哲學(xué)在法國教育體系中的地位與法蘭西共和國的理想息息相關(guān)，這與歐洲其它國家很不一樣。

“自由是否意味著不會遇到任何障礙？” “期待不可能成為可能是否是荒謬的”……法國高中生在他們畢業(yè)會考時回答這樣的問題是否正常？每年，哲學(xué)考試在法國高中會考中都占有非常重要的地位，可謂“皇冠科目”，也是被人質(zhì)疑和議論最多的考試。法國文科學(xué)生每周有8小時哲學(xué)課，經(jīng)濟社會方向?qū)W生每周有4小時，理科生有3小時，技術(shù)方向的學(xué)生也有每周2小時的哲學(xué)課。這一考試是對此前哲學(xué)學(xué)習成果的測試。為什么在法國哲學(xué)教育有著如此重要的象征價值？把哲學(xué)課作為必修課，這在其他歐洲國家也不多見。

如果說最近幾年全世界的哲學(xué)教師都在不停地指出他們工作條件的惡化，相對于其鄰國，法國則依然保持了對哲學(xué)的重視。法國對于哲學(xué)的構(gòu)想建立在獨立思考的基礎(chǔ)上，這在世界范圍被認為是一個例外——在其他國家，思想史和宗教課正在試圖取代哲學(xué)——因為這門課“只是”研究已經(jīng)被我們認知的現(xiàn)存問題。

法國的模式在歐洲極為罕見

歐洲有一些國家，例如法國，意大利，西班牙和葡萄牙把哲學(xué)定為高中必修課。在別的國家將其定位必修課只是為了減少逃課現(xiàn)象，而法國則直接將其定為高中畢業(yè)會考的必考科目。在法國，哲學(xué)有著真正的教學(xué)目的，它要求全民都要面對它，至少在他們生活中花幾個小時來思考哲學(xué)問題……沒有哲學(xué)，你就無法進入成人世界。

從法蘭西第一帝國開始，哲學(xué)就是這個國家的必修課，除了1852年到1863年這期間公共教育部長Victor Duruy將哲學(xué)考試從筆試變?yōu)榭谠?，但哲學(xué)考試一直存在。

在意大利，哲學(xué)教育在三年內(nèi)進行，在西班牙和葡萄牙也需要兩年。但只有葡萄牙的哲學(xué)教育和法國的比較接近——一門教授哲學(xué)概念的課程。事實上，意大利只是教授“哲學(xué)歷史經(jīng)典”，通常由歷史老師來上課，課程的名字也是“思想史”。在西班牙，這門課也和單純的哲學(xué)無關(guān)，而是在第一年進行公民教育，第二年教授哲學(xué)史。

在德國、瑞士、波蘭和瑞典，哲學(xué)是一門選修課。在德國，哲學(xué)課的“選修”地位是宗教課“競爭”的結(jié)果——這個國家依舊維持著教會與政府間的緊密合作關(guān)系：在一些州，14歲以上的學(xué)生就必須在哲學(xué)課與宗教課之間選擇一門。

在英國，高中并沒有純粹的哲學(xué)課，（在美國也是這樣）。如果我們在一些高中課程上看到“哲學(xué)”，它指的是宗教比較或者邏輯實踐。

法國是個例外

我們或許會驚訝地發(fā)現(xiàn)，德國和英國并沒有像法國這樣給予哲學(xué)如此重要的位置，要知道這兩個國家在哲學(xué)領(lǐng)域的貢獻是相當可觀的（霍布斯，休謨，康德，黑格爾，尼采，等等等等）。

法國在哲學(xué)教育上的獨特性根植于法國歷史：這個國家的憲法正是建立在啟蒙運動時期的哲學(xué)思想的基礎(chǔ)上。這也是拿破侖在1808年創(chuàng)立哲學(xué)考試的初衷：塑造有教養(yǎng)的公民。縱觀哲學(xué)界的先驅(qū)，他們所追求的也正是獨立思考的自由，并將其視為人類和公民教育自由的組成部分，這一自由充分體現(xiàn)在法蘭西共和國的理想：唯一且不可分割的共和。
因此，法國的哲學(xué)教育是一項杰出的政治遺產(chǎn)，它來自于1789年大革命，尤其傳承自孟德斯鳩對于共和政體的描述：自由地判斷應(yīng)是公民的美德。除了這一內(nèi)在的政治訴求，哲學(xué)教育還承載了共和國的理想和塑造有教養(yǎng)公民的愿望。這些都使法國的哲學(xué)教育有著與眾不同的方式，就像法國教育觀察員Mark Sherringham在《政府教育觀察期刊》上所說的，法國的哲學(xué)教育不僅讓學(xué)生獨立思考，也讓老師獨立思考；沒有歷史的觀點，也沒有一味求全地涵蓋過多哲學(xué)思想。

今天，哲學(xué)教育觀察員和教授非常珍視1922年9月26日的一份通報：它將哲學(xué)定義為“通過獨立思考來體現(xiàn)自由的基礎(chǔ)教育”。

哲學(xué)教師并不是置身事外夸夸其談的博學(xué)者，他們的教學(xué)應(yīng)當支持“經(jīng)思考判斷而產(chǎn)生的有組織的表達”——哲學(xué)教育的首要目的。

1922年那份通報的其他基本內(nèi)容還包括：高中畢業(yè)年的哲學(xué)教育被視為“公共教育的意義和終點”，并由此產(chǎn)生了一個很具政治性的想法：給予哲學(xué)“為有教養(yǎng)的成人公民生活做準備”的角色。

學(xué)會研究哲學(xué)

“19世紀創(chuàng)立高中，意圖是在第二年進行哲學(xué)教育，使其成為基礎(chǔ)知識教育的終點和總結(jié)歸納”，公共教育哲學(xué)教師協(xié)會主席Simon Perrier解釋道。Victor Cousin在王朝復(fù)辟時期將修改了哲學(xué)教育的最終目的。

如果說Victor Cousin的給今天的遺產(chǎn)顯而易見，但今天哲學(xué)依舊是高中畢業(yè)班的必修課，盡管它曾被一點點地從高中教育里剔除，直到1973年的根本性轉(zhuǎn)變。這一年誕生了不同分科，并規(guī)劃了各分科學(xué)生所需學(xué)習的哲學(xué)概念（主題，文化，理性，現(xiàn)實，政治……），這意味著統(tǒng)一的哲學(xué)教育的終結(jié)。這些哲學(xué)概念給了老師很大的自由空間，相應(yīng)地，思考的空間也變得更大。

“在高中畢業(yè)班，我們不學(xué)哲學(xué)，我們學(xué)習如何研究哲學(xué)”，哲學(xué)老師一直這樣反復(fù)強調(diào)。哲學(xué)在學(xué)術(shù)教育中的傳統(tǒng)，高中階段的那些哲學(xué)課是否讓法國，相較于歐洲鄰國和美國，變得特別具有批判精神，在大事件面前有更多的理智？不管答案是什么，高中畢業(yè)會考的“皇冠科目”確實帶來了現(xiàn)實的好處：哲學(xué)咖啡館和民間大學(xué)的成功，哲學(xué)考試當晚會有無數(shù)電視節(jié)目和文章討論當年的考試題目。