最大的海鱷
古生物學(xué)家正在挖掘君王馬奇莫鱷的化石，圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò)
君王馬奇莫鱷的化石，已經(jīng)可以看到其頭骨的外形，圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò)
中生代的北非是一個(gè)巨人層出的世界，我們耳熟能詳?shù)木薰职?、鯊齒龍、潮汐龍、帝鱷等。就在不久之前，一種新的鱷魚(yú)被命名，它就是君王馬奇莫鱷（種名）。君王馬奇莫鱷的化石發(fā)現(xiàn)于摩洛哥的沙漠之中，其化石包括了一塊長(zhǎng)度1.6米的頭骨，整個(gè)發(fā)掘得到了美國(guó)國(guó)家地理的贊助。
挖掘團(tuán)隊(duì)與君王馬奇莫鱷的化石合影，圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò)
2016年1月，研究團(tuán)隊(duì)在《白堊紀(jì)研究》上發(fā)表了一篇名為《最大的thalattosuchian證明真蜥鱷科穿過(guò)了侏羅紀(jì)——白堊紀(jì)的分界線》（The largest thalattosuchian (Crocodylomorpha) supports teleosauridsurvival across the Jurassic-Cretaceous boundary）的論文，正式命名了君王馬奇莫鱷。
生活在中生代的各種海鱷類(lèi)，圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò)
根據(jù)君王馬奇暴鱷的化石判斷，其體長(zhǎng)可達(dá)9.6米，體重2.7噸。君王馬奇莫鱷是目前發(fā)現(xiàn)的體型最大的海鱷，其他生存于中生代的海鱷在體型上都要比它小，比如著名的達(dá)寇龍、地蜥鱷等。有人會(huì)說(shuō)普魯斯鱷、帝鱷、恐鱷都要比君王馬奇莫鱷大，的確如此，不過(guò)它們可不屬于海鱷類(lèi)，而且我也沒(méi)有說(shuō)君王馬奇莫鱷是目前已知最大的鱷類(lèi)動(dòng)物哦。
北非的水下狂魔
君王馬奇莫鱷的頭骨化石，其外形扁而長(zhǎng)，圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò)
君王馬奇莫鱷的腦袋很長(zhǎng)，口鼻部較細(xì)，嘴巴中長(zhǎng)有兩排短而圓的鋒利牙齒。君王馬奇莫鱷的鼻子長(zhǎng)在腦袋前端頂部，有利于其浮出海面呼吸，它的眼睛也同樣長(zhǎng)在頭頂，像今天的鱷魚(yú)一樣。君王馬奇莫鱷的身體較瘦，尾巴卻是又長(zhǎng)又寬，當(dāng)尾巴左右擺動(dòng)時(shí)能夠提供強(qiáng)大的動(dòng)力。在君王馬奇莫鱷的身體兩側(cè)長(zhǎng)有前后兩對(duì)帶蹼的四肢，其主要作用是保持身體平衡和轉(zhuǎn)向用的。從外形上看，君王馬奇莫鱷已經(jīng)使用了在海洋之中的生活，其能夠在水下快速游泳。
君王馬奇莫鱷的頭骨及與人類(lèi)相比的體型，圖片來(lái)自論文
參加研究的意大利波隆那大學(xué)古生物學(xué)家費(fèi)德利可．范蒂（Federico Fanti）指出君王馬奇莫鱷的頭骨很大，牙齒短粗成圓形，應(yīng)該具有強(qiáng)大的咬合力，其咬合力足以咬碎堅(jiān)硬的海龜殼。在君王馬奇莫鱷的食譜中，各種魚(yú)類(lèi)是主菜，海龜?shù)葎?dòng)物則是配菜。
君王馬奇莫鱷也會(huì)像今天的鱷類(lèi)一樣潛伏在水中，圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò)
君王馬奇莫鱷的食物不僅僅限于海洋中的小魚(yú)小蝦，它們也會(huì)像今天的鱷魚(yú)那樣埋伏在靠近岸邊的水面之下，等待粗心大意的恐龍到來(lái)，然后發(fā)起突然襲擊將對(duì)方拖到水下溺死。在英國(guó)發(fā)現(xiàn)的一塊屬于鯨龍骨骼上就曾經(jīng)發(fā)現(xiàn)了馬奇莫鱷留下的咬痕。在這里需要指出的是，盡管都生活于北非，但是君王馬奇莫鱷生存時(shí)期著名的棘龍、鯊齒龍、帝鱷都還沒(méi)有出現(xiàn)，所以它無(wú)緣與這些巨型動(dòng)物相遇并且擼起袖子打一架。
最后的馬奇莫鱷
生活在海洋中的君王馬奇莫鱷，圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò)
這整篇文章中我一直使用了君王馬奇莫鱷（Machimosaurus rex）這個(gè)全稱(chēng)，其包括了屬名和種名，這是因?yàn)榫躐R奇莫鱷并不是馬奇莫鱷屬內(nèi)唯一發(fā)現(xiàn)的種。
與同屬的其他成員相比，君王馬奇莫鱷的頭骨（最右）最大，圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò)
最早的馬奇莫鱷化石發(fā)現(xiàn)于19世紀(jì)初的瑞士，其由德國(guó)著名古生物學(xué)家馮·休內(nèi)命名，它是已知侏羅紀(jì)時(shí)期最大型的鱷形超目動(dòng)物。目前馬奇莫鱷屬內(nèi)一共有5個(gè)種，而君王馬奇莫鱷是最新命名的種，也是體型最大的種。從馬奇莫鱷的化石來(lái)看，其曾經(jīng)生存在今天的瑞士、法國(guó)、英國(guó)、葡萄牙、德國(guó)、奧地利和摩洛哥，似乎整個(gè)歐洲都有它的影子。馬奇莫鱷的分布于侏羅紀(jì)晚期至白堊紀(jì)早期的海陸分布有關(guān)，當(dāng)時(shí)的特提斯海覆蓋了今天的歐洲和非洲北部，這片海洋成了馬奇莫鱷的家園。
馬奇莫鱷的化石（并不是君王馬奇莫鱷），圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò)
馬奇莫鱷屬下的三個(gè)種，體型顯然沒(méi)有君王馬奇莫鱷大，圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò)
君王馬奇莫鱷的發(fā)現(xiàn)不僅刷新了海鱷類(lèi)的體型極限，同時(shí)也將馬奇莫鱷屬的生存下限延伸至白堊紀(jì)早期，時(shí)間上是距今1億3000萬(wàn)年至1億2000萬(wàn)年前。之前有觀點(diǎn)認(rèn)為，在侏羅紀(jì)結(jié)束時(shí)發(fā)生過(guò)一次滅絕事件，而馬奇莫鱷屬就在這次滅絕中消失了，現(xiàn)在看來(lái)它們不但渡過(guò)了艱難時(shí)期而且變得更大。
馬奇莫鱷是非常獨(dú)特的海生鱷魚(yú)，其身體結(jié)構(gòu)并沒(méi)有像達(dá)寇龍那樣完全海生化，這使其具備了返回陸地的能力。君王馬奇莫鱷的發(fā)現(xiàn)使得海鱷類(lèi)達(dá)到了近10米的體型，或許在未來(lái)古生物學(xué)家會(huì)發(fā)現(xiàn)更大的個(gè)體哦。
參考資料：
1.Federico Fanti, Tetsuto Miyashita, LuigiCantelli, Fawsi Mnasri, Jihed Dridi, Michela Contessi, Andrea Cau. The largestthalattosuchian (Crocodylomorpha) supports teleosaurid survival across theJurassic-Cretaceous boundary, Cretaceous Research, Available online 10 January2016.
2.Steel R. 1973. Crocodylia. Handbuch derPal?oherpetologie, Teil 16. Stuttgart:Gustav Fischer Verlag,116 pp.
3.Mateus, O. 2013. Crocodylomorphs from theMesozoic of Portugal and a new skull of eusuchian from the Late Cretaceous.Abstract book of Hwaseong International Dinosaurs Expedition Symposium, South Korea,pp: 66-68.
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