從小就懷疑二十四節(jié)氣中的立春、立夏、立秋和立冬，其實是某種暗示或預告；老祖宗給節(jié)氣如此命名，用意在于提醒人們，季節(jié)即將轉換，在這天地陰陽之氣微妙變化的時節(jié)，咱們應當未雨綢繆，順應著大自然的節(jié)奏，身心做好準備，迎接新的一季。
就拿秋天來說，可別看月歷上寫著立秋，就急急忙忙地收起夏衣，拿出秋褲。暑期漫漫，天還熱著，慢慢來，等到陽歷八月二十三日前后，當太陽到達黃經一百五十度，處暑節(jié)氣來臨，夏季方至盡頭。
處暑是二十四節(jié)氣當中第十四個節(jié)氣?！疤帯边@個字本就有終止、躲藏的意思，處暑意即“暑氣至此而止”，所以民間有“處暑寒來”的說法。話雖如此，我的家鄉(xiāng)臺灣地處南方，處暑過后，“秋老虎”仍不時肆虐。晴朗的日子里，白天艷陽高照，陽光或不若前陣子三伏日時那么毒辣，但日正當中時依舊炙人。這讓我想起另一句諺語——“處暑十八盆”，意謂處暑后還會有十八個因炎熱流汗而須沐浴的日子。
然而，不知從哪一天起，早晨起床常覺得喉頭比較干；下午走在馬路上，看到自己和行人的影子都拖長了；夜里在書房讀書，清風穿過敞開的落地窗拂來，竟感到有點涼。凡此種種有關濕度、陽光的角度和溫度的變化，都是秋天的音信，秋天終究來了。
是時候了，該開始預防秋燥。按照中醫(yī)說法，處暑之后大地陽氣逐漸收斂，陰氣慢慢滋生，人體內的陰陽盛衰亦隨之轉換，較容易生出疲勞之感，這時適合吃點潤肺又清心安神的食品。聽世居北京的朋友說，老北京處暑時興吃百合鴨。家父祖籍江蘇，先母是臺灣南部的閩南人，我家沒這食俗。處暑，我們拿百合煮銀耳。
這一天，我專程到老街的南北貨老店買了銀耳，再上菜場向相熟的菜販購來鮮百合，經過旁邊的巷子，瞧見有位大嬸擺了小攤，只賣新鮮蓮子，說是來自親戚的蓮田?？茨巧徸宇w顆飽滿，顏色不太白，象牙色帶點黃，應是未用藥水漂白過的天然色澤，就順手也買了一袋。這三樣合起來燉軟了，再加點冰糖，便是再簡單不過的時令養(yǎng)生甜品。
我從小愛喝銀耳湯，喜歡把銀耳熬得久一點，讓膠質都給熬進湯里。這樣的銀耳湯質地柔軟滑潤，口感濃稠而不凝滯，我每每喝得欲罷不能。還記得小時候，中年的父親看我如此愛喝銀耳湯，笑著對母親說：“良憶這口味真像老太太，就愛軟的爛的?！倍窀赣H已仙逝，當年的小丫頭眼下也已到了人生的秋天，是中年人了，口味呢，照舊“老太太”，銀耳仍非得燉軟爛了才入口。
秋季，正是吃銀耳的季節(jié)。銀耳性平、味甘、無毒，中醫(yī)相信它有滋陰潤肺、養(yǎng)胃生津、益氣安神之效，還可以活血、補腦、強心。秋燥時分偶有干咳現象，多吃一點銀耳能夠幫助止咳，加上百合，預防秋燥的功效更強。這里說的百合當然非指嬌美的花朵，而是可食的鱗莖。百合性平，味道甘中微帶苦，有潤肺止咳、清熱安神的功效，一年四季都可以吃，特別是天氣從偏潮濕轉為干燥的初秋。
至于蓮子，根據中醫(yī)說法，有清心火、除煩熱、安神的作用；西方營養(yǎng)學家則證實，蓮子含有的醣類能幫助色胺酸更容易被腦細胞吸收，和維生素B群及鎂共同作用，也有助眠功用。夏秋之交，容易焦慮、睡不好覺的人，不妨吃點蓮子。
微涼的夜里，爐上燉著銀耳百合蓮子湯，燉了好一會兒，銀耳已爛，蓮子也松化了。我嘗了一口，還可以甜一點，于是多加兩匙冰糖，攪拌兩下再熄火。待涼了以后，就要分裝成小包冷凍起來，方便隨時拿來解饞。這一鍋早秋的養(yǎng)生湯，將伴我清心過處暑，淡定迎金秋——今年的，還有人生的秋天。
