尼安德特人的滅亡

關(guān)心人類進化歷史的朋友們都會對尼安德特人有一定的了解，在漫長的進化歷程中，尼安德特人和我們智人長期共存，互相監(jiān)督，擱置爭議，共同……好像串詞了……

總之，尼安德特人是我們智人的血脈至親，但是在大概3萬年之前，我們的這最后一個親戚也滅絕了，那么尼安德特人的滅絕到底是怎么一回事呢？

我們都知道，目前世界上的所有人類，都是智人。而在人類的進化史上，還有許多其他人科的物種，除了咱們智人之外，還有尼安德特人、丹尼索瓦人、以及生活在咱們中國的北京猿人（直立人）等等。他們和咱們同根同源，但是在不同的階段分離出來，成為不同的人。

尼安德特人大概80萬年前和智人分道揚鑣。這個時間是怎么推算出來的呢？其實是通過DNA的研究，發(fā)現(xiàn)在80萬年之前智人和尼安德特人都失去了一些DNA，這些DNA的缺失導(dǎo)致智人和尼安德特人都失去了面部的毛發(fā)，也沒了陰莖刺（就是貓咪和狗狗JJ上的那些小刺或者倒鉤，用來勾住雌性避免她逃脫，同時加大對陰莖的刺激程度，促使快速射精），這說明80萬年之前智人和尼安德特人還是沒分開的；但是之后二者的基因就有了一些差異，而且越來越大。這就可以大致推斷出智人和尼安德特人分道揚鑣的時間。

大概在40萬年前，尼安德特人率先離開了非洲大陸，遷徙到了今天西歐一帶。他們鼻孔粗大，呼吸道可以充分的加熱冷空氣，脂肪代謝的效率也比咱們智人高的多，這都讓他們很好的適應(yīng)了當(dāng)時歐洲寒冷的氣候；他們骨骼粗大，肌肉強壯，抗打擊能力強，這讓他們可以捕獵大型的野生動物（甚至是猛犸象）。種種優(yōu)勢使得他們不僅在西歐繁衍生息，還不斷地向各個方向擴張，甚至一度到達了西伯利亞的西端。

尼安德特人的分布區(qū)域假想圖。英吉利海峽也在分布范圍之內(nèi)，是因為在冰期海峽是裸露出來的

如此看來，尼安德特人其實是個成功的人種，但在歐洲繁衍了幾十萬年之后，大約3.5萬年之前，尼安德特人的生活范圍卻開始快速縮小，大部分龜縮到了法國南部和西班牙、葡萄牙一帶，還有一小部分退縮到了烏拉爾山，最終在3萬年之前消失了。值得注意的是，距今3.5萬年前，正是智人來到歐洲的時間。由此我們很難不得出一個結(jié)論——尼安德特人的消失，與智人有脫不開的干系。

而具體是智人產(chǎn)生的何種影響導(dǎo)致了尼安德特人消失，卻成了一個千古謎題。

一開始有一種學(xué)說認(rèn)為，尼安德特人的智商低下，無法制造先進的工具以及武器，在與智人的競爭中處處都在下風(fēng)（這個學(xué)說假設(shè)尼安德特人和智人發(fā)生了很尖銳的沖突）。但越來越多的尼安德特人頭骨被發(fā)掘出來，經(jīng)過測算，他們的腦容量居然有1200-1700ML，而智人的腦容量是1400-1600ML，也就是說，單從腦容量上來看，尼安德特人并不占下風(fēng)，甚至可能還比現(xiàn)代人腦容量更大一點點，說他們是蠢死的，恐怕站不住腳。而且，考古發(fā)掘發(fā)現(xiàn)了尼安德特人制造的石器，還發(fā)現(xiàn)他們會制造飾品，會紋身，也發(fā)現(xiàn)了他們有明顯的使用火的痕跡，從工具的角度，也不能認(rèn)為尼安德特人比智人落后很多。

后來又有一種學(xué)說認(rèn)為，尼安德特人不會說話，沒有語言就不能產(chǎn)生交流，也不能形成復(fù)雜的社會性，各個部族更是很少通婚，尼安德特長期處于小部族的階段，無法快速擴張人口，又頻繁的內(nèi)部通婚，引發(fā)了不少的遺傳疾病，最終導(dǎo)致了滅絕。但是近年來隨著DNA研究的深入，發(fā)現(xiàn)尼安德特人同樣有和智人一樣的、對發(fā)展語言功能至關(guān)重要的幾個基因突變，也就是說，尼安德特人很有可能是有語言的，這個學(xué)說也有漏洞。

還有一個理論認(rèn)為，尼安德特人的飲食結(jié)構(gòu)害死了他們。這個學(xué)說認(rèn)為尼安德特人是純?nèi)馐车娜祟?，靠著捕獵大型動物過活，但是隨著冰河時期結(jié)束，很多大型動物（比如猛犸象和大角鹿）不能適應(yīng)氣候變化而滅絕，同時智人的到來也加劇了野生動物的消耗量，尼安德特人無法捕獲到足夠的獵物，所以餓死了。但是，最近在西班牙發(fā)現(xiàn)的幾個尼安德特人聚居點里，也發(fā)現(xiàn)了尼安德特人食用大量植物性食物的證據(jù)，所以這個學(xué)說也不是完全就能成立……

甚至還有激進的理論認(rèn)為：尼安德特人沒有滅絕，而是被智人逐步同化了。但這個學(xué)說有個致命的缺陷：如果是這樣，那同化也是需要一個漫長的過程，但目前的考古證據(jù)沒有發(fā)現(xiàn)任何晚于距今3萬年的尼安德特人骨骼和聚居點，也就是說，尼安德特人是在距今3萬年左右的時間點突然就銷聲匿跡了的。

總之，目前對尼安德特人滅絕的研究還處在起步階段，各方面的證據(jù)都不充足，誰也拿不出可以服眾的說法。

但是，我們也不能說尼安德特人就完完全全的從歷史上消失了。你，我，以及我們幾乎所有人，身上其實都流著尼安德特人的血。還是通過DNA研究讓我們發(fā)現(xiàn)了這個略感震驚的事實：除了撒哈拉南部非洲的原住民之外，其他所有人類體內(nèi)都有1%—4%的尼安德特人血統(tǒng)。這可以表明，在智人剛剛走出非洲的時候，就和尼安德特人發(fā)生了許多通婚行為，在此之后，智人才又分別前往世界各地。這個時間點大概是6萬年前，通婚的地點大概是在中東地區(qū)。

更有意思的是，雖然全球人類（除了撒哈拉南部的非洲黑人）身上的尼安德特人的血統(tǒng)都差不多，但歐洲人好像遺傳了更多的尼安德特人特征，最典型的就是白種人有更高的脂肪轉(zhuǎn)換率，也就是更抗凍，這是尼安德特人的一個顯著特征。有人認(rèn)為是歐洲的早期智人和尼安德特人發(fā)生了更多的通婚，可目前無法解釋的是，如果真是如此，白種人身上的尼安德特人血統(tǒng)應(yīng)該更多，到實際上他們的尼安德特人血統(tǒng)和其他智人都差不多。

世界各地智人與尼安德特人血緣關(guān)系圖。藍色條代表的是智人與尼安德特人的血統(tǒng)相似程度，可以看到除了非洲人之外，世界各地人們都差不多。橘紅色條代表的是智人與尼安德特人的脂肪轉(zhuǎn)化率（抗凍能力）相似程度，可以明顯的看到白人的相似程度更高。

所以說，尼安德特人到底是怎么消亡的，甚至是否已經(jīng)消亡，他們和我們的祖先有什么愛恨情仇，又是怎么塑造了我們現(xiàn)代人，都還沒有定論。幸好這是一個很熱門的研究方向，希望在不久的將來，我們可以搞清楚咱們這個外戚的更多故事。

謝謝閱讀

特約作者：一個男人在流浪

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