說到手串的起源，朋友們大都知道是源于古代的佛珠。在熱播的《甄嬛傳》中，我們看到的多是清代皇帝、嬪妃以及朝廷官員們佩戴的朝珠。乍看起來，這兩種形式前者與中國古代一些貴族朝服上的佩飾很相似，而后者則與今天的文玩手串更加接近。也許我們會產(chǎn)生這樣的疑問：既然清代朝珠與我們現(xiàn)在盤玩的手串都同源于佛珠，那么文玩手串會不會與清代朝珠也有千絲萬縷的聯(lián)系呢?
接下來姜哥將與大家共同追本溯源，探究中國歷史中珠串的源與流。話題將分成三部分逐一呈現(xiàn)，雖然有點長，可是能為您詳細地理清手串的來源及演變過程，讓您在玩的同時還學到知識，何樂而不為呢。本期，先為您講解一下中國歷史中最早的珠串和古印度時期的佛珠。
中國上古文化中的珠珠串串
珠串作為一種佩飾，在中國絕對是由來已久。在北京房山山頂洞人遺址的考古發(fā)現(xiàn)中，就出土了距今約1萬多年的舊石器時代原始人所生產(chǎn)的“珠串”。山頂洞人所佩戴的首飾，是用有穿孔的獸牙、貝殼、小石珠、鯇魚眼上骨等串連而成。這些形態(tài)各異的骨、石飾件就是山頂洞人的“護身符”，將各式各樣的珠子穿起來，作為頸飾佩戴?？脊胚€發(fā)現(xiàn)，中國新石器時代的各地遺址中也都有大量穿孔的石珠、骨管、蚌、玉、瑪瑙等飾件出土。它們?nèi)缬旰蟠汗S般遍布中華大地，且呈現(xiàn)多樣化、復雜化的發(fā)展態(tài)勢。自此之后，串珠的文化遺物便不絕如縷、綿延傳承。
商周時期，玉文化已經(jīng)發(fā)展到一定程度，玉石骨器的制作也極其發(fā)達。周代的貴族以玉、石、瑪瑙等珍貴材料穿成串，稱做“禮玉”，用來佩戴以顯示其身份或地位。這種習慣到秦漢以后式微，但似乎仍然有所傳承?！爸榇边@種用較有價值的材料通過貫穿絲線(有的還飾以瓔珞)來作為裝飾的形式，因制作簡易而在歷代貴族中十分流行。直到魏晉、隋唐時期佛教在中土發(fā)展并興盛起來，一種叫“佛珠”的宗教用品在寺院甚至社會上也逐漸流行。佛珠遂成為與本土珠串文化發(fā)展并行不悖的飾件及用品。
古印度時期的佛珠
佛珠最早誕生于古印度，但古印度早期佛教卻沒有使用佛珠，見于記載的佛珠使用始于公元2世紀左右。中國有關佛珠的最早記載是《續(xù)高僧傳》中所說隋唐時代的道綽大師，他教人們拿著念珠持誦三寶名號。佛珠本不是佛教始創(chuàng)，在佛陀時代所制的律儀亦無佛珠的記載。而佛經(jīng)記載，佛珠多出于后期的經(jīng)典，然而在律部經(jīng)典卻不見有記載。所以依律典的南傳佛教徒亦較少有持珠的，但在密教中佛珠卻極受重視。
實際上，佛珠與古印度的“菩提”文化頗有淵源。據(jù)傳在2500多年前，佛祖釋迦牟尼在古印度北部迦毗羅衛(wèi)王國的一棵菩提樹下悟道。那時佛祖還是迦毗羅衛(wèi)王國凈飯王的太子，他在菩提樹下靜坐了七天七夜獲得大徹大悟，終成佛陀，并開創(chuàng)了佛教。隨著佛教的盛行，釋迦牟尼的思想瑜伽為世人所尊崇，而他成佛之處的菩提樹也成為了佛教徒所尊崇的圣物。很多佛家經(jīng)典中都有稱頌菩提樹的典文，人們也相信菩提樹具有無限的神力，所以菩提樹也和舍利子、佛像一樣是眾多佛家信徒膜拜的圣物。而佛教在傳播的過程中，除了有僧侶宣講、修建寺廟、水陸道場等活動之外，栽種菩提樹也是一項重要活動。優(yōu)美雄壯、高大挺拔的菩提樹給人以無上的神圣感，為廟宇增添了幾分法相莊嚴，也加深了自己同佛教不可割裂的關系。直至今日，信奉佛教的南亞與東南亞諸國依然深信菩提樹與佛教有著極深的淵源，如斯里蘭卡的國旗上就繪有四片菩提葉，以表明佛教是斯里蘭卡的國教。
佛珠本是念佛或持咒時用于記誦和束心的工具和信物，故又稱“念珠”。 因佛祖釋迦牟尼講法、圓寂于菩提樹下，所以菩提樹被奉為佛教圣樹。于是，古印度的佛教徒將菩提樹的樹籽(也就是菩提子)貫穿成串，在誦經(jīng)念佛時即可記錄誦經(jīng)次數(shù)，后來干脆也兼用其他一些植物的種子一顆顆穿成珠串作為念珠。除念經(jīng)的作用外，佛教徒手持佛珠在佛教中被認為能消除業(yè)障，象征一種美好的愿景。佛珠從使用方面來講可以分為三種，即掛珠、佩珠、持珠。掛于頸部胸前，謂之掛珠;戴在手腕或臂上，謂之佩珠;握于掌中用手掐捻或者持念的，謂之持珠，也有謂之念珠者。
早在佛教誕生前，印度婆羅門教的教眾就已經(jīng)開始使用佛珠了。宗教信徒們通過對佛珠的盤捻記誦修行，佛珠便是一種輔助修心的工具，而修行的目的則是為了獲得菩提正覺，即獲得了卻塵世三千煩惱而領悟未來的無上智慧。有專家以為，原始佛教沒有念珠，是受婆羅門教影響。但從婆羅門教發(fā)展出來的印度教，其重要的法器就是念珠。從公元4世紀開始，念珠就開始流行于印度佛教中。據(jù)佛教典籍《佛說木槵子經(jīng)》記載，很早以前佛家便以木槵子制作佛珠，后來隨著佛教的不斷傳承發(fā)展，人們逐漸將諸多天然植物種子、果實、根莖等用于佛珠的穿制，這些珠串常常體現(xiàn)了其所蘊含的修持內(nèi)心的深刻意義，即“菩提”之意，于是人們便開始將這些樹籽通稱為“菩提子”。而隨著佛教的發(fā)展，菩提子的種類也在不斷發(fā)展，但均同佛教有著極深的淵源。
