商朝最后一個國王叫紂，他是中國歷史上有名的暴君。他興建華麗的瓊樓瑤臺，整日“以酒為池，以肉為林”，和愛妃妲己以及貴族們宴飲酒池，為了滿足自己的享受，紂王就加重賦稅，使社會矛盾越來越尖銳。百姓起來反抗，他就用重型鎮(zhèn)壓。他設置了“炮烙”酷刑，把反對他的人綁在燒得通紅的銅柱上活活烙死。叔父比干規(guī)勸他，他竟兇狠地挖出了比干的心。紂王的殘暴統(tǒng)治激起了人們的反抗，動蕩不安的社會像燒開了的水那樣的沸騰。
商朝末期形勢圖
這個時候，活動在渭河流域的姬姓周部落逐漸強大起來，首領周文王正在積極策劃滅商。周文王在完成翦商大業(yè)前夕逝世，其子姬發(fā)繼位，是為周武王。周武王繼承父親遺志，重用姜尚等人，使國力增強。武王遵循既定的戰(zhàn)略方針，并加緊予以落實：在孟津（今河南孟津東北）與諸侯結盟，向朝歌派遣間諜，準備伺機興師。
姬發(fā)
當商的軍隊主力遠在東方作戰(zhàn)，國內軍事力量空虛之時，周武王聯(lián)合各個部落，率領兵車300輛，虎賁（衛(wèi)軍）3000人，士卒4.5萬人，進軍到距離商紂王所居的朝歌只有70里的牧野（今河南淇縣西南），舉行了誓師大會，列數(shù)紂王罪狀，鼓勵軍隊同紂王決戰(zhàn)。
牧野之戰(zhàn)
當時，商紂王已感覺到周人對自己構成的嚴重威脅，決定對周用兵。然而這一擬定中的軍事行動，卻因東夷族的反叛而化為泡影。為平息東夷的反叛，紂王調動部隊傾全力進攻東夷，結果造成西線兵力的極大空虛。與此同時，商朝統(tǒng)治集團內部的矛盾呈現(xiàn)白熾化，商紂飾過拒諫，肆意胡為，殘殺王族重臣比干，囚禁箕子，逼走微子。武王、姜尚(姜子牙)等人遂把握這一有利戰(zhàn)機，決定乘虛蹈隙，大舉伐紂，經(jīng)過牧野之戰(zhàn)，一戰(zhàn)而勝，結束了商王朝的統(tǒng)治，開始了百姓安居樂業(yè)，統(tǒng)治穩(wěn)定的周王朝。
姜尚周軍取得牧野之戰(zhàn)的徹底勝利決非偶然。首先是周文王、周武王長期正確運用“伐謀”、“伐交”策略的結果。它起到了爭取人心，翦敵羽翼，麻痹對手，建立反商統(tǒng)一戰(zhàn)線的積極效果。其次，是做到了正確選擇決戰(zhàn)的時機，即乘商師主力遠征東夷未還，商王朝內部分崩離析之時，果斷地統(tǒng)率諸侯聯(lián)軍實施戰(zhàn)略奔襲，從而使敵人在戰(zhàn)略、戰(zhàn)術上均陷于劣勢和被動，未暇作有效的抵抗。第三，適時展開戰(zhàn)前誓師，歷數(shù)商紂罪狀，宣布作戰(zhàn)行動要領和戰(zhàn)場紀律，鼓舞士氣，瓦解敵人。第四，在牧野決戰(zhàn)的作戰(zhàn)指揮上，善于做到奇正并用，予敵以巧妙而猛烈的打擊，使之頃刻徹底崩潰。
商紂王之所以迅速敗亡，根本的原因自然是因為殷商統(tǒng)治集團政治腐朽，橫行暴斂，嚴刑酷法，導致喪盡民心，眾叛親離。其次是對東方進行長期的掠奪戰(zhàn)爭，削弱了力量，且造成軍事部署的失衡。三是殷商統(tǒng)治者對周人的戰(zhàn)略意圖缺乏警惕，放松戒備，自食惡果；四是作戰(zhàn)指揮上消極被動，無所作為。加上軍中那些臨時倉促征發(fā)的奴隸陣上起義，反戈一擊，其一敗涂地也就不可避免了。
