據(jù)天文學(xué)家觀測(cè)推斷， 銀河系正在與鄰近星系仙女座的碰撞途中，大約50億年之后，這兩個(gè)星系將碰撞融合在一起。
當(dāng)兩個(gè)星系發(fā)生碰撞時(shí)，不太可能出現(xiàn)兩顆恒星真實(shí)地碰撞在一起，這是由于星系內(nèi)恒星之間的間隔空間非常地廣闊。但是星系內(nèi)的氣體灰塵云必然會(huì)合并，很可能引起猛烈地大氣層旋渦，在這里新恒星誕生的概率較高。像這樣的星系碰撞事件并不快，兩個(gè)星系合并的時(shí)間需要數(shù)百萬至數(shù)十億年。研究人員正計(jì)劃捕捉星系碰撞在一起不同階段的信息，將它們整合在一起進(jìn)一步獲得更完整的星系碰撞過程圖像。
科學(xué)家現(xiàn)已編輯完成星系從始至終在不同階段‘撞車’與融合的圖片數(shù)據(jù)庫，它是閱讀星系如何形成、生長(zhǎng)和進(jìn)化的第一步!
為了觀測(cè)星系碰撞事件，科學(xué)家使用美國(guó)宇航局斯皮策太空望遠(yuǎn)鏡進(jìn)行紅外線觀測(cè)，并使用星系進(jìn)化探測(cè)器(GALEX)進(jìn)行紫外線觀測(cè)。不同的波長(zhǎng)段使天文學(xué)家能夠獲得比可見光觀測(cè)范圍下更多的詳細(xì)信息。例如：紫外線是從熾熱年輕恒星釋放出來的，紅外線區(qū)域顯示的是被嬰兒恒星加熱的太空灰塵。這些信息將有助于研究人員聚焦研究新恒星是在什么太空條件下如何形成的。 蘭茲說：“我們的研究將更好地理解星系，將真實(shí)地測(cè)試未來50億年里銀河系如何步入碰撞毀滅之路?！?/p>
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