立具有文武實權(quán)的強大政府?！?/p>
上述方案明確反映出日本當(dāng)局希望利用各種有利因素，建立強有力傀儡政權(quán)的迫切心情，而并不是把汪精衛(wèi)集團作為唯一的支持對象。汪精衛(wèi)訪日期間與板垣陸相等人交換意見時，對日本的立場表示贊同，并發(fā)誓要繼承民國法統(tǒng)，糾合各黨派和無黨派人士，以便大力促進和平工作。訪日結(jié)束后，汪精衛(wèi)直接去北平，開始同吳佩孚及華北臨時政府的頭目進行交涉。
從已設(shè)漢奸政權(quán)的手中瓜分權(quán)力與地盤，其難度是可想而知的。對此，汪精衛(wèi)有一定思想準(zhǔn)備。在與吳佩孚合作這一問題上，他自認(rèn)為具有較好的基礎(chǔ)。早在訪日之前，汪精衛(wèi)曾通過互致電報及專人攜親筆信拜訪等方式主動與吳佩孚聯(lián)絡(luò)，希望雙方能夠合作。對于汪的“和平”主張，吳佩孚曾一度表示贊同，稱汪精衛(wèi)提出的“非組織統(tǒng)一有力自由獨立之政府，無以奠立和平，確為扼要之言，與鄙見亦正相符”，但雙方具體政見并不一致。吳佩孚在給汪精衛(wèi)的復(fù)函中說：“民意趨歸，果以抗戰(zhàn)為然，則任何犧牲，均可弗計。若民眾厭戰(zhàn)，相戰(zhàn)之國復(fù)有感于窮兵黷武之非，即宜于矜恤同胞，戛然而止。”信中還強調(diào)：“誠知民為邦本，和與戰(zhàn)同一為民，則應(yīng)戰(zhàn)應(yīng)和，自不能不以民意之向背為準(zhǔn)繩也?！?/p>
由此可見，吳佩孚的“和平”立場實際上與汪精衛(wèi)有著原則區(qū)別。對此，汪精衛(wèi)自己也承認(rèn)，雙方是“心事相同，而立場不無稍異”。
此時，日本華北方面軍已根據(jù)上級指令，為汪、吳會談做出周密安排：將日軍總司令官的住宅作為會談場所；計劃讓汪精衛(wèi)先去拜訪吳佩孚，然后吳再作禮節(jié)性回訪；合作達成之后，由汪主持政治，吳主持軍事。然而，吳佩孚卻不買日本人的賬，他拒絕華北日軍做出的安排，提出要在自己住宅里與汪精衛(wèi)會面，而且拒絕回訪。汪精衛(wèi)也自視甚高，不愿以低人一等的身份去拜見吳佩孚，雙方直接會談遂成泡影。隨后，汪派代表陳中孚前往北平面見吳佩孚，商討合作事宜。吳當(dāng)即提出四項要求，即“一、吳氏對外發(fā)表政見汪氏必須采納；二、汪氏登臺后不得干涉軍事；三、汪氏不得私自與他國簽訂任何條約；四、汪氏施政方針須得先征商吳氏同意”。這自然是汪精衛(wèi)集團無法接受的。
由于在吳佩孚那兒碰了釘子，汪精衛(wèi)只得硬著頭皮去找“臨時政府”首腦談判。1939年6月23日，汪精衛(wèi)從日本抵達天津，隨即前往華北日軍司令官府邸會見“臨時政府”行政委員會委員長王克敏。在華北日軍的安排下，王克敏被迫參加了這次會談，他一開始就對汪精衛(wèi)抱有很高的警惕性。王克敏一面表示愿意參加汪精衛(wèi)的組府活動，同時又聲明“不接受擔(dān)任委員”，主要理由是：“我已風(fēng)燭殘年，因此，在建立中央政府的前夜，擬告老退休，如果閣下要我參加中央政府，可以同意，但希望在北平工作。”同時還提出要求，如果召開全國代表大會，也應(yīng)放到北平舉行，“北平在治安上也許適當(dāng)一些”。王克敏的意思很清楚，即可以考慮同汪精衛(wèi)合作，但應(yīng)以北平為活動中心，以“臨時政府”為主體組織新中央政府，否則王克敏將繼續(xù)留在北平，當(dāng)然也不會容許汪精衛(wèi)染指華北地區(qū)。
為怕汪精衛(wèi)不理解自己的主張，王克敏事后專門召開記者會，“宣布臨時政府決不支持汪精衛(wèi)的任何冒險事業(yè)”。在華北期間，汪精衛(wèi)曾打算親自與吳佩孚會面，但由于吳的“堅決拒絕”而未能如愿。同年10月9日，汪精衛(wèi)又親自寫信給吳佩孚，稱贊其風(fēng)節(jié)“照映宇宙”，將來必成“旋乾轉(zhuǎn)坤之功業(yè)”，并請求其參加新組建的“國民政府”。受國內(nèi)巨大的反汪鋤奸浪潮的影響，吳佩孚更不愿同汪精衛(wèi)集團同流合污，于是直截了當(dāng)?shù)卦谕艟l(wèi)來信封面上批了這樣一段話：“公離重慶，失所依憑；如虎出山，無謀和之價值！果能再回重慶，通電往來可也?！?/p>
吳佩孚的這一態(tài)度，打破了日方精心策劃的汪、吳合作的藍圖。
華北之行接連碰壁之后，汪精衛(wèi)灰溜溜地返回上海。此時，日本政府為進一步支持和控制汪精衛(wèi)的“和平運動”，已在上海設(shè)立了以影佐禎昭為首的“梅機關(guān)”。該機關(guān)陣容龐大，除陸、海、外三省的官員外，還有興亞院的代表和所謂的民間人士。機關(guān)長影佐聲稱，“實行近衛(wèi)聲明是決定汪精衛(wèi)運動成功與否的重要條件，是決定日華事變結(jié)果的重要條件”，因此要求全體成員全力以赴。他們將滬西愚園路一一三六弄的一處高級住宅撥給汪精衛(wèi)做公館，該住宅本是國民政府原交通部長王伯群所建的花園洋房，地處幽靜。經(jīng)日本憲兵與汪偽特工的改裝，成為戒備森嚴(yán)的政治活動中心。
6月29日上午，汪精衛(wèi)在整修一新的“汪公館”會見“維新政府”首腦，探詢他們對合作的態(tài)度。上午先同行政院長梁鴻志、內(nèi)政部長陳群、綏靖部長任援道會談，下午又同立法院長溫宗堯會面。與王克敏一樣，梁鴻志曾在北洋政壇上翻騰多年，政治經(jīng)驗十分老到，他對汪精衛(wèi)的警惕性比王克敏更高。雙方一開口，即擺出互不相讓的架勢。在日本特務(wù)機關(guān)眼中，與王克敏會面在表面上還有“合作的氣氛”，“而梁鴻志似乎不贊成汪的企圖”。雙方會談時，梁鴻志曾問汪精衛(wèi)：“閣下在東京會談時，沒有提出排除中國特殊化的問題嗎？”汪反問：“所謂中國特殊化是什么意思？”梁說：“沒有要求取消蒙疆委員會和臨時政府嗎？”汪答：“蒙疆作為防共地區(qū)，情況特殊；華北也作為特殊地區(qū)。因此，適應(yīng)特殊情況必須有特殊機構(gòu)?！绷河肿穯枺骸耙闪⑻厥鈾C構(gòu)，不覺得影響中國主權(quán)嗎？”
在此次各懷鬼胎的會談中，雙方都回避華中問題，汪精衛(wèi)強調(diào)蒙疆、華北的特殊性，暗示華中地位并不特殊，“維新政府”將不再保留；而梁鴻志則一再否定華北、蒙疆的特殊性，示意華中應(yīng)與華北同樣處理，此次會談最終沒有任何結(jié)果。
汪精衛(wèi)心里非常清楚，得不到梁鴻志等人支持，“還都”南京必然困難重重，因此要盡可能采用溫和態(tài)度，積極爭取對方的好感。7月5日，應(yīng)梁鴻志邀請，汪精衛(wèi)專程赴南京進行第二次會談。會談中，梁總體上表示“歡迎汪精衛(wèi)出馬，完成統(tǒng)一，收拾時局”，但談及具體問題時則明確表示，只支持新中央政府“改組”維新政府。并向汪試探：“維新政府目前缺少財政部長和外交部長，要不要加以充實？”
其用意十分清楚，即希望新中央政府應(yīng)以“維新政府”為基礎(chǔ)，各部總長維持原狀，自己當(dāng)然仍擔(dān)任行政院長。
然而與梁鴻志不同的是，“維新政府”其他要員最關(guān)心的是個人前途。溫宗堯向汪表示：希望“勇敢排除許多障礙，為建立中央政府而邁進”；“和王克敏及梁鴻志等商談毫無必要”；自己在中央政府建立后，“擬赴大連養(yǎng)老”，但如汪精衛(wèi)需要的話，“任何方面都可工作”。他惟恐汪精衛(wèi)不理解自己的想法，一再向汪表示：“我個人毫無問題，無需考慮”。維新政府內(nèi)部意見不一，給汪精衛(wèi)實施各個擊破的策略提供了有利條件。
汪偽國民黨“六大”召開后，汪精衛(wèi)加快了“組府”步伐。為盡快成立偽“中央政治委員會”，他急于同“臨時”、“維新”兩政權(quán)首腦開展正式接觸，商討“合作”條件。在日本當(dāng)局的安排下，汪精衛(wèi)將與南、北兩政權(quán)談判的地點選在南京。9月18日，他帶著周佛海、梅思平等骨干乘火車趕赴南京。次日，汪精衛(wèi)、王克敏、梁鴻志三人各代表一派勢力，在南京開始“三巨頭會談”。
會談開始后，汪精衛(wèi)即先發(fā)制人，要求王、梁等人參加“中央政治會議”，并決定于10月9日在南京成立新中央政府，屆時將取消“臨時”、“維新”兩政府。汪精衛(wèi)這一手，自以為得計，其實早在王、梁的意料之中。此前，他們已經(jīng)打探到日本政府支持汪精衛(wèi)建立統(tǒng)一偽政權(quán)的態(tài)度。他們雖不敢違背主子的意愿，但也不愿痛快地交出手中的權(quán)力，而準(zhǔn)備討價還價，盡量占據(jù)有利地位。
會上，汪精衛(wèi)拿出《中央政治會議組織條例草案》和《華北政務(wù)委員會暫行組織條例大綱》，希望“臨時”、“維新”兩政府予以贊同。其中規(guī)定，政治會議在暫定的24至30名委員中，“臨時”、“維新”兩政府只有6個名額，且只能以“社會重要人士”名義參加；華北政務(wù)委員會的實際大權(quán)，也統(tǒng)統(tǒng)由中央政府掌握。對此，王、梁兩人當(dāng)然不愿接受，他們以事先沒有從當(dāng)?shù)厝哲娝玖罟倌抢锝拥接嘘P(guān)提案的通知，所以無法答應(yīng)參加中央政治會議為由，予以消極對抗。此后，會談陷入了僵局。
同日，日方也在南京華中派遣軍司令部舉行會議，研究促使三方合作的對策。鑒于中日戰(zhàn)爭的形勢，日本阿部內(nèi)閣于9月中旬決定采取支持汪精衛(wèi)建立中央政府的“現(xiàn)實主義”對策，并派遣參謀本部第二部長來南京向侵華日軍傳達。9月20日上午，日本參謀本部影佐禎昭、“維新政府”最高顧問原田熊吉、“臨時政府”最高顧問喜多誠一參加了“三巨頭”會談。影佐當(dāng)場宣布了阿部內(nèi)閣支持汪精衛(wèi)建立中央政府的立場。汪精衛(wèi)滿心歡喜，以為有日本政府的支持，會談一定可以順利進行了。誰知當(dāng)晚9點左右，王克敏、梁鴻志匆忙前來聲明：“我們對中央政治會議人事、人數(shù)分配和國旗等議題，都不同意。”這一強硬態(tài)度，顯然是得到日本顧問支持的。影佐認(rèn)為：“在時間上來說比他們遲出來的汪精衛(wèi)要組織中央政府，把臨時政府降格為政務(wù)委員會，維新政府正面臨解散的命運，這樣一來，兩政府要人也不能安下心來，這是理所當(dāng)然的事情?！?/p>
此外，日本內(nèi)部的不統(tǒng)一，也是非常重要的因素。當(dāng)時，日本政府與軍隊的意見存在分歧。侵華日軍內(nèi)部更是派系林立，各地日軍都想借自己扶植的傀儡政權(quán)擴充勢力，并不希望出現(xiàn)統(tǒng)一的中央政府。王、梁的態(tài)度，實際上反映了華北方面軍和華中派遣軍的立場。
對于這樣復(fù)雜的問題，汪精衛(wèi)無法拿出有效的處理辦法。為使日本政府的政策得以貫徹執(zhí)行，影佐立即同原田、喜多兩位最高顧問進行協(xié)調(diào)，使“三巨頭”會談能夠繼續(xù)下去。經(jīng)討價還價，汪精衛(wèi)對中央政治會議的名額分配做出一些讓步，于21日勉強達成一份《決議事項》，其要點是：以汪精衛(wèi)的提案為基礎(chǔ)，“首先召開中央政治會議，負(fù)責(zé)籌備建立中央政府”；“建立政府后，設(shè)中央政治委員會負(fù)責(zé)議政”；“中央政治會議人員的分配，國民黨占三分之一，臨時和維新政府占三分之一，余下的三分之一分配給蒙疆政府及其他各黨各派和無黨派人士”；“在中央政治會議中應(yīng)討論事項，是政府的名稱、首都的位置、國旗問題等極重要事項”；此外，“如仍有須商談的事項，可在以后三巨頭再次相會的機會討論”(79) 。這份《決議》雖對設(shè)立中央政治會議做了原則規(guī)定，但對南、北兩個偽政權(quán)如何加入新政權(quán)的具體問題則沒有解決。
對于這次“未圓滿地達成意見一致”的會談，汪精衛(wèi)甚感失望。考慮到對外宣傳的需要，他于會談結(jié)束當(dāng)天發(fā)表了一個“聲明”，宣稱承認(rèn)國民黨“六大”授予的權(quán)力，與王克敏、梁鴻志等人“披瀝誠意”，“對于收拾時局具體辦法，已得切實之了解與熱烈之贊同，深信從此必能相與致力于和平之實現(xiàn)”。聲明還對王克敏、梁鴻志大加吹捧，稱他們“挺身離亂之際，相繼組織政權(quán)，以與日本為和平之周旋，使人民于流離顛沛之余，得所喘息，苦心孤詣，世所共見”。汪精衛(wèi)作出這番吹捧，旨在為統(tǒng)合“臨時”、“維新”兩個傀儡政權(quán)做鋪墊而已。
就在汪精衛(wèi)公開表態(tài)的當(dāng)天，“臨時”、“維新”兩政府聯(lián)合委員會也發(fā)表了一項聲明，全文只有一句話：“中華民國政府聯(lián)合委員會，根據(jù)本會成立之使命，此時愿以全力協(xié)助汪精衛(wèi)成立中央政府。”
維新政府的聲明是以梁鴻志等十名院部長的名義發(fā)表的。聲明中談了一通“同人等在水深火熱之中，謀救焚拯溺之舉……揭橥和平，用心綦苦”后，勉強表示：“吾人所翹首企足，旦夕彷徨，而未遽達此期望者，得汪先生挺身任之，中日永久之和平，不難實現(xiàn)。同人等本救國之初衷，聲應(yīng)氣求，未敢稍后，努力協(xié)進，以完成中國復(fù)興之大業(yè)?！?/p>
“臨時政府”則在兩天以后，才以政府委員的名義發(fā)表一項聲明。其格式與“維新政府”的聲明相似，先是大談組府的“艱?！保缓蟊硎玖藨B(tài)度：“茲讀汪精衛(wèi)先生發(fā)表大文，對本政府獎飾過多，慚惶無似，但于國是民生，有所裨益，定當(dāng)追隨先生之后，以底于成。”
“臨時”、“維新”兩個偽政權(quán)公開表態(tài)后，從表面上看，汪精衛(wèi)與華北、華中兩個已有的傀儡的協(xié)調(diào)工作已經(jīng)取得成果。于是，汪精衛(wèi)集團又開始了與其日本主子之間關(guān)于組織新的偽政權(quán)的會談。
