自達(dá)爾文提出“進(jìn)化論”以來，至今已過去162年，但“人類是從猿猴進(jìn)化而來”的論點(diǎn)依然有不少人不愿接受。
產(chǎn)生這種情況的原因很復(fù)雜，既有宗教信仰的因素，也有“進(jìn)化論”在某些論點(diǎn)的闡述上相對模糊的原因，而這些沒有講明白的問題中，最關(guān)鍵的一個就是：遠(yuǎn)古猿猴是怎樣跨出向人進(jìn)化的第一步的？
凱撒的眼中閃現(xiàn)著人性的光輝
萬事開頭難，這句古老的諺語事實(shí)上闡述了一個宇宙中普遍存在的至理——任何事物從0到1的關(guān)鍵一步都是最困難的，因為它代表著“質(zhì)變”！
毫無疑問，古猿“從猴到人”也必定經(jīng)歷了這個“質(zhì)變”的過程，那么，它們?yōu)槭裁磿a(chǎn)生“質(zhì)變”？而這次驚天動地、改變了整個地球甚至太陽系命運(yùn)的古猿“質(zhì)變”，究竟又是怎樣一個過程呢？
（本文閱讀大約需要8分鐘，以解決您長久以來的疑惑）
若要解開猿猴“質(zhì)變”之謎，那首先就要搞清楚人與動物的本質(zhì)區(qū)別是什么。
會使用火是人類區(qū)別于動物的標(biāo)志嗎？
很遺憾，問題的答案：不是！
黑猩猩用火，它們可以不怕火
澳大利亞的一些鳥類，在森林起火時會叼起一些著火的樹枝，將其扔到未著火的森林中以擴(kuò)大火勢，這樣它們就能在大火熄滅時獲取更加豐富的食物——被烤熟的昆蟲或動物。這是一起非常典型的動物使用火的范例。
美國有一只極著名的倭黑猩猩Kanzi，在5歲時就能自己生火做飯，它在做飯前會先收集柴禾并圍成一堆，然后用火柴點(diǎn)燃柴禾，然后再架上鍋燒飯。
或者有人會說這是研究人員教它的，不算數(shù)，但事實(shí)上我們?nèi)祟惖膵雰荷聛硪膊粫没?，同樣得有人教才會使用?strong>Kanzi燒火做飯是因為它和人類一樣認(rèn)識到了火的作用，它知道自己在做什么，這才是Kanzi用火這一舉動的真正關(guān)鍵之處！
倭黑猩猩Kanzi在燒火做飯
以上兩個案例表明，自然界中有些動物天生會用火，有些動物如黑猩猩在教授它們后，它們也同樣可以使用火，因此會使用火這一點(diǎn)并非是人與動物之間的區(qū)別標(biāo)志。
會使用工具是人類區(qū)別于動物的標(biāo)志嗎？
這個問題在很早之前就被否定了，研究人員早就發(fā)現(xiàn)自然界中能使用天然工具的動物不在少數(shù)。
譬如黑猩猩會用石塊砸開堅果食用其中的果仁，會用樹枝掏白蟻洞享受美味，海獺會用石頭砸貝殼等等，除此之外，大象、海豚這些智商較高的動物都有初步使用天然工具的行為，這充分說明，使用工具也不是人與動物之間的本質(zhì)區(qū)別。
黑猩猩使用石頭砸碎堅果
那么，人類與動物的不同到底是什么？究竟什么樣的行為才是人唯一所具有的呢？
只有一點(diǎn)：直立行走！
唯有直立行走，才是人類與動物之間的最大不同。
自然界的哺乳動物幾乎都是四肢著地行動，與人類基因最相似的黑猩猩雖然偶爾也能站起來走幾步，但絕大多數(shù)時候依然需要靠四肢前行，只有人類，才是真正長時間用雙腿行走的唯一靈長類物種。
學(xué)者們得出這個結(jié)論后，很快又迎來新的問題。
既然直立行走是區(qū)分人類與動物的關(guān)鍵，那么這個行為本身是否就是古猿“從猴到人”進(jìn)化的關(guān)鍵一步？直立行走在古猿進(jìn)化為人的過程中又有什么樣的重大意義呢？
直立行走的古猿
直立行走的最大作用，是解放了雙手。
動物四肢都用來行走，而人類只需要一雙腿就能前行，多出來的兩肢自然可以用來做些別的。
這就意味著人類比動物身上多了一對異常靈巧且揮灑自如的“器官工具”，并且由此開啟“使用工具”這一方向的進(jìn)化之路，而這一點(diǎn)，也正是直立行走的最大意義。
黑猩猩與人類基因有98.6%相同，它們與人類有共同的祖先——1200萬年前的森林古猿。根據(jù)出土的森林古猿化石判斷，他們當(dāng)時依然只是生物學(xué)意義上的動物屬。
森林古猿還原圖
大約在500—600萬年前，森林古猿產(chǎn)生了分化，一部分繼續(xù)留在樹上，演變成今日的黑猩猩群體，另一部分的生活習(xí)性發(fā)生改變，從樹上來到地面，逐步演變成一個新的種群。
這部分到地面上的，便是我們?nèi)祟惖南茸妗戏焦旁场?/strong>
1924年，解剖學(xué)教授達(dá)特在南非一處采石場發(fā)現(xiàn)一塊古猿頭骨化石，根據(jù)牙齒判斷，頭骨主人死亡時7歲，大約生活在200萬年前。
令人驚奇的是這枚頭骨既有猿類特點(diǎn)，但也產(chǎn)生了部分人類的特征。
首先它的嘴巴已不像猿類那般突出，牙齒也相對平整，不似猿類還有鋒利的尖牙，最重要的是，通過頭骨上枕骨大孔位置的判斷，基本可以確定它已能直立行走，這足以表明它已經(jīng)踏上了向人類方向的進(jìn)化之路。
這塊頭骨極為珍貴，他便是人類學(xué)歷史上極為著名的“湯恩男孩”頭骨，也是古猿“從猴到人”的關(guān)鍵性證據(jù)。當(dāng)然，現(xiàn)在非洲已發(fā)現(xiàn)了數(shù)十例類似的化石，人類學(xué)上便將其統(tǒng)一命名為“南方古猿”。
南方古猿復(fù)原圖，注意他的眼神——人性
那么，南方古猿究竟是怎樣跨出直立行走這個從“從猴到人”關(guān)鍵性“質(zhì)變”步驟的呢？科學(xué)家們先后提出了3種解釋。
第一種解釋來自美國賓夕法尼亞大學(xué)的一項研究，研究人員認(rèn)為，“直立”是靈長類動物的某種威懾形態(tài)。
事實(shí)上今日的人類如果在爭吵中情緒激動時，也經(jīng)常有猛然站立起來或者挺直胸膛等舉動，其內(nèi)在含義即為威懾對手。
但這種現(xiàn)象在靈長類動物中比比皆是，不獨(dú)于人類專有，而且僅靠“威懾”就開啟進(jìn)化之路的說服力顯然不夠，因此賓夕法尼亞這一派學(xué)者們的意見并未成為學(xué)界共識。
南方古猿的“威懾”
第二種解釋是“進(jìn)食假說”，此項觀點(diǎn)在過往很長一段時間占據(jù)了主流。
這項假說認(rèn)為，靈長類動物直立起來取食效率更高，那么一些古猿為了在進(jìn)食時搶奪更多的食物，長期站立而最終導(dǎo)致古猿直立行走。
這個觀點(diǎn)看起來頗有道理，但它無法解釋一個問題：如果這種方式有效，那為何不是所有靈長類動物都能直立行走呢。
以上兩種觀點(diǎn)都有不足之處，解釋起來頗為勉強(qiáng)，直到2007年，美國亞利桑那大學(xué)的一項研究才找到了一個更為接近真相的答案。
四肢著地行走的黑猩猩
亞利桑那大學(xué)的人類學(xué)家挑選了5只黑猩猩和4名人類志愿者，測量他們在跑步機(jī)上所耗費(fèi)的氧氣和運(yùn)動力量，從而計算人和黑猩猩各自消耗的能量。
實(shí)驗結(jié)果表明，人類靠雙腿行走消耗的能量只有黑猩猩四肢行走的25%，說明相同路程上直立行走方式更節(jié)約體力，這就讓下到地面上的古猿能奔跑的更快，更容易擺脫猛獸的追捕，也能讓古猿的活動范圍更大，獲取更多的食物。
更節(jié)約能量的運(yùn)動方式，才是真正的“進(jìn)化”！
但需要說明的是，這個“節(jié)約能量”的觀點(diǎn)雖然比前兩個好很多，但它依然有個問題難以解釋：為何這么多地面物種里只有南方古猿進(jìn)化了，而其他在地上生活的動物卻沒有進(jìn)化成直立行走方式呢？
因此迄今為止，學(xué)界對古猿是如何開啟直立行走的問題并沒有形成統(tǒng)一認(rèn)識，大部分學(xué)者認(rèn)為是多種因素重疊在一起的結(jié)果，這種看法也不是沒有道理，畢竟當(dāng)威懾、“進(jìn)食假說”、“節(jié)約能量”等多種因素結(jié)合在一起時，似乎直立行走便成了唯一可行的進(jìn)化方向，古猿也因此開啟了從0到1的那關(guān)鍵一步。
他在思考什么？
人類學(xué)發(fā)展到這里，基本上已能解釋古猿“從猴到人”的過程是怎樣的，但還有個關(guān)鍵問題一直困擾著專家們，為什么南方古猿要從安全的樹上到猛獸遍地的地面上生活，這些半人半猿的家伙們這不是自己找虐么，難道這些南方古猿們早在幾百萬年前就在追求自我突破？還是“有人”在刻意指點(diǎn)他們呢？
圍繞這個問題，人類學(xué)家束手無策，因為無論從哪個角度看，南方古猿都不存在大規(guī)模從樹上跑到地面生活的主觀動力，但這個問題又不能不解釋，否則整個“人由猿猴進(jìn)化”的理論體系都會崩塌，甚至?xí)＜暗?strong>“進(jìn)化論”本身的正確性。
由于問題長期得不到解決，各國的教科書上對此也只能一筆帶過，只講結(jié)果不講原因，所以各種匪夷所思的奇談怪論也冒了出來。
首先跳出來的是教會，繼續(xù)他們那套“神創(chuàng)世人說”，接著又是各路幻想家，一會兒說人類是外星人遺脈，一會說人類天生就存在，這幾種說法直到現(xiàn)在還是地攤文學(xué)的主要賣點(diǎn)，并讓不少人深信不疑。
南方古猿復(fù)原圖
從前文可知，古猿并沒有從樹上到地面的主觀動力，比如森林古猿的另一支——黑猩猩，就是一直保持著在樹木上生活的習(xí)性，并演化至今。
有了黑猩猩的案例對比，科學(xué)家們很快推測出一個結(jié)論，南方古猿很可能是被迫從樹上搬到地面上的，而造成這種情況的原因，應(yīng)該是當(dāng)時南方古猿的生存環(huán)境發(fā)生了重大變化，比如，樹沒了......
由于南方古猿化石都是在非洲發(fā)現(xiàn)的，因此科學(xué)家便對數(shù)千萬年來非洲的氣候和地質(zhì)演變進(jìn)行了深入研究和還原，而這一追查，確實(shí)找到了真相。
大約1500萬年以前，整個非洲大陸森林密布，參天巨樹數(shù)不勝數(shù)，森林古猿和其他猴子們在這里愉快地生活著。
但在之后的幾百萬年里，由于大陸板塊運(yùn)動，非洲大陸東部的地殼逐步升高，逐步形成今日平均海拔2000多米的高原。在這種情況下，氣候也隨之變化，變得干旱少雨，原本的森林漸漸消失并轉(zhuǎn)變?yōu)榈桶墓嗄緟?/strong>，之后連灌木叢也消失了，成為今日的東非大草原，森林古猿們由此失去了賴以為生的大樹，不得不轉(zhuǎn)移到地面上來生活。
南方古猿大規(guī)模從樹上到地面生活的復(fù)原圖
所以古猿從樹上來到地面，原因其實(shí)就三個字：被逼的......
大約1200萬年前，隨著地殼運(yùn)動加劇，非洲東部地殼開裂，形成一條南北向的超級大裂縫，這就是我們今天所看到的東非大裂谷。
東非大裂谷的成型切斷了東非和西非之間的生殖聯(lián)系，令兩邊的森林古猿開始向不同的方向演化，東邊這支落地后成為人類先祖南方古猿，西邊的一支則繼續(xù)棲息在森林里，最終演變今日的黑猩猩。
科學(xué)家對東非氣候和地質(zhì)的研究，到此便補(bǔ)上了古猿“從猴到人”的關(guān)鍵一環(huán)，古猿的“質(zhì)變”過程如下圖所示：
古猿“質(zhì)變”流程圖（作者繪制）
森林古猿到南方古猿的這一步，正是從0到1的關(guān)鍵一步，這個過程中最為核心的一點(diǎn)，是古猿因環(huán)境變化，由四肢著地轉(zhuǎn)變?yōu)橹绷⑿凶?/strong>，當(dāng)古猿歷經(jīng)數(shù)百萬年的漫長時光，終于在某一天站直了身體，解放了雙手，從它們產(chǎn)生這個行為的那一刻起，一段地球上從未有過的、最輝煌和偉大的進(jìn)化史詩便從此開啟。
南方古猿雖然已經(jīng)開始直立行走，但他們的腦容量依然只與今日的黑猩猩差不多大小，個體力量與地面猛獸相比依然弱小，這個時候騰出的雙手便發(fā)揮了巨大的作用。
他們撿起地上的石塊或樹枝與猛獸搏斗，又逐步將石塊和樹枝加工成更加鋒利的形態(tài)，而使用和制作工具需要更高的智力，這便返過來進(jìn)一步刺激腦容量的增加，數(shù)百萬年后，他們已能熟練地使用工具，并且發(fā)現(xiàn)了火的妙用。
到得此時，這段終點(diǎn)為高智慧人類的進(jìn)化歷程徹底走上康莊大道，他們只要順著這條路走下去，就一定能變成真正的人類，或者說，我們！
人類進(jìn)化簡圖，最后的絕地武士不是搞笑，而是代表我們未來進(jìn)化某種可能的方向
數(shù)百萬年前我們不知曉的某處草地上，一頭古猿第一次站直了身體邁出了直立行走的第一步。
這一步，是它的一小步，卻是整個世界驚天動地的一大步，它猶如一道光耀無比的閃電，劃破了籠罩在地球上空數(shù)十億年的蒙昧與黑暗，它又好似宇宙深處傳來的一聲嘹亮啼哭，宣告了人類這個智慧族群的徹底誕生，這一步是如此偉大，又是如此輝煌，以致于讓這頭古猿也改變了與生俱來的身份。
它，終于變成了“他”
數(shù)百萬年的漫長守候和等待，最終只是換來這改變命運(yùn)的短短一瞬，在這一刻，“它”終于變成了——“他”！
全文完。
文/夢醒錦官城
