唐高祖李淵(566年-635年6月25日)，字叔德，隴西成紀人，祖籍邢州堯山 ，唐朝開國皇帝。李淵出身于北周的貴族家庭，七歲襲封唐國公。開皇中，歷任譙、隴、岐三州刺史，隋煬帝即位后，李淵又歷任滎陽(今河南鄭州)、樓煩(今山西靜樂)二郡太守。后被召為殿內(nèi)少監(jiān)，又升衛(wèi)尉少卿。大業(yè)十一年(615年)，李淵拜山西河東慰撫大使;大業(yè)十三年(617年)，又拜太原留守。
隋末天下大亂時，李淵乘勢從太原起兵，攻占長安。義寧二年(618年)農(nóng)歷五月，李淵接受其所立的隋恭帝的禪讓稱帝，建立唐朝，定都長安，并逐步消滅各地割據(jù)勢力，統(tǒng)一全國。
史書上說：“晉陽起兵是李世民的謀略，李淵曾答應他事成之后立他為太子，但李淵建立唐朝后，立李建成為太子。天下平定后，李世民功名日盛，李建成隨即聯(lián)合李元吉，排擠李世民。”李淵的優(yōu)柔寡斷，也使朝中政令相互沖突，加速了諸子的兵戎相見。或許正是因為李世民感到自己本來就應該是太子，這是父親曾經(jīng)答應自己的，結果卻立了自己的大哥，這太不公平了，他不甘心，遂奮起反抗。
武德九年(626年)，突厥侵犯唐朝邊境，李建成向李淵建議，由李元吉做統(tǒng)帥出征突厥。在太子的東宮中擔任率更丞(主管計時的官員)職位的王晊，已被秦王李世民收買，成為李世民在東宮的眼線，他悄悄告訴李世民："李建成想借此控制秦王的兵馬，并準備在昆明池設伏兵殺秦王。"于是李世民決定先發(fā)制人。
武德九年六月初四庚申日(626年7月2日)，李世民在帝都長安城宮城玄武門附近射殺了皇太子李建成、齊王李元吉，史稱"玄武門之變"。在起兵反隋的過程中，李氏兄弟二人配合仍算默契，直到唐朝建立。
唐高祖李淵即位后，李建成為太子，常駐宮內(nèi)處理事務，為文官集團代表。李世民為秦王，繼續(xù)率領武將集團帶兵出征，功勞也最大。太子自知戰(zhàn)功與威信皆不及世民，心有忌憚，就和弟弟齊王李元吉聯(lián)合，一起排擠和陷害李世民；同時李世民集團亦不服太子，雙方持續(xù)明爭暗斗。
經(jīng)過長期的斗爭，李世民集團逐步占上風，控制了局面，最終李世民設計在玄武門殺死了自己的長兄皇太子李建成和四弟齊王李元吉，事后，李世民殺李建成、李元吉諸子，并將他們從宗籍中除名。
隨后李世民帶兵入宮，李淵被迫讓出軍政大權給予秦王李世民，三天后(六月初七癸亥日，626年7月5日)，李世民被立為皇太子，李淵下詔說："自今以后軍國事務，無論大小悉數(shù)委任太子處決，然后奏聞皇帝。"武德九年八月初九甲子日(626年9月4日)，李淵退位稱太上皇，禪位于李世民。李世民登基，是為唐太宗，次年改元貞觀。
這便是玄武門之變的經(jīng)過，最后以秦王李世民完勝，太子李建成和齊王李元吉兵敗身死結束，從此李世民掌控了朝廷大權，迫使父親李淵立自己為太子，不久后更是要求禪位于自己，從此李世民便走上了權力巔峰。其實在玄武門之變發(fā)生的前夜，李世民差一點被李淵罷黜，這也意味著他差一點失去爭奪天下的資格，甚至于他的生命。這到底是怎么一回事呢？
據(jù)說在武德九年六月一日太白金星白晝劃過長安上空，六月三日再次劃過天空并落往秦王府邸方向。在我國古代，這一星宿的動向意味著權力的更替，主管天象的太史令傅弈立即上報李淵：“太白見秦分，秦王當有天下?！?/strong>
當夜李淵就宣召李世民進宮，耐人尋味的是他把這份奏表遞給了李世民看，這一舉動被歷史學家們認定為此時李淵已決意要廢掉秦王。也許李世民也察覺到了這一點，遂當即反咬道：“太子禍亂后宮，并欲冤殺他?！崩顪Y聽后表示明日讓他們?nèi)水斕脤χ拧＿@一緩兵之計為李世民爭取到了時間，天一亮李世民就在玄武門埋伏了人馬，射殺了太子李建成和齊王李元吉，拯救了處于危險之中的李世民，更是讓他取得了皇位。
