前因
王安石任參知政事，主持變法
公元1079年，蘇軾遭到時任御史何正臣的彈劾，說他在上表中諷刺新法，之后其他御史也參與進(jìn)來，他們在蘇軾的詩文中搜羅罪名，蘇軾因此入獄，史稱烏臺詩案。
這個事情是怎么發(fā)生的呢？
當(dāng)年蘇軾剛轉(zhuǎn)任湖州，照例向神宗上了一份謝表，即為著名的《湖州謝上表》。
蘇軾在謝表里，除了感激圣恩之外，還寫了一些詩句，說自己是一個不合時宜的人，沒有能力與改革新秀一同研制新法，如今年紀(jì)也大了，當(dāng)當(dāng)?shù)胤礁改腹偾『煤线m。
蘇軾畫像
結(jié)果，這封謝表在上奏前，被朝廷上屬于改革派的御史官舒亶、李定看到，認(rèn)為蘇軾在諷刺新法。
為了坐實蘇軾的罪名，舒亶、李定還翻了蘇軾出版的詩集，誣蔑蘇軾詩中包藏禍心。
比如蘇軾寫的詩句“讀書萬卷不讀律，致君堯舜知無術(shù)”，被解釋成蘇軾在暗指宋神宗不如堯、舜那樣監(jiān)督官吏，教導(dǎo)百姓。而蘇軾寫的“豈是聞韶忘解味，邇來三月食無鹽”，也被認(rèn)為是在諷刺朝廷禁止讓百姓賣鹽。
宋神宗聽了，極為憤怒，大發(fā)雷霆，并派遣太常博士（掌管祭祀的官員）皇甫遵捉拿蘇軾。
與蘇軾平日交好的駙馬王詵知道消息后，趕緊把消息告訴蘇軾的弟弟蘇轍，蘇轍再緊急派人送信到湖州，讓蘇軾多加防備。
蘇軾接獲消息后不知所措，告訴州通判祖無頗，自己可能要完蛋了，請祖無頗暫時接管知州的職務(wù)，自己這就換一身便服，等待皇甫遵的拘捕。祖無頗聽了，安慰了一下蘇軾，并且告訴他，現(xiàn)在朝廷還沒有定罪，千萬不要當(dāng)自己是罪人，反而要在皇甫遵到來時，穿上朝服接見，以示內(nèi)心的坦蕩。蘇軾于是聽從。
皇甫遵到達(dá)湖州后，來到了蘇軾的府第，命差役用繩子綑綁他，湖州百姓看到之后，紛紛痛哭，請官員不要這樣對待他，蘇軾這才被松綁。
蘇軾從被捉捕到入獄，一直擔(dān)心自己被判重刑，屢屢有輕生的想法。
宋神宗畫像
比如，蘇軾被皇甫遵帶到船上前往京城的路上，心里特別不安，一度想要投太湖自盡，只是身旁一直有人輪流看守，這才沒有輕生。
蘇軾被帶到京城后，關(guān)在御史臺獄中，期間一直偷偷藏著自己常服的青金丹。這青金丹雖可治肺虛，但多服會致死，蘇軾把這些青金丹藏了起來，是下定了決心，一旦自己被判了死刑，他就把所藏的青金丹全都吃下，了結(jié)生命。
此外，蘇軾也給自己寫好了遺書，交給一名獄卒，告訴他，如果自己死了，務(wù)必將遺書交給蘇轍。獄卒接過遺書之后，一直把遺書藏在枕頭里，生怕被人看到。
好在，蘇軾沒有機(jī)會自盡，且宋神宗也沒有判他死刑。
宋神宗當(dāng)時十分為難，雖然改革派的舒亶、李定主張判蘇軾死刑，但按宋朝的律法，士大夫只要不是叛國，都不可判死罪。宋神宗又惜才，知道蘇軾深受百姓愛戴，是個有能力的人，于是不想就這么殺了他。
同時，蘇軾也被一些朝廷上的官員出手相救。比如，宰相吳充直就告訴宋神宗，皇帝一直以來都自比堯舜，看不起像曹操那樣的軍閥。但即便是曹操，也都能容忍直言不諱的禰衡，皇帝又怎么不能容忍耿直敢言的蘇軾呢？
一旁的曹太后聽了，告訴宋神宗，以前宋仁宗極為看重蘇軾、蘇轍兩兄弟，如今卻要把蘇軾給殺了，豈不愧對宋仁宗的一片苦心？
于是，宋神宗決定，免了蘇軾的死罪，把蘇軾貶到黃州（今湖北黃岡），不準(zhǔn)他擅自離開。同時，與蘇軾交好的三十九人都受到牽連，其中處分最重的是駙馬王詵與弟弟蘇轍，王詵被宋神宗嚴(yán)厲斥責(zé)，并且削了官職。
蘇轍畫像
蘇轍則在蘇軾入獄后，不斷奏請朝廷赦免蘇軾之罪，表示自己愿意頂替蘇軾受罰，朝廷不予理會，并將他貶到了筠州（今江西高安）。其他蘇軾的朋友則被罰銅，比如諫官司馬光就被罰了紅銅二十斤。
詩案自此了結(jié)，史稱“烏臺詩案”。其中，烏臺是御史臺的別稱，戲指監(jiān)管百官的御史是烏鴉嘴，也象征了這個事件起自于御史的栽贓嫁禍。
出獄當(dāng)天，蘇軾作了兩首詩，詩中笑稱自己即便為文字所累，也不屑與宮廷中的弄臣為敵。寫罷，蘇軾發(fā)現(xiàn)自己又做了件“大逆不道”的事情，于是將手中的筆往地上一扔，苦笑說，我真是一個無藥可救的人啊。
后果
宋神宗逝世，司馬光實施元祐更化
結(jié)論：烏臺詩案是宋朝最著名的誣陷案，也是新舊黨爭對峙時所產(chǎn)生的一次政治事件
