首先這個問題本身就代表著對于國際關(guān)系史的不了解。關(guān)于南極洲的法律地位，事實上，各國之間的矛盾是非常尖銳的。二十世紀(jì)以來，先后有英國、新西蘭、澳大利亞、法國、挪威、智利和阿根廷等國家，對南極正式提出過領(lǐng)土要求。在這些領(lǐng)土要求中，智利、阿根廷和英國等國家的領(lǐng)土要求是相互沖突的。除了以上國家以外，日本、比利時、南非、巴西、烏拉圭、秘魯?shù)葒乙苍?jīng)對南極提出過權(quán)利主張。所有對南極提出這些權(quán)利主張或者領(lǐng)土要求的國家，他們主張的國際法依據(jù)就是南極洲是無主地，然后根據(jù)不同的依據(jù)，比如說“發(fā)現(xiàn)”、“扇形原則”、“象征性兼并”、“先占”、“占有”等等，但是這些主張都沒有得到普遍的承認(rèn)，世界上多數(shù)國家認(rèn)為南極應(yīng)該是人類的共同財產(chǎn)。因此問題中所說的沒有任何國家敢去占領(lǐng)南極洲，實際上和歷史史實是不符的。
當(dāng)然，我們所談的南極，不僅僅是，僅包括南極洲。在國際法意義上的南極地區(qū)，是指地球南緯60度以南的大陸、島嶼及海域，這一地區(qū)雖然氣候嚴(yán)酷，但擁有豐富的淡水、生物和礦產(chǎn)資源，科研條件也是非常的優(yōu)厚。所以南極地區(qū)具有非常重要的戰(zhàn)略地位。這也是為什么上述這些國家會爭相提出對南極的領(lǐng)土要求。
不過，當(dāng)前南極的法律地位是由南極條約體系所確定的。南極條約體系是以《南極條約》一系列相關(guān)的條約組成，其中核心是1959年的《南極條約》，其他還包括1964年的《南極動植物資源保護(hù)議定書》、1972年的《南極海豹保護(hù)公約》、1980年的《南極海洋生物資源保護(hù)公約》、1988年的《南極礦物資源活動管理公約》和1991年的《南極條約環(huán)境保護(hù)議定書》等一系列國際條約。
作為南極條約體系的核心，《南極條約》1959年12月由美國、蘇聯(lián)，澳大利亞、英國、法國、新西蘭、挪威、日本、比利時、阿根廷、智利和南非等12個國家簽訂，并且在1961年6月正式執(zhí)行。根據(jù)南極條約，所成立的國際組織，即南極條約組織。目前，簽署《南極條約》的國家共有46個，其中包括中國在內(nèi)的28國，在南極有實質(zhì)性科學(xué)研究活動，是《南極條約》的協(xié)商國，其他18個國家為非協(xié)商國，《南極條約》常務(wù)秘書處總部設(shè)在阿根廷布宜諾斯艾利斯。
《南極條約》的簽署是為了緩和各國對南極的爭奪，促進(jìn)南極地區(qū)的科學(xué)考察的國際合作。根據(jù)南極條約體系，第一，“南極應(yīng)只用于和平目的”（《南極條約》第一條），所以南極，實行非軍事化，禁止核試驗，禁止建立軍事基地，禁止軍事演習(xí)和任何武器試驗。但是作為科學(xué)研究和其他和平目的的軍事人員和設(shè)施不受限制。第二，科學(xué)考察自由和合作，這是《南極條約》第二、三條規(guī)定的。第三，保護(hù)環(huán)境與資源。按照南極條約體系中的相關(guān)條約規(guī)定，在南極洲的任何活動，不得對南極的環(huán)境和生態(tài)系統(tǒng)構(gòu)成破壞。第四，維持南極地區(qū)的公海制度。第五，建立南極協(xié)商會議。這是《南極條約》第九條規(guī)定的。最后，凍結(jié)南極領(lǐng)土主權(quán)要求，這是《南極條約》第四條規(guī)定的。換句話說，這一規(guī)定并不是說，締約任何一方因為這一條約，而只能放棄自己原來所提出的對南極的領(lǐng)土要求以及其提出領(lǐng)土要求的根據(jù)，也不是為了損害締約任何一方承認(rèn)或者否認(rèn)任何其他國家在南極的領(lǐng)土要求或提出領(lǐng)土要求的根據(jù)。當(dāng)然，這并不是說在條約有效期之內(nèi)的活動可以成為主張、支持或否定對南極的領(lǐng)土主權(quán)的要求的基礎(chǔ)，而且不得提出對南極領(lǐng)土主權(quán)的新要求或擴(kuò)大現(xiàn)有要求。因此，即使按照南極條約體系的規(guī)定，也并不是說不否認(rèn)歷史上任何國家對南極的領(lǐng)土要求，只是暫時凍結(jié)了對南緯60度以內(nèi)的南極地區(qū)的領(lǐng)土要求。事實上即使在簽訂了《南極條約》以后，所有國家，在南緯60度以內(nèi)的南極地區(qū)領(lǐng)土訴求都被暫時凍結(jié)了，但私底下對南極洲的領(lǐng)土要求的小動作卻是從來沒有斷絕過。
