王安石變法是北宋神宗時(shí)期進(jìn)行的一次變法運(yùn)動，這次變法堪稱中國歷史上最著名的變法之一，其對北宋當(dāng)朝以及后世的影響極為深遠(yuǎn)，羅斯福時(shí)期的美國副總統(tǒng)華萊士就曾評價(jià)王安石為“中國歷史上推行新政之第一人?！?/strong>
王安石變法中的很多措施具有很強(qiáng)的創(chuàng)新性和前瞻性，這在1000多年前的封建社會非常難得，而將這一特點(diǎn)體現(xiàn)得最為明顯的一項(xiàng)措施就是——“青苗法”。
北宋變法第一人——王安石
何為“青苗法”？其實(shí)早在唐朝中后期，就出現(xiàn)了相關(guān)制度的雛形，當(dāng)時(shí)采取的措施主要目的是為了增加政府收入，而王安石變法中的“青苗法”除了此項(xiàng)功能外還起到了平抑物價(jià)和打擊民間高利貸的作用。
具體來說，就是政府將存儲的糧食物資兌換成錢，用以作為本金，在每年的正月及五月兩個(gè)時(shí)間段借貸給有需要的百姓，并收取一定利息，在緩解青黃不接時(shí)期百姓的生存壓力的同時(shí)也變相地增加了政府的收入。
此項(xiàng)措施的思想基礎(chǔ)最早來源于戰(zhàn)國時(shí)期李悝在魏國推行的平糴制度，宋太宗時(shí)，朝廷在汴京設(shè)置了常平倉，到了宋真宗時(shí)，除了沿邊的個(gè)別地區(qū)外，常平倉已在廣大州郡普遍設(shè)置。各州按人口數(shù)量留有相應(yīng)的錢糧，在每年夏秋季節(jié)糧價(jià)便宜時(shí)，官府以比市價(jià)更高的價(jià)格收取糧食，在遇到糧價(jià)大幅上漲時(shí)，官府再按比市價(jià)低的價(jià)格向外出售糧食，這樣'遇貴量減市價(jià)糶，遇賤量增市價(jià)糴'的做法在一定程度上起到了平抑糧價(jià)、賑濟(jì)災(zāi)民的效果。
而“青苗法”從措施上看無疑是常平倉的進(jìn)化版和升級版，它不再將功用局限于經(jīng)世濟(jì)民，而是要在此基礎(chǔ)上實(shí)現(xiàn)“開源”的目的，為增加政府財(cái)政收入開辟出一條嶄新的道路。
“青苗法”的初衷是為了平抑糧價(jià)、賑濟(jì)災(zāi)民
王安石為什么要推行“青苗法”？在很多人的印象中，北宋雖然在軍事上被遼朝壓制，但經(jīng)濟(jì)上應(yīng)該是十分富庶的，為什幺還要挖空心思來增加政府收入呢？其實(shí)真實(shí)的情況遠(yuǎn)沒有人們想象的美好，北宋雖然社會經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平很高，但支出也很大，具體表現(xiàn)為三個(gè)方面：
一是“冗官”。所謂“冗官”就是官員過多，這也沒辦法，宋朝從太祖立國時(shí)就立下了規(guī)矩，凡是祖上做過官、立過功而受封的家屬子女都有資格做官，這叫做“蔭序之官”?；适易谟H就更不必說，宗室七歲就可以被授官，有的甚至在襁褓期間就有官身。除此之外，有錢人還可以用金錢買官或者捐官，這叫做“進(jìn)納之輩”。北宋是“重文輕武”的朝代，文官的數(shù)量本就不少，加之如此多元化的“授官渠道”，使得北宋的官員數(shù)量成幾何性增長。
據(jù)統(tǒng)計(jì)，宋真宗時(shí)中央政府官員約為一萬人左右，到了宋仁宗時(shí)數(shù)量增加到一萬七千人，而到了宋英宗時(shí)這個(gè)數(shù)量達(dá)到了兩萬五千人。官員的數(shù)量以每十年約20%以上的速度增長，官員的增加勢必會造成配套的吏員也同比成倍增加，如此巨大的官員數(shù)量對北宋來說是一項(xiàng)無比沉重的負(fù)擔(dān)。
“冗官”現(xiàn)象在北宋十分嚴(yán)重
二是“冗兵”。所謂“冗兵”就是軍隊(duì)人數(shù)過多，盡管北宋的軍事策略以“守內(nèi)虛外”“強(qiáng)干弱枝”為主，造成軍事上和遼朝相比長期處于劣勢，但另一方面軍隊(duì)的人數(shù)非但沒有減少反而是逐年增加，究其原因還要?dú)w結(jié)于當(dāng)時(shí)整個(gè)官場的風(fēng)氣。
在北宋臃腫膨脹的官僚體系中，保守主義大行其道，為官者不求取得什么豐功偉績，只求平穩(wěn)地熬過任期，畢竟北宋算是整個(gè)中國歷史上官員收入最高的時(shí)期之一了。這種惡劣的官場風(fēng)氣造成了大多數(shù)地方官員傾向于與地方豪強(qiáng)妥協(xié)，正所謂“強(qiáng)龍不壓地頭蛇”，本來就無冤無仇，何必去自惹麻煩呢？這就進(jìn)一步造成了地方豪強(qiáng)的為所欲為，于是導(dǎo)致土地兼并日益嚴(yán)重。土地兼并勢必會產(chǎn)生大量無地可耕的流民，這些流民是社會的不穩(wěn)定因素，對王朝統(tǒng)治構(gòu)成巨大威脅。
那么怎樣安置這些失去土地的流民呢？北宋政府想到了一個(gè)辦法——把他們統(tǒng)統(tǒng)編入軍隊(duì)，也就是著名的“募兵制”。這樣的話既能解除社會的不穩(wěn)定因素，還能加強(qiáng)軍隊(duì)力量，豈不是一舉兩得？但是這種做法的弊端也很明顯，沒有明確的選拔標(biāo)準(zhǔn)導(dǎo)致軍隊(duì)中充斥著大量“烏合之眾”，這些被安置到軍隊(duì)的流民非但沒有增強(qiáng)北宋的軍事實(shí)力，反而成為了國家的財(cái)政負(fù)擔(dān)，每年撥給他們的軍餉數(shù)額龐大，壓得北宋政府喘不過氣來。
“募兵制”的實(shí)行導(dǎo)致軍隊(duì)中充斥著大量“烏合之眾”
三是“冗費(fèi)”。所謂“冗費(fèi)”就是其他費(fèi)用支出過多，這里的其他費(fèi)用不包括以上兩點(diǎn)所列的政府官員開支以及軍隊(duì)開支，而主要是指大興土木、修建寺廟宮殿、皇室用度及賞賜等支出，千萬別小看了這些零碎的費(fèi)用，日積月累起來是一筆很大的數(shù)字。沒錯(cuò)，北宋的經(jīng)濟(jì)確實(shí)很繁榮，但經(jīng)濟(jì)增長的速度永遠(yuǎn)也追不上開銷的增長。據(jù)統(tǒng)計(jì)，在宋仁宗時(shí)期，國家每年的財(cái)政收入約為4000萬，支出約為1300萬，占收入的三分之一。到了宋英宗時(shí)期，財(cái)政收入約為4500萬，支出880萬，占收入的五分之一。而到了宋神宗時(shí)期，財(cái)政收入雖達(dá)5000萬，但支出卻也是5000萬，竟占收入的百分之百，以至于國家財(cái)政到了“百年之積，惟存空簿”的地步。
宋神宗時(shí)期，中央財(cái)政已經(jīng)到了“入不敷出”的境地
正是在這種嚴(yán)峻的財(cái)政形勢下，宋神宗選定王安石為總設(shè)計(jì)師，開始了大刀闊斧的改革，而“青苗法”正是這一系列改革的關(guān)鍵措施和重要一環(huán)。
公元1069年9月，“青苗法”由制置三司條例司正式頒布施行，新法落地施行伊始，無論朝中君臣還是地方百姓都對其寄予厚望。宋神宗希望憑借此法一舉扭轉(zhuǎn)財(cái)政入不敷出的局面，而百姓則似乎看到了盛世的曙光，一切都在向著美好的方向發(fā)展著。可以想象當(dāng)時(shí)王安石的躊躇滿志和意氣風(fēng)發(fā)，從制度設(shè)計(jì)來看，“青苗法”確實(shí)可以稱得上是一個(gè)無懈可擊的政策，因?yàn)樗谡桶傩罩g架起了一座橋梁，這座橋梁不僅可以起到連接溝通的作用，還能通過不同時(shí)期的經(jīng)濟(jì)手段達(dá)到雙方都因此受益的雙贏結(jié)果。
我們可以想象一下“青苗法”在理想狀態(tài)下的運(yùn)行效果：百姓在糧食青黃不接的春夏之季，如有需要可以到官府“借錢”解燃眉之急，等到當(dāng)年秋收后有了收入再還給官府。當(dāng)然，這個(gè)過程中官府要收取一定比例的利息，這個(gè)利息一般為本金的百分之二十或三十。為了規(guī)范借貸管理，官府還將百姓分為不同借貸等級，每個(gè)等級可以借貸的數(shù)額不同，而且借貸時(shí)需要其他人擔(dān)保。雖然以現(xiàn)今的眼光來看，“青苗法”的借貸利率很高，但是放在中國古代社會，尤其是北宋時(shí)期，這個(gè)利率相比于民間借貸已經(jīng)算是極低的了。這樣的話，百姓可以通過正規(guī)的官方渠道借到利率劃算的錢以度過荒年，而官府在為百姓提供了便利的同時(shí)還增加了財(cái)政收入，順便打擊了猖獗的民間借貸。
“青苗法”在制度設(shè)計(jì)上幾乎無懈可擊
可是現(xiàn)實(shí)往往沒有想象的美好，“青苗法”在施行一段時(shí)間后不但沒有取得想象中的效果，反而在很大程度上加重了百姓的負(fù)擔(dān)，成為了百姓口中的“惡法”，進(jìn)而招致朝堂上下的一致反對直至后來被廢止。這是為什么呢？分析原因主要有以下幾點(diǎn)：
01 規(guī)定條件過于嚴(yán)苛
為了保證“青苗法”的順利實(shí)施，政府規(guī)定了嚴(yán)格的擔(dān)保制度，即十戶為一保，并按照收入水平將其分為上戶和下戶，上戶可以借貸的數(shù)額高于下戶，而且下戶想要向官府借貸必須經(jīng)由上戶擔(dān)保。這個(gè)規(guī)定本意是為了使“青苗法”更有效地運(yùn)行，但由于條件過于嚴(yán)苛，而且在實(shí)際執(zhí)行中，下戶急需借貸，卻沒有償還的保障，而上戶則不需要借貸，這就造成了有資格的不需要，而有需要的卻沒有資格的供需錯(cuò)位。除此之外，即使下戶找到了上戶給其提供擔(dān)保，下戶無力償還借貸時(shí)，自然會連累上戶，損害了上戶的利益。“青苗法”于是成為了變相的搜刮形式，使上戶變得貧困，而下戶由于愚昧、無力償還從而深陷債務(wù)泥潭。因此，有些地方官為了避免下戶無力償還，僅將錢貸給上戶，違背了“青苗法”最初設(shè)立的初衷。
嚴(yán)苛的擔(dān)保制度使得“青苗法”在執(zhí)行中“變了味兒”
02 實(shí)際執(zhí)行出現(xiàn)偏差
“青苗法”的初衷是好的，但在具體執(zhí)行操作上卻逐漸偏離了預(yù)想的軌道。這項(xiàng)措施的主要目的之一是為了保障百姓的基本生活、抑制土地兼并，可在實(shí)際執(zhí)行中，很多地方官員卻 強(qiáng)行讓百姓向官府借貸，而且隨意提高利息。不僅如此，一些黑心官吏為了邀功、提高政績， 在規(guī)定的利率之外額外征收名目繁多的賦稅，名為濟(jì)民實(shí)為勒索，百姓不堪其擾、苦不堪言。這樣，“青苗法”在執(zhí)行中走了樣，變質(zhì)為官府放貸借機(jī)收取高額利息的苛政。
實(shí)際執(zhí)行中，“青苗法”反而成為了百姓的負(fù)擔(dān)
03 王安石樹敵過多
在整個(gè)變法期間，宋神宗給予了王安石極大的信任并賦予了他“一人之下萬人之上”的權(quán)力，王安石成為了宋神宗身邊的“紅人”和最信賴的大臣，這自然招致了朝中其他大臣的嫉妒和不滿。而王安石的個(gè)性又很剛直，他將全部精力和心血投入到了這場聲勢浩大的變法運(yùn)動中，對如何處理同其他同僚的關(guān)系并不在意，甚至有些不近人情。
這樣“一枝獨(dú)秀”的現(xiàn)象發(fā)展到一定程度使得王安石成為了政治上的“孤家寡人”，之前的支持者紛紛變成反對者。在這種背景下，不論是變法政策在設(shè)計(jì)上的缺陷還是執(zhí)行中遇到的困難和阻力都會被無線放大，成為“倒王安石”派的有力證據(jù)。而“青苗法”無疑是這些人攻擊變法的首要目標(biāo)，成為眾矢之的。
王安石逐漸成為了政治上的“孤家寡人”
公元1085年，王安石變法隨著宋神宗的逝世走完了它的歷史進(jìn)程，而“青苗法”作為眾多變法措施中的重中之重也退出了歷史舞臺。如果用當(dāng)今的視角來審視“青苗法”的成果的話，相信絕大多數(shù)人會給出積極的評價(jià)，畢竟其出發(fā)點(diǎn)是利國利民的，而且在措施實(shí)行初期也取得了一些效果。
但歷史畢竟是歷史，在當(dāng)時(shí)的歷史條件和大環(huán)境下，“青苗法”失敗的命運(yùn)幾乎是注定的。每一場深刻的社會變革都需要經(jīng)歷痛苦而漫長的適應(yīng)過程，如果挺過去的話，前方將會是一片坦途。
