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設(shè)計全球減貧措施的最佳方法是什么？阿比吉特·班納吉（Abhijit Banerjee）、埃斯特·迪弗洛（Esther Duflo）和邁克爾·克雷默（Michael Kremer）使用基于田野實驗的創(chuàng)新研究，為回答這一對人類而言至關(guān)重要的問題找到了根據(jù)。

在過去的二十年中，世界上幾乎所有地方的人生活水平都得到了明顯改善。1995年至2018年，最貧窮國家的經(jīng)濟實力（以人均GDP衡量）翻了一番。與1995年相比，兒童死亡率降低了一半，兒童入學(xué)率從56％增加到80％。

盡管取得了這一進展，但仍然存在著巨大的挑戰(zhàn)。仍有7億多人靠極低的收入維持生存。每年，仍有五百萬兒童在五歲前死亡，通常是死于可以預(yù)防或治愈的疾病，這些疾病可以通過相對便宜和簡單的治療方法得到預(yù)防或治愈。世界上有一半的兒童還沒學(xué)會基本的識字和計算能力就離開了學(xué)校。

為了與全球貧困作斗爭，我們必須確定最有效的行動。今年的獲獎?wù)邆冋故玖巳绾瓮ㄟ^將全球貧困問題分解為多個較小的、但更精確的個人或團體層級的問題來解決。然后，他們使用專門設(shè)計的田野實驗來回答每個問題。在僅僅二十年的時間里，這種方法完全重塑了發(fā)展經(jīng)濟學(xué)領(lǐng)域的研究。這項新的研究正在不斷取得具體成果，幫助減輕全球貧困問題。

長期以來，人們就意識到富國和窮國之間平均生產(chǎn)率的巨大差異。但是，正如班納吉和迪弗洛所指出的那樣，這一巨大差異不僅存在于富國和窮國之間，也存在于窮國內(nèi)部。一些個人或公司在使用最新技術(shù)，而其他人或公司（生產(chǎn)相似的商品或服務(wù)）卻用著過時的生產(chǎn)資料。因此，低平均生產(chǎn)力很大程度上歸因于這些落后的個人和公司。這是否反映出缺乏信貸、政策設(shè)計不當(dāng)，或者人們發(fā)現(xiàn)難以做出完全理性的投資決策？今年獲獎?wù)咴O(shè)計的研究方法正是用來解決這些問題的。

獲獎?wù)咦铋_始的研究，是如何解決教育相關(guān)問題。哪些干預(yù)措施能夠以最低的成本提高教育成果？在低收入國家，教科書是稀缺資源，孩子們經(jīng)常餓著肚子上學(xué)。如果孩子們有了更多的課本，他們的學(xué)習(xí)效果會得到改善嗎？在90年代中期，為了回答這類問題，邁克爾·克雷默（Michael Kremer）與他的同事們決定，將他們的部分研究從位于美國東北的大學(xué)轉(zhuǎn)移到肯尼亞西部農(nóng)村。他們在當(dāng)?shù)嘏c一個非政府組織（NGO）合作進行了很多田野實驗。

研究人員為什么會選擇使用田野實驗？打個比方，如果你想研究“擁有更多課本會對學(xué)生的學(xué)習(xí)效果有什么影響”，那么，僅僅比較獲取課本難易程度不同的學(xué)校，并不是一種可行的方式。學(xué)校之間的不同可能反映在許多方面：富裕的家庭通常會給他們的孩子買更多的書本，有更少貧困學(xué)生的學(xué)校平均成績更好，等等。規(guī)避這些問題的一種辦法是，確保被相互比較的學(xué)校具有相同的平均特征。這種辦法是可以實現(xiàn)的，那就是隨機決定哪些學(xué)校被放在哪個組里。這一古老的見解，是自然科學(xué)與醫(yī)學(xué)其悠久實驗傳統(tǒng)的基礎(chǔ)。不同于傳統(tǒng)的臨床實驗，獲獎?wù)呤褂昧颂镆皩嶒瀬硌芯總€體在日常環(huán)境中的行為。

克雷默與他的同事們選擇了大量需要扶持的學(xué)校，并將這些學(xué)校隨機分成不同的組。這些組里的學(xué)校都接收了額外的資源，但它們是在不同時間點、以不同的形式接收的。在一個研究中，一組學(xué)校收到了更多課本，而另一個研究中收到的是免費學(xué)生餐。因為是隨機決定了哪所學(xué)校得到什么，所以在實驗開始的時候，不同組之間沒有平均差異。由此，研究人員可以確定地將后期學(xué)習(xí)效果的差異與不同形式的扶持聯(lián)系起來。實驗表明，不論是更多的課本還是免費的學(xué)生餐，都對學(xué)習(xí)效果沒有任何影響。即便說課本有任何積極影響的話，那它也只適用于最優(yōu)秀的學(xué)生。

之后的田野實驗也表明，很多低收入國家的主要問題不在于資源的匱乏。相反，最大的問題是教學(xué)沒有充分適應(yīng)學(xué)生們的需求。在第一個實驗項目中，班納吉和迪弗洛等人研究了印度兩個城市的學(xué)生補習(xí)項目。孟買與巴羅達的學(xué)?？梢哉垇硇碌闹虂韼椭刑厥庑枨蟮暮⒆印＿@些學(xué)校被巧妙地隨機分配到不同的組里，這使得研究人員可以有效地測量助教補習(xí)的效果。這項實驗明確地顯示，針對最差學(xué)生的特定幫助在短期和中期都卓有成效。

繼肯尼亞和印度的早期研究之后，新的田野試驗在其他國家相繼開展，其研究重點放在了諸如健康、信貸獲取和采用新技術(shù)等重要領(lǐng)域上。 這三位獲獎?wù)弋?dāng)時處于這項研究的最前沿。 由于他們的工作，田野實驗現(xiàn)已成為發(fā)展經(jīng)濟學(xué)家評估減貧措施效果的標(biāo)準(zhǔn)方法。

精心設(shè)計的實驗是高度可靠的：它們具有內(nèi)部有效性（internal validity）。 這種方法已經(jīng)被廣泛運用于新藥研發(fā)的傳統(tǒng)臨床試驗中，并為此專門招募實驗參與者。 研究問題通常在于特定的治療是否在統(tǒng)計學(xué)的意義上具有顯著的效果。

今年的獲獎?wù)咚O(shè)計的實驗具有兩個鮮明的特點。 首先，在干預(yù)組和控制組的參與者都在日常環(huán)境中做出實際決策。這意味著，例如，測試新政策實施的實際結(jié)果通常可以在現(xiàn)場進行。

其次，獲獎?wù)咭揽炕镜亩床炝?，發(fā)現(xiàn)很多我們想要改善的東西（如教育產(chǎn)出）反映了許多個人的決定（例如在學(xué)生，父母和老師之間）。因此，要想實現(xiàn)可持續(xù)的改善，就需要了解人們做出決策的原因——決策背后的驅(qū)動力。班納吉、迪弗洛和克雷默不僅測試特定干預(yù)措施的有效性，而且還調(diào)查了原因（為何有效或無效）。

為了研究影響實驗參與者決策的激勵措施，限制條件和信息，獲獎?wù)呤褂昧撕霞s理論（contract theory）和行為經(jīng)濟學(xué)，并分別在2016年和2017年獲得了經(jīng)濟科學(xué)獎（the Prize in Economic Sciences）作為回報。

一個關(guān)鍵的問題在于實驗結(jié)果是否具有外部有效性（external validity）——換句話說，該結(jié)果是否也適用于其他情況。 例如: 是否可以將在肯尼亞學(xué)校里獲得的研究結(jié)果推廣到印度的學(xué)校？一項致力于改善健康的特定干預(yù)措施，由專業(yè)的非政府組織或公共機構(gòu)實施，是否會有所不同？ 當(dāng)實驗性干預(yù)從小群體擴展到更大規(guī)模的時候，會發(fā)生什么？ 干預(yù)措施是否會影響到干預(yù)組之外的個人，因為他們無法獲得稀缺資源或面臨更高的代價？

獲獎?wù)咭惨恢痹谘芯客獠坑行詥栴}的最前沿，并且他們研究新方法以將擠出效應(yīng)（Crowding-Out Effects）和溢出效應(yīng)（Spillover Effects）納入考量。將實驗與經(jīng)濟理論緊密聯(lián)系，也同時增加了實驗結(jié)果被廣泛承認(rèn)（generalised）的機會，因為行為的基本模式通常與更廣泛的環(huán)境息息相關(guān)。

以下，我們舉例了一些由獲獎?wù)咚l(fā)起的田野研究方法所得出的特定結(jié)論，并著重于介紹他們具體的研究。

教育

我們現(xiàn)在對很多貧困國家學(xué)校的核心問題，有了清晰的認(rèn)識。課程設(shè)置和教學(xué)與學(xué)生的需求不對應(yīng)。教師的缺勤率很高，教育機構(gòu)普遍薄弱。

班納吉、迪弗洛等人進行的上述研究顯示，針對較弱學(xué)生的重點輔導(dǎo)有明顯的正向效果，即使是在中期（評估中）。這項研究是一個相互促進過程的起點，新研究結(jié)果與規(guī)模逐漸擴大的學(xué)生輔導(dǎo)項目攜手并進。目前，已有超過10萬所印度學(xué)校參與了這些項目。

其他田野實驗研究了教師責(zé)任制與激勵機制的缺失，這些反映在較高的缺勤率上。激發(fā)教師動力的一種方法，是使用短期合同雇傭他們，如果表現(xiàn)好則延長合同。迪弗洛與克雷默等人比較了這種措施與降低學(xué)生與教師比例（減少每個長期雇傭教師對應(yīng)的學(xué)生數(shù)量）的效果。他們發(fā)現(xiàn)，由短期合同教師教授的學(xué)生，取得了明顯的進步；但減少長期雇傭的教師所負(fù)責(zé)的學(xué)生數(shù)量，則沒有產(chǎn)生什么效果。

總的來說，這項新穎的、基于實驗的關(guān)于低收入國家教育研究顯示，一般而言，增加資源的效果有限。然而，適應(yīng)學(xué)生需求的教育改革有著巨大價值。改善學(xué)校管理并讓沒有認(rèn)真工作的教師負(fù)起責(zé)任，是高性價比的改善措施。

健康

一個重要的問題是，藥物與醫(yī)療服務(wù)是否應(yīng)該收費，以及如果應(yīng)該，它們應(yīng)該是多少錢。一項克雷默等人進行的田野實驗調(diào)查了驅(qū)蟲藥物的價格如何影響了其需求。他們發(fā)現(xiàn)，當(dāng)藥物免費時，75%的家長都會給孩子服用這些藥片，而當(dāng)藥物花費不到一美元時（這依然是進行了大幅補貼的情況），只有18%的家長會這樣做。隨后，很多類似的實驗也發(fā)現(xiàn)了同樣的結(jié)果：貧困人口對預(yù)防性保健的投入價格敏感性極高。

醫(yī)療服務(wù)質(zhì)量差，是貧困家庭在預(yù)防保健上投入極少的另外一個原因。一個例子是，醫(yī)療機構(gòu)中負(fù)責(zé)疫苗接種的醫(yī)務(wù)人員經(jīng)常缺勤。班納吉、迪弗洛等人調(diào)查了移動疫苗診所——那里醫(yī)務(wù)人員總能到場——是否能夠解決這一問題。結(jié)果，在那些被隨機選中能夠接觸到移動疫苗診所的村子，疫苗接種率提高了3倍（從6%提高到18%）。

小額貸款 （信貸）

發(fā)展經(jīng)濟學(xué)家還使用了田野實驗來評估一些已經(jīng)大范圍實施的項目。其中之一就是很多國家正在大舉引入的小額貸款，大家對這一項目持有相當(dāng)樂觀的態(tài)度。

班納吉和迪弗洛等人在印度大城市海得拉巴的貧困家庭中開展了一項小額貸款項目的先期實驗。他們的實驗表明，小額貸款對現(xiàn)有的小型企業(yè)的投資只有很小的正面效果，并且對消費或是其他發(fā)展指標(biāo)都沒有影響——無論是在18個月還是36個月之后都沒有。在其他國家進行的類似實驗——波斯尼亞和黑塞哥維那（波黑），埃塞俄比亞，摩洛哥，墨西哥和蒙古——也發(fā)現(xiàn)了類似的結(jié)果。

政策影響

三位獲獎?wù)叩墓ぷ鳎苯踊蜷g接地，對政策產(chǎn)生了明確的影響。自然，我們無法準(zhǔn)確地測量出他們的研究對于各個國家的政策塑造有多重要。但無論如何，有時我們可以將研究和政策緊密相連。

我們前面提及的一些研究，確實已經(jīng)對政策產(chǎn)生了些直接影響。關(guān)于學(xué)生輔導(dǎo)的研究，為大規(guī)模的輔導(dǎo)項目提供了依據(jù)，這些項目如今已經(jīng)幫助了五百多萬名印度兒童。關(guān)于驅(qū)蟲的研究，不僅表明了驅(qū)蟲可以為學(xué)齡兒童帶來明確的健康益處，還說明父母對價格是非常敏感的。根據(jù)這些結(jié)果，世界衛(wèi)生組織建議將藥品免費發(fā)放給超過8億的學(xué)齡兒童——他們所居住的地方，有超過20%的學(xué)齡兒童出現(xiàn)了某種特定的寄生蟲感染。

這些研究項目實際影響了多少人，也已經(jīng)被粗略地估算過。其中一個評估來自于（今年）兩位獲獎?wù)邘椭鷦?chuàng)立的全球研究網(wǎng)絡(luò)（J-PAL）。這些被J-PAL研究者評估后擴大規(guī)模的項目，已經(jīng)影響了超過4億人。而這顯然還是低估了研究的全部影響，因為遠(yuǎn)不是所有的發(fā)展經(jīng)濟學(xué)家都隸屬于J-PAL?？箵糌毨У墓ぷ饕舶ú灰谀切o效措施上投資。通過終止那些已經(jīng)被可靠方法評估為無效的項目， 政府和相關(guān)機構(gòu)得以在有效措施上投入更多的資源。

同時，通過改變公共機構(gòu)和私人組織的運作方式，獲獎?wù)邔φ弋a(chǎn)生了間接影響。為了做出更好的決策，越來越多對抗全球貧困的組織已經(jīng)系統(tǒng)性地開始評估新的干預(yù)措施——而他們采取的方法通常都是田野實驗。

今年的獲獎?wù)邆?，已?jīng)在重塑發(fā)展經(jīng)濟學(xué)的研究上起了決定性的作用。在僅僅20年的時間里，這個學(xué)科已經(jīng)變成了一個繁榮的、主要為實驗性的主流經(jīng)濟學(xué)領(lǐng)域。這項以實驗為基礎(chǔ)的新研究方法已經(jīng)幫助減輕了全球貧困，并且非常有望能進一步改善這顆星球上最貧困人口的生活。

在疫苗研究中，給予激勵或是讓疫苗更容易獲取并不能完全解決問題，因為仍然有61%的兒童只種了一部分疫苗。很多貧窮國家的低防疫率可能是出于其他理由，其中一條就在于人們并不總是完全理性的。這一解釋可能也是其他一些至少看上去難以理解現(xiàn)象的關(guān)鍵。

其中一個現(xiàn)象是很多人不愿意接受現(xiàn)代技術(shù)。在一個精心設(shè)計的實驗里，迪弗洛、克雷默等人研究了為什么小型農(nóng)戶——特別是撒哈拉以南的非洲的小型農(nóng)戶——沒有接受相對簡單又大有益處的創(chuàng)新，例如化肥。其中一條解釋是現(xiàn)時偏誤，即人們腦中過分關(guān)注現(xiàn)在，所以他們會傾向于推遲投資決策。當(dāng)?shù)诙斓絹淼臅r候，他們又會遇到同樣的問題，并再一次推遲投資。結(jié)果他們就會陷入一種惡性循環(huán)，永遠(yuǎn)不會為未來投資，雖然長期來講這樣確實會獲益。

有限的理性對于政策設(shè)計有很重要的意義。如果人們有現(xiàn)實偏誤，那么短時的補助要好于長久補貼：一個僅在此時此刻有效的獎勵會降低決策者推遲投資的動力。這正是迪弗洛、克雷默等人在實驗中所發(fā)現(xiàn)的：在使用化肥上，臨時補助遠(yuǎn)比永久補貼更有效。

譯者：八云，Cloud ，迦畞，窗敲雨，antares，麥麥

校對：dairong