每當(dāng)我們追尋近代歐洲文明的源頭時(shí)，肯定避不開(kāi)古希臘三杰蘇格拉底、柏拉圖、亞里士多德，他們用自己的智慧，奠定了整個(gè)輝煌的古希臘哲學(xué)。而這些哲學(xué)，在歷經(jīng)千年之后，被近代歐洲知識(shí)分子發(fā)現(xiàn)，開(kāi)啟了啟蒙運(yùn)動(dòng)與文藝復(fù)興。
讓近代歐洲人從宗教主宰一切的黑暗時(shí)代走出，以“人文主義”思想，重新審視世界，最終誕生了近代歐洲科學(xué)、哲學(xué)、文化等。而近代歐洲又是近代人類社會(huì)的領(lǐng)頭羊，所以可以毫不夸張地說(shuō)，近代人類主流文明，從源頭上來(lái)說(shuō)，是古希臘文明的傳承。
然而問(wèn)題也來(lái)了，既然古希臘文明這么牛，奠定了近代人類文明主流，為什么在我們中國(guó)人常使用的概念“四大文明古國(guó)”中，不見(jiàn)古希臘文明的蹤跡，只有古巴比倫（位于西亞，今地域?qū)僖晾耍?、古埃及（位于北非，今地域?qū)侔＜埃?、古印度（位于南亞，地域范圍包括今印度、巴基斯坦等?guó)）和中國(guó)（位于東亞）。
刨根問(wèn)底才能知真相，小袁就先從四大文明古國(guó)這個(gè)說(shuō)法的源頭說(shuō)起，四大文明古國(guó)并不是西方概念，是一段苦尋民族自信的歷史。
1840年鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，曾經(jīng)自稱天朝上國(guó)的中國(guó)。在英國(guó)近代化的熱兵器面前顏面掃地，不得不痛簽喪權(quán)辱國(guó)的《南京條約》，中國(guó)由此開(kāi)始不停的喪失國(guó)土、稅收、民族自信心等。
其中民族自信心最嚴(yán)重，在鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)之前，很多中國(guó)人自然而然的覺(jué)得，比中國(guó)之外的人高一等。結(jié)果戰(zhàn)爭(zhēng)打完，傻眼的意識(shí)到中國(guó)在國(guó)力這事上，是處處低人一等。
于是很多中國(guó)人，從一個(gè)過(guò)度自信的極端，轉(zhuǎn)到過(guò)度自負(fù)的極端，中國(guó)社會(huì)彌漫起了否認(rèn)我們光榮歷史，盲目崇外，外國(guó)月亮比中國(guó)更圓的不好風(fēng)氣。
四大文明古國(guó)的概念，就是在這樣頹廢的背景下提出來(lái)的。近代思想家梁?jiǎn)⒊?900年的《二十世紀(jì)太平洋歌》中首次使用這個(gè)定義，并自注說(shuō)，地球上古文明祖國(guó)有四：中國(guó)、印度、埃及、小亞細(xì)亞是也，
梁?jiǎn)⒊壬鷱臍v史起源的角度，為被扁的一無(wú)是處的古代中國(guó)文明正名，讓中國(guó)人對(duì)自己的祖國(guó)傳承要有信心。
至于四大文明古國(guó)里，為什么沒(méi)有希臘？目前無(wú)法揣測(cè)梁?jiǎn)⒊壬囊馑?，但學(xué)術(shù)界給出了一個(gè)看似很有道理的理由，即希臘文明不是原生文明，而是派生文明。
簡(jiǎn)單的說(shuō)，就是不是在某個(gè)區(qū)域獨(dú)立發(fā)生壯大，而是被其他文明“啟迪”后奮勇直追。雖然結(jié)果達(dá)到了跟影響它文明的一樣高度，但畢竟是后來(lái)者了。第一個(gè)吃螃蟹的人，往往才能享受更多的“榮譽(yù)”。
最后小袁想說(shuō)，四大文明是中國(guó)人說(shuō)出來(lái)的，絕大多數(shù)是由中國(guó)人在詮釋，其實(shí)放眼世界，古希臘在其他概念中，它也是文明古國(guó)。
《世界文明史》（美國(guó)威廉·麥克高希）稱“古巴比倫、古埃及、古印度、中國(guó)、古希臘是世界上的五大文明發(fā)源地”。
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