點擊法律講堂
作者：史宏偉
來源：無訟閱讀
在當事人基于欠條提起訴訟的案件中，常常會遇到對方當事人提出欠條超過訴訟時效的抗辯。現(xiàn)筆者對欠條的有關(guān)訴訟時效分析如下：
訴訟時效按其適用范圍和期間不同，可分為一般訴訟時效和特殊訴訟時效。依據(jù)《民法通則》第135條的規(guī)定，一般訴訟時效期間為2年，特殊訴訟時效參照其它民事法律的規(guī)定適用。《民法通則》第137條還規(guī)定，訴訟時效期間從知道或應(yīng)當知道權(quán)利被侵害時起計算。但是，從權(quán)利被侵害之日起超過20年的，人民法院不予保護。我國的訴訟時效即消滅時效，是指權(quán)利人在法定期間內(nèi)不行使請求權(quán)，即喪失依訴訟程序強制義務(wù)人履行義務(wù)的權(quán)利的法律制度。訴訟時效的成立，須具備兩個條件：一是必須有權(quán)利人不行使請求權(quán)的事實;二是不行使請求權(quán)的事實狀態(tài)必須過法定期間。
根據(jù)《最高人民法院關(guān)于審理民事案件適用訴訟時效制度若干問題的規(guī)定》第三條'當事人未提出訴訟時效抗辯，人民法院不應(yīng)對訴訟時效問題進行釋明及主動適用訴訟時效的規(guī)定進行裁判。'第四條'當事人在一審期間未提出訴訟時效抗辯，在二審期間提出的，人民法院不予支持，但其基于新的證據(jù)能夠證明對方當事人的請求權(quán)已過訴訟時效期間的情形除外。當事人未按照前款規(guī)定提出訴訟時效抗辯，以訴訟時效期間屆滿為由申請再審或者提出再審抗辯的，人民法院不予支持。'的規(guī)定，所以，當事人如果在一審中沒有提出對時效的抗辯，審理中不予主動考慮訴訟時效問題。
依據(jù)《民法通則》地140條規(guī)定訴訟時效因提起訴訟、當事人一方提出要求或者同意履行義務(wù)而中斷。從中斷時起，訴訟時效期間重新計算。
欠條的訴訟時效期間中斷還有幾種法定事由：
1、起訴、撤訴、申請仲裁、支付令等也會引起訴訟時效的中斷。
2、請求。請求是指權(quán)利人直接要求義務(wù)人履行的意思表示。對于請求的事實，權(quán)利人負有舉證證明的責任。
3、承認。承認是指存在義務(wù)人承認對方權(quán)利及愿意履行義務(wù)。
根據(jù)《民法通則》第一百三十五條'向人民法院請求保護民事權(quán)利的訴訟時效期間為二年，法律另有規(guī)定的除外。'應(yīng)從約定還款最后一日的次日起計算，分批還款的分別計算。如果在還款日期滿兩年內(nèi)，有證據(jù)證明債權(quán)人曾向債務(wù)人主張權(quán)利，即主張債權(quán)的，訴訟時效中斷，從主張之日起訴訟時效重新計算兩年。
對于無還款日期的欠條的訴訟時效期間的起算，要看先前的交易是否約定過交易的履行期限。
1、若約定有交易款的履行期限，如在交易中，雙方約定在某個時間段付清款項，而在期限屆滿后，有付款義務(wù)的一方出具借條。這種情況屬于訴訟時效的中斷，從中斷時起，訴訟時效期間重新計算。
2、若未約定過交易款的履行期限，在交易時未支付價款而向債權(quán)人出具沒有還款日期的欠款條，則即訴訟時效期間應(yīng)從債權(quán)人主張權(quán)利時起算。這種情況在實際操作中訴訟時效按20年計算。
3、雙方并未簽訂書面合同，也無證據(jù)證明雙方對合同的履行期限進行約定，根據(jù)《合同法》第六十二條'當事人就有關(guān)合同內(nèi)容約定不明確，依照本法第六十一條的規(guī)定仍不能確定的，適用下列規(guī)定：(四)履行期限不明確的，債務(wù)人可以隨時履行，債權(quán)人也可以隨時要求履行，但應(yīng)當給對方必要的準備時間。'此時債務(wù)人未履行義務(wù)而出具了沒有還款日期的欠條，訴訟時效期間應(yīng)從債權(quán)人收到債務(wù)人所寫欠款條之日的第二天開始重新計算。
根據(jù)《最高人民法院關(guān)于審理民事案件適用訴訟時效制度若干問題的規(guī)定》第二十二條'訴訟時效期間屆滿，當事人一方向?qū)Ψ疆斒氯俗鞒鐾饴男辛x務(wù)的意思表示或者自愿履行義務(wù)后，又以訴訟時效期間屆滿為由進行抗辯的，人民法院不予支持'，訴訟時效重新計算。'對于欠條到期后債務(wù)人承認債務(wù)，視為放棄了訴訟時效，表示愿意還款的應(yīng)視為新欠款的成立，訴訟時效應(yīng)當重新計算。
附最高院的兩個批復
一、《法復[1994]3號》，標題為《最高人民法院關(guān)于債務(wù)人在約定的期限屆滿后未履行債務(wù)而出具沒有還款日期的欠款條訴訟時效期間應(yīng)從何時開始計算問題的批復》：
'山東省高級人民法院：
你院魯高法〈1992〉70號請示收悉。
關(guān)于債務(wù)人在約定的期限屆滿后未履行債務(wù)，而出具沒有還款日期的欠款條，訴訟時效期間應(yīng)從何時開始計算的問題，經(jīng)研究，答復如下：據(jù)你院報告稱，雙方當事人原約定，供方交貨后，需方立即付款。需方收貨后因無款可付，經(jīng)供方同意寫了沒有還款日期的欠款條。根據(jù)《中華人民共和國民法通則》第一百四十條的規(guī)定，對此應(yīng)認定訴訟時效中斷。如果供方在訴訟時效中斷后一直未主張權(quán)利，訴訟時效期間則應(yīng)從供方收到需方所寫欠款條之日的第二天開始重新計算。'
二、《[2005]民二他字第35號》，標題為《最高人民法院關(guān)于買受人在交易時未支付價款向出賣人出具沒有還款日期的欠款條訴訟時效期間應(yīng)從何時開始計算問題的請示的答復》：
'廣東省高級人民法院：
你院粵高法民一請字〈2005〉1號《關(guān)于買受人在交易時未支付價款向出賣人出具沒有還款日期的欠款條訴訟時效期間應(yīng)從何時開始計算問題的請示》收悉。
經(jīng)研究，答復如下：根據(jù)你院報告所述情況，馮樹根向廣州市白云農(nóng)業(yè)綜合服務(wù)有限公司（以下簡稱白云農(nóng)業(yè)公司）購買農(nóng)藥，雙方并未簽訂書面買賣合同，也無證據(jù)證明雙方對合同的履行期限進行約定，因此，該合同屬于未定履行期限的合同。根據(jù)《中華人民共和國合同法》第六十二條第（四）項及《中華人民共和國民法通則》第八十八條第二款第（二）項、第一百三十七條的規(guī)定，本案訴訟時效期間應(yīng)從白云農(nóng)業(yè)公司向馮樹根主張權(quán)利時起算。本案不符合法復〈1994〉3號批復適用的條件，故同意你院審判委員會多數(shù)意見。'
